Авиабаза Фэрчайлд: История и современность

Введение

База ВВС США вблизи Спокана, штат Вашингтон, США

База ВВС Фэрчайлд (англ. Fairchild Air Force Base, AFB) — военно-воздушная база ВВС США, расположенная на северо-западе США в восточной части штата Вашингтон, примерно в 19 км к юго-западу от Спокана. Основным подразделением на базе Фэрчайлд является 92-е крыло дозаправки в воздухе (92 ARW), входящее в состав Восемнадцатой авиационной армии Командования воздушной мобильности. 92 ARW отвечает за обеспечение дозаправки в воздухе, а также за воздушную перевозку пассажиров и грузов и выполнение медицинских эвакуационных миссий в поддержку обычных операций США и коалиционных сил, а также стратегических миссий сдерживания Стратегического командования США. База Фэрчайлд была основана в 1942 году как армейское авиационное депо Спокана и названа в честь генерала Мьюра С. Фэрчайлда (1894–1950) — лётчика Первой мировой войны, уроженца штата, который на момент смерти занимал должность заместителя начальника штаба ВВС. В период холодной войны Фэрчайлд в течение 45 лет (1947–1992) являлся базой Стратегического авиационного командования (SAC) с размещенными на ней бомбардировщиками и самолетами-заправщиками, а также, в течение короткого периода (1960–1965), ракетами. По состоянию на 2018 год командованием 92-го крыла дозаправки осуществлял полковник Дерек Салми, а старшим сержантом командования был главный старший сержант Ли Миллс.

История

Фейрчайлдская авиабаза названа в честь генерала Мьюра С. Фейрчайлда (1894–1950). Он родился в Беллингеме, окончил среднюю школу Олимпии и учился в Вашингтонском университете в Сиэтле. Фейрчайлд получил лётные знаки и звание в 1918 году и служил пилотом во время Первой мировой войны. Во время Второй мировой войны он занимал различные штабные должности в авиации и в 1948 году получил звание генерала армии (четвертая звезда). Умер 17 марта 1950 года, занимая должность заместителя начальника штаба ВВС.

Эксплуатационная история

С 1942 года база/станция ВВС Фэрчайлда являлась ключевой частью оборонной стратегии Соединенных Штатов – от ремонтного депо времен Второй мировой войны, до крыла бомбардировщиков Стратегического авиационного командования во время Холодной войны и крыла дозаправки в составе Командования воздушной мобильности во время операции «Иракская свобода». Сегодня самолеты и личный состав Фэрчайлда составляют основу танкерного парка ВВС на западном побережье. Расположение Фэрчайлда в 19 км к западу от Спокана стало результатом конкуренции с городами Сиэтл и Эверетт в западном Вашингтоне. Военное ведомство выбрало Спокан по нескольким причинам: более благоприятные погодные условия для полетов, расположение в 483 км от побережья и Каскадный хребет, обеспечивающий естественный барьер против возможного японского нападения. В качестве дополнительного стимула для военного ведомства, многие предприятия и сознательные граждане Спокана пожертвовали средства на покупку земли для базы. Эти люди приобрели и передали право собственности военному ведомству в январе 1942 года, потратив на это более 125 000 долларов. В том же году правительство выделило 14 миллионов долларов на приобретение дополнительной земли и начало строительства нового армейского авиадепо в Спокане. Авиадепо Спокана имело железнодорожное сообщение с железной дорогой Great Northern Railway. С 1942 по 1946 год база служила ремонтным депо для поврежденных самолетов, возвращавшихся из Тихоокеанского театра военных действий. Командование депо на базе неоднократно меняло свое название, в один из периодов получив обозначение Командование технической службы ВВС Спокана. С 23:59 31 августа 1947 года база была передана в Стратегическое авиационное командование (САК) и назначена в состав 15-й воздушной армии (15 AF). Начиная с лета 1947 года, прибыли 92-я и 98-я бомбардировочные группы. Обе группы использовали самый передовой бомбардировщик того времени – B-29 Superfortress. В январе 1948 года база получила второе из своих трех официальных названий: авиабаза Спокан. С началом Корейской войны в 1950 году обе группы были развернуты в Японию и Гуам. 92-я группа отбыла 4 июля 1950 года, а 98-я – в августе. Через несколько месяцев генерал МакАртур разрешил 92-й группе вернуться в Соединенные Штаты, в то время как 98-я осталась на Дальнем Востоке. 98-я группа была передислоцирована в Небраску. По возвращении на базу Фэрчайлд, 92-я группа была переименована в 92-е бомбардировочное крыло (тяжелое). В ноябре 1950 года база получила свое нынешнее название в память о вице-начальнике штаба ВВС, генерале Мьюре С. Фэрчайлде, уроженце Беллингхема. Генерал поступил на службу в качестве сержанта в Национальную гвардию штата Вашингтон в июне 1916 года и был летчиком в Первой мировой войне. Он скончался в своих помещениях на форте Майер во время службы в Пентагоне в марте 1950 года. Торжественная церемония открытия состоялась 20 июля 1951 года, приуроченная к прибытию первого B-36 Peacemaker.

