79-я эскадрилья Королевских ВВС Австралии: История и современность.

Введение

Полетная учебная часть Королевских австралийских ВВС.

79-я эскадрилья – подразделение по подготовке летчиков Королевских австралийских ВВС (RAAF), сформированное четыре раза с 1943 года. Эскадрилья была создана в мае 1943 года как истребительная часть, оснащенная самолетами Supermarine Spitfire, и впоследствии участвовала в боевых действиях на Юго-Западном Тихоокеанском театре Второй мировой войны. В период с июня 1943 года по окончание войны в августе 1945 года эскадрилья выполняла патрулирование в целях противовоздушной обороны для защиты баз и кораблей союзников, сопровождала австралийские и американские самолеты и наносила удары по японским позициям. Эскадрилья была расформирована в ноябре 1945 года, но вновь сформирована в период с 1962 по 1968 год для эксплуатации самолетов CAC Sabre с авиабазы Убон в Таиланде. В этой роли она способствовала обороне Таиланда в связи с опасениями нападения со стороны соседних государств и проводила учения с подразделениями ВВС США. 79-я эскадрилья вновь была активирована на авиабазе RAAF Butterworth в Малайзии в период с 1986 по 1988 год, где эксплуатировала истребители Mirage III и один транспортный самолет DHC-4 Caribou в период перехода истребительных эскадрилий RAAF на новые самолеты. Эскадрилья была вновь сформирована в своем нынешнем виде в 1998 году и в настоящее время дислоцирована на авиабазе Пирс, где с 2000 года эксплуатирует реактивные учебные самолеты Hawk 127. Основная задача подразделения – предоставление первоначального обучения полетам на реактивных самолетах пилотам RAAF, а также повышение квалификации опытных пилотов на самолетах Hawk. 79-я эскадрилья также поддерживает учебные учения Австралийской армии и Королевского австралийского флота в Западной Австралии и Северной территории.

