Введение

Нил Стэнли Аспиналл (13 октября 1941 – 24 марта 2008) – британский музыкальный менеджер. Школьный друг Пола Маккартни и Джорджа Харрисона, он возглавил компанию The Beatles Apple Corps. The Beatles впервые наняли Аспиналла в качестве своего дорожного менеджера, что включало в себя вождение его старого фургона Commer к месту выступлений и обратно, днем и ночью. После того, как Мал Эванс начал работать с The Beatles, Аспиналл был повышен до личного помощника, а затем стал генеральным директором их компании Apple Corps. Он был одним из многих людей, связанных с The Beatles, кто получил прозвище "пятый участник The Beatles". От имени Apple Corps Аспиналл участвовал в судебных разбирательствах против Аллена Кляйна, EMI и Apple Computer. Он руководил маркетингом музыки, видео и фирменной продукции, а также был директором Standby Films, которая располагалась в его доме в Твикенхеме, Лондон. 10 апреля 2007 года Аспиналл ушел в отставку из Apple Corps и умер от рака легких в Нью-Йорке в 2008 году.

Ранние годы

Аспиналл родился в Престатине, Северный Уэльс, после того как его мать была эвакуирована из семейного дома в Ливерпуле из-за воздушных налетов на Ливерпуль во время Второй мировой войны, в то время как отец Аспиналла служил на флоте. Аспиналл и его мать вернулись в Ливерпуль позднее в 1942 году, когда бомбардировки прекратились. Позже Аспиналл поступил в школу Вест-Дерби, где успешно сдал экзамены по системе 11+. В двенадцать лет Аспиналл поступил в Ливерпульский институт на Маунт-стрит и оказался в одном классе с Полом Маккартни на уроках английского языка и изобразительного искусства. Позже Аспиналл вспоминал свою первую встречу с Джорджем Харрисоном, который также учился в Ливерпульском институте: "Моя первая встреча с Джорджем произошла за школьными бомбоубежищами. Передо мной возникла огромная копна взъерошенных волос, и запыхавшийся голос попросил быстро затянуться моей Woodbine. Это была одна из первых сигарет, которые мы выкурили. Мы храбро, но с восторгом продымились сквозь нее. После этого мы втроем натворили много глупостей. К тому времени, когда мы были готовы к экзаменам на GCE, к нашей "шайке сорванцов" присоединился Джон Леннон. Он учился на первом курсе Ливерпульского художественного колледжа, который выходит на школьный двор Ливерпульского института, и мы все собирались в студенческом кафе в обеденное время". Аспиналл сдал девять экзаменов в институте, успешно пройдя восемь, и не сдал французский. В июле 1959 года Аспиналл бросил школу, чтобы изучать бухгалтерский учет. Он работал в ливерпульской компании два года, получая заработную плату в размере 2 фунта 10 шиллингов (эквивалент 2,50 фунта стерлингов в десятичной системе) в неделю в качестве стажера-бухгалтера. До этого The Beatles использовали общественный транспорт для поездок на местные выступления, но к февралю 1961 года они давали два-три концерта за ночь в разных местах, нуждаясь в собственном транспорте. Бест попросил Аспиналла стать менеджером группы на полставки, и Аспиналл купил "старый, серый и бордовый фургон Commer" за 80 фунтов стерлингов, взимая с каждого участника группы по пять шиллингов (60 пенсов, или 25 пенсов после 1971 года) за концерт. Позже Харрисон сказал: "Наш ранний фургон привлекал внимание каждый раз, когда он останавливался. Он был покрашен кистью в красный и серый цвета и от головы до ног был покрыт граффити – именами девушек и надписями вроде "Я люблю тебя, Джон". Он выглядел интересно, но как только кто-то его видел, он чувствовал себя свободным писать на нем все, что угодно". В июле 1961 года The Beatles вернулись из своей второй поездки в Гамбург, и Аспиналл оставил свою работу, чтобы стать их постоянным дорожным менеджером, поскольку он зарабатывал больше денег, возя их по городу, чем на работе бухгалтером. В канун Нового года 1961 года Аспиналл отвез The Beatles в Лондон на прослушивание для Decca, но заблудился, и поездка заняла десять часов. Они прибыли в 10 часов вечера, и Джон Леннон сказал, что они прибыли "как раз вовремя, чтобы увидеть пьяных, прыгающих в фонтаны Трафальгарской площади". В 1963 году к Аспиналлу присоединился Мал Эванс, который также помогал устанавливать оборудование The Beatles (и выполнял функции телохранителя), что позволило Аспиналлу сосредоточиться на других обязанностях, таких как организация встреч или покупка для них вещей, таких как костюмы, ботинки, еда или напитки. Беста уволили из The Beatles 16 августа 1962 года менеджером Брайаном Эпштейном, действующим от имени Леннона, Маккартни и Харрисона. Разные источники приводят разные версии событий с участием Аспиналла. По словам редактора MerseyBeat Билла Гарри, Аспиналл ждал внизу в магазине грампластинок NEMS Эпштейна и был первым, кто поговорил с бывшим участником The Beatles в пабе Grapes, напротив Cavern Club. Аспиналл был в ярости и сказал, что тоже уйдет из группы, но Бест настоятельно посоветовал ему этого не делать. Однако в интервью 2007 года Аспиналл предоставил историку The Beatles Марку Льюисону совершенно другую версию событий, заявив, что он был физически присутствовал, когда Эпштейн уволил Беста, что он сам предложил Бесту, что продолжит работать в группе, и что на первой последующей встрече с другими участниками группы их первым вопросом было, как Бест воспринял увольнение. Аспиналл остался с группой, завершив свой роман с матерью Беста, отношения, которые привели к рождению сына Винсента "Роага" Беста. Аспиналл годами отрицал эту историю, прежде чем публично признать, что действительно является отцом Роага. Аспиналл тесно сотрудничал с Эпштейном, который еженедельно предоставлял Аспиналлу записки для передачи участникам группы с информацией об их концертных выступлениях и гонорарах. The Beatles приходилось путешествовать в фургоне Аспиналла вместе со своим оборудованием, но британские дороги в начале 1960-х годов были печально известны выбоинами и сложной навигацией. Ринго Старр вспоминал, что во время ранних туров по Британии в фургоне Аспиналла путешествие, казалось, никогда не прекращалось, поскольку их возили вверх и вниз по всей Великобритании, один из участников сидел на пассажирском сиденье, а остальные трое – на жесткой скамье сзади.