Since 1942, Fairchild Air Force Base/Station has been a key part of the United States' defense strategy—from World War II repair depot, to Strategic Air Command bomber wing during the Cold War, to Air Mobility Command air refueling wing during Operation IRAQI FREEDOM. Today, Fairchild's aircraft and personnel make up the backbone of the Air Force's tanker fleet on the west coast. Fairchild's location, 12 mile (19 km) west of Spokane, resulted from a competition with the cities of Seattle and Everett in western Washington. The War Department chose Spokane for several reasons: better weather conditions for flying, the location 300 mile (483 km) from the coast, and the Cascade Range providing a natural barrier against possible Japanese attack. As an added incentive to the War Department, many Spokane businesses and public minded citizens donated money to purchase land for the base. At a cost of more than $125,000, these people bought and presented the title to the War Department in January 1942. That year, the government designated $14 million to purchase more land and begin construction of a new Spokane Army Air Depot. Spokane Air Depot was served by a rail connection to the Great Northern Railway. From 1942 until 1946, the base served as a repair depot for damaged aircraft returning from the Pacific Theater. The depot command at the base went through several name changes, at one point being designated the Spokane Air Technical Service Command. Effective at 2359L on 31 August 1947, the base was transferred to the Strategic Air Command (SAC) and assigned to the 15th Air Force (15 AF). Beginning in the summer of 1947, the 92nd and 98th Bomb Groups arrived. Both of the units flew the most advanced bomber of the day, the B 29 Superfortress. In January 1948, the base received the second of its three official names: Spokane Air Force Base. With the outbreak of the Korean War in 1950, both groups deployed to Japan and Guam. The 92d departed on 4 July 1950 and the 98th followed in August. After only a few months, General MacArthur released the 92nd to return to the states while the 98th remained in the Far East. The 98th was then reassigned to Nebraska. Upon its return to Fairchild, the 92nd was re designated the 92d Bombardment Wing (Heavy). In November 1950, the base took its current name in memory of Air Force Vice Chief of Staff, General Muir S. Fairchild, a native of Bellingham. The general entered service as a sergeant with the Washington National Guard in June 1916 and was an aviator in World War I. He died at his quarters at Fort Myer while on duty in the Pentagon in March 1950. The formal dedication ceremony was held 20 July 1951, to coincide with the arrival of the wing's first B 36 Peacemaker.

