Введение

Австралия участвовала во всех зимних Паралимпийских играх. В 1976 году, на первых Играх, единственным участником от Австралии был Рон Финнеран, но он не был официальным заявленным спортсменом. В 1980 году Кирра Грунсунд и Питер Рикардс стали первыми официальными участниками в горнолыжном спорте и лыжных гонках. Количество австралийских спортсменов увеличилось до трех, пяти, пяти и шести на следующих четырех играх соответственно, и все спортсмены были горнолыжниками. В 1998 году количество участников сократилось до четырех, а в 2002 году снова возросло до шести. Австралия выиграла свои первые зимние паралимпийские медали в 1992 году и с тех пор завоевывала медали на каждой последующей Паралимпиаде. В 1992 году Австралия выиграла четыре зимние паралимпийские медали – одну золотую, одну серебряную и две бронзовые. Майкл Милтон, горнолыжник-ампутант, выиграл золото в слаломе и серебро в супер-G. Дэвид Мунк, лыжник-параплегик, выиграл бронзу в супер-G. Майкл Нортон, лыжник-параплегик, выиграл бронзу в скоростном спуске. Милтон одержал полную победу, выиграв золото в скоростном спуске, супер-G, гигантском слаломе и слаломе. Барт Бантинг, лыжник с нарушением зрения, которого направлял Нейтан Чиверс, выиграл золото в скоростном спуске и супер-G, и серебро в гигантском слаломе. Джеймс Миллер, родившийся без правой предплечья, соревновался в лыжных гонках и биатлоне. Австралия достигла этой цели, когда Милтон выиграл серебро в скоростном спуске, а Тоби Кейн – бронзу в супер-G.

На Играх 2010 года в Ванкувере Джессика Галлахер стала первой австралийской паралимпийкой, выигравшей медаль – бронзу в слаломе для женщин с нарушением зрения.

Учебное заведение

Основная площадка для тренировок австралийских зимних паралимпийцев находится в Снежных горах, в Тредбо и Перишере. Там расположена Зимняя Академия Спорта Джиндабайн, где спортсмены проходят подготовку. Во время интенсивных тренировок они могут начинать кататься на лыжах в 6 утра, а во второй половине дня заниматься физической подготовкой в других видах спорта.

Поддержка спортсменов

В 1993 году Майкл Милтон стал первым зимним паралимпийцем, получившим стипендию от Австралийского института спорта (AIS). В 2001 году AIS и Австралийский паралимпийский комитет официально учредили программу по лыжным видам спорта для спортсменов с инвалидностью. Все медали, завоеванные Австралией на Зимних Паралимпийских играх, были выиграны стипендиатами AIS. Спортсмены AIS получают доступ к тренировочным лагерям, поддержку в международных тренировках и соревнованиях, услуги по физической подготовке, спортивной медицине и психологии. Институт спорта Нового Южного Уэльса и Викторианский институт спорта оказывают помощь паралимпийским горнолыжникам. Австралийский паралимпийский комитет поддерживает три зимних паралимпийских дисциплины – горнолыжный спорт, лыжные гонки и пара-сноуборд – посредством реализации Паралимпийской программы подготовки (ППП).