Введение

Футбольный клуб «Уолтон и Хершэм» (англ. Walton & Hersham Football Club) — полупрофессиональный футбольный клуб, базирующийся в Уолтоне-на-Темзе, графство Суррей. Основанный в 1945 году в результате объединения клубов «Уолтон» и «Хершэм», в настоящее время выступает в Южном дивизионе Южной лиги. Клуб является членом Ассоциации футбола графства Суррей. После своего основания клуб присоединился к Коринфской лиге и, пережив сложный первый сезон, выиграл три чемпионских титула подряд. В 1950 году клуб перешёл в Афинскую лигу, а после расширения лиги в 1963 году был переведён в Высший дивизион. В сезоне 1968–69 годов «Уолтон и Хершэм» в четвёртый раз стали чемпионами лиги и вскоре после этого присоединились к Истмийской лиге. За этим последовал самый успешный период в истории клуба, когда команда дошла до второго раунда Кубка Англии и выиграла Кубок Англии для любителей на стадионе «Уэмбли». Однако уход менеджера Аллена Бэтсфорда и нескольких игроков в «Уимблдон» привёл к быстрому вылету клуба во Второй дивизион Истмийской лиги. После того, как в конце 1970-х годов клуб оказался на грани исчезновения, бывший обладатель «Золотого мяча» сэр Стэнли Мэттьюс был на короткое время назначен президентом, а затем клуб сумел добиться стабильности в 1980-х годах. «Лебеди» регулярно получали повышения и вылетали из дивизионов Истмийской лиги на протяжении следующих десятилетий, а председатель «Миллуолла» Тео Пафитис в течение нескольких лет был членом совета директоров. После сезона 2015–16 клуб вылетел в Высший дивизион Комбинированных округов и вновь начал испытывать трудности. В августе 2017 года «Уолтон и Хершэм» покинули «Стомонд Лейн» и переехали в спортивный комплекс «Элмбридж Спортс Хаб» стоимостью 20 миллионов фунтов стерлингов, которым они делят с местными соперниками «Уолтон Кэжуалс». После трёх сезонов в девятом дивизионе английского футбола клуб вновь вылетел в Первый дивизион Комбинированных округов, и долгосрочный владелец Алан Смит покинул свой пост. В июле 2019 года клуб был приобретён группой студентов, которые утверждают, что являются самыми молодыми владельцами в мировом футболе. Название панк-группы Sham 69 вдохновлено названием «Уолтон и Хершэм», которое было взято из граффити с надписью «Walton & Hersham 69».

1945 - 1963 годы

Обсуждения об объединении местных соперников «Уолтон ФК» и «Хершем ФК» начались еще в 1912 году, но эта идея была отклонена голосованием членов клуба. Второе голосование состоялось спустя 11 лет, однако из-за равного количества голосов клуб остался независимым, и идея была вновь отвергнута в 1933 году. Тем не менее, когда у «Хершем ФК» в 1945 году не осталось домашнего стадиона, клубы вновь встретились и договорились о присоединении к недавно созданной Коринфской лиге под единым названием. Несмотря на неудачный первый сезон, «Уолтон и Хершем» выиграли лигу три раза подряд с 1946 по 1949 год. Они также впервые выиграли Кубок Суррея в сезоне 1947/48, победив «Кингстониан» со счетом 2:1 на стадионе «Кристал Пэлас». В 1950 году клуб был принят в Афинскую лигу и занял второе место в своем дебютном сезоне, а также выиграл свой второй Кубок Суррея. «Уолтон и Хершем» доходили до полуфинала Кубка Англии для любительских команд в сезонах 1951/52 и 1952/53, и в этот период приобрели значительную армию поклонников. Впервые клуб вышел в первый раунд Кубка Англии в сезоне 1957/58, где уступил «Саутгемптону» со счетом 6:1 перед 6000 зрителями. Они выиграли Кубок Суррея в третий раз в сезоне 1960/61 и сохранили трофей в следующем году.

1963 - 1994 гг.

В 1963 году Афинская лига расширилась, и «Уолтон и Хершем» были включены в Премьер-дивизион. Последовал период борьбы в середине турнирной таблицы, пока в 1967 году назначение Аллена Бэтсфорда на должность главного тренера не ознаменовало новую эру успехов. В сезоне 1968–69 он выиграл Афинскую лигу, за которым последовали два последовательных выхода во второй раунд Кубка Англии в сезонах 1969–70 и 1970–71. Кубок Суррея был выигран вновь в сезоне 1970–71. В 1971 году «Уолтон и Хершем» были приняты в Истмийскую лигу, а сезон 1972–73 стал статистически самым успешным в истории клуба. Они выиграли Кубок Суррея, заняли второе место в лиге, впервые вышли во второй раунд Кубка Англии и, что наиболее престижно, выиграли Кубок ФА среди любителей, победив «Слау Таун» на стадионе «Уэмбли». Они установили уникальный рекорд, выиграв турнир, не пропустив ни одного гола. Игроки, такие как Дэйв Бассетт, Вилли Смит и Роджер Коннелл, стали постоянными игроками любительской сборной Англии. Как победители Кубка ФА среди любителей, они были приглашены для участия в финале Кубка Отторино Барасси 1973 года (Кубок Барасси). Их соперником был итальянский клуб «Джезоло», победитель Кубка Италии среди любителей. «Лебеди» выиграли оба матча со счетом 4:0 дома и 2:0 в гостях, завоевав трофей. В сезоне 1973–74 клуб снова дошел до второго раунда Кубка Англии, победив «Брайтон энд Хоув Альбион» Брайана Клоу на «Голдстоун Граунд» со счетом 4:0. После поражения Клоу чуть не подрался с комиком Эриком Сайксом, который в то время был связан с «Уолтон и Хершем» и смеялся над результатом с другом во время телефонного разговора. В 1974 году Бэтсфорд ушел тренировать «Уимблдон», забрав с собой нескольких игроков. В 1975 году «Уолтон и Хершем» вылетели в более низкую лигу, и хотя в сезоне 1975–76 они снова вышли в первый раунд Кубка Англии, в конце 1970-х годов клуб оказался на грани исчезновения. Они вдохновили название панк-группы Sham 69 (образованной в 1976 году), поскольку название было взято из граффити, на котором было написано «Walton & Hersham 69». Несмотря на то, что с клубом на короткое время был связан сэр Стэнли Мэттьюс в качестве президента, клуб пережил трудный период в 1980-х годах.