Вторая мировая война

79-я эскадрилья была сформирована на авиабазе RAAF Laverton в штате Виктория 26 апреля 1943 года под командованием выдающегося летчика, командира эскадрильи Алана Роулинсона. Через несколько дней после формирования эскадрилья перебазировалась на аэродром Wooloomanata и 3 мая получила свои первые истребители Spitfire. Находясь в Wooloomanata, 79-я эскадрилья проводила тренировочные полеты для подготовки к боевым действиям. Во время переброски подразделения на остров Гуденоф, истребители Spitfire 79-й эскадрильи несколько раз поднимались в воздух с аэродрома Gurney на Мильн-Бей с 19 по 25 июня для перехвата японских самолетов-разведчиков, но не смогли нанести им повреждения. 26 июня эскадрилья завершила переброску на остров Гуденоф и начала выполнять задачи по воздушной обороне в составе 73-го крыла. Находясь на этой базе, эскадрилья не перехватывала японские самолеты. С 9 по 18 августа эскадрилья перебазировалась на аэродром Киривина на острове Киривина, где действовала совместно с 76-й эскадрильей, оснащенной самолетами P-40 Kittyhawk. В начале октября Императорские военно-воздушные силы Японии (IJAAF) начали серию атак на острова Гуденоф и Киривина, и 31 октября эскадрилья одержала свою первую победу, когда один из ее истребителей Spitfire сбил истребитель Kawasaki Ki 61 на расстоянии 3 км к северу от Киривины (этот тип самолета союзники называли "Тони"). После периода тренировок 27 ноября 79-я эскадрилья совершила свой первый разведывательный полет над территорией, контролируемой японцами, отправив восемь истребителей Spitfire в Gasmata на Новой Британии. На следующий день один из ее истребителей Spitfire сбил самолет-разведчик Mitsubishi Ki 46 "Dinah" к югу от Китавы. 21 декабря истребитель Spitfire перехватил и сбил еще один Ki 61, а через семь дней уничтожил на земле истребитель Mitsubishi A6M "Zero" на аэродроме Gasmata. 31 декабря истребитель Spitfire был потерян во время патрулирования над Новой Британией. 17 января восемь истребителей Spitfire 79-й эскадрильи приняли участие в атаке на японский лагерь в районе Линденхафена, в которой участвовало 73 австралийских самолета; это была крупнейшая операция RAAF на тот момент. В январе и феврале в ходе боевых действий было потеряно два истребителя Spitfire. В начале 1944 года 73-е крыло было выбрано для поддержки кампании американской армии на островах Адмиралтейства. 29 февраля началась высадка 1-й кавалерийской дивизии на островах, и в марте 1944 года крыло перебазировалось на взлетно-посадочную полосу Момоте на острове Лос-Негрос. 29-го числа 79-я эскадрилья приступила к выполнению боевых задач, имея в своем составе 24 самолета. С Момоте эскадрилья выполняла задачи по поддержке наземных войск, пока не прекратилось японское сопротивление. К концу апреля основной задачей 79-й эскадрильи стало сопровождение союзных судов, хотя полеты затруднялись из-за нехватки запасных частей. Впоследствии 79-я эскадрилья поддерживала патрулирование над Лос-Негросом в светлое время суток до 22 ноября. Через два дня эскадрилья была освобождена от выполнения задач перед перебазированием в Дарвин для переоснащения более современными истребителями Spitfire Mark VIII. Операции иногда затруднялись нехваткой личного состава, и многие летчики, назначенные в подразделение, по мнению командира эскадрильи, были недостаточно подготовлены. 30 июля 80-е крыло было расформировано, и эскадрилья стала первым летным подразделением, назначенным в новообразованную 11-ю группу. Эта группа отвечала за выполнение гарнизонных задач на большей части Борнео и восточной части Индонезии (NEI). После того как Япония согласилась на капитуляцию 15 августа, 79-я эскадрилья сбрасывала листовки на японские позиции и в октябре 1945 года вернулась в Австралию. 12 ноября того же года эскадрилья была расформирована на аэродроме Оки. В ходе войны подразделение потеряло 13 человек. В конце 2010 года эскадрилье были вручены боевые награды за участие во Второй мировой войне в Тихом океане, на Новой Британии и Моротае.

