Авиабаза Минот: история и современность

Введение

База ВВС США вблизи Минота, Северная Дакота.

База ВВС Минота (/audio=minot nd. ogg/'/m//aɪ//n//ɒ//t/ MYnot;) — военно-воздушная база ВВС США в округе Уорд, Северная Дакота, в 21 км к северу от города Минот по шоссе 83. По данным переписи населения 2020 года, база была учтена как населённый пункт (CDP) с общим населением 5017 человек, по сравнению с 5521 в 2010 году. На базе Минота дислоцированы два основных крыла: 5-е бомбардировочное крыло и 91-е ракетное крыло, оба входящие в состав Командования глобального удара ВВС (AFGSC). Первоначально открытая в 1957 году как база Командования ПВО (ADC), база Минота в начале 1960-х годов стала крупной стратегической авиабазой (SAC), оснащённой ядерными межконтинентальными баллистическими ракетами, пилотируемыми бомбардировщиками и самолётами-заправщиками. После расформирования SAC в 1992 году ядерная миссия базы была разделена между двумя командованиями: ракеты перешли в Космическое командование ВВС (AFSPC), а пилотируемые бомбардировщики — в Командование боевого управления ВВС (ACC). С созданием AFGSC в 2009 году ракеты и пилотируемые бомбардировщики (за исключением B-1 Lancer) были переданы из AFSPC и ACC в AFGSC в конце 2009 года и начале 2010 года.

История

Строительство авиабазы Минот началось в мае 1956 года и официально открылось 10 января 1957 года, получив название в честь расположенного поблизости города Минот.

Командование ПВО

Первоначальным подразделением ВВС США была 32-я группа авиабаз Командования воздушной обороны (ADC), активированная 8 февраля 1957 года. Первой оперативной частью в Миноте стала 32-я истребительная группа ADC с 433-й истребительной перехватчиковой эскадрильей. Однако, подразделению не было выделено ни одного самолета, и в январе 1958 года 433-я FIS была расформирована. В феврале 1960 года её сменила 5-я истребительная перехватчиковая эскадрилья (The Spittin' Kittens), передислоцированная в Минот с авиабазы округа Саффолк на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк. 5-я FIS эксплуатировала самолеты F-106 Delta Dart, а позднее – F-15A Eagle. В июне 1961 года был построен и введен в эксплуатацию объект системы SAGE (Semi Automatic Ground Environment). Центр данных DC-19 SAGE располагался в огромном, без оконном, взрывоустойчивом бетонном здании, где размещались два компьютера AN/FSQ-7 весом по 275 тонн, отображавшие текущую воздушную обстановку на множестве экранов постов вооружения и управления воздушным наблюдением, расположенных на втором этаже. Компьютеры обрабатывали данные воздушного наблюдения и передавали их подразделениям Командования ПВО. Это был единственный двухэтажный блокпост SAGE в ADC. Объект SAGE в Миноте был выведен из эксплуатации менее чем через два года работы, в мае 1963 года. Затем объект был переименован в здание PRIDE ("Professional Results in Daily Effort" – "Профессиональные результаты в ежедневных усилиях") по аналогии с альтернативным девизом ADC и SAC 1960-х и 1970-х годов, и стал большим офисным зданием, в котором разместились различные организации. В 1968 году ADC было переименовано в Командование аэрокосмической обороны, а операции ADC с использованием F-106 продолжались в Миноте до расформирования ADC в 1979 году и его замены Командованием тактической воздушной обороны, являвшимся частью Командования тактической авиации.

