Введение

Кубок Канады по хоккею на льду

Кубок Канады 1976 года — международный турнир по хоккею на льду, проходивший с 2 по 15 сентября 1976 года в Оттаве, Торонто, Монреале, Виннипеге и Квебеке (Канада), а также в Филадельфии (США). Это был первый из пяти турниров Кубка Канады, проводившихся между 1976 и 1991 годами, организованный Аланом Иглсоном и санкционированный Международной федерацией хоккея (IIHF), Хоккеем Канады и Национальной хоккейной лигой (NHL). Турнир по круговой системе с участием шести команд завершился финалом до двух побед между двумя лучшими командами. Канада заняла первое место в турнирной таблице и победила Чехословакию в финале в двух матчах подряд. Боби Орр был назван самым ценным игроком турнира, а Виктор Жлюктов — лучшим бомбардиром. Кубок Канады стал первым в истории хоккея чемпионатом мира, где участвовали лучшие игроки, поскольку позволял любому игроку представлять свою команду независимо от его любительского или профессионального статуса. Хоккей был захватывающим и зрелищным, и одна из игр была признана болельщиками «лучшей игрой всех времен». Боби Орр и Лэнни Макдональд заявили, что победа в Кубке Канады была для них важнее побед в Кубке Стэнли. Таким образом, это положило конец шестилетнему бойкоту IIHF со стороны Канады. Успех турнира способствовал более широкому привлечению профессиональных игроков к участию в чемпионатах мира и зимних Олимпийских играх.

Предыстория

Канадская любительская хоккейная ассоциация (CAHA) годами жаловалась на то, что сборная Канады испытывала конкурентное преимущество на международных турнирах, поскольку ей было запрещено использовать своих лучших игроков – профессионалов Национальной хоккейной лиги (NHL), в то время как европейские команды маскировали профессиональный статус своих лучших игроков. Ситуация обострилась в 1970 году, когда президент Международной федерации хоккея на льду (IIHF) Банни Аэрн отказался от обещания разрешить каждой команде использовать до девяти профессиональных игроков на чемпионате мира 1970 года. В ответ CAHA отозвала Канаду из всех международных соревнований до тех пор, пока IIHF не предоставит ей право привлекать своих лучших игроков, как это делали европейские команды. Примерно в то же время начались переговоры о проведении товарищеского турнира между лучшими игроками Канады и сборной Советского Союза. Вторая серия Саммита в 1974 году завершилась легкой победой советской команды над сборной звезд Всемирной хоккейной ассоциации (WHA), однако обе серии вызвали спрос на настоящий чемпионат мира, где бы соревновались лучшие из лучших. Именно во время серии Саммита 1974 года исполнительный директор Ассоциации игроков Национальной хоккейной лиги (NHLPA) Алан Иглсон начал переговоры с советскими и европейскими представителями о создании подобного турнира. Переговоры, в которые впоследствии были вовлечены IIHF и Хоккей Канады и продолжавшиеся более двух лет, привели к ряду соглашений: Канада возвращалась к международным соревнованиям в 1977 году, чемпионат мира переходил в открытый формат, допускающий участие профессионалов, а клубные команды Советской лиги должны были совершить тур по Северной Америке, где им предстояло сыграть товарищеские матчи с командами НХЛ в рамках так называемой Суперсерии. Ключевым соглашением стало создание Кубка Канады, запланированного на 1976 год. Получив международное одобрение, Иглсон убедил игроков NHLPA поддержать турнир, пообещав увеличение пенсионных взносов благодаря их участию. Владельцы НХЛ поддержали эту идею после согласия о распределении половины доходов от игр между ними. Однако некоторые команды оставались обеспокоенными. «Филадельфия Флайерс» опасались, что их игроки могут получить травмы на турнире, и заявили, что ни один из их игроков не будет допущен к участию. Они были убеждены отказаться от своих угроз после обещания провести две игры в Филадельфии, предоставив «Флайерс» их долю доходов.