B-52 Стратофортест и KC-135 Стратотанкер

В 1956 году крыло начало перевооружение, которое привело к поступлению 26 марта 1957 года первого из 45 бомбардировщиков B-52 Stratofortress на базу Фэрчайлд, а 21 февраля 1958 года – первого из двадцати самолетов-заправщиков KC-135 Stratotanker. В 1961 году 92-е крыло стало первым в стране «аэрокосмическим» крылом с принятием на вооружение межконтинентальной баллистической ракеты Atlas E, обслуживаемой 567-й стратегической ракетной эскадрильей. С новой ролью и добавлением ракет, 92-е бомбардировочное крыло было переименовано в 92-е стратегическое аэрокосмическое крыло. Однако это наименование сохранилось дольше, чем сами ракеты, поскольку ракеты Atlas вскоре устарели и были сняты с вооружения в 1965 году. Зона хранения вооружения для бомбардировщиков располагалась к югу от взлетно-посадочной полосы на авиабазе Дип-Крик, отдельном объекте, построенном с 1950 по 1953 год Комиссией по атомной энергии (AEC) и управляемом Командованием материального обеспечения ВВС. Этот объект был одним из тринадцати первоначально построенных для хранения, обслуживания и обеспечения оперативной готовности ядерного арсенала. 1 июля 1962 года Дип-Крик вошел в состав авиабазы Фэрчайлд, а управление перешло к SAC. 15 марта 1966 года на базе Фэрчайлд была сформирована 336-я группа подготовки боевых экипажей. В 1971 году группа стала крылом и взяла на себя контроль над всеми школами выживания ВВС. Позднее, сокращенная до уровня группы, эта часть, ныне известная как 336-я учебная группа, продолжает выполнять эту миссию в составе Командования воздушного образования и подготовки (AETC). Для обеспечения противовоздушной обороны базы в 1956/1957 годах были развернуты комплексы зенитных ракет Nike Hercules. Места их расположения находились вблизи Чейни (F 37), Дип-Крик (F 87), Медикал-Лейк (F 45) и Спокан (F 07). Объект в Чейни действовал с 1957 по июнь 1960 года, в Дип-Крик – с сентября 1958 по март 1966 года, в Медикал-Лейк – с 1957 по март 1966 года, а в Спокане – с 1957 по июнь 1960 года. 16 октября 1984 года невооруженный B-52G (57-6479) с базы Фэрчайлд потерпел крушение на северо-востоке Аризоны во время ночного тренировочного полета на малой высоте. В результате катастрофы пять членов экипажа выжили, а двое погибли: стрелок-радист и полковник, находившийся на месте наблюдателя. В 1985 году пятнадцать самолетов B-52G на базе Фэрчайлд были заменены девятнадцатью B-52H – немного более новой модификацией с более мощными турбовентиляторными двигателями.

In 1956, the wing began a conversion that brought the first of 45 B 52 Stratofortress bombers on 26 March 1957 to Fairchild, followed by first of twenty KC 135 Stratotanker on 21 February 1958. In 1961, the 92d became the first "aerospace" wing in the nation with the acquisition of the Atlas E intercontinental ballistic missile, operated by the 567th Strategic Missile Squadron. With the new role and the addition of missiles, the 92d Bomb Wing was re designated the 92d Strategic Aerospace Wing. However, the designation remained longer than the missiles, as the Atlas missiles were soon obsolete and removed in 1965. The weapons storage area (WSA) for the bombers was located south of the runway at Deep Creek Air Force Station, a separate installation constructed from 1950 to 1953 by the Atomic Energy Commission (AEC) and operated by the Air Materiel Command. The facility was one of the thirteen original sites built for storage, maintenance, and operational readiness of the nuclear stockpile. Deep Creek became part of Fairchild AFB on 1 July 1962, with operations transferred to SAC. On 15 March 1966, the 336th Combat Crew Training Group was established at Fairchild. In 1971, the group became a wing and assumed control over all Air Force survival schools. Later reduced to a group level command, the unit, now known as the 336th Training Group, continues this mission for the Air Education and Training Command (AETC). To provide air defense of the base, U. S. Army Nike Hercules surface to air missile sites were constructed during 1956/1957. Sites were located near Cheney (F 37) ; Deep Creek (F 87) ; Medical Lake (F 45) , and Spokane (F 07) The Cheney site was active between 1957 – June 1960; Deep Creek Sep 1958 – March 1966; Medical Lake 1957 – March 1966 and the Spokane site between 1957 and June 1960. On 16 October 1984, an unarmed B 52G (57 6479) from Fairchild crashed in northeast Arizona during a nighttime low level training flight, with five survivors and two fatalities: the gunner and a colonel in the observer jump seat. In 1985, Fairchild's fifteen B 52G aircraft were replaced with nineteen B 52H; a slightly newer version with more powerful turbofan engines.