Стратегическое воздушное командование

В 1958 году подразделения Стратегического воздушного командования (СВК) были назначены на авиабазу Минот для поддержки дозаправки в воздухе. 4136-е стратегическое крыло было сформировано 1 сентября 1958 года и состояло из 906-й эскадрильи дозаправки, за которой последовала активация 4136-й эскадрильи боевой обороны 1 июня 1959 года. Первый KC-135A Stratotanker СВК, получивший прозвище "Мисс Минот", прибыл 23 сентября 1959 года и оставался на базе до января 1994 года, когда 906-я эскадрилья дозаправки была передислоцирована на авиабазу Гранд-Форкс на северо-востоке Северной Дакоты. Этот самолет был известен своим опознавательным знаком на хвостовом оперении – "Солнце никогда не заходит над 906-й". Масштаб операций расширился, когда 8 марта 1961 года ВВС перевели 525-ю бомбардировочную эскадрилью из 19-го бомбардировочного крыла с авиабазы Хоумстед, штат Флорида, а 10 июля 1961 года прибыл первый B-52H Stratofortress, получивший прозвище "Peace Persuader". Активация 60-й эскадрильи по техническому обслуживанию боеприпасов состоялась 1 декабря 1960 года, за которой 1 марта 1961 года последовали 4136-я эскадрилья по техническому обслуживанию вооружений и электроники, 4136-я эскадрилья по техническому обслуживанию полевых работ и 4136-я эскадрилья по организационному обслуживанию, а в ноябре 1962 года была добавлена 4136-я эскадрилья по техническому обслуживанию воздушных ракет. Демонстрируя возможности B-52, 10–11 января 1962 года B-52H из 4136-го стратегического крыла на авиабазе Минот установил новый мировой рекорд дальности, совершив беспосадочный перелет протяженностью 12 532 мили (20 168 км) от авиабазы Кадена, Окинава, до авиабазы Торрехон, Испания. 1 февраля 1963 года СВК, в рамках перехода к наименованиям подразделений, имеющим историческое значение, активировало 450-е бомбардировочное крыло на авиабазе Минот и 720-ю бомбардировочную эскадрилью, а также одновременно сформировало 450-ю эскадрилью по техническому обслуживанию воздушно-десантных ракет, 450-ю эскадрилью по техническому обслуживанию вооружений и электроники, 450-ю эскадрилью по техническому обслуживанию полевых работ и 450-ю эскадрилью по организационному обслуживанию. В 1961 году ВВС выбрали территорию вокруг Минота для нового комплекса МБР Minuteman I. В декабре 1962 года было активировано 455-е стратегическое ракетное крыло вместе с 455-й эскадрильей по техническому обслуживанию ракет. 740-я и 741-я стратегические ракетные эскадрильи осуществляли оперативное управление МБР, а в январе 1963 года была активирована 742-я стратегическая ракетная эскадрилья с третьим дивизионом МБР Minuteman. В 1970-х годах 150 ракетных шахт в регионе, расположенных рядом с базой, были переоборудованы для МБР Minuteman III. Модель старой МБР Minuteman I установлена у главных ворот авиабазы Минот. Командование авиабазой Минот перешло от Командования воздушной обороны к СВК в июле 1962 года, поскольку основная задача базы изменилась с воздушной обороны на стратегическое сдерживание. Новая командная единица, 810-я авиационная дивизия, была организована вместе с 862-й группой боевой поддержки в качестве принимающей части для базы. Подразделения, назначенные в 862-ю группу боевой поддержки, включали 862-ю эскадрилью гражданского строительства, 862-ю эскадрилью боевой обороны (позже переименованную в 862-ю эскадрилью безопасности), 862-ю эскадрилью продовольственного обеспечения (позже переименованную в 862-ю эскадрилью обслуживания), 862-ю операционную эскадрилью (позже переименованную в 862-ю эскадрилью связи), 862-ю эскадрилью снабжения и 862-ю транспортную эскадрилью. Также была сформирована 862-я медицинская группа, которая подчинялась командующему 810-й авиационной дивизией. В июле 1968 года 450-е бомбардировочное крыло и 455-е стратегическое ракетное крыло были расформированы, перебазировавшись с авиабазы Трэвис, штат Калифорния, когда юрисдикция Трэвиса перешла к Военному воздушному командованию, а 91-е стратегическое ракетное крыло с авиабазы Глазго, штат Монтана, при ее закрытии. Эти изменения соответствовали политике ВВС по поддержанию в строю подразделений с наиболее выдающейся историей. 