Команды

Шесть команд участвовали в Кубке Канады 1976 года. Канада считалась фаворитом, поскольку привезла на турнир, по мнению многих, сильнейший состав в истории страны – 18 из 25 игроков впоследствии были включены в Зал славы хоккея. Бобби Орр, испытывавший серьезные проблемы с коленями, почти отказался от приглашения, но затем передумал, а вратарь Рогатин Вахон, изначально не получивший приглашения в команду, в итоге отстоял все минуты в канадских воротах. Несмотря на надежды болельщиков увидеть финал между Канадой и Советским Союзом, аналитики оценивали советскую команду лишь как четвертую по силе на старте турнира. Они решили оставить дома большинство своих ведущих игроков по причинам, которые до сих пор неясны. Среди возможных причин – опасения по поводу перехода игроков на сторону североамериканского профессионального хоккея или их дезертирства. Официально советские чиновники объяснили это усталостью многих игроков, однако вратарь Владислав Третьяк позже утверждал, что отсутствие ключевых игроков стало результатом борьбы за власть между олимпийским тренером Борисом Кулагиным и тренером команды Кубка Канады Виктором Тихоновым, причем первый стремился подорвать авторитет второго, вынудив его работать с более слабым составом. В итоге в Канаду была отправлена гораздо более молодая, «экспериментальная» команда. Чехословацкий тренер Карел Гут надеялся, что его команда покажет миру, что «в международном хоккее есть силы, помимо Канады и Советского Союза». Швеция была оценена как третья команда перед началом турнира и имела в своем составе большое количество как любителей, так и профессионалов, игравших в НХЛ и ВХА. Соединенные Штаты и Финляндия завершили список участников, и от них не ожидали серьезной конкуренции.

Игра в круглое русло

Турнир открылся в Оттаве 2 сентября матчем между Финляндией и канадской командой, стремившейся избежать самоуспокоенности после поражений от Советского Союза в 1974 и 1975 годах. Рик Мартин оформил хет-трик, обеспечив Канаде разгромную победу над финнами со счетом 11:2. Затем Швеция обыграла США со счетом 5:2, благодаря четырем голам в большинстве в первом периоде. Шведская звезда Бьёрн Сальминг, выступавший в НХЛ за «Торонто Мейпл Лифс», был встречен пятиминутными овациями торонтской публикой перед началом игры. В третьем матче встретились чемпион мира, Чехословакия, и олимпийский чемпион, СССР. Чехословакия оправдала ожидания, выиграв со счетом 5:3, в то время как советская сторона выразила недовольство расписанием, утверждая, что организаторы намеренно свели их с чехословаками в первом матче, чтобы создать для них невыгодное положение на турнире. Советские претензии усилились после ничьей 3:3 со Швецией. Пока шведская пресса восхваляла Сальминга как величайшего игрока в истории страны после его второго подряд доминирующего выступления, советская команда пригрозила сняться с турнира из-за недовольства судейством канадского арбитра Андре Легаса. Организаторы не восприняли всерьез угрозы советской стороны. Чехословакия продолжала доминировать, разгромив Финляндию со счетом 8:0, перебросав соперника 49-15. Чехословацкий вратарь Холечек записал первый «сухой» матч в истории турнира. Финны потерпели аналогичное поражение от Советского Союза, который не снялся с турнира, проиграв со счетом 11:3. Тем временем американцы, подвергшиеся критике в СМИ как «бесполезная команда» из-за предполагаемого недостатка таланта, завоевали некоторое уважение, проиграв Канаде со счетом 4:2 в матче, исход которого оставался неопределенным до последней минуты, а затем сыграв вничью 4:4 с Чехословакией и завоевав уважение своего тренера в игре, проходившей в Филадельфии. Поражение от Канады со счетом 4:0, за которым последовало шокирующее поражение от их скандинавского соперника, Финляндии, со счетом 8:6, выбило Швецию из борьбы за медали. Финны, отыграв отставание в 4-1, посчитали, что результат оправдал их участие в турнире, в то время как шведы сочли его позором. Советский Союз остался в гонке, победив США со счетом 5:0 в Филадельфии, в то время как Канада одновременно встретилась с Чехословакией в Монреале. Матч превратился в вратарскую дуэль между канадцем Рогатьеном Вашоном и чехословаком Владимиром Дзуриллой и сразу же был назван одним из величайших матчей всех времен. Милан Новы забил за менее чем пять минут до конца игры, обеспечив Чехословакии победу со счетом 1:0 и место в финале. Это означало, что победитель матча Канада – СССР займет второе место в финале. 11 сентября состоялись три заключительных матча группового этапа. США отыграли отставание в два гола и победили Финляндию со счетом 6:3, заняв пятое место на турнире. Американский генеральный менеджер Томми Иван выразил гордость за выступление своей команды на турнире и предсказал, что этот турнир заложил основу для того, чтобы США стали претендентом на победу в хоккее. Шведы, тем временем, одержали победу над Чехословакией со счетом 2:1 в матче, не повлиявшем на турнирную таблицу. Хотя болельщики ожидали встречи Канады и Советского Союза в финале, в итоге они сошлись в неофициальном полуфинале. Обе команды играли в бешенном темпе, обмениваясь голами в первом периоде, который Канада завершила с преимуществом 2:1. Канада увеличила свое преимущество во втором периоде, а затем полагалась на великолепную игру защитника Бобби Орра, чтобы удержать Советский Союз и выйти в финал. Как и ранее на турнире, советская сторона пожаловалась на предвзятое судейство, повлиявшее на исход матча.