Введение

Майкл "Майк" Джозеф Сильвестр (родился 10 декабря 1951 года) — американский и итальянский баскетболист, завершивший карьеру, в настоящее время является тренером в Христианской академии Цинциннати-Хиллз. В связи с бойкотом летних Олимпийских игр 1980 года, организованным Соединенными Штатами, он стал единственным американцем, завоевавшим медаль на этих играх, воспользовавшись двойным гражданством для выступления за Италию.

Биография

Сильвестр родился 10 декабря 1951 года в Цинциннати, штат Огайо. Он окончил среднюю школу Моеллера с отличием и играл в баскетбол в университете Дейтона. Ростом 6 футов (2 м) он был известен как точный стреляющий. Наиболее ярким моментом в карьере Сильвестра в составе «Дейтон Флайерс» стал чемпионат NCAA 1974 года, где он набрал 36 очков в матче, в котором «Флайерс» вынудили три овертайма и едва не обыграли команду Билла Уолтона из UCLA. После этого Сильвестр был заявлен на драфты NBA и ABA, где был выбран только в шестом раунде «Детройт Пистонс» на драфте NBA 1974 года и десятым номером «Каролина Кугарс» на драфте ABA. Впоследствии Чезаре Рубини из итальянской команды «Олимпия Милано» пригласил его играть за команду в Кубке ФИБА «Корач» в сезоне 1974–75. Рубини получил указание от президента «Милано» найти американских баскетболистов итальянского происхождения, желающих получить гражданство Италии и играть за итальянскую сборную. Сильвестр подходил по этому критерию, так как его дед был итальянским иммигрантом. Сильвестр (известный в Италии как «Сильвестр») подписал контракт с «Милано» и сразу же стал ключевым игроком команды, выигравшей Кубок обладателей кубков ФИБА в сезоне 1975–76. Успешный период «Милано» с Сильвестром завершился в 1980 году, когда после бурного спора с одноклубником Си. Джей. Купеком тренер Дэн Питерсон попросил Сильвестра покинуть команду, и его обменяли в «Пезаро» за тогдашний итальянский рекорд – 500 000 долларов. Его итальянская карьера также включала выступления за «Баскет Римини» и «Виртус Болонья». Сильвестр получил итальянское гражданство в 1977 году. Три года спустя его вызвали в сборную Италии по баскетболу, где он показал отличную игру в европейской квалификации, позволившей итальянцам попасть на олимпийский турнир в Москве. Однако, как только Сильвестр узнал о бойкоте летних Олимпийских игр 1980 года со стороны Соединенных Штатов, он задумался о том, должен ли он присоединиться к бойкоту, особенно учитывая, что итальянскому игроку, отказавшемуся от олимпийного приглашения, потенциально могли запретить выступать на профессиональном уровне. Он связался с Государственным департаментом США, который посоветовал Сильвестру играть. Он все же воздержался от голосования в итальянской команде по вопросу о бойкоте, заявив, что будет следовать решению команды – итальянцы в итоге приняли участие в играх, хотя и под олимпийским флагом. Несмотря на растяжение лодыжки во время летних Олимпийских игр 1980 года, он завоевал серебряную медаль после того, как итальянцы обыграли Советский Союз, а затем проиграли в финале олимпийского турнира Югославии. Сильвестр был единственным американцем, завоевавшим медаль на этих играх. В последующие годы он провел шесть сезонов в «Скаволини Пезаро», приведя команду к победе в Кубке Италии 1985 года, дважды заняв второе место в итальянской лиге (1981–82 и 1984–85), выиграв Кубок Сапорта 1983 года, дойдя до финала Кубка Сапорта 1986 года и полуфинала Кубка Сапорта 1984 года. В настоящее время Сильвестр проживает в Лавленде, штат Огайо. Семья Сильвестров имеет спортивные традиции. Братья Майка, Стив и Винс, были игроками в американский футбол, причем первый выступал в NFL за «Окленд Рейдерс», а второй был звездой студенческого баскетбола в Университете Цинциннати. Сын Майка, Мэтт, также был баскетболистом, играл за «Огайо Стэйт» в студенческой лиге, прежде чем отправиться в Европу, как и его отец.