Заправка воздухом

По мере эскалации военных операций во Вьетнаме в середине 1960-х годов возрос спрос на дозаправку в воздухе. Экипажи танкеров Fairchild активно включились в операцию YOUNG TIGER, осуществляя дозаправку боевых самолетов в Юго-Восточной Азии. Самолеты B-52 не отставали, развернувшись на авиабазе Андерсен на Гуаме для операции Arc Light и бомбардировочной кампании против опорных пунктов противника во Вьетнаме. 10 сентября 1962 года KC-135A, следовавший на авиабазу Эллсворт в Южной Дакоте с 44 людьми на борту, потерпел крушение в тумане у подножия горы Кит-Карсон, к западу от горы Спокан. Инцидент произошел поздним утром, и выживших не было; причиной была названа навигационная ошибка экипажа. Менее чем через пять лет, в том же районе произошла еще одна катастрофа. Возвращавшийся с авиабазы Хиккам на Гавайях 19 января 1967 года KC-135A, базировавшийся в Fairchild, потерпел крушение к юго-востоку от горы Спокан вскоре после захода солнца; все девять человек на борту погибли. В конце 1974 года ВВС объявили о планах преобразовать 141-ю истребительную эскадрилью перехвата Национальной гвардии Вашингтона, оснащенную самолетами F-101 Voodoo на аэродроме Гейгер, в подразделение дозаправки в воздухе с использованием самолетов KC-135. Подразделение было переименовано в 141-е крыло дозаправки в воздухе (141 ARW) и передислоцировано в Fairchild. Работы начались незамедлительно, и к 1976 году восемь самолетов KC-135E были переданы новому 141 ARW. Сегодня 141 ARW продолжает выполнять свою миссию по воздушной мобильности, эксплуатируя KC-135R. 23 января 1987 года, после расформирования 47-й воздушной дивизии в Fairchild, 92-е бомбардировочное крыло было передислоцировано в 57-ю воздушную дивизию на авиабазе Минот в Северной Дакоте. Менее чем через два месяца, 13 марта, KC-135A потерпел крушение в поле, прилегающем к штаб-квартире 92-го бомбардировочного крыла и рулежной дорожке, во время тренировочного полета для демонстрации дозаправки в воздухе на малых высотах, запланированной на конец месяца. В результате крушения погибли семь человек, все военнослужащие ВВС США: шесть находились на борту самолета, один – автомобилист на земле. После вторжения Ирака в Кувейт в августе 1990 года в период с августа 1990 года по март 1991 года в рамках операций "Desert Shield" и "Desert Storm" было развернуто в общей сложности 560 военнослужащих базы. 43-я и 92-я эскадрильи дозаправки в воздухе выполнили в общей сложности 4004 часа полетов, 721 вылет и перекачали 22,5 миллиона фунтов топлива самолетам коалиционных сил. 1 сентября 1991 года, в рамках реорганизации ВВС, 92-е тяжелое бомбардировочное крыло было переименовано в 92-е крыло, подчеркивая его двойную роль в бомбардировке и дозаправке. С расформированием Стратегического авиационного командования (SAC) в июне 1992 года часть B-52 крыла вошла в состав вновь созданного Командования воздушных боевых действий (ACC) и была переименована в 92-е бомбардировочное крыло. В завершение 46-летней службы Стратегического авиационного командования (SAC), экипажи бомбардировщиков и танкеров Fairchild заняли первое место в соревновании Proud Shield '92, последнем соревновании SAC по бомбардировке и навигации. Крыло завоевало трофей Fairchild как лучшая команда бомбардировщиков/танкеров, а также трофей Saunders как танкерное подразделение, набравшее наибольшее количество очков во всех соревновательных миссиях. 7 декабря 1993 года ознаменовало собой значительное изменение в миссии Fairchild, когда самолеты B-52 были переведены на другую базу ACC, а KC-135, теперь подчиненные вновь созданному Командованию воздушной мобильности (AMC), остались на месте. Это был первый шаг в переходе Fairchild к крылу дозаправки в воздухе. Перевод самолетов B-52 продолжался в течение весны 1994 года, и к 25 мая 1994 года большинство бомбардировщиков покинули базу.