1994 - 2018 годы

В 1994 году «Уолтон и Хершэм» вышли в высший дивизион «Истмиан» и вновь достигли первого раунда Кубка Англии в том же сезоне, хотя в 1996 году последовал вылет. В следующем году они снова были повышены в классе, но в 2000 году вновь вылетели. После периода в Первом дивизионе Лиги Истма, они назначили Алана Даусона, долгое время бывшего игроком команды, на должность менеджера, и он привёл их к успешному сезону 2004–05, обеспечив повышение как занявшие второе место. После отставки Алана Даусона в октябре 2006 года, бывший тренер первой команды «Гиллингем» Бобби Паттерсон возглавил команду после длительных поисков нового менеджера. «Уолтон и Хершэм» вылетели в том сезоне, и контракт с Паттерсоном был расторгнут. Его сменил помощник менеджера Лес Кливли, бывший игрок и помощник менеджера «Каршалтон Атлетик», за который он провёл более 500 матчей. Бывший председатель «Миллуолла» Тео Пафитис вошёл в совет директоров «Уолтон и Хершэм», а после финиша в середине турнирной таблицы в сезоне 2007–08 Лес Кливли стал тренером академии, а Джимми Болтон – менеджером. В марте 2009 года Джимми Болтона на оставшуюся часть сезона сменил Мэтт Элверсон в качестве исполняющего обязанности менеджера. В межсезонье 2009 года Джон Крамплин был назначен менеджером, однако его пребывание в должности продлилось лишь до сентября 2010 года. Вскоре после этого был назначен Чак Мартини. В конце сезона 2015–16 «Уолтон и Хершэм» были понижены в Премьер-дивизион Комбинированной окружной футбольной лиги. 22 июня 2016 года клуб назначил Саймона Хоуни главным тренером первой команды, а бывший игрок сборной Гайаны Говард Ньютон стал его помощником.

2019 Нынешнее

В июне 2019 года, после сезона, завершившегося вылетом в Лигу 1 Объединенных округов, клуб был приобретен консорциумом из семи молодых людей: Томаса Брэдбери, Реме Эдетанлена, Джека Ньютона, Сартеджа Такера, Бена Маделина, Калогеро Сканнеллы и Стефана Каридиса. Они успешно стартовали в лиге, одержав победу со счетом 3:0 над «Эверсли и Калифорния ФК». Освещение в СМИ стало ключевой стратегией для нового руководства, национальные и международные издания освещали курс клуба, представляя его как непроверенных «самых молодых владельцев в мировом футболе». Новые директора также снялись в документальном фильме 90min, в котором были запечатлены их переживания во время первого сезона работы. 14 апреля 2020 года главный тренер Джордж Бусумбру подал в отставку по «личным причинам». Его заменил Скотт Харрис, бывший игрок и помощник тренера в «Walton Casuals». В 2021 году клуб был повышен в Премьер-дивизион Юг на основе результатов, показанных в незавершенных сезонах 2019–20 и 2020–21. После шести лет отсутствия в Истмийской лиге, победа со счетом 1:0 над «Raynes Park Vale» 9 апреля 2022 года обеспечила команде как минимум второе место и два последовательных повышения. Клуб вернулся на четвертый уровень впервые с момента вылета в сезоне 15/16. В 2023 году, заняв 2-е место в Южной центральной дивизии Истмийской лиги, клуб обеспечил себе третье подряд повышение, выиграв у «Hanworth Villa» в финале дивизиона со счетом 3:1, что вернуло команду на третий уровень – ключевую цель владельцев. В этом сезоне был установлен и другой рекорд: нападающий Эдди Саймон забил четыре хет-трика подряд, что является рекордом Англии. В апреле 2024 года, после трех повышений за три сезона, Харрис был уволен, когда до окончания сезона и плей-офф оставалось три матча, и команда отставала на пять очков. Ряд ключевых игроков также покинули клуб в знак поддержки Харриса.

Стадион

Walton & Hersham проводят свои домашние матчи на Elmbridge Sports Hub, Waterside Drive, Walton on Thames, Surrey, KT12 2JP. Клуб переехал на этот стадион в сезоне 2017/18 после двухлетней реконструкции стоимостью 20 миллионов фунтов стерлингов на месте бывшего стадиона «Уотерсайд». Стадион делили с клубом Walton Casuals до его расформирования, а также с местным клубом легкой атлетики, располагавшим восьмидорожечной легкоатлетической трассой олимпийского стандарта, расположенной за главной трибуной и клубным домом футбольного стадиона. Значительную часть своей истории клуб провел на «Стомпонд Лейн», где начал играть после своего основания в 1945 году. В сезоне 1957/58 «Лебеди» уступили «Саутгемптону» со счетом 6:1 в первом раунде Кубка Англии, а в сезоне 1973/74 сыграли вничью 0:0 с «Брайтон энд Хоув Альбион» в этом же турнире. В 2017 году стадион был снесен, чтобы освободить место для новой жилой застройки, после чего клуб переехал в другую часть города.