Введение
Выборы в Дунфермлине и Вест-Файфе состоялись 9 февраля 2006 года после смерти действующего депутата парламента от Лейбористской партии Рэйчел Сквайр 6 января. Эти дополнительные выборы стали первым случаем смены депутатского мандата в парламенте, избранном в 2005 году, когда Вилли Ренни выиграл место для Либеральных демократов, отвоевав его у Лейбористской партии с перевесом в 1800 голосов. BBC сообщила о переходе голосов от Лейбористской партии к Либеральным демократам в размере 16,24%. Это был первый случай, когда Лейбористская партия потеряла место в Вестминстере на дополнительных выборах в Шотландии после победы Шотландской национальной партии на выборах в Глазго Гован в 1988 году, и первый случай, когда Лейбористская партия проиграла Либеральным демократам или их предшественникам – Либеральной партии – на дополнительных выборах в шотландском Вестминстере. Дополнительные выборы проходили в разгар выборов лидера Либеральных демократов, и в СМИ партия воспринималась как теряющая позиции в опросах общественного мнения из-за негативной огласки, связанной с отставкой бывшего лидера Чарльза Кеннеди, а также разоблачений о личной жизни Марка Оутена и Саймона Хьюза. Избирательный округ Данфермлайн и Вест-Файф был впервые образован для парламента Соединенного Королевства на всеобщих выборах 2005 года, где Лейбористская партия одержала уверенную победу. Это были вторые дополнительные выборы в Вестминстере в шотландском избирательном округе после всеобщих выборов 2005 года. На дополнительных выборах в Ливингстоне в 2005 году Лейбористская партия сохранила за собой место, а Шотландская национальная партия заняла второе место, отстав на 2680 голосов. Избирательный округ Ливингстон расположен через залив Ферт-оф-Форт от избирательного округа Данфермлайн и Вест-Файф. Лейбористская партия вернула себе это место на всеобщих выборах 2010 года, а Либеральные демократы заняли второе место.
Кампания
The Courier сообщила 23 января, что просочившиеся протоколы встречи 11 января в Вестминстере показали, что "ведущие шотландские либеральные демократы не верят в возможность победы их партии на дополнительных выборах в Данфермлине и Вест-Файфе", и что "их цель – победить Шотландскую национальную партию, а не сместить лейбористов". Этот вывод подтвердился 27 января опросом, опубликованным в The Daily Telegraph, согласно которому поддержка либерал-демократов по всей Великобритании составила 13% (снижение на 9% по сравнению с выборами 2005 года) – их худший результат с всеобщих выборов 2001 года. The Sunday Herald сообщила 29 января, что у них есть "доказательства закулисной договорённости на высоком уровне по поводу выбора кандидата от лейбористов", поскольку "партийные функционеры распространили листовку от имени предвыборной кампании Кэтрин Стихлер за несколько часов до её утверждения кандидатом на этот округ". Это сообщение последовало за предыдущими сообщениями о подобном споре при выборе кандидата от Консервативной и юнионистской партии: лидер тори Файфа Стюарт Рэндалл заявил, что его не включили в шорт-лист, поскольку он был "слишком стар и находился в среднем возрасте, чтобы соответствовать требованиям". Рэндалл, баллотировавшийся в качестве кандидата от консерваторов против Гордона Брауна на всеобщих выборах 2001 и 2005 годов и участвовавший в выборах в шотландский парламент в округе Данфермлин в 2003 году, был всего 43 лет. Местные консервативные активисты выразили возмущение тем, что такая известная местная фигура была исключена из списка кандидатов на дополнительные выборы. Численность электората на дополнительных выборах в округе составила 72 225 человек, что на 2,04% больше, чем на всеобщих выборах в мае 2005 года.
Последствия (для выборов в Великобритании и Шотландии)
Избирательный округ граничит с Киркалди и Кауденбитом, местом, где располагался избирательный округ Гордона Брауна, бывшего лидера Лейбористской партии и премьер-министра. Браун фактически проживал в избирательном округе Данфермлин и Вест-Файф, занимая в то время должность канцлера казначейства. Этот избирательный округ также находится недалеко от Северо-Восточного Файфа, который тогда представлял сэр Мензис Кэмпбелл, исполняющий обязанности лидера Либеральных демократов. Перед выборами высказывались предположения, что неудовлетворительные результаты любой из партий вблизи политических баз Брауна и/или Кэмпбелла могут повлиять на их шансы на победу в борьбе за лидерство в своих партиях. Результаты этих дополнительных выборов в Вестминстере рассматривались как лакмусовая бумажка, показывающая положение партий перед выборами в шотландский парламент в 2007 году. В итоге, Либеральные демократы выиграли место в Дунфермлине-Вест, которое составляет основную часть Данфермлина и Вест-Файфа, у Лейбористской партии на выборах в Холируд в 2007 году. Результаты всех дополнительных выборов в Шотландии особенно ценились специалистами по анализу избирательных данных и политическими обозревателями после прекращения последнего регулярного ежемесячного опроса об избирательных настроениях в Шотландии (проводимого The Herald и Taylor Nelson Sofres System 3) в конце 2003 года. Результат был также примечателен тем, что совпал с периодом высоких рейтингов Лейбористской партии в общенациональных опросах общественного мнения. Сразу после выборов Либеральные демократы заявили, что результаты демонстрируют их как основных соперников Лейбористской партии, а консерваторы потерпели первое поражение на выборах под руководством своего нового лидера, Дэвида Кэмерона.