No. 79 Squadron was formed at RAAF Station Laverton in Victoria on 26 April 1943 under the command of flying ace Squadron Leader Alan Rawlinson. The squadron moved to Wooloomanata Aerodrome several days after it was formed, and received its first Spitfires on 3 May. While at Wooloomanata No. 79 Squadron undertook training exercises to prepare for combat. During the unit's transit to Goodenough Island, No. 79 Squadron Spitfires were scrambled from Gurney Airfield at Milne Bay on several occasions between 19 and 25 June to intercept Japanese reconnaissance aircraft, but did not damage these intruders. The squadron completed its movement to Goodenough Island on 26 June and began flying air defence sorties from there as part of No. 73 Wing. It did not intercept any Japanese aircraft while operating from this base. The squadron moved to Kiriwina Airfield on Kiriwina between 9 and 18 August, from where it operated alongside the P 40 Kittyhawk equipped No. 76 Squadron. The Imperial Japanese Army Air Force (IJAAF) began a series of attacks on Goodenough Island and Kiriwina in early October, and the squadron claimed its first victory in 31 October when one of its Spitfires shot down a Kawasaki Ki 61 fighter 2 mile (3 km) north of Kiriwina (this type of aircraft was labelled the "Tony" by the Allies). After a period of training, No. 79 Squadron flew its first sweep over Japanese held territory on 27 November when eight Spitfires were dispatched to Gasmata on New Britain. The next day one of its Spitfires shot down a Mitsubishi Ki 46 "Dinah" reconnaissance aircraft south of Kitava. Another Ki 61 was intercepted and shot down by a Spitfire on 21 December, and a Mitsubishi A6M "Zero" fighter was destroyed on the ground at Gasmata seven days later. A Spitfire was lost during a patrol over New Britain on 31 December. On 17 January, eight No. 79 Squadron Spitfires took part in an attack against a Japanese camp near Lindenhafen which involved 73 Australian aircraft; this was the largest RAAF operation of the war up to that time. Two Spitfires were lost during the operations in January and February. In early 1944 No. 73 Wing was selected to support the US Army's Admiralty Islands campaign. The 1st Cavalry Division began to land on the islands on 29 February, and the wing moved to Momote Airstrip on Los Negros Island in March 1944. No. 79 Squadron became operational there with 24 aircraft on the 29th of the month. From Momote, the squadron flew ground attack sorties in support of US troops until Japanese resistance ceased. By the end of April, No. 79 Squadron's main role was to escort Allied shipping, though flying was hampered by a shortage of spare parts. No. 79 Squadron subsequently maintained a three aircraft patrol over Los Negros during daylight hours until 22 November. Two days later the squadron was released from operations ahead of moving to Darwin to be re equipped with more modern Mark VIII Spitfires. Operations were hindered at times by personnel shortages, and many of the airmen who were posted to the unit were judged by the squadron's commander to have been inadequately trained. On 30 July No. 80 Wing was disbanded and the squadron became the first flying unit assigned to the newly formed No. 11 Group. This group was responsible for garrison duties in much of Borneo and the eastern NEI. No. 79 Squadron dropped leaflets on Japanese positions after Japan agreed to surrender on 15 August and returned to Australia in October 1945. It was disbanded at Oakey Airfield on 12 November that year. The unit suffered 13 fatal casualties during the war. In late 2010 the squadron was awarded battle honours for its World War II service in the Pacific, New Britain and Morotai.