23-я бомбардировочная эскадрилья взяла на себя оперативное управление всеми самолетами B-52 для 5-го бомбардировочного крыла. Подразделения, назначенные в Миноте 25 июня 1968 года, включали 5-е бомбардировочное крыло и 23-ю бомбардировочную эскадрилью, 5-ю эскадрилью по техническому обслуживанию воздушно-десантных ракет, 5-ю эскадрилью по техническому обслуживанию вооружений и электроники (позже переименованную в 5-ю эскадрилью по техническому обслуживанию авиации), 5-ю эскадрилью по техническому обслуживанию полевых работ, 5-ю эскадрилью по организационному обслуживанию и 5-ю эскадрилью по техническому обслуживанию боеприпасов. 91-е стратегическое ракетное крыло [Minuteman], 91-я эскадрилья по техническому обслуживанию ракет. 2 июля 1969 года 862-я медицинская группа была переименована в Госпиталь ВВС Минот, а 862-я эскадрилья обслуживания была расформирована; ее функции были переданы 862-й группе боевой поддержки. 810-я стратегическая аэрокосмическая дивизия была расформирована 30 июня 1971 года и заменена 5-м бомбардировочным крылом. 862-я группа боевой поддержки была расформирована 31 июля 1972 года, а обязанности принимающей части были переданы 91-й группе боевой поддержки (СВК). В соответствии с политикой СВК ракетные крылья были закреплены за определенными местами дислокации, в то время как авиационные подразделения считались мобильными, а принимающие части были подчинены ракетным крыльям. Подразделения, назначенные в 91-ю группу боевой поддержки, включали 91-ю эскадрилью гражданского строительства, 91-ю эскадрилью безопасности, 91-ю эскадрилью связи, 91-ю эскадрилью снабжения и 91-ю транспортную эскадрилью, Госпиталь ВВС Минот. 4-я эскадрилья воздушного командования и управления (ACCS) на авиабазе Эллсворт, штат Южная Дакота, поддерживала два самолета EC-135 Airborne Launch Control Center (ALCC) на передовом развернутом дежурстве на авиабазе Минот для обеспечения покрытия системы воздушного запуска Minuteman ICBM на авиабазах Малмстром, штат Монтана; Минот, штат Северная Дакота; и Гранд-Форкс, штат Северная Дакота. ALCS обеспечивала живучесть запуска МБР Minuteman в случае вывода из строя или уничтожения наземных центров управления запуском. В конце 1973 года была добавлена вторая площадка оповещения ("Рождественское дерево") напротив взлетно-посадочной полосы 29, к югу от нее. 416-е бомбардировочное крыло с авиабазы Гриффис в центральной части штата Нью-Йорк поддерживало два самолета B-52G с ракетами AGM-28B Hound Dog и два самолета KC-135A, а также два самолета KC-135 из 380-го бомбардировочного крыла на авиабазе Платтсбург на северо-востоке штата Нью-Йорк. 2 января 1975 года 57-я авиационная дивизия была активирована на авиабазе Минот, а 30 сентября 1975 года 91-я эскадрилья по техническому обслуживанию ракет была заменена 91-й эскадрильей по техническому обслуживанию ракет в полевых условиях и 91-й эскадрильей по организационному техническому обслуживанию ракет. После иранского кризиса с заложниками 1979–81 годов СВК поручило бывшей 57-й авиационной дивизии организовать Стратегическую ударную силу. 57-я АД стала принимающей частью, предоставляя логистическую, охранную, административную и другую поддержку 5-му БК, 91-му РК и подразделениям-арендаторам. В начале 1990-х годов база готовилась к изменениям, поскольку ВВС предписали реорганизацию, и 5-е бомбардировочное крыло взяло на себя обязанности принимающей базы.

