Введение

Различные оценки были даны для длины Малого Заба: , и . На коротком расстоянии Малый Заб образует границу между Ираном и Ираком, а вдоль его нижнего течения он также составляет границу между Эрбильской и Сулейманийской провинциями, а также между Эрбильской и Киркукской провинциями. Река питается талыми водами и осадками, что приводит к пиковому расходу в период с февраля по май. Низкие уровни воды наблюдаются в период с июля по октябрь. Средний расход воды в Малом Забе составляет секунд, в то время как максимальный зарегистрированный расход – секунд. Среднегодовой расход воды составляет . Из-за своего бурного характера средневековые арабские географы описывали Малый Заб, а также Большой Заб, как "одержимые дьяволом". От места, где была построена плотина Дукан, его длина составляет .

Малый Заб пересекает очень разнообразные климатические и экологические зоны. Годовое количество осадков вдоль русла реки уменьшается с более чем в иранском Загросе до менее чем у впадения в Тигр вблизи Аль-Заба. Средние температуры следуют аналогичному градиенту: в горных долинах зимы обычно холоднее, чем в предгорной зоне, а лето в последней – жарче. В высоких Загросах можно выделить три различных биома. Линия леса находится примерно на высоте ; выше которой преобладают травы и кустарники. Доминирующей растительностью между был открытый дубовый лес (Quercus aegilops), но сохранилось немного этой первоначальной растительности. Речные долины характеризуются влаголюбивыми растениями, а болотистые участки в прошлом – при отсутствии дренажа – были подвержены малярии. Хотя предгорная зона, особенно равнина Эрбиля, интенсивно культивируется, сохранились участки естественной растительности, где травы рода Phlomis очень распространены.

Речные изменения

Две плотины были построены на Малой Заб в Ираке, в то время как Иран в настоящее время строит одну, а планируется строительство двух других. Две из них в Ираке – плотина Дукан и плотина Дибис. Плотина Дукан была построена в период с 1957 по 1961 год как многоцелевая арочная плотина выше по течению от города Дукан. Гребень плотины находится над уровнем реки (над уровнем моря) и имеет длину . Ее функции заключаются в регулировании стока Малой Заб, накоплении воды для орошения в ее водохранилище (озеро Дукан) и выработке гидроэлектроэнергии. Максимальная емкость водохранилища плотины составляет . Поскольку затопление озера Дукан могло привести к затоплению многочисленных археологических объектов, в находящемся под угрозой регионе были проведены археологические исследования и спасательные раскопки, в частности, на участках Tell Shemshara и Tell Bazmusian. Плотина Дибис расположена примерно выше по течению от слияния с Тигром и была построена в период с 1960 по 1965 год. Насыпная плотина имеет длину и ширину и обеспечивает водой ирригационный проект Киркука. В настоящее время в Иране строится плотина Сардашт. Строительство началось в 2011 году, и после завершения высокая насыпная плотина будет поддерживать электростанцию мощностью 120 МВт. Выше плотины Сардашт Иран планирует построить плотины Шивахан и Гарджаль с основной целью выработки электроэнергии. Иран перенаправил до своей воды в попытках восстановить озеро Урмия. Это конкурирует с потребностями в воде в регионе Курдистан в Ираке.

История

Хотя Иракский Курдистан не очень известен с археологической точки зрения, имеющиеся данные, тем не менее, свидетельствуют о том, что относительно благоприятные экологические условия иракской части Загроса привлекали группы людей с ранней предыстории. Археологические памятники нижнего палеолита пока не обнаружены в иракской части Загросских гор, но они известны по иранской стороне, где многочисленные пещерные стоянки были найдены в ходе археологических разведок. Информация о ранней предыстории более широкого региона Малого Заба поступает из раскопок, проведенных Восточным институтом на археологических памятниках к востоку от Киркука и к югу от Малого Заба. Самые ранние свидетельства присутствия человека в этом регионе происходят из среднего палеолита – стоянки Барда-Балка, где были найдены каменные орудия позднего ашельского периода. Археологические исследования в других частях Загроса подтверждают важность этой области для ранних охотников-собирателей, включая группы неандертальцев, о чем свидетельствуют находки в пещере Шанидар в бассейне Большого Заба. Мустьерские каменные орудия, которые использовались либо неандертальцами, либо анатомически современными людьми, были недавно раскопаны в Эрбиле, между Малым Забом и Большим Забом. Для зарзианской культуры, охватывающей верхний и эпипалеолитический периоды, зафиксированы как открытые, так и пещерные стоянки. После зарзианского периода фокус человеческой деятельности сместился с пещерных стоянок, которые продолжали использоваться как вторичные или сезонные места обитания и по сей день, на открытые стоянки, и именно в этот период наметилась тенденция к одомашниванию растений и животных. Одомашнивание козла, вероятно, произошло впервые в этой области Загроса. Ярмо, холм к востоку от Киркука, представлял собой неолитическое сельское поселение, занимавшееся земледелием и животноводством. Керамика появляется с ранних слоев и далее; в более поздних фазах она напоминает керамику из Хассуны. Раннее заселение Телл Шемшары, на равнине Ранья, также датируется этим периодом. Археологические полевые работы на равнине Ранья показали, что эта область была заселена в периоды Убайд, Урук и Ниневия V – примерно с середины 6-го до середины 3-го тысячелетия до н.э. Свидетельства этих периодов также поступают из цитадели Эрбиля. Регион входит в историю в конце 3-го тысячелетия до н.э., когда Эрбиль упоминается как Урбилум царем Шульги из династии III Ура. С этого времени бассейн Малого Заба все больше вовлекался в дела месопотамских империй, стремившихся установить контроль над Загросскими горами. В начале второго тысячелетия до н.э. царь Шамши-Адад из Верхней Месопотамии вел войну с землей Кабра, которая, вероятно, находилась вдоль нижнего течения Малого Заба, и разместил гарнизоны в завоеванных городах. Архив глиняных табличек, найденных в Тель-Шемшаре (древняя Шушара), показывает, что местный правитель изменил верность и стал вассалом Шамши-Адада. В XIV веке до н.э. регион был частью Митанского царства, а такие места, как Нузи и Телль-аль-Факхар, к югу от Малого Заба, предоставили архивы глиняных табличек за этот период. В конце второго – начале первого тысячелетий до н.э. бассейн нижнего Малого Заба принадлежал к ядру Среднеассирийской и Новоассирийской империй. После падения Новоассирийской империи контроль над Загросом перешел сначала к мидянам, а в 550 г. до н.э. – к империи Ахеменидов. Последний правитель Ахеменидов Дарий III был разбит Александром Македонским в битве при Гавгамелах на севере Ирака, и после смерти Александра в 323 г. до н.э. область перешла к его преемникам – Селевкидам. На картах Ortelius Theatrum Orbis Terrarum Турецкой империи и Персидского царства он указан как Noue aque fl.