Введение

Джефф Ричардс (1 ноября 1924 – 28 июля 1989) – американский бейсболист, игравший в низших лигах за команду «Портленд Биверс», а затем ставший актером. Иногда его указывали в титрах как Дик Тейлор и Ричард Тейлор. Наибольшую известность он получил благодаря роли Бенджамина Понтипи в фильме «Семь невест для семи братьев» (1954). За эту работу он разделил награду «Золотой глобус» за самого многообещающего новичка с Джорджем Нейдером и Джо Адамсом. Однако его актерская карьера вскоре пошла на спад.

Ранние годы и карьера

Родился Ричардом Мэнсфилд Тейлор в Портленде, штат Орегон. Тейлор поступил на службу в ВМС США во время Второй мировой войны и служил до 1946 года. После службы он играл на позиции шортстопа в команде "Портленд Биверс" в течение года, а затем в "Сейлем Сенаторс"; однако его бейсбольная карьера завершилась после разрыва связки, из-за чего он больше не смог играть.

Ранняя актёрская карьера

Затем он отправился в Голливуд, чтобы начать карьеру в кино. Его первые роли состояли из эпизодических появлений без указания в титрах на Warner Bros в фильмах «Большой удар» (1948), «Джонни Белинда» (1948), «Истребительный отряд» (1948) и «Девушка с пляжа Джонс-Бич» (1949). На студии 20th Century он исполнил небольшие роли в фильмах «Мать-первокурсница» (1949) и «Дюжина сорванцов» (1950). Затем он перешёл на Columbia для съёмок в фильме «Убить судью» (1950), где ему досталась роль «Ричарда Тейлора». Он играл бейсболиста, и в рекламных материалах сообщалось, что он ранее выступал за команду «Салем» в Западной лиге, и на подбор актёра на эту роль ушло шесть недель.

МГМ

Он прошёл пробы в Metro Goldwyn Mayer, и студия изменила его имя на Джефф Ричардс. У Ричардса были роли без указания в титрах в фильме «The Strip» (1951) с Микки Руни, «The Tall Target» (1951) с Диком Пауэллом и Паулой Рэймонд, и «The People Against O'Hara» (1951) со Спенсером Трейси, а также более заметная роль с указанием в титрах в фильме «Angels in the Outfield» (1951) в роли бейсболиста. Его рассматривали на роль Фрэнка Мерриуэлла. Ричардс сыграл небольшие роли в фильмах «Только однажды» (1952) с Питером Лоуфордом, «Продавец» (1952) с Уолтером Пиджоном, «Отчаянные поиски» (1952), «Прекрасные и порочные» (1952) с Кирком Дугласом, «Выше небес» (1952) с Джейн Грир и «Битвовой цирк» (1953) с Хамфри Богартом. В фильме «Код два» (1953) с Ральфом Микером у него была роль немного большего масштаба.

Пик карьеры

В 1954 году Ричардс получил свою первую заметную роль, третью по счету, в фильме "Большая лига" (Big Leaguer). "Чайки над Сорренто" (1954) предоставил ему еще одну роль приличного размера. Затем Ричардс был третьим ведущим актером в фильме "Семь невест для семи братьев" (1954), после Говарда Кила и Джейн Пауэлл. Фильм имел большой успех и сделал его известным в киноиндустрии. MGM начала продвигать его как звезду. Доре Шари, глава студии, отметил, что актер обладает "огромным личным обаянием" и "выглядит многообещающе [для карьеры звезды], судя по реакции публики на него до сих пор". MGM объявила его звездой фильма "Затмение О'Келли", но фильм так и не был снят. Его также анонсировали для "Запретной планеты", но в финальной версии фильма он не появился. Фильм "Злой знак" (Bar Sinister) с Роджером Муром был анонсирован, но так и не был снят. Ричардс сыграл одного из братьев Элеоноры Паркер в фильме "Многие реки для пересечения" (1955) и, наконец, получил главную роль в вестерне "Мародеры" (1955), где сыграл героя в противостоянии с Дэном Дурье. Он исполнил главную роль в кассовом провале "Это жизнь собаки" (1955) и одну из главных ролей в мюзикле "Противоположный пол" (1956) вместе с Джун Эллисон, Джоан Коллинз и Энн Шеридан. "Мародеры", "Это жизнь собаки" и "Противоположный пол" оказались убыточными, и MGM начала терять интерес к Ричардсу. Он начал работать на телевидении, исполнив гостевые роли в эпизодах "Человек с выбором" (Man with a Choice) в рамках сериала "The Web" (1957) и "С другой стороны занавеса" (The Other Side of the Curtain) в сериале "Suspicion". Ричардс поддержал Гленна Форда в популярной комедии MGM "Не подходи к воде" (1957), но его роль была относительно второстепенной. В апреле 1957 года он добился расторжения контракта со студией.

Пост-МГМ

Ричардс появился в качестве приглашенной звезды в телешоу "Миллионер" и "Шлиц Плейхаус", а затем сыграл вместе с Мами Ван Дорен в родео-драме "Рожденный безрассудным" (1958). В 1958 году на телевидении Ричардс исполнил главную роль в вестерн-сериале NBC "Джефферсон Драм" (1958–1959), повествующем о журналисте-борце за правду, где Юджин Мартин сыграл его сына. Сериал был закрыт после выхода в эфир двадцати шести эпизодов в течение двух сезонов. Он также сыграл главную роль в фильме "Остров потерянных женщин" (1959), снятом компанией Jaguar Productions. Ричардс подписал пятилетний контракт с Jaguar на съемки в двух фильмах в год, но больше не снимался для этой компании. Он появлялся в качестве приглашенной звезды в "За закрытыми дверями", "Театре Алкоа", "Приключениях в раю" и "Ларами", а в 1961 году исполнил роль Джубала Эванса в эпизоде "Инцидент с хранителем брата" вестерна CBS "Раухайд". Последней главной ролью Ричардса стало участие в подводном приключении "Тайна фиолетового рифа" (1960). Его последней ролью в 1966 году была роль Каллена в фильме "Вако".

Личная жизнь

В 1954 году Ричардс женился на Ширли Сибр, но они развелись в следующем году. В 1955 году он женился на Вики Флэксман, и у них был один ребенок (сын, родившийся в 1957 году), прежде чем они развелись в 1959 году. Позже она вышла замуж за актера Ван Уильямса. Ричардс оставил актерскую карьеру и переехал в округ Сан-Бернардино, где жил в трейлерном парке и до конца жизни получал пособие по инвалидности. Джефф Ричардс умер 28 июля 1989 года в возрасте 64 лет от острой дыхательной недостаточности. Он похоронен на Национальном кладбище Риверсайд в Риверсайде, Калифорния.