Введение

Американский бодибилдер, канадский музыкант.

Кеннет "Флекс" Уилер (родился 23 августа 1965 года) – американский отставной профессиональный бодибилдер IFBB. Он выиграл турнир "Арнольд Классик" четыре раза подряд, что стало новым рекордом, и однажды был назван Арнольдом Шварценеггером одним из величайших бодибилдеров, которых тот когда-либо видел. Ронни Коулман утверждал, что Уилер был лучшим бодибилдером, против которого ему приходилось соревноваться.

Ранние годы

Уилер родился и вырос в Фресно, штат Калифорния. Он рос в бедности. В детстве Уилер пережил жестокое обращение и имел суицидальные наклонности. Из-за дислексии ему было трудно учиться в школе, но он преуспевал в спорте. Уилер начал заниматься боевыми искусствами, а в подростковом возрасте увлекся бодибилдингом, открыв для себя силовые тренировки. Он неоднократно заявлял, что считает себя прежде всего мастером боевых искусств, а уже потом бодибилдером. Уилер обладает выдающейся гибкостью, в том числе способен выполнять полный шпагат, что и послужило причиной его прозвища.

Карьера бодибилдера

После короткой карьеры в полиции Уилер полностью сосредоточился на становлении профессиональным бодибилдером. Он впервые вышел на соревновательную сцену в 1983 году, но завоевал свой первый трофей на чемпионате NPC Mr. California только в 1989 году. В 1993 году он занял второе место на «Мистер Олимпия», лишь немного не дотянув до победы (что повторилось в 1998 и 1999 годах). Он пятикратный победитель Ironman Pro, четырехкратный победитель Arnold Classic, а также победитель Гран-при Франции, South Beach Pro Invitational, Night of Champions и Гран-при Венгрии. Несмотря на репутацию высокомерного и самоуверенного человека, Уилер объяснял это потребностью компенсировать свою интровертность и неуверенность в себе в детстве и юности. В 1994 году он попал в серьезную автомобильную аварию, которая могла привести к пожизненному параличу. Вновь впав в депрессию, он начал тренироваться заново, с удивительной скоростью вернувшись в элиту бодибилдинга. В 1999 году у Уилера был диагностирован фокальный сегментарный гломерулосклероз – форма заболевания почек. Вопреки спекуляциям прессы о причинах его состояния, Уилер подчеркнул, что это наследственное заболевание, хотя употребление препаратов, вероятно, ускорило его развитие. Уилер объявил о завершении соревновательной карьеры в бодибилдинге в 2000 году, но продолжал выступать до 2003 года. Флекс вернулся на «Мистер Олимпия» в 2017 году, выступив в дивизионе Classic Physique, где занял 15-е место.

После выхода на пенсию

После ухода на пенсию Уилер вновь сосредоточился на боевых искусствах, его любимым видом был Кенп Квон До – вариант Кенпо, Тхэ Квон До и Айкидо. В 2003 году ему была пересажена почка, после чего он принял участие в показательном поединке на Arnold Classic в 2005 году. В 2007 году Флекс дал интервью журналисту-фрилансеру Роду Лаббе для серии "Легенды бодибилдинга" журнала Ironman. Статья под названием "Вчера и сегодня" охватывает его выдающуюся карьеру и рассказывает о том, как люди могут преодолевать трудности и побеждать, несмотря на невероятные препятствия. Уилер занимал руководящую должность директора по связям со СМИ и общественностью в компании спортивного питания All American EFX, расположенной в Бейкерсфилде, штат Калифорния. Он также руководил спонсируемыми спортсменами и появлялся в рекламе компании. В октябре 2019 года Флексу ампутировали правую ногу ниже колена из-за проблем с сосудистой системой. Уилер заявил, что решение об ампутации было принято "из-за прогрессирующего ухудшения кровообращения в правой ноге, которое представляло угрозу для жизни". Некоторые врачи считают, что необходимость ампутации нижней части ноги Уилера была вызвана совокупностью имевшихся ранее заболеваний, включая фокальный сегментарный гломерулосклероз, полученный по наследству, травмы ног, полученные во время занятий боевыми искусствами, автомобильную аварию в 1994 году и пересадку почки в 2003 году, которые в долгосрочной перспективе привели к проблемам с кровообращением. С тех пор Флекс стал успешным тренером по трансформации тела, запустил собственную линию добавок и организовал собственное шоу 2023 Flex Wheeler MGB Mexico Grand Battle Regional, которое пройдет в сентябре 2023 года в Мексике. Флекс также является амбассадором бренда обезболивающих гелей HEMPE, которые, по его словам, помогают справиться с болью после ампутации ноги.