As military operations in Vietnam escalated in the mid 1960s, the demand for air refueling increased. Fairchild tanker crews became actively involved in Operation YOUNG TIGER, refueling combat aircraft in Southeast Asia. The wing's B 52s were not far behind, deploying to Andersen AFB on Guam for Operation Arc Light and the bombing campaign against enemy strongholds in Vietnam. On 10 September 1962, an inbound KC 135A from Ellsworth AFB in South Dakota with 44 aboard crashed into fog shrouded Mount Kit Carson, just west of Mount Spokane. The incident occurred late in the morning and there were no survivors; it was attributed to a navigational error by the crew. Less than five years later, another crash occurred in the same general area. Returning from Hickam AFB in Hawaii on 19 January 1967, a Fairchild based KC 135A crashed southeast of Mount Spokane shortly after sunset; all nine on board were killed. In late 1974, the Air Force announced plans to convert the 141st Fighter Interceptor Group of the Washington Air National Guard, an F 101 Voodoo unit at Geiger Field, to an air refueling mission with KC 135 aircraft. The unit would then be renamed the 141st Air Refueling Wing (141 ARW) and move to Fairchild. Work began soon thereafter and by 1976 eight KC 135E aircraft transferred to the new 141 ARW. Today, the 141 ARW continues its air mobility mission, flying the KC 135R model. On 23 January 1987, following the inactivation of the 47th Air Division at Fairchild, the 92nd Bombardment Wing was reassigned to the 57th Air Division at Minot AFB in North Dakota. Less than two months later on 13 March, a KC 135A crashed into a field adjacent to the 92nd Bomb Wing headquarters and the taxiway during a practice flight for a low level in flight refueling demonstration planned for later that month. Seven were killed in the crash, all USAF personnel, six aboard the aircraft, and a motorist on the ground. Following Iraq's invasion of Kuwait in August 1990, a total of 560 base personnel deployed to Desert Shield and Desert Storm from August 1990 to March 1991. The 43d and 92d Air Refueling Squadrons flew a combined total of 4,004 hours, 721 sorties, and off loaded a total of 22.5 million pounds of fuel to coalition aircraft. On 1 September 1991, under Air Force reorganization, the 92d Bombardment Wing (Heavy) was re designated the 92d Wing, emphasizing a dual bombing and refueling role. With the inactivation of the Strategic Air Command (SAC) in June 1992, the B 52 portion of the wing became part of the newly established Air Combat Command (ACC) and was re designated the 92d Bomb Wing. As SAC finished 46 years of service to the nation, Fairchild bomber and tanker crews took top honors at Proud Shield '92, SAC's final bombing/navigation competition. The wing won the Fairchild Trophy for best bomber/tanker team as well as the Saunders Trophy for the tanker unit attaining the most points on all competition missions. 7 December 1993 marked the beginning of a significant change in the mission of Fairchild when the B 52s were transferred to another ACC base while the KC 135s, now assigned to the newly established Air Mobility Command (AMC) would remain. This was the first step in Fairchild's transition to an air refueling wing. The departure of B 52s continued throughout the spring of 1994, with most of the bombers gone by 25 May 1994.

Крыло для дозаправки в воздухе

1 июля 1994 года 92-е бомбардировочное крыло было переименовано в 92-е крыло дозаправки в воздухе (92 ARW), а авиабаза Фэрчайлд была передана из командования воздушных сил (ACC) в командование по воздушной мобильности (AMC) в ходе церемонии, ознаменовавшей создание крупнейшего крыла дозаправки в воздухе в ВВС. Получив прозвище "новый танкерный узел Северо-Запада", крыло было способно поддерживать воздушный мост по всей стране и миру в поддержку сил США и их союзников. С 1994 года 92 ARW участвовало во многих операциях в ответ на возникающие кризисные ситуации по всему миру. Самолеты 92 ARW KC-135 регулярно поддерживали специальные воздушные миссии в ответ на мировые события или требования по соблюдению международных договоров. В 1995 году самолеты с базы Фэрчайлд были направлены на авиабазу Трэвис в Калифорнии для участия в своей первой миссии в рамках Договора о сокращении стратегических вооружений (START), перевозя российских инспекторов к объектам на западе США. С тех пор крыло ежегодно выполняло миссии START на территории США. В мае 2000 года крыло стало первым действующим подразделением KC-135, доставившим американских инспекторов в рамках миссии START в Улан-Удэ, Россия. На протяжении большей части 1990-х годов крыло активно участвовало в операциях против иракского президента Саддама Хусейна. В 1999 году крыло также развернуло самолеты и личный состав для поддержки операции "Союзная сила". После разрушения Всемирного торгового центра крыло начало осуществлять круглосуточную дозаправку истребителей боевого дежурства и приступило к 24-часовому дежурству на земле в поддержку операции "Благородный орел". Крыло также начало серию продолжительных развертываний в рамках операции "Несокрушимая свобода" для экипажей и технического персонала, а также специалистов по боевой поддержке и медицинского обеспечения.