Личный помощник

Работа Аспиналла в качестве личного помощника заключалась в том, чтобы водить на концерты и встречи, но в основном она сводилась к тому, чтобы просто быть рядом, когда кому-то что-то было нужно. Аспиналл отправился в первую поездку в Соединенные Штаты, и когда у Джорджа Харрисона поднялась температура и он заболел, ему приказали оставаться в постели, поэтому Аспиналл заменил его на репетиции перед камерами шоу Эда Салливана; однако Харрисон вернулся вовремя к финальной съемке. Прежде чем Питер Блейк завершил обложку альбома Sgt. Pepper's, Аспиналл был отправлен, чтобы найти фотографии всех людей, которые должны были быть изображены на обложке. Аспиналл предложил идею представить Sgt. Pepper's в роли ведущего, который представлял бы группу, и повторить заглавную песню в конце альбома. После записи Леннона, Харрисона и Старра отвозили домой в "район богатых домов" на юге Англии, но Аспиналл часто вез Маккартни и Эванса в лимузине Austin Princess в ночной клуб поесть. Ночной клуб Bag O'Nails был одним из их любимых, расположенный по адресу 8 Kingly Street в Сохо, Лондон, поскольку там также играла живая музыка. Они ели стейк с картофелем фри и гороховым пюре, но Аспиналл всегда доставал из кармана фонарик (в тускло освещенном клубе), чтобы проверить размер порций на каждой тарелке. Он делал это, чтобы убедиться, что порции соответствуют заказу, что всегда забавляло Маккартни. Хотя Харрисон, Маккартни и Старр сдали экзамены на водительские права, Леннон сдал свой экзамен только в 1965 году; однако он редко водил сам, поскольку был известен как плохой водитель – он плохо ориентировался на дорогах и не замечал других участников движения, поэтому обычно его личный шофер возил на записи и встречи.

Музыкальные вклады

Несмотря на то, что Аспиналл не был музыкантом, он внес небольшой вклад в несколько записей The Beatles. Он играл на тамбуре в песне "Within You Without You", на гармонике в песне "Being for the Benefit of Mr. Kite!", на некоторые ударные инструменты в "Magical Mystery Tour" и был одним из многих участников, подпевавших в хоре "Yellow Submarine".