Убон

В мае 1962 года правительство Австралии приняло решение развернуть эскадрилью истребителей CAC Sabre в Таиланд для усиления обороноспособности страны. Этот шаг был предпринят в рамках обязательств Австралии по Организации Договора Юго-Восточной Азии (SEATO) по защите Таиланда от возможного нападения со стороны его коммунистических соседей. Соединенные Штаты, Соединенное Королевство и Новая Зеландия также направили свои силы в Таиланд в ответ на эту предполагаемую угрозу, однако Малайзия и ряд других членов SEATO предпочли остаться в стороне. 28 мая министр обороны Атол Таунли объявил, что австралийский вклад будет состоять из эскадрильи ВВС Австралии, оснащенной истребителями Sabre. Восемь самолетов, вместе с пилотами и наземным персоналом, были сформированы из состава 77-й эскадрильи, входившей в силы стратегического резерва Австралии, дислоцированные на авиабазе Баттерворт в Малайзии. Чтобы сохранить нейтралитет Малайзии, истребители были переброшены в Таиланд через Сингапур. 29 мая эта группа получила обозначение 79-я эскадрилья на авиабазе Тенгах в Сингапуре. Первоначально условия на базе Убон были скромными, и пилоты и наземный персонал проживали в палатках. Строительство постоянных сооружений началось в сентябре 1962 года под руководством 5-й эскадрильи аэродромного строительства, а впоследствии объекты были дополнительно улучшены. Несмотря на политику нейтралитета Малайзии в отношении конфликта в Юго-Восточной Азии, 79-я эскадрилья действовала как отряд сил ВВС Австралии (78-е крыло), базировавшихся в Баттерворте, на протяжении всего периода пребывания в Таиланде. Самолеты и персонал регулярно перебрасывались между Баттервортом и Убоном, а большинство пилотов, проходивших шестимесячную службу в Таиланде, имели несколько более коротких периодов, в течение которых они и их самолеты нелегально ротировались между двумя базами. 28 марта Комитет Кабинета министров по иностранным делам и обороне отклонил эту практику, поскольку считалось, что сохранение эскадрильи в Убоне способствует поддержанию хороших отношений с Таиландом и Соединенными Штатами. Тайскому правительству было конфиденциально предложено рассмотреть другие формы помощи. С начала апреля 1965 года Убон стал важной базой для атак ВВС США на Северный Вьетнам во время Вьетнамской войны, а 25 июня 79-я эскадрилья вошла в состав интегрированной системы противовоздушной обороны, находящейся под управлением ВВС США. Это изменило статус присутствия эскадрильи в Таиланде, и штаб-квартира ВВС Австралии пришла к выводу, что северовьетнамцы могут обоснованно рассматривать ее как часть воздушной кампании против их страны. В связи с угрозой ответных ударов по Убону в 1966 году была усилена наземная оборона базы, включая строительство оборонительных позиций для самолетов и персонала 79-й эскадрильи, а также развертывание отряда охраны аэродрома ВВС Австралии. Хотя эскадрилья не принимала активного участия в боевых действиях, она поддерживала усилия США, обеспечивая противовоздушную оборону Убона и участвуя в учениях с самолетами ВВС США, в ходе которых истребители Sabre применяли тактику, используемую северовьетнамскими истребителями МиГ-17. В декабре 1965 года командующий Тихоокеанскими воздушными силами США генерал Хантер Харрис-младший обратился к начальнику ВВС Австралии маршалу авиации Алистеру Мердоку с предложением о присоединении 79-й эскадрильи к операциям ВВС США против тропы Хо Ши Мина в южном Лаосе, которые проводились втайне самолетами, базирующимися в Убоне. Правительство Таиланда заявило, что разрешит использовать эскадрилью для этой цели, при условии, что австралийские операции будут проводиться без официального соглашения или публичного объявления. 2 марта 1966 года австралийский кабинет министров принял решение об усилении армии и сил ВВС Австралии в Южном Вьетнаме, но отклонил предложение о расширении масштабов операций ВВС Австралии в Таиланде. Это решение было принято на основании того, что усиленные силы в Южном Вьетнаме и существующие развертывания в Таиланде, Малайзии и Сингапуре представляли собой максимальную численность войск, которую Австралия могла направить в регион. К середине 1968 года 79-я эскадрилья утратила четкую роль в Убоне. ВВС США располагали достаточным количеством истребителей, базирующихся в Таиланде, для обеспечения обороны страны, и не желали использовать австралийские истребители, которые к тому времени считались устаревшими, для перехвата потенциально враждебных самолетов, поскольку правила применения силы эскадрильи не позволяли преследовать цели, покидающие воздушное пространство Таиланда. В результате руководство ВВС Австралии пришло к выводу, что присутствие ВВС Австралии в Таиланде исчерпало свою политическую и военную целесообразность и приняло решение о выводе эскадрильи без замены. 26 июля 79-я эскадрилья была снята с боевого дежурства и расформирована в конце месяца. 31 марта 2011 года эскадрилья получила боевую награду за участие в операциях в Убоне в период с мая 1962 года по август 1968 года.

