Отель "The Espy": История и Культура Мельбурнской Музыки

Введение

Отель Эспеланад, широко известный в Мельбурне как "Эспи", – это отель и концертная площадка в прибрежном районе Сент-Килда, в городе Мельбурн, штат Виктория, Австралия. Построенный в 1878 году, он возвышается над заливом Порт-Филипп с Верхней Эспеланады. Отель знаменит своей богатой историей живых выступлений и использовался в качестве съемочной площадки для музыкальной викторины Rockwiz.

История

Отель был построен в 1878 году и впоследствии переоборудован, превратив его из эксклюзивной резиденции для состоятельных людей в место для развлечений среднего класса. Пристройка на первом этаже создала значительно более просторный лаунж-бар, а также были добавлены парадная лестница и входная группа. Задняя часть участка была застроена бальным залом "Eastern Tent Ballroom", который в начале 1920-х годов стал важной площадкой для джаза и танцев, в то время как прибрежная зона Сент-Килды являлась одним из основных развлекательных районов Мельбурна, с многочисленными танцевальными залами, кинотеатрами, купальнями, отелями и катком. Зал был закрыт в 1925 году, а в 1929 году на его месте был возведен жилой комплекс Baymor Court в испанском стиле. Пол Джексон взял в аренду отель в 1967 году, ознаменовав новую эру в музыкальной жизни The Espy. В 1970-х годах Gershwin Room превратили в дискотеку с мигающим танцполом в стиле "Saturday Night Fever", а позже там стали выступать живые группы, как и в переднем баре, получившем название Nimrod Room. С 1970-х и вплоть до 1990-х годов живая музыка на трех сценах была почти ежедневным явлением, поскольку Espy стал одним из ключевых мест в оживленной музыкальной сцене Мельбурна. В 1995 году отель был приобретен компанией Carlton and United Breweries, а в 1997 году продан корпорации Becton с планами строительства крупного жилого и торгового комплекса на этом месте. Предложение Becton о возведении 35-этажного жилого комплекса за частично сохранившимся отелем вызвало протесты 9 000 жителей, а профсоюзное движение пригрозило бойкотировать строительство в случае сноса паба. Общественное мнение поддержало роль Espy в культурной жизни Мельбурна и независимой музыкальной сцене. В итоге был достигнут компромисс: сзади и сбоку был построен 10-этажный жилой дом, заменивший задние корпуса, двор, квартиры Baymor Court и винный магазин, отделенные от основной части здания отеля. В 2001 году Becton выставила на тендер продажу 200-летнего договора аренды на отдельно стоящий отель Espy. Предложение, сделанное альянсом Lewis/Comey/Esplanade, уступило бывшим владельцам ночных клубов Полу Адамо и Винсу Софо (ранее владевшим популярным ночным клубом Chevron на Чапел-стрит). После ремонта в 2004 году Gershwin Room вновь открылся для живых выступлений и стал площадкой для телевизионного шоу SBS Rockwiz. В 2006 году был завершен строительный проект жилого комплекса, разработанный Fender Katsalidis. Адамо и Софо безуспешно пытались продать договор аренды в начале 2014 года. 17 мая 2015 года отель был внезапно закрыт под предлогом проведения ремонта, однако работы не начались, и Gershwin Room использовался лишь время от времени для проведения специальных мероприятий. В мае 2017 года The Espy был вновь продан мельбурнской гостиничной группе Sand Hill Road, которая с 2000 года занимается управлением и реконструкцией лицензированных заведений. После масштабной реконструкции обновленный Espy вновь открылся в ноябре 2018 года, располагая тремя сценами для живой музыки или выступлений, многочисленными барами и ресторанами, а также отремонтированными и повторно использованными всеми четырьмя этажами и подвалом. В августе 2022 года The Espy был продан американской частной инвестиционной компании KKR. Согласно отчету в The Australian от 3 августа 2022 года, "известная американская компания, являющаяся спонсором местного бренда Australian Venue Co., который взял на себя управление этим знаковым заведением, давно интересовалась им, еще до начала пандемии. Компания, поддерживаемая KKR, только что завершила сделку по приобретению пабной группы Sand Hill Road, владельца Espy, за сумму около 100 миллионов долларов".

The hotel was built in 1878 and alterations were made changing it from exclusive residential use for the wealthy to incorporate entertainment for the middle classes. A ground level extension created a much larger lounge bar, and a grand staircase and entry was added. The "Eastern Tent Ballroom" was constructed to the rear of the site, and in the early 1920s became an important jazz and dance venue, at a time when the St Kilda foreshore area was one of the main entertainment districts in Melbourne, with numerous dance halls, cinemas, baths, hotels and an ice rink. It closed in 1925, and in 1929 the ballroom was rebuilt as the Spanish style Baymor Court flats. Col Jackson took on the lease in 1967 and heralded a new era in music at The Espy. In the 1970s the Gershwin Room was turned into a disco, complete with flashing Saturday Night Fever style dance floor, and later hosted live bands, as did the front bar, dubbed the Nimrod Room. From the 70s and through the 1980s and 90s, live music on up to three stages was an almost every night occurrence, as the Espy became one of the major venues of Melbourne's vibrant live music scene. The hotel was bought by Carlton and United Breweries in 1995 and then sold to Becton Corporation in 1997 with plans to develop a large residential and retail complex on the site. Becton's proposal for a 35 storey residential complex behind a partly retained hotel resulted in 9,000 residents registering objections and the trade union movement threatening to boycott construction if the pub was demolished. Community opposition supported the Espy's role in Melbourne culture and independent music scene. The eventual compromise was a lower 10 storey apartment building to the rear and side replacing rear wings, a yard, the Baymor Court flats and the bottle shop, separate from the main part of the hotel building. In 2001, Becton put out to tender the sale of a 200 year lease for the separated Espy Hotel. The community based Lewis/Comey/Esplanade Alliance bid was pipped by former nightclub operators Paul Adamo and Vince Sofo (who previously owned the popular Chevron nightclub in Chapel Street). Following some refurbishment the Gershwin Room at the rear reopened for live bands in 2004 and became home for the SBS television show Rockwiz. In 2006 the apartment development, designed by Fender Katsalidis, was completed. Adamo and Sofo attempted to sell the lease in early 2014, without success. They closed the hotel suddenly on 17 May 2015, with the stated intention of refurbishment, but no work happened, with only the Gershwin Room used occasionally for special gigs. In May 2017, The Espy was sold yet again, to Melbourne based hospitality group Sand Hill Road, who have operated and redeveloped licensed venues since 2000. After an extensive renovation, a transformed Espy reopened in November 2018, with three live music or performance stages, numerous bars and restaurants, finally renovating and reusing all four floors, and the basement. In August 2022, The Espy was sold to KKR, a US based private equity company. According to a report in The Australian on 3 Aug 2022 "The famed US company, which is the backer of local outfit Australian Venue Co. that has taken over the iconic venue, has been chasing it since before the pandemic struck. <p>The KKR backed company has just finalised a deal to acquire Espy owner the Sand Hill Road pub group for about $100m."

Музыка

Отель «Эспеланад» имеет репутацию самого долго непрерывно функционирующего концертного зала с живой музыкой в Австралии. В мае 1995 года Пол Келли записал треки для своего альбома Live at the Continental and the Esplanade (1996) в зале Гершвина этого отеля. С 2005 года в том же зале снимается музыкальное шоу-викторина RocKwiz телеканала SBS. Ведущая Джулия Земиро ранее работала в этом отеле официанткой.