Исполнительный директор Apple Corps

В 1978 году Аспиналл инициировал первый из трех судебных исков от имени Apple Corps против Apple Computer, Inc. (ныне известной как Apple, Inc.) за нарушение прав на товарный знак. Первый иск был урегулирован в 1981 году, когда Apple Computer выплатила Apple 41 000 фунтов стерлингов. В качестве условия урегулирования Apple Computer было разрешено использовать свой логотип при условии, что компания не будет выходить на музыкальный рынок. Второй иск против Apple Computer возник в 1989 году, когда Apple Corps подала в суд на Apple Computer из-за Apple IIGS (который включал профессиональный чип синтезатора), утверждая, что это нарушает соглашение об урегулировании 1981 года. В 1991 году было достигнуто соглашение на сумму 13,5 миллионов фунтов стерлингов. Маккартни похвалил Аспиналла за регистрацию товарного знака Apple по всему миру и назвал его «Мистером Икс» в организации Apple Corps. В сентябре 2003 года Apple Corps вновь подала в суд на Apple Computer, Inc., на этот раз из-за выпуска iTunes Music Store и iPod, что, по мнению Аспиналла и Apple Corps, являлось нарушением предыдущего соглашения Apple Computer о нераспространении музыки. Судебное разбирательство началось 27 марта 2006 года в Великобритании и завершилось 8 мая 2006 года победой Apple Computer; судья постановил, что iTunes Music Store компании не нарушает права на товарный знак Apple Corps. Аспиналл также участвовал в нескольких судебных процессах, в которых Apple Corps принимала меры против EMI:

В начале 1990-х годов Аспиналл стал исполнительным продюсером The Beatles Anthology; он, продюсер Джордж Мартин и пресс-секретарь Дерек Тейлор – единственные люди, не являющиеся участниками The Beatles, которые появляются в новых кадрах документального фильма. Он продолжал консультировать оставшихся в живых участников группы, а также представителей наследства Леннона и Харрисона, и контролировать маркетинг музыки, музыкальных видео и сопутствующих товаров. 10 апреля 2007 года Apple объявила, что Аспиналл «принял решение уйти», и Джефф Джонс, давний вице-президент Sony Legacy, был нанят в качестве генерального директора для управления каталогом. Одной из последних задач Аспиналла в Apple было курирование ремастеринга каталога The Beatles к запланированному выпуску в 2008 году.

Личная жизнь и смерть

В 1961 и 1962 годах Аспиналл подружился с Питом Бестом и впоследствии снял комнату в доме, где Бест жил с родителями. Во время одной из продолжительных командировок отчима Беста, 19-летний Аспиналл завязал романтические отношения с матерью Беста, Моной Бест, которая была старше его на 17 лет. В результате, в этот период у Аспиналла и Моны родился сын: Винсент "Роаг" Бест. Роаг Бест родился в конце июля 1962 года, и всего через три недели, 16 августа 1962 года, Беста уволили из The Beatles. С Магическим Алексом в качестве шафера. Маккартни, Старр и его жена присутствовали, а также были на вечеринке-сюрпризе, устроенной позднее на Кингс-роуд в Лондоне. Сьюзи Аспиналл – дочь Бада Орнштейна, покойного генерального директора United Artists Pictures (Великобритания). Аспиналл познакомился с ней в 1964/1965 годах, когда её отец представлял United Artists и курировал производство первых двух фильмов The Beatles: «A Hard Day’s Night» и «Help!». У них родилось четверо детей: дочери Гейла, Дара, Мэнди и сын Джулиан. Помимо работы в Apple Corps, Аспиналл и его жена были единственными директорами собственной компании Standby Films Ltd., которой они руководили из своего дома в Твикенхеме, Лондон. Аспиналл скончался от рака легких в Нью-Йорке в 2008 году. Его похороны прошли в церкви Святой Марии Девы в Твикенхеме. На похоронах присутствовали Стелла Маккартни, Йоко Оно, Барбара Бах (жена Старра), Джордж Мартин, Пит Бест и Пит Тауншенд, а Тауншенд исполнил песню Боба Дилана «Mr. Tambourine Man» в память об ушедшем. После частной церемонии Аспиналл был похоронен на кладбище Теддингтона. В завещании Аспиналл оставил около 7 миллионов фунтов стерлингов в трасте, доход от которого предназначался Сьюзи, его жене, с которой он прожил 40 лет.