Strategic Air Command (SAC) initially had units assigned to Minot AFB in 1958 for air refueling support. The 4136th Strategic Wing was formed 1 September 1958, consisting of the 906th Air Refueling Squadron, followed by the 4136th Combat Defense Squadron that was activated on 1 June 1959. The first SAC KC 135A Stratotanker assigned, nicknamed "Miss Minot," arrived on 23 September 1959 and remained on base until the 906th Air Refueling Squadron was relocated to Grand Forks AFB in northeast North Dakota in January 1994. This aircraft was notable for its tail flash – "The Sun Never Sets on the 906th". The scope of operations grew as the Air Force transferred the 525th Bombardment Squadron from the 19th Bombardment Wing at Homestead AFB, Florida, on March 8, 1961, followed by the first B 52H Stratofortress on 10 July 1961, nicknamed "Peace Persuader". This was preceded by the activation of the 60th Munitions Maintenance Squadron on 1 December 1960, followed by 4136th Armament & Electronics Maintenance Squadron, 4136th Field Maintenance Squadron, and 4136th Organizational Maintenance Squadron 1 March 1961, with the 4136th Airborne Missile Maintenance Squadron being added in November 1962. Demonstrating the capabilities of the B 52, on 10–11 January 1962 a B 52H from the 4136th Strategic Wing at Minot set a new world distance record, flying unrelieved 12532 mile (20168 km) from Kadena AB, Okinawa to Torrejon AB, Spain. On 1 February 1963, SAC, as part of a conversion to unit designations with historical significance, activated the 450th Bombardment Wing at Minot and the 720th Bombardment Squadron, along with the formation of the 450th Airborne Missile Maintenance Squadron, 450th Armament & Electronics Maintenance Squadron, 450th Field Maintenance Squadron, and the 450th Organizational Maintenance Squadron simultaneously. In 1961, the Air Force selected the land around Minot for a new Minuteman I ICBM complex. The 455th Strategic Missile Wing was activated in December 1962 along with the 455th Missile Maintenance Squadron. The 740th and 741st Strategic Missile Squadrons operationally controlled the ICBMs and in January 1963, the 742d Strategic Missile Squadron was activated with a third squadron of Minuteman ICBMS. During the 1970s, the 150 missile sites around the region, from the base, were converted to Minuteman IIIs; a model of the older Minuteman I stands at the Minot AFB main gate. Command of Minot AFB passed from Air Defense Command to SAC in July 1962 as the base's primary mission changed from air defense to strategic deterrence. The new command unit, the 810th Air Division was organized along with the 862d Combat Support Group as the host unit for the base. Units assigned to the 862d Combat Support Group were the 862d Civil Engineering Squadron, the 862d Combat Defense Squadron (later redesignated 862d Security Police Squadron), the 862d Food Service Squadron (later redesignated 862d Services Squadron), 862d Operations Squadron (later redesignated 862d Communications Squadron), 862d Supply Squadron and 862d Transportation Squadron, The 862d Medical Group was also formed and reported to the Commander, 810th Air Division. In July 1968, the 450th Bombardment Wing and 455th Strategic Missile Wing were inactivated, being from Travis AFB, California, when jurisdiction of Travis was assumed by the Military Airlift Command and the 91st Strategic Missile Wing from Glasgow AFB, Montana, when it closed. These changes were in line with the Air Force policy of keeping active those units with the most illustrious histories. The 23d Bombardment Squadron assumed operational control of all B 52 aircraft for the 5th Bombardment Wing. Unit Designations Assigned at Minot on June 25, 1968 were the 5th Bombardment Wing and 23rd Bombardment Squadron, 5th Airborne Missile Maintenance Squadron, 5th Armament & Electronics Maintenance Squadron (later redesignated as the 5th Avionics Maintenance Squadron), 5th Field Maintenance Squadron, 5th Organizational Maintenance Squadron & the 5th Munitions Maintenance Squadron. 91st Strategic Missile Wing [Minuteman], 91st Missile Maintenance Squadron. On July 2, 1969 the 862d Medical Group was renamed the USAF Hospital. Minot, and the 862d Services Squadron was inactivated; its functions were assumed by the 862d Combat Support Group. The 810th Strategic Aerospace Division was inactivated 30 June 1971, and was replaced by the 5th Bombardment Wing. The 862d Combat Support Group was inactivated on July 31, 1972, with host unit duties being taken over by the 91st Combat Support Group (SAC). Under SAC policy, missile wings were fixed in locations, where aircraft units were considered a mobile and the host units were assigned to the missile wings. Units assigned to the 91st Combat Support Group were the 91st Civil Engineering Squadron, the 91st Security Police Squadron, 91st Communications Squadron, 91st Supply Squadron and 91st Transportation Squadron, The USAF Hospital, MINOT. The 4th Airborne Command & Control Squadron (ACCS) at Ellsworth AFB, SD maintained two EC 135 Airborne Launch Control Center (ALCC) aircraft on forward deployed alert at MAFB for Airborne Launch Control System (ALCS) coverage of Minuteman ICBM Wings at Malmstrom AFB, MT; Minot AFB, ND; and Grand Forks AFB, ND. The ALCS provided a survivable launch capability for Minuteman ICBMs if their ground based Launch Control Centers were incapacitated or destroyed. Late in 1973 a second Alert Parking Ramp ("Christmas Tree") was added across runway 29, to the south. The 416th Bombardment Wing, from Griffiss AFB in central New York, maintained two B 52G aircraft with AGM 28B Hound Dog Missiles and two KC 135A aircraft along with two KC 135 Aircraft from the 380th Bombardment Wing at Plattsburgh AFB in northeast New York. On 2 January 1975, the 57th Air Division was activated at MAFB, and on 30 September 1975, the 91st Missile Maintenance Squadron was replaced by the 91st Field Missile Maintenance Squadron, and the 91st Organizational Missile Maintenance Squadron. Following the Iran hostage crisis of 1979–81, SAC tasked the former 57th Air Division to organize the Strategic Projection Force. The 57th AD became the host unit, providing logistical, security, administrative and other support services to the 5th BMW, 91st SMW and tenant organizations. In the early 1990s, the base prepared for change as the Air Force directed reorganization, and the 5th Bomb Wing assumed host base responsibilities.