Объекты межконтинентальных баллистических ракет

567-я стратегическая ракетная эскадрилья эксплуатировала девять площадок МБР SM 65E Atlas (1 апреля 1960 г. – 25 июня 1965 г.). 567–1, в 5,5 км к ВЮВ от Дир-Парк, штат Вашингтон
567–2, в 5,0 км к ЮВ от озера Ньюман, штат Вашингтон
567–3, в 8,5 км к ВЮВ от Рокфорда, штат Вашингтон
567–4, в 6,4 км к ВЕ от Спрага, штат Вашингтон
567–5, в 1,1 км к СЗ от Ламоны, штат Вашингтон
567–6, в 10,5 км к Ю от Давенпорта, штат Вашингтон
567–7, в 7,1 км к В от Уилбура, штат Вашингтон
567–8, в 10,0 км к ЗЮВ от Дир-Медоус, штат Вашингтон
567–9, в 14,3 км к СВЕ от Реа́рдана, штат Вашингтон

14 июля 1958 года Инженерный корпус Армии США, Северное Тихоокеанское управление, направил свой Сиэтлский округ начать работы по съемке и картографированию первой площадки Atlas E, которая должна была быть расположена в районе Спокана. Первоначально ВВС планировали три площадки по три ракеты на каждой (3 x 3); однако в начале 1959 года ВВС решили рассредоточить ракеты по девяти отдельным площадкам в качестве меры предосторожности для обеспечения обороны. Работы начались на площадке А 12 мая 1959 года, а завершение на площадке I произошло 10 февраля 1961 года. Вспомогательные сооружения для каждой площадки строились одновременно с пусковыми установками. Строительство продолжалось, и SAC принял первый комплекс Atlas серии E 29 июля 1961 года. Подготовка к оперативной готовности, которая ранее проводилась только на авиабазе Ванденберг, Калифорния, началась на Фэрчайлде в течение следующего месяца. 28 сентября 1961 года штаб-квартира SAC объявила эскадрилью готовой к выполнению задач, и в течение следующего месяца 567-я эскадрилья привела первую ракету Atlas E в состояние боевой готовности. Большая часть сил Фэрчайлда находилась в состоянии боевой готовности в ноябре. В результате директивы министра обороны Роберта Макнамары от мая 1964 года, ускорившей вывод из эксплуатации МБР Atlas и Titan I, первые ракеты Atlas были сняты с дежурства на Фэрчайлде в январе 1965 года. 31 марта последняя ракета была снята с боевого дежурства, что ознаменовало завершение вывода Atlas из эксплуатации. Эскадрилья была расформирована в течение трех месяцев.

1994 стрельба

20 июня 1994 года Дин Меллберг, бывший военнослужащий ВВС, вошел в больницу на базе и застрелил четырех человек, ранив 22 других. Ранее психологи майор Томас Бригам и капитан Алан Лондон на авиабазе Фэрчайлд признали его негодным к службе, что привело к его переводу в медицинский центр Уилфорд-Холл на авиабазе Лакленд для дальнейшего психологического обследования. Под давлением, оказанным матерью Меллберга на Конгресс, авиатехник Меллберг был признан годным к военной службе. Затем авиатехник Меллберг был переведен на авиабазу Кэннон, где схожие инциденты привели к повторной оценке его психологического состояния. После этой оценки он был уволен с авиабазы Кэннон как негодный к военной службе; ему диагностировали легкую форму аутизма, генерализованное тревожное расстройство и параноидальное расстройство личности. Он отправился в Спокан, штат Вашингтон, недалеко от авиабазы Фэрчайлд, где приобрел винтовку и спланировал нападение на базу. На момент стрельбы больница на базе Фэрчайлд не была огорожена. Вооруженный китайским автоматом MAK 90, клоном АК-47, нападавший вошел в кабинет Бригама и Лондона и убил обоих. Меллберг продолжил перемещаться по больнице, ранив несколько человек и убив восьмилетнюю Кристин Маккарон. Затем стрелок вышел из здания на парковку и убил Аниту Линднер. После этого он столкнулся с военнослужащим службы безопасности, старшим авиатехником Энди Брауном. С расстояния около 70 ярдов Браун приказал Меллбергу бросить оружие. После отказа Меллберга, Браун произвел четыре выстрела из своего 9-мм пистолета, два из которых попали в голову и плечо нападавшего, убив его. Беременная женщина, получившая ранение в живот, также потеряла своего нерожденного ребенка. После расследования было заключено, что действия авиатехника Брауна были оправданы, он, вероятно, спас жизни, и был награжден медалью авиатехника президентом Биллом Клинтоном. В 2016 году Браун опубликовал книгу «Предупреждения, оставленные без внимания: двойная трагедия на авиабазе Фэрчайлд». В книге раскрыты признаки, предшествовавшие стрельбе, и обстоятельства катастрофы бомбардировщика B-52, произошедшей через четыре дня.

