Уильям Леггет: Жизнь и творчество американского писателя и журналиста

Введение

Американский писатель (1801–1839) канадский и австралийский поэт и журналист Уильям Мартин Леггет.

Уильям Леггет (30 апреля 1801 – 29 мая 1839) был американским поэтом, писателем-прозаиком и журналистом.

Жизнь

Отцом Уильяма Леггетта был майор Абрахам Леггетт, служивший в Континентальной армии с 1776 по 1783 год. Современная улица Леггетт в Бронксе названа в его честь. Мать Уильяма, Кэтрин Уайли (1784–1839) из Нью-Рошеля, была второй женой майора Леггетта. У супругов было девять детей, и Уильям был восьмым из них. Леггетт учился в Джорджтаунском колледже в 1815–1816 годах. В 1819 году, после банкротства отца, он переехал с семьей в Эдвардсвилл, штат Иллинойс. В конце 1822 года он вернулся в Нью-Йорк, чтобы поступить на флот в качестве мичмана. Он служил в военно-морском флоте США в Вест-Индии и Средиземноморье. В январе 1825 года Леггетт был арестован капитаном за дуэль во время службы. Через несколько месяцев военный трибунал признал его виновным по нескольким обвинениям. Его приговор об увольнении с флота был смягчен до срока, который он уже отбыл, но 17 апреля 1826 года он подал в отставку. После отставки Леггетт вернулся в Нью-Йорк, чтобы стать театральным критиком в New York Mirror и помощником редактора недолговечной газеты Merchants' Telegraph. В ноябре 1828 года он основал литературный журнал "Критик", который просуществовал до июня 1829 года. Однако летом 1829 года Уильям Каллен Брайант пригласил Леггетта писать для New York Evening Post. Там он, помимо литературных и театральных рецензий, начал писать политические редакционные статьи. В 1831 году Леггетт стал совладельцем и редактором Post, а в конечном итоге работал единственным редактором газеты, пока Брайант путешествовал по Европе в 1834–1835 годах. Политические взгляды Леггетта оказались весьма спорными. Он был демократом-сторонником Джексона, но часто критиковал соратников Эндрю Джексона за недостаточную приверженность принципам эгалитаризма. Он также стал ярым противником рабства. Возникшие в результате разногласий угрожали как здоровью Леггетта, так и финансовому положению газеты, поэтому Брайант вернулся из Европы, и Леггетт покинул Post. В 1836 году Леггетт основал The Plaindealer, а в 1837 году – Examiner, но оба издания просуществовали лишь несколько месяцев. Их провал привёл Леггетта к бедности. Леггетт страдал от слабого здоровья с тех пор, как заразился жёлтой лихорадкой во время службы на флоте. Он умер у себя дома в Нью-Рошеле, штат Нью-Йорк, 29 мая 1839 года, незадолго до назначения американским министром в Гватемале при Мартине Ван Бюрене. Он похоронен в Троицкой церкви в Нью-Рошеле. Его памятник был создан Джоном Фрейзи.

William Leggett's father was Major Abraham Leggett, who served in the Continental Army from 1776–1783. Modern day Leggett Street in The Bronx is named after Abraham. William's mother, Catherine Wiley (1784–1839) of New Rochelle, was Major Leggett's second wife. The couple had 9 children, of which William was the 8th. Leggett attended Georgetown College in 1815–16. In 1819, after his father's business failed, he moved with his family to Edwardsville, Illinois. In late 1822, he returned to New York to take up a naval commission as a midshipman. He served in the United States Navy in the West Indies and Mediterranean. In January 1825, Leggett was imprisoned by his captain for dueling on duty. Several months later, a court martial convicted him of several offenses. His sentence of dismissal from the navy was reduced to time served, but he resigned his commission on April 17, 1826. After his resignation, Leggett returned to New York to become a theater critic at the New York Mirror and assistant editor of the short lived Merchants' Telegraph. In November 1828, he founded the Critic, a literary journal that lasted only until June 1829. In the summer of 1829, however, William Cullen Bryant invited Leggett to write for the New York Evening Post. There, in addition to literary and drama reviews, he began to write political editorials. Leggett became an owner and editor at the Post in 1831, eventually working as sole editor of the newspaper while Bryant traveled in Europe in 1834–5. Leggett's political opinions proved highly controversial. He was a Jacksonian Democrat, but he often attacked fellow Andrew Jackson supporters for failing to carry their egalitarian principles far enough. He also became an outspoken opponent of slavery. Because the resulting struggles threatened both Leggett's health and the financial survival of the newspaper, Bryant returned from Europe, and Leggett left the Post. Leggett founded The Plaindealer in 1836 and the Examiner in 1837, but both publications lasted only a few months. Their failure left Leggett in poverty. Leggett had suffered poor health since contracting yellow fever in the navy. He died at his home in New Rochelle, New York on May 29, 1839, just before he was due to begin serving as the American minister to Guatemala under Martin Van Buren. He is interred at New Rochelle's Trinity Church. His monument there was carved by John Frazee.

В популярной культуре

Леггет появляется в романе Гора Видаля "Бёрр" в роли наставника главного героя, начинающего журналиста Чарли Шейлера. Джон Гринлиф Уиттиер написал стихотворение в память о "Памятнике Леггетту", символизирующее его неизменно прямодушный характер и равнодушие общества к его взглядам.