Уолтер Хант: Американский изобретатель и механик

Введение

Американский механик и изобретатель (1796–1859)

Уолтер Хант (29 июля 1796 – 8 июня 1859) был американским инженером-механиком. В течение своей карьеры он прославился как плодовитый изобретатель. Впервые он приобщился к механическим инновациям в общине, занимавшейся производством льняного масла в штате Нью-Йорк, где располагались льняные фабрики. Приехав в Нью-Йорк для продвижения своих изобретений, он участвовал в создании трамвайного звонка, который использовался по всей территории Соединенных Штатов. Это подтолкнуло его к изобретению других полезных предметов, таких как булавка безопасности и швейная машина. Он изобрел прототип многозарядной винтовки и перьевой ручки. Около двух десятков его изобретений используются и сегодня практически в той же форме, в которой он их запатентовал. Несмотря на множество полезных и новаторских изобретений, он так и не разбогател, поскольку продал большинство своих патентных прав другим за небольшую плату, отказавшись от будущих отчислений. Другие заработали миллионы долларов на его булавке безопасности.

Ранние годы и образование

Уолтер Хант родился 29 июля 1796 года в городе Мартинсбург, в округе Льюис штата Нью-Йорк. Он был старшим ребенком Шермана Ханта и Рэйчел Хант. У него было двенадцать братьев и сестер. Хант получил начальное образование в однокомнатной школе. Он был мускулистым, высоким и стройным, с румяным цветом лица. Он женился на Полли Лукс в 1814 году, и у них было четверо детей. Хант поступил в колледж и получил степень магистра каменного дела в 1817 году в возрасте 21 года.

Средняя продолжительность жизни

Хант отправился в Нью-Йорк в 1826 году, чтобы найти средства для одного из своих изобретений. Там он стал свидетелем несчастного случая, когда конная повозка переехала ребенка. Этот случай побудил его создать металлический колокол, приводимый в действие молотком, которым водитель мог управлять ногой, не выпуская вожжи. Хант запатентовал свое новое изобретение 30 июля 1827 года. Он предлагал свою разработку многим потенциальным покупателям и в итоге сумел продать идею ножного механизма сигнализации для экипажей владельцам дилижансов Киппу и Брауну. Изобретение Ханта вскоре было внедрено на большинстве общественных конных транспортных средств по всему городу.

Изобретения

Хант был плодовитым изобретателем. С 1827 по 1830 год, зарабатывая на жизнь в сфере недвижимости, он изобрел пожарный насос, усовершенствование для печей, работающих на каменном угле, первый домашний точильный станок для ножей и паровой стол для ресторанов. Он также изобрел прототип винчестеровской винтовки с повторным заряжанием и предшественника американской перьевой ручки, используемой в двадцатом веке. Кроме того, Хант изобрел прядильную машину для льна, улучшенную масляную лампу, искусственный камень, первую вращающуюся уличную подметальную машину, оборудование для сортировки почты, велосипеды и снегоочистители. Он не осознавал значимости многих своих изобретений в момент их создания и продал большинство своих патентных прав другим за небольшие деньги, что в конечном итоге не принесло ему большой выгоды. В двадцатом веке многие из его запатентованных устройств стали широко распространенными предметами повседневного обихода.