Инциденты с самолетами в годы холодной войны

Танкер KC-135A (AF Ser. No. 58-0026) с авиабазы Марч разбился вскоре после взлета с авиабазы Минот 17 января 1968 года, убив 12 из 13 человек на борту. Генерал-майор Чарльз М. Эйзенхарт, заместитель командующего 15-й воздушной армией, находился за штурвалом и совершил резкий набор высоты при взлете в условиях низкой видимости, что привело к сваливанию. Единственный выживший, стюард, получил сильные ожоги и впоследствии скончался. Самолет, находившийся в командировке с авиабазы Марч, вылетал на авиабазу Глазго, штат Монтана. Другой самолет, находясь на заходе на посадку, завершал ночную тренировочную миссию с шестью людьми на борту. Он потерял тягу на четырех двигателях и разбился в поле в 8 милях (13 км) к востоку от базы, что привело к гибели четырех человек и спасению двух. Среди погибших был подполковник, до выхода на пенсию которого оставались считанные дни, и делопроизводитель эскадрильи, совершавший свой первый ознакомительный полет на B-52. 21 января 1969 года самолет разбился вскоре после полуденного взлета и загорелся на ферме примерно в 0,8 мили (1 км) к западу от взлетно-посадочной полосы, убив всех шестерых членов экипажа. Неправильное распределение топлива перед полетом вызвало сваливание при взлете после набора высоты, и самолет совершил несколько неконтролируемых вращений перед столкновением с землей. Самолет упал в западную часть озера Сакакавеа, примерно в 50 милях (80 км) к юго-западу от базы. Пилот катапультировался и благополучно приземлился, а самолет затонул под замерзшей поверхностью. Он был обнаружен только спустя более 35 лет, в сентябре 2004 года, после продолжительных поисков местной группой геодезистов. Во время дозаправки на стоянке 14 ноября 1975 года B-52H (61-0033) погибли два человека, выполнявших работы по заправке, а самолет был уничтожен.

После холодной войны

1 июня 1992 года было сформировано Командование воздушных боев (КВБ) после расформирования Стратегического авиационного командования. КВБ приняло на себя активы бывшего САК, а также командную ответственность за Восьмое воздушное войско и, через него, 5-е бомбардировочное крыло и функции командования базы ВВС Минот. В 1993 году управление силами межконтинентальных баллистических ракет было передано КВБ Космическому командованию ВВС; 91-е ракетное крыло было подчинено Космическому командованию ВВС 1 июля 1993 года.

Глобальное командование ударом

91-е ракетное крыло было передано в новое командование глобального удара ВВС (AFGSC) 1 декабря 2009 года, а 5-е бомбардировочное крыло официально перешло в подчинение AFGSC 1 февраля 2010 года.

Инцидент с ядерным оружием

30 августа 2007 года бомбардировщик B-52 вылетел с авиабазы Минот, перевозя шесть крылатых ракет с ядерными боеголовками W80 на авиабазу Барксдейл, расположенную на северо-западе Луизианы. Ни персонал базы, ни экипаж не знали о наличии ядерного оружия на борту. Этот инцидент получил международную огласку. Расследование установило, что это был единичный случай, и лишь небольшое число людей обладало информацией о местонахождении ракет. Несмотря на политику США, заключающуюся в том, чтобы не подтверждать и не отрицать наличие ядерного оружия, представители ВВС признали факт размещения ядерного оружия на базе, в том числе боеголовок W80-1.

