Введение

Плейстоценовое геологическое образование в Восточной Африке

Формация Каптурин представляет собой серию среднеплейстоценовых отложений, связанных с Восточноафриканской рифтовой долиной. Являясь частью Восточноафриканской рифтовой системы, она также представляет собой важный археологический объект для изучения ранних людей, населявших эту территорию и оставивших после себя каменные орудия и кости животных. Она обнажается в Кении к западу от озера Богория и к северо-западу от озера Баринго в Кенийской рифтовой долине, выходя на поверхность в определенном районе. Она также обнажается в частях холмов Туген, расположенных дальше на восток. Мощность отложений, составляющих формацию Каптурин, отражает более 600 000 лет истории осадконакопления. Кластические отложения, туфы и карбонатные слои в формации Каптурин предоставляют информацию о древних речных и озерных условиях. Кроме того, прослои туфов и эффузивных магматических пород, связанных с вулканической активностью рифтовой долины, позволили провести несколько исследований датировки аргон-аргоновым методом. Высокая точность датировки способствует археологическим исследованиям, касающимся изменений в поведении гоминидов. Формация Каптурин использовалась для изучения перехода от ашельской культуры к среднепалеолитической.

Геологический контекст

Каптурин расположен на дне бассейна полуграбена, формирующего Кенийский рифт. Это один из двух полуграбенов в восточной части Восточно-Африканской рифтовой долины. Из-за расположенных поблизости северо-южных нормальных разломов, образующих этот полуграбен, Каптурин и другие осадочные формации залегают на блоке, наклоненном к западу. Формация состоит из озёрных, речных и вулканических пород (в частности, базальтов и трахитов). В основном, в формации преобладают кластические осадочные породы, но повсеместно встречаются свидетельства вулканической активности в виде туфов и пород, представляющих собой потоки лавы.

Стратиграфия

Каптурин лежит поверх формации Чемерон, датируемой примерно 1,57 миллиона лет назад, с несогласием. Основная часть формации Каптурина датируется средним плейстоценом на основании палеонтологических данных. Датировка членов формации Каптурина описана в следующем разделе. Локальные разломы часто встречаются в данном обнажении, и описанная здесь стратиграфия не является типичной для всех обнажений Каптурина.

Заметные туфовые отложения

Каптурин сохраняет информацию о вулканических извержениях в сцементированном вулканическом пепле, туфе. Хотя туфовые отложения варьируются в зависимости от местоположения обнажения, и в слоях, преимущественно классифицируемых как ил или гравий, встречаются более тонкие туфовые прослои.

Первый из трех слоев туфового карбоната представляет собой мелководное озеро, питаемое грунтовыми водами через трещины в породах, что подтверждается высоким содержанием магния и данными изотопного анализа кислорода, указывающими на высокую температуру воды. Последующие карбонатные слои соответствуют более глубоким, открытым озерным условиям. Наличие ископаемых остатков и повышенного уровня стронция во втором и третьем карбонатных слоях свидетельствует о том, что эти озера поддерживали более разнообразную жизнь и имели постоянный источник пресной воды. Согласно современным гипотезам, этим источником могла быть родниковая вода в холмах Туген на востоке, либо палеоклиматические изменения, приведшие к увеличению количества осадков. В заключение, каждый из трех слоев туфа, снизу вверх, характеризуется переходом от губчатой текстуры к плотной кристаллической корке. Каждый туфовый слой также перекрыт тонким слоем глины или палеопочвой. Наряду с высоким изотопным составом кислорода в палеопочвах, указывающим на интенсивное испарение, это изменение текстуры свидетельствует о циклических колебаниях уровня воды. В максимальном объеме озеро покрывало площадь около
В отложениях возрастом более 285 000 лет ашельские орудия переслаиваются с технологиями, относящимися к среднепалеолитической культуре (300–250 000 лет). Технология леваллуа, обычно характеризуемая как феномен среднего палеолита, появляется среди ашельских орудий под верхним базальтовым туфом в слоистом туфе Каптурина. Леваллуаские сколы также встречаются под этим туфом в доминирующей ашельской "Зоне рубила Лики". Технологии среднего палеолита связаны с анатомически современными Homo Sapiens. Постепенный переход и региональная дифференциация орудий указывают на "долгосрочный эволюционный процесс". Отказ от давней ашельской традиции также может быть связан с изменениями в окружающей среде пресноводного источника, существовавшего более 500 000 лет назад в районе современного озера Баринго.