On 20 June 1994, Dean Mellberg, an ex Air Force member, entered the base hospital and shot and killed four people and wounded 22 others. Previously, psychologists Major Thomas Brigham and Captain Alan London at Fairchild AFB had found him unfit for duty, which resulted in a transfer to the Wilford Hall Medical Center at Lackland AFB for further psychological examination. With Congressional pressure brought by Mellberg's mother, Airman Mellberg was found to be fit for military service. Airman Mellberg then was reassigned to Cannon Air Force Base where similar events led to him being returned to psychologists for evaluation. After this evaluation, he was discharged from Cannon AFB as being unfit for military service; he had been diagnosed with mild autism, generalized anxiety disorder and paranoid personality disorder. He traveled to Spokane, Washington, near Fairchild AFB, where he purchased a rifle and planned his attack on the base. At the time of the shooting, Fairchild's hospital was an ungated facility. The gunman, armed with a Chinese made MAK 90, an AK 47 clone, entered the office of Brigham and London and killed both men. Mellberg continued to move through the hospital, injuring several people, and killing eight year old Christin McCarron. The gunman then walked out of the building into the parking lot and killed Anita Lindner. He then was confronted by a security policeman, Senior Airman Andy Brown. From approximately 70 yards away, Brown ordered Mellberg to drop his weapon. After Mellberg refused, Brown fired four shots from his 9mm pistol, with two rounds hitting the perpetrator in the head and shoulder, killing him. A pregnant woman shot in the stomach also subsequently lost her unborn child. After an investigation it was concluded that Airman Brown was justified in his actions, probably having saved lives, and he was awarded the Airman's Medal by President Bill Clinton. In 2016, Brown published Warnings Unheeded: Twin Tragedies at Fairchild Air Force Base. The book reveals the pre incident indicators of the shooting and the fatal crash of a B 52 bomber that occurred four days afterward.

Авиакатастрофа 1994 года

24 июня 1994 года, всего через четыре дня после стрельбы в госпитале базы, один из немногих уцелевших бомбардировщиков B-52H на авиабазе Фейрчайлд потерпел крушение во время тренировочного полета перед предстоящим авиашоу, в результате чего погибли все четыре члена экипажа. Причиной крушения была признана ошибка пилотирования, вызванная безрассудными действиями одного из пилотов.

Роль и операции

Фэрчайлд является базой для широкого спектра подразделений и задач. Наиболее значимой является задача по дозаправке в воздухе, выполняемая двумя крыльями: 92-м крылом дозаправки в воздухе (активный состав) и 141-м крылом дозаправки в воздухе (Национальная гвардия). Оба крыла используют самолеты Boeing KC-135 Stratotanker. 92-е крыло дозаправки в воздухе включает в себя 92-ю оперативно-тактическую группу, обеспечивающую воздушную мобильность для США посредством дозаправки в воздухе, аэромобильных перевозок и оперативной поддержки, 92-ю группу технического обслуживания, осуществляющую техническое обеспечение самолетов и оборудования, 92-ю группу обеспечения выполнения задач, создающую основу для поддержки и поддержания боевого духа на базе Фэрчайлд, и 92-ю медицинскую группу. По состоянию на июль 2021 года Фэрчайлд являлся крупнейшим в ВВС США пунктом базирования KC-135, где было дислоцировано 63 самолета. Другие подразделения на базе включают школу выживания, уклонения от преследования, сопротивления и спасения ВВС, медицинские отряды, эскадрилью вооружения и Объединенное агентство по поиску и спасению персонала. На базе Фэрчайлд работают более 5200 военнослужащих ВВС, Национальной гвардии, а также гражданских и военных сотрудников организаций-арендаторов, что делает базу крупнейшим работодателем в Восточном Вашингтоне. Ежегодное экономическое влияние Фэрчайлда на сообщество Спокана составляет приблизительно 427 миллионов долларов, что составляет 13% местной экономики.