In May 1962 the Australian Government decided to deploy a squadron of CAC Sabre fighters to Thailand to bolster that country's defences. This action was undertaken as part of Australia's Southeast Asia Treaty Organization (SEATO) commitment to defend Thailand against attack from its Communist neighbours, which was thought likely to occur. The United States, the United Kingdom and New Zealand also deployed forces to Thailand in response to this perceived threat, though Malaysia and several other SEATO members chose not to be involved. On 28 May, Minister for Defence Athol Townley announced that Australia's contribution would be an RAAF squadron equipped with Sabre fighters. The eight aircraft, along with their pilots and ground crew, were drawn from No. 77 Squadron, which formed part of Australia's Commonwealth Strategic Reserve forces at RAAF Base Butterworth in Malaysia. To preserve Malaysia's neutrality, the Sabres were flown to Thailand via Singapore. This force was designated No. 79 Squadron while at Tengah Air Base in Singapore on 29 May. Facilities at Ubon were initially spartan, and the pilots and ground crew lived in tents. Construction of permanent accommodation began under the supervision of No. 5 Airfield Construction Squadron in September 1962, and facilities were later further improved. Despite Malaysia's policy of neutrality in regards the conflict in Southeast Asia, No. 79 Squadron operated as a detachment of the RAAF force (No. 78 Wing) based at Butterworth throughout its time in Thailand. Aircraft and personnel were regularly transferred between Butterworth and Ubon, and most pilots' nominally six month long tours of duty in Thailand were broken into several shorter periods during which they and their aircraft were illegally rotated between the two bases. The Cabinet's Foreign Affairs and Defence Committee decided against this on 28 March as it was believed that maintaining the squadron at Ubon helped maintain good relationships with Thailand and the United States. The Thai Government was discreetly asked if it would prefer a different form of assistance. From early April 1965, Ubon became an important base for United States Air Force (USAF) attacks on North Vietnam during the Vietnam War, and No. 79 Squadron became part of an integrated air defence system controlled by the USAF on 25 June. This changed the status of the squadron's presence in Thailand, and RAAF Headquarters assessed that the North Vietnamese would be justified in regarding it as forming part of the air campaign against their country. Due to the threat of counter attacks on Ubon, the base's ground defences were upgraded during 1966; this included the construction of defensive positions for No. 79 Squadron's aircraft and personnel as well as the deployment of a detachment of RAAF airfield defence guards. While the squadron did not play an active role in the war, it supported the US effort by providing air defence for Ubon and taking part in exercises with USAF aircraft in which the Sabres adopted tactics used by North Vietnamese MiG 17 fighters. In December 1965 the commander of the United States Pacific Air Forces, General Hunter Harris Jr., wrote to the chief of the RAAF, Air Marshal Alister Murdoch, to suggest that No. 79 Squadron join the USAF operations against the Ho Chi Minh trail in southern Laos which were being covertly conducted by Ubon based aircraft. The Thai Government indicated that it would allow the squadron to be used for this purpose as long as the Australian operations were conducted without a formal agreement or any public announcement. On 2 March 1966 the Australian Cabinet decided to reinforce the Army and RAAF force in South Vietnam, but rejected the option of expanding the scope of RAAF operations in Thailand. This decision was made on the grounds that the expanded force in South Vietnam and existing deployments to Thailand, Malaysia and Singapore represented the maximum forces Australia could commit to the region. By mid 1968, No. 79 Squadron no longer had a clear role at Ubon. The USAF had sufficient fighters based in Thailand to defend the country and was reluctant to use the Australian fighters—which were now regarded as obsolete—to intercept potentially hostile aircraft, as the squadron's rules of engagement did not allow it to pursue contacts that left Thai airspace. As a result, the Australian military's chiefs of staff determined that the RAAF presence in Thailand had outlived its political and military usefulness and decided to withdraw the squadron without replacement. No. 79 Squadron was taken off alert status on 26 July and disbanded at the end of the month. On 31 March 2011 it received a battle honour for its deployment to Ubon between May 1962 and August 1968.

