Введение

Самаки Иджума Уокер (родился 25 февраля 1976 года) — американский отставной профессиональный баскетболист, игравший на позициях тяжёлого форварда и центрового. Уокер играл в студенческий баскетбол в Университете Луисвилла и был выбран на драфте 1996 года командой «Даллас Маверикс», где выступал до 1999 года. Уокер продолжил играть в НБА за «Сан-Антонио Спёрс» (1999–2001), «Лос-Анджелес Лейкерс» (2001–2003), «Майами Хит» (2003–2004), «Вашингтон Визардс» (2004–2005) и «Индиана Пейсерс» (2005–2006). Впоследствии Уокер играл в различных международных и низших лигах.

Ранние годы

Уокер родился в Колумбусе, штат Огайо, самым младшим из семи детей.

Ранние годы

Денни Крам пригласил Уокера учиться в Университет Луисвилля, где он успешно отыграл два сезона за команду "Кардиналы". Он стал автором первого трипл-дабла в истории университета, набрав 14 очков, 10 подборов и 11 блок-шотов в победном матче против принципиального соперника – "Кентукки Уайлдкэтс". Его 11 блок-шотов и 17 блок-шотов команды в этой игре стали новыми рекордами университета. Уокер решил не использовать свои последние два года права на участие и выставил свою кандидатуру на драфт НБА 1996 года. Выбранный под девятым номером командой "Даллас Маверикс", Уокер привлек всеобщее внимание в день драфта, появившись в полностью белом костюме с подходящей шляпой-федорой. Будучи 6'9" ростом, Уокер стал самым молодым игроком "Маверикс", вышедшим на площадку в матче. В том сезоне новый тренер Дон Нельсон начал кардинально менять состав команды, и Уокер, несмотря на статус новичка, оказался самым опытным игроком в составе "Маверикс". В сезоне 1997–98 за "Маверикс" он показал лучшие результаты за карьеру, набирая в среднем 8,9 очка и делая 7,4 подбора за игру. Летом 1999 года Уокер подписал двухлетний контракт с действующим чемпионом – "Сан-Антонио Спёрс". Он выбрал менее выгодное предложение, чтобы играть в Сан-Антонио, а не продлевать контракт с "Далласом", так как хотел тренироваться под руководством Дэвида Робинсона и Тима Дункана. Он провёл два года в команде в качестве игрока скамейки запасных.

Лейкерс

Летом 2001 года Уокер подписал контракт в качестве свободного агента с двукратным действующим чемпионом «Лос-Анджелес Лейкерс», которому требовался мощный форвард после ухода ветерана Хораса Гранта. Уокер начал в 63 из 69 игр, в среднем набирая 6,7 очка и 7,0 подбора за сезон, и заменил центрового Шакила О’Нила, когда тот был травмирован. Он набрал рекордные для сезона 18 очков и 10 подборов в победном матче в День Рождества против «Филадельфии 76ers». 19 февраля 2002 года Уокер был включен в список травмированных из-за вывиха локтя. Уокер начал только в 5 из 19 игр плей-офф «Лейкерс», в то время как Роберт Хорри прочно закрепился в стартовом составе благодаря своим решающим действиям. В четвертом матче финала Западной конференции 2002 года, 26 мая 2002 года, Уокер забросил трехочковый в конце первого полувремени, когда «Сакраменто Кингз» вели над «Лейкерс» со счетом 65–51. Хотя бросок был засчитан, телевизионные повторы показали, что Уокер отпустил мяч после звукового сигнала. «Лейкерс» выиграли матч со счетом 100–99 благодаря трехочковому броску Хорри на последних секундах, сравняв счет в серии до 2–2. Затем «Лейкерс» выиграли серию в семи матчах и вышли в финал. Бросок Уокера повлиял на решение НБА внедрить систему мгновенного повтора для рассмотрения спорных моментов в следующем сезоне. «Лейкерс» вышли в финал НБА, победив «Нью-Джерси Нетс» в четырех играх подряд и завоевав свой третий чемпионский титул подряд, а Уокер получил свое первое и единственное чемпионское кольцо. Шакил О’Нил отметил вклад Уокера в чемпионский поход «Лейкерс», особенно его игру против Криса Веббера из «Кингз» в финале Западной конференции. Он стал последним игроком «Лейкерс», надевавшим номер 52, прежде чем он был выведен из обращения в честь Джамала Уилкса. В следующем году Уокер стал основным игроком скамейки запасных после О’Нила и Хорри, но все же начал в 39 из 67 игр. Трехлетнее правление «Лейкерс» в качестве чемпионов закончилось поражением от «Сан-Антонио Спёрс» в полуфинале конференции. По окончании сезона он стал свободным агентом, и «Лейкерс» решили подписать Карла Малоуна и задрафтовать Брайана Кука, фактически завершив его карьеру в Лос-Анджелесе.

Поздние годы и международная игра

Уокер подписал контракт как свободный агент с «Майами Хит» в 2003 году. В следующем сезоне он подписал контракт с «Вашингтон Визардс». Оба года он столкнулся с многочисленными травмами и сыграл всего 47 игр за два сезона. Уокер провел короткий семиматчевый период в «Индиана Пэйсерс» в сезоне 2005–06 и часть межсезонья 2007 года с «Милуоки Бакс», но не смог закрепиться ни в одной из команд. В январе 2006 года Уокер сыграл в четырех матчах за команду Российской профессиональной баскетбольной лиги «УНИКС Казань», в среднем набирая 7,0 очков и 4,3 подбора за игру. В 2007 году Уокер присоединился к сирийскому клубу «Аль-Джалаа Алеппо». В составе «Аль-Джалаа» Уокер выиграл чемпионат Сирии первого дивизиона в 2008 году. В январе 2010 года Уокер был отпущен из корейской баскетбольной лиги «Сеул СК Найтс» после того, как в среднем набирал 14,1 очка и 8,9 подбора. В октябре 2010 года он вновь подписал контракт с «Аль-Джалаа Алеппо». В том же сезоне он выиграл второй чемпионат Сирии с командой и вскоре завершил карьеру. У Уокера трое детей: сыновья Дибаджи и Джабари, и дочь Сакима. После смерти его 17-летнего племянника Диандра Хиллмана от остановки сердца в 2001 году, Уокер присоединился к некоммерческой организации Start A Heart, которая предоставляет автоматические наружные дефибрилляторы школам и другим общественным учреждениям. Сезон 2006–07 он посвятил созданию фонда Life Choices Foundation, некоммерческой организации, целью которой является удержание молодежи в неблагополучных районах Лос-Анджелеса от проблем. В интервью радио CBS Уокер рассказал Брэндону «Скуп Б» Робинсону, что Коби Брайант неожиданно ударил его из-за задержки выплаты после проигрыша пари в 100 долларов.