Ядерная инспекция и последствия

12 июля 2008 года трое офицеров ВВС уснули во время контроля электронного компонента, содержащего устаревшие коды запуска межконтинентальных баллистических ракет, что является нарушением процедуры, сообщили представители ВВС. ВВС заявили, что коды запуска были устаревшими и деактивированы до инцидента, однако это все равно являлось нарушением протокола и повлекло за собой расследование. Это был четвертый инцидент за год, связанный с проблемами при безопасном обращении с компонентами ядерного оружия США. Инцидент произошел во время замены компонентов, используемых для обеспечения защищенной связи между подземным центром управления ракетными войсками и ракетными шахтами вблизи авиабазы Минот, штат Северная Дакота, по словам полковника Дьюи Форда, представителя Космического командования ВВС в Колорадо. Один из компонентов, кодовый компонент, предназначен для хранения и обработки данных. ВВС считают его секретным. Кодовый компонент был извлечен из оборудования на удаленной станции управления ракетами и заменен новым. Это сделало старый компонент неработоспособным, но источник в ВВС сообщил, что старые коды запуска все еще содержались в нем. Согласно стандартной процедуре, четырехчленный экипаж объекта должен был обеспечить сохранность компонента до его возвращения на базу. Форд сообщил, что экипаж перенес компонент в здание над объектом и запер его в запирающемся ящике. Затем трое из четырех членов экипажа заснули. Это нарушило процедуру ВВС, которая требует, чтобы как минимум два члена экипажа оставались бодрствующими во время контроля над компонентом. В момент, когда они спали, экипаж и компонент находились в запертом здании, которое постоянно охранялось как минимум одним вооруженным военнослужащим. По словам Форда, военнослужащие спали от двух до трех часов. Позже компонент был возвращен на базу Минот, и Космическое командование ВВС, 20-е ВВС и Агентство национальной безопасности начали расследование нарушений процедур. Расследование показало, что коды не были скомпрометированы, сообщили в ВВС. Коды оставались в безопасности, и экипаж находился в охраняемой зоне ВВС в течение всего времени, – заключено в отчете по результатам расследования. Этот инцидент, впервые обнародованный Проектом по надзору за деятельностью правительства, стал четвертой оплошностью, связанной с обращением с ядерным оружием США за год. Трое офицеров были подвергнуты дисциплинарному взысканию внесудебным путем и впоследствии уволены из ВВС. Осенью 2009 года Минот столкнулся с еще одним конфузом, когда вновь сформированная 69-я бомбардировочная эскадрилья не прошла первоначальную инспекцию по ядерной безопасности (INSI). В результате командиры 5-го бомбардировочного крыла и 5-й эскадрильи оперативной поддержки были отстранены от командования 8-м командующим ВВС в соответствии с более поздней дискредитированной философией "совершенство – это стандарт". Впоследствии было установлено, что командующий 8-м ВВС действовал мстительно, превышая свои полномочия и используя увольнения, чтобы отвлечь внимание от институциональных, организационных и лидерских недостатков как в 8-м ВВС, так и в Командовании воздушных боевых действий. Другой инцидент, впервые освещенный в мае 2013 года агентством Associated Press, показал, что 17 офицеров, ответственных за обслуживание ядерных ракет Minuteman III на базе, были "отстранены" за многочисленные нарушения правил безопасности. Заместитель командира базы пожаловался на "разложение" дисциплины и командной структуры штаба. Агентство Associated Press получило внутреннее письмо от заместителя командира, и новость об инциденте привлекла внимание тогдашнего министра обороны Чака Хейгела, который "потребовал подробностей". Подразделение, отвечающее за обслуживание ядерных ракет, показало плохие результаты во время инспекции, проведенной в марте 2013 года. После публикации внутреннего письма заместителя командира ВВС начали дальнейшее расследование инцидента.