Баттерворт

31 марта 1986 года 79-я эскадрилья была переформирована на авиабазе RAAF Баттерворт в качестве временной меры, чтобы обеспечить покрытие части периода, пока три истребительные эскадрильи RAAF переходили с Mirage III на F/A-18 Hornets. В новом качестве 79-я эскадрилья продолжила выполнение задач по противовоздушной обороне и обучению, за которые ранее отвечала 3-я эскадрилья на Баттерворте. Она участвовала в регулярных учебных учениях в Юго-Восточной Азии, включая регулярные переброски на авиабазу Пая-Лебар в Сингапуре для тренировок с ВВС Республики Сингапур. В мае 1987 года эскадрилья была развернута на авиабазе Кларк на Филиппинах для участия в ежегодных учениях Cope Thunder с подразделениями ВВС США. В апреле 1988 года она также взаимодействовала с новыми F/A-18 Hornets 77-й эскадрильи, когда та посетила Баттерворт. Транспортный самолет Caribou использовался для поддержки подразделений австралийской армии в Малайзии, а также выполнял учебные полеты в соседние страны. Подготовка к возвращению самолетов Mirage в Австралию проходила в первые месяцы 1988 года, и 3 мая они покинули Баттерворт. Поскольку эскадрильи F/A-18 Hornet RAAF должны были базироваться в Австралии, это ознаменовало окончание постоянного развертывания истребителей RAAF на Баттерворте, которое началось в середине 1958 года. Самолеты 79-й эскадрильи отметили это событие впечатляющим пролетом на малой высоте над базой, первый этап которого начался с околозвуковой скорости. Самолеты были перевезены в Вумера в центральной Австралии для размещения на хранении через Пая-Лебар, Бали, Дарвин и авиабазу RAAF Тиндал. Большая часть наземного состава 79-й эскадрильи вернулась в Австралию в конце мая, а эскадрилья была официально расформирована на Баттерворте 30 июня 1988 года. Первоначально эскадрилья эксплуатировала самолеты Aermacchi MB 326, прежде чем была переоснащена самолетами Hawk 127 в период с 7 декабря 2000 года по 4 марта 2001 года. В 2000 году 78-е крыло было переформировано и приняло командование 76-й и 79-й эскадрильями. В течение первых 18 месяцев эксплуатации самолеты Hawk испытывали проблемы с готовностью, но они были в конечном итоге устранены. В октябре 2003 года два самолета Hawk 79-й эскадрильи совершили тур по Австралии, чтобы запоздало отметить 60-летие подразделения. В рамках этого тура летный экипаж посетил Алана Ролинсона у него дома в Наракуорте, Южная Австралия, а затем совершил пролет над городом в его честь. В апреле 2006 года эскадрилья совершила свое первое заграничное развертывание почти за двадцать лет, когда шесть самолетов Hawk и 52 человека были отправлены на авиабазу RMAF Баттерворт для участия в учениях Bersama Shield. Это также был первый случай эксплуатации самолетов Hawk RAAF за рубежом. По состоянию на май 2010 года 79-я эскадрилья была оснащена 15 из 33 самолетов Hawk, состоящих на вооружении RAAF. В 2011 году эскадрилья была организована в учебную группу, оперативную группу и группу технического обслуживания. Группа технического обслуживания 79-й эскадрильи была расформирована в июле 2016 года, когда ответственность за обслуживание самолетов Hawk была передана компании BAE Systems. Эскадрилья начала использовать модернизированные самолеты Hawk в июле 2017 года. Знамя подразделения было освящено на церемонии, состоявшейся на авиабазе RAAF Пирс 20 ноября 2020 года. Подразделения RAAF обычно получают знамя после 25 лет службы, и 79-й эскадрилье потребовалось до 2020 года, чтобы достичь этого, в результате многократных расформирований и переформирований. В 2022 году правительство Австралии объявило о дальнейшей модернизации парка самолетов Hawk RAAF и их сохранении на вооружении до 2031 года.

