Введение
Американский бейсболист и менеджер (1876–1923)
Уильям Эдвард Донован (13 октября 1876 – 9 декабря 1923), известный под прозвищами "Дикий Билл" и "Улыбчивый Билл", был американским питчером и менеджером, игравшим правой рукой. Донован выступал в Высшей бейсбольной лиге за команды "Вашингтон Сенаторс" (1898), "Бруклин Супербас" (1899–1902) и "Детройт Тайгерс" (1903–1912). В 1901 году он одержал 25 побед и возглавил Национальную лигу по этому показателю. Позже он помог "Детройту" выиграть три подряд чемпионата Американской лиги с 1907 по 1909 год. В 1907 году его личный рекорд составил 25 побед при 4 поражениях и среднем показателе пропущенных заработанных ранов (ERA) 2,12. За 18 сезонов в Высшей лиге Донован принял участие в 378 играх в качестве питчера, одержав 186 побед при 139 поражениях, завершил 289 игр полностью и показал ERA 2,69 за 2964 2/3 сыгранных иннинга. Семья переехала в Филадельфию, когда Донован был младенцем. Донован начал играть в бейсбол в парке Фэрмаунт в Филадельфии и стал членом бейсбольной команды "Парк Спарроус". Позже в своей карьере контроль Донована улучшился. Бывший судья Билли Эванс позже писал, что прозвище было несколько ироничным, поскольку "контроль был главным достоинством Донована" в последние десять лет его карьеры питчера.
Бруклинские супербасы (18991902)
Донован начал сезон 1899 года в младших лигах с «Чемпионов Ричмонда» Атлантической лиги. Он показал результат 17 побед и 4 поражений в 22 играх за Ричмонд. 27 июля 1899 года он был приобретён «Бруклин Супербас» за 500 долларов. Он принял участие только в пяти играх за «Бруклин» в 1899 году, показав результат 1 победа и 2 поражения. В 1907 году Донован стал одним из лучших питчеров в игре, приведя «Детройт» к победе в Американской лиге. Он сыграл в 32 матчах и показал результат 25 побед и 4 поражения с ERA 2.19. Его процент побед 0.862 лидировал в Американской лиге. Донован начал первую игру Мировой серии 1907 года, и «Тигры» вели в девятом иннинге при двух аутах, а Гарри Штейнфельдт из «Чикаго» находился на третьей базе; пинч-хиттер «Чикаго» Дел Говард сделал свинг и промахнулся с третьего страйка, который должен был завершить игру, но кетчер «Детройта» Босс Шмидт «пропустил мяч, который пролетел мимо него в толпу», позволив Штейнфельдту забить выравнивающий ран. После ошибки Шмидта Донован не позволил «Кабс» набрать очки в течение следующих четырёх иннингов, но игра завершилась вничью после 13 иннингов. В 1908 году Донован принял участие в 29 играх и показал результат 18 побед и 7 поражений с ERA 2.08, а также дважды вышел на замену, показав результат 1 победа и 0 поражений, пропустив один заработанный ран в 10 сыгранных иннингах. В 1913 году «Грейс» завершили сезон с результатом 69 побед и 80 поражений. В 1914 году Донован преобразил команду, приведя «Грейс» к результату 95 побед и 59 поражений и завоевав титул Международной лиги. Рут выиграл 10 из 11 игр, в которых он питчил за команду Донована из Провиденса.
Нью-Йорк Янкиз (1915-17)
В декабре 1914 года на зимней встрече бейсболистов в Чикаго Донован был нанят новыми владельцами «Нью-Йорк Янкиз» – Джейкобом Рупертом и Тиллингхастом Л’Хоммедиу Хьюстоном – в качестве нового менеджера команды. Донован возглавил команду «Янкиз», которой не хватало звездных игроков, и в 1914 году команда завершила сезон с результатом 70 побед и 84 поражений. В первый год под руководством Донована «Янкиз» показали результат 69–83, но в 1916 году улучшили его до 80–74 – это был первый победный сезон клуба с 1910 года. В 1917 году «Янкиз» потеряли нескольких игроков из-за травм и откатились к результату 70–84. Владелец Руперт позже говорил о Доноване: «Он был прекрасным человеком и отличным лидером. Я до сих пор считаю, что если бы не травмы и невезение, Билл Донован принес бы «Янкиз» их первый чемпионский титул. Самым трудным решением, которое мне когда-либо приходилось принимать, было его увольнение». В сезонах 1915 и 1916 годов Донован также принял участие в 10 играх в качестве питчера «Янкиз», где показал результат 0–3 с ERA 4.67 за 34 2/3 сыгранных иннинга. «Детройт Тайгерс» 1918 года отстали от лидера на 20 игр. В последний день сезона 1918 года 41-летний Донован вышел на питчерскую горку для своей последней игры в качестве стартового питчера команды. Его соперником был Эдди Сикотте из «Чикаго Уайт Сокс». Донован отыграл пять иннингов, пропустив всего один ран, и одержал свою 185-ю победу в Главной лиге бейсбола.
Джерси-Сити (1919-20 гг.)
Донован был нанят менеджером команды «Джерси-Сити Скиттерс» из Международной лиги. Он был менеджером команды из Джерси-Сити в 1919 и 1920 годах. 9 августа 1921 года Донован был уволен с поста менеджера «Филлис». Сообщалось, что увольнение было связано с подозрением Бейкера в том, что Донован обладал информацией о попытке «Чикаго Уайт Сокс» сфальсифицировать исход Мировой серии 1919 года. Комиссар Главной лиги бейсбола Кенесау Маунтин Лэндис впоследствии оправдал Донована во всех обвинениях и обязал Бейкера отправить Доновану письмо с извинениями.
Хартфорд (1922 - 1923)
В декабре 1921 года Донован был нанят менеджером бейсбольного клуба "New Haven Eastern League". Бывший одноклубник Донована по "Детройту" Тай Кобб был совладельцем клуба "New Haven". Донован привёл "New Haven" к победе в чемпионате Восточной лиги в 1922 году и вернулся на должность менеджера на второй сезон в 1923 году.
Семья и смерть
Донован женился на Нелли Стивен в 1905 году. Они развелись в 1915 году. Донован похоронен на кладбище Святого Креста в Йедоне, штат Пенсильвания.