On July 12, 2008, three Air Force officers fell asleep while in control of an electronic component that contained old launch codes for nuclear intercontinental ballistic missiles, a violation of procedure, Air Force officials said. The Air Force said the launch codes were outdated and had been deactivated before the incident, but it was still a violation of protocol, prompting an investigation. It was the fourth incident within a year involving problems with secure handling of components of America's nuclear weapons. The incident occurred during the changing out of components used to facilitate secure communications between an underground missile control facility and missile silos near Minot Air Force Base in North Dakota, according to Col. Dewey Ford, a spokesman for the Air Force Space Command in Colorado. One of the parts, a code component, is for storage and processing. It is considered classified by the Air Force. A code component was removed from the equipment at the remote missile control facility and replaced with a new code component. That made the old component inoperable, but an Air Force source said old launch codes were still contained in the part. Under standard procedure, the four officer crew of the facility is supposed to keep the component secure until it is returned to the base. Ford said the crew took the component to a building above the facility and locked the component in a lockbox. Then, three of the four crew members fell asleep. This violated Air Force procedure, which calls for at least two of the crew members to remain awake while in control of the component. At the time they were asleep, the crew and the component were in a locked building that is guarded by at least one armed airman at all times. The airmen were asleep for two to three hours, Ford said. The component was later returned to the Minot base, and the investigations of procedural violations were started by Air Force Space Command, the 20th Air Force and the National Security Agency. The investigation revealed the codes were not compromised, according to the Air Force. The codes had remained secured, and the crew was inside an area protected by Air Force security at all times, the investigation concluded. The incident, which was first made public by the Project on Government Oversight, was the fourth misstep involving the handling of America's nuclear weapons in one year. The three officers were given non judicial punishment and subsequently discharged from the Air Force. In fall 2009, Minot suffered another embarrassment when the newly formed 69th Bomb Squadron failed its Initial Nuclear Surety Inspection (INSI). As a result, both the 5th Bomb Wing and 5th Operations Support Squadron Commanders were relieved of command by the 8th Air Force Commander under the later discredited "perfection is the standard" philosophy. Subsequently, it was determined the 8th Air Force Commander had acted vindictively, outside his authority and used the firings to deflect attention away from institutional, organizational and leadership failings at both 8th Air Force and Air Combat Command. Another incident first reported in May 2013 by the Associated Press revealed that 17 officers in charge of maintaining the base's Minuteman III nuclear missiles were "sidelined" for numerous violations of safety procedures. The deputy commander of the base complained of "rot" in the staff's discipline and command structure. The Associated Press obtained an internal email from the deputy commander and the news of the incident had garnered the attention of then Defense Secretary Chuck Hagel, who "demanded details" of the incident. The unit in charge of maintaining the nuclear missiles performed poorly during an inspection that took place in March 2013. Following the release of the Deputy Commander's strongly worded internal email, the Air Force began investigating the incident further.

91-я группа сил безопасности

91-я группа сил безопасности осуществляет командование и управление четырьмя эскадрильями: 91-й эскадрильей сил безопасности ракет, 791-й эскадрильей сил безопасности ракет, 891-й эскадрильей сил безопасности ракет и 91-й эскадрильей поддержки безопасности – для активной обороны активов, критически важных для национальной безопасности.

Базовые единицы

Летающие и заметные нелетающие подразделения, дислоцированные на авиабазе Минот. Подразделения, обозначенные как GSU, являются географически отделенными подразделениями, которые, хотя и базируются в Миноте, подчиняются вышестоящему подразделению, расположенному в другом месте.

География

По данным Бюро переписи населения США, общая площадь Minot AFB CDP составляет 7,7 квадратных мили (20 км2), из которых 7,4 квадратных мили (19 км2) приходится на сушу и 0,3 квадратных мили (1 км2) (4,17%) – на воду. Из-за зимних условий в ВВС США распространилась фраза, объясняющая нежелание служить там: "Почему бы и не Минот? Потому что там жутко холодно!" В ответ те, кто любил базу Минот и окрестности, придумали ответную фразу: "41 не пустит РИФ Раф".

Государственные школы

Для жителей базы и членов их семей база располагает тремя школами, находящимися в ведении государственных школ Минота: двумя начальными (Дакота и Северные равнины) и средней школой (Мемориал), построенной в 1960-х годах. Ученики старших классов (9–12 классы) посещают среднюю школу Минот в городе Минот, расположенную в 21 км к югу. Средняя школа Минот состоит из двух кампусов: Центрального кампуса (1918 год, в центре города) для учеников 9 и 10 классов, и кампуса «Magic City» (1974 год, на юго-западной стороне города) для учеников 11 и 12 классов.