On 31 March 1986, No. 79 Squadron was re formed at RAAF Base Butterworth as a temporary measure to cover part of the period while the RAAF's three fighter squadrons were transitioning from Mirage IIIs to F/A 18 Hornets. In its new incarnation, No. 79 Squadron continued the air defence and training duties for which No. 3 Squadron had been responsible at Butterworth. It participated in routine training exercises in Southeast Asia, which included making regular deployments to Paya Lebar Air Base in Singapore to train with the Republic of Singapore Air Force. In May 1987 the squadron deployed to Clarke Air Force Base in the Philippines to participate in the annual Cope Thunder exercise with USAF units. It also exercised with No. 77 Squadron's new F/A 18 Hornets in April 1988 when that unit visited Butterworth. The Caribou transport was used to support Australian Army units in Malaysia and also flew training sorties to neighbouring countries. Preparations to return the unit's Mirages to Australia took place during the first months of 1988, and on 3 May they departed Butterworth. As the RAAF's F/A 18 Hornet squadrons were to be based in Australia, this marked the end of the permanent deployment of RAAF fighters to Butterworth that had begun in mid 1958. No. 79 Squadron's aircraft commemorated the occasion by conducting a spectacular low altitude flypast of the base, the first leg of which commenced at transonic speed. The aircraft were flown to Woomera in central Australia to be placed in storage via Paya Lebar, Bali, Darwin and RAAF Base Tindal. Most of No. 79 Squadron's ground crew returned to Australia in late May, and the squadron was formally disbanded at Butterworth on 30 June 1988. The squadron initially operated Aermacchi MB 326 aircraft before being re equipped with Hawk 127 aircraft between 7 December 2000 and 4 March 2001. In 2000 No. 78 Wing was re formed and assumed command of No. 76 and No. 79 Squadrons. The Hawks experienced serviceability problems during their first 18 months with the squadron, but these were eventually rectified. In October 2003 two No. 79 Squadron Hawks conducted a tour of Australia to belatedly commemorate the unit's 60th anniversary. As part of this tour the aircrew visited Alan Rawlinson at his home at Naracoorte, South Australia, and later conducted a flyover of the town in his honour. The squadron made its first overseas deployment in almost twenty years during April 2006 when six Hawks and 52 personnel were dispatched to RMAF Base Butterworth to take part in Exercise Bersama Shield. This was also the first time RAAF Hawks had operated overseas. As of May 2010, No. 79 Squadron was equipped with 15 of the RAAF's 33 Hawks. In 2011, the squadron was organised into a Training Flight, Operations Flight, and Maintenance Flight. No. 79 Squadron's Maintenance Flight was disbanded in July 2016 when responsibility for support services for the Hawks was transferred to BAE Systems. The squadron began using the upgraded Hawks in July 2017. The unit's colours were consecrated at a ceremony held at RAAF Base Pearce on 20 November 2020. RAAF units typically receive colours after 25 years of service, and it took No. 79 Squadron until 2020 to achieve this as a result of having been disbanded and reformed on multiple occasions. In 2022 the Australian Government announced that the RAAF's fleet of Hawks was to be further upgraded and retained in service until 2031.

Нынешняя роль

В своей нынешней роли основная задача 79-й эскадрильи – предоставление вводного курса подготовки на реактивных самолетах пилотам, недавно окончившим 2-ю летную школу. После завершения начальной подготовки на реактивных самолетах пилоты переходят в 76-ю эскадрилью на авиабазе Уильямтаун для углубленного обучения, прежде чем быть направленными в одно из оперативных подразделений ВВС Австралии. 79-я эскадрилья также обеспечивает вводную подготовку на реактивных самолетах для офицеров боевого управления ВВС Австралии, отобранных для службы на борту истребителей-бомбардировщиков F/A-18F Super Hornet. Эскадрилья обучала персонал ВВС Австралии, отобранный для службы в качестве штурманов на борту ударных самолетов F-111, до тех пор, пока эти самолеты не были заменены на Super Hornet в 2010 году. 79-я эскадрилья также проводит курсы повышения квалификации на самолетах Hawk для опытных пилотов истребительной авиации. Эти задачи выполняются опытными пилотами, не прошедшими оперативное переучивание, а также новыми пилотами, завершившими обучение в 76-й эскадрилье и возвращенными в 79-ю эскадрилью до появления свободного места в курсе оперативного переучивания. 76-я эскадрилья имеет аналогичный оперативный отряд. Большинство учений 79-й эскадрильи с военно-морским флотом проводятся у побережья Западной Австралии, но иногда для выполнения этих задач самолеты развертываются в Дарвине.