Базовые единицы

Летающие и заметные нелетающие подразделения, дислоцированные на авиабазе Фэрчайлд. Подразделения, обозначенные как GSU, являются географически отделенными подразделениями, которые, хотя и базируются на Фэрчайлде, подчиняются вышестоящему подразделению, расположенному в другом месте.

Вооружение

В начале 1990-х годов штат Вашингтон обладал большим количеством ядерных боеголовок, чем четыре из шести известных ядерных держав. Эти боеголовки были сосредоточены в двух местах: на авиабазе Фэрчайлд и на подводной базе Китсап, расположенной на проливе Пьюджет-Саунд, в канале Худ. На авиабазе Фэрчайлд в резервном ядерном хранилище хранилось 85 ядерных гравитационных бомб (25 бомб B61-7 и 60 бомб B83). На военно-морской базе Китсап восемь подводных лодок класса "Огайо" несли до 24 ракет UGM-96 Trident I (снятых с вооружения) на каждую лодку, каждая из которых могла нести до восьми боеголовок, что в общей сложности составляло 1536 боеголовок. К концу 1990-х годов гравитационные бомбы были вывезены с базы.

География

По данным Бюро переписи населения США, общая площадь населенного пункта (CDP) составляет 6,5 квадратных мили (16,8 км2), вся территория которого приходится на сушу. Международный аэропорт Спокана расположен всего в шести километрах к востоку.

Демография

По данным переписи населения 2010 года, в населенном пункте проживало 2736 человек. По переписи 2000 года в CDP проживало 1071 домохозяйство и 1048 семей. Плотность населения составляла 670,2 человека на квадратную милю (258,8/км²). На территории находилось 1114 единиц жилья со средней плотностью 171,3 на квадратную милю (66,2/км²). Расовый состав CDP был следующим: 78,20% белых, 7,90% афроамериканцев, 0,53% коренных американцев, 3,56% азиатов, 0,37% уроженцев тихоокеанских островов, 3,79% – представители других рас и 5,67% – представители двух и более рас. Доля лиц латиноамериканского происхождения или испаноязычных составила 8,52% от всего населения. В 1071 домохозяйстве 72,5% имели детей в возрасте до 18 лет, проживающих с ними, 90,8% представляли собой супружеские пары, проживающие совместно, в 4,4% домохозяйств главой семьи была женщина, не имеющая мужа, а 2,1% не являлись семьями. 1,9% всех домохозяйств состояли из одного человека, при этом ни в одном из них не проживал одинокий человек в возрасте 65 лет и старше. Средний размер домохозяйства составил 3,36 человека, а средний размер семьи – 3,39 человека. В CDP население было распределено по возрастным группам следующим образом: 34,1% – лица в возрасте до 18 лет, 24,9% – от 18 до 24 лет, 38,3% – от 25 до 44 лет, 2,1% – от 45 до 64 лет и 0,6% – в возрасте 65 лет и старше. Средний возраст составил 23 года. На каждые 100 женщин приходилось 127,9 мужчин. На каждые 100 женщин в возрасте 18 лет и старше приходилось 135,7 мужчин. Средний доход домохозяйства в CDP составил 33 512 долларов, а средний доход семьи – 33 398 долларов. Средний доход мужчин составил 22 299 долларов, а средний доход женщин – 15 815 долларов. Доход на душу населения в CDP составил 11 961 доллар. Около 4,8% семей и 5,0% населения проживали за чертой бедности, в том числе 6,4% лиц в возрасте до 18 лет и ни одного лица в возрасте 65 лет и старше.

Государственные школы

Базовая жилая зона на базе Фэрчайлд входит в состав школьного округа Медикал-Лейк (#326). На территории базы расположена начальная школа (с 1 по 5 класс), названная в честь астронавта космического шаттла Майкла Андерсона. Ученики средних классов (6–8 классы) и старших классов (9–12 классы) посещают занятия в городе Медикал-Лейк, расположенном в нескольких милях к югу. Медикал-Лейкская средняя школа значительно меньше государственных средних школ Спокана и соревнуется в атлетических соревнованиях класса 1A Северо-Восточной лиги "А" (NEA).