Швейная машина

Он разработал первую современную работоспособную швейную машину. Он изначально не запатентовал созданное им механическое устройство, использующее челночный шов. Оно отличалось остроконечной иглой и использовало две нити, при этом одна нить проходила через петлю, образованную другой, а затем обе нити переплетались. Уникальность заключалась в том, что впервые инженер или изобретатель-техник не имитировал ручной шов, а использовал две переплетающиеся нити в шве. Он применял революционную для того времени технику шитья. Глазок иглы располагался близко к острию и работал с помощью вибрирующего рычага, под тканью формировалась петля, через которую перемещался челнок, наматывающий другую нить, создавая переплетенный шов. Хант завершил свою рабочую модель, прежде чем показать её кому-либо. В 1834 году Хант продал половину прав на патент бизнесмену и кузнецу Джорджу А. Ароузмиту, который так и не начал её производство. Вместо этого он поручил брату Ханта, Адонираму, опытному механику, изготовить копию деревянной версии из железа. Копия получилась более качественной, так как щепки дерева не мешали прохождению ткани. Ароузмит не проявлял интереса к патентованию швейной машины и решил отложить этот шаг на более поздний срок. Он объяснил своё решение не получать патент следующими причинами: 1) он был занят другими делами; 2) расходы на подготовку необходимых чертежей и документов для регистрации патента превышали его финансовые возможности; и 3) сложность внедрения новой швейной машины в широкое использование, поскольку, по его оценкам, для начала швейного бизнеса потребовалось бы две тысячи (2000.0 в 1834 году эквивалентны примерно <рассчитанной сумме> в настоящее время) или три тысячи (3000.0 в 1834 году эквивалентны примерно <рассчитанной сумме> в настоящее время) долларов. Если бы он увидел газетную статью под названием «Шитье машинами», опубликованную в декабре 1835 года и январе 1836 года во многих общенациональных газетах, он, возможно, сразу же подал заявку на патент, так как в ней сообщалось, что механик из Рочестера изобрел машину для изготовления одежды, которая в будущем заменит пальцы и напёрстки. Хант не стал подавать заявку на патент на свою швейную машину, опасаясь, что это приведет к безработице среди швей. Исторические записи свидетельствуют о том, что его жена и дочь отговорили его от коммерциализации своего швейного аппарата. Дочь Ханта, Кэролайн, владела мастерской по изготовлению корсетов, где работали двенадцать швей, и заботилась об их интересах, а также об интересах тысяч других швей. Хант подал первоначальную заявку на патент своей швейной машины 1834 года 2 апреля 1853 года. Документы Верховного суда подтверждают, что изобретение Ханта было сделано раньше, чем машина Хоу, и Патентное ведомство признало предшествующее существование изобретения Ханта, но не выдало ему патент. Причина заключалась в том, что он не предоставил необходимые документы для патента до подачи заявки Хоу и отказался от экспериментального проекта 1830-х годов. Хант получил общественное признание за свое изобретение, однако официальный патент Хоу оставался действительным из-за формальной ошибки в сроках подачи документов. В 1858 году Исаак Зингер предложил Ханту 50 000 долларов (50000.0 в 1858 году эквивалентны примерно <рассчитанной сумме> в настоящее время) в рассрочку за его конструкцию швейной машины, чтобы разрешить путаницу с патентами на швейные машины, но Хант умер до того, как Зингер смог завершить сделку.

He developed the first modern feasible operating sewing machine He never initially patented the mechanical device he created that used a lockstitch for sewing. It had a characteristic of an eye pointed needle and used two threads whereby one thread passed through a twisted loop in the other thread and then both interlocked. The uniqueness of this was that it was the initial time an engineer or technician inventor had not imitated a single stitch done by hand and used two interlocking threads at a seam. He used a technique for sewing which was revolutionary at the time. The eye opening was near the point of the needle and operated on a vibrating arm and a loop was formed under the cloth by this thread through which a shuttle, reeling off another thread, was forced back and forth making an interlocked stitch. Hunt completed his working model before he showed it to anyone. Hunt sold one half the patent rights in 1834 to businessman and blacksmith George A. Arrowsmith who never manufactured it to sell. He instead had Hunt's wooden version duplicated in iron by Adoniram, Hunt's brother. Adoniram was a skilled mechanic and duplicated the original wooden version. It performed better because no splinters of wood impeded the passage of the cloth. Arrowsmith had no interest patenting the sewing machine then and had decided to postpone that step for a later time. He gave as reasons for not procuring a patent that 1) he was busy with other businesses then; 2) the expense of getting the appropriate drawings and paperwork together to register a patent was more than he could afford and; 3) the difficulty of introducing the new sewing machine into public use, saying it would have cost two thousand (2000.0 in 1834 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) or three thousand (3000.0 in 1834 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) dollars to start the sewing machine business. Had he seen the newspaper article titled Sewing by Machinery of December 1835 and January 1836 that was in many nationwide newspapers he may have applied for a patent right away, because it said that a mechanic of Rochester had invented a machine for making clothes which would thereafter take the place of fingers and thimbles. Hunt did not seek a patent for his sewing machine at the time because he worried it would create unemployment with seamstresses. History records show that his wife and daughter advised him against marketing his sewing apparatus. Hunt's daughter Caroline operated a corset making shop with twelve seamstress ladies and was watching out for their interest and thousands of other seamstresses. Hunt submitted his initial application for his 1834 sewing machine on April 2, 1853. Records at the Supreme Court show Hunt's invention was made before Howe's machine and the Patent Office identified Hunt's preexistence but it did not issue a patent to him for this. The reason was because he had not filled out the proper paperwork for a patent before Howe's paperwork application and had abandoned the design experiment of the 1830s. Hunt acquired public acknowledgement for his invention, however Howe's official patent remained lawful because of the technicality of the timing of the paperwork. Isaac Singer arranged to give Hunt $50,000 (50000.0 in 1858 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) in installments for his sewing machine design in 1858 in order to clear up the patent confusion about sewing machines, but Hunt died before Singer was able to consummate the agreement.

Безопасная булавка

Хант не придавал большого значения своей самой известной разработке – английской булавке. Он продал патент на неё за 400 долларов (400 долларов в 1849 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в последние годы) компании W R Grace and Company, чтобы расплатиться с чертежником, которому был должен 15 долларов (15 долларов в 1849 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в последние годы). Его изобретение было усовершенствованием существовавших ранее способов скрепления одежды, благодаря защитному фиксатору ("D") на конце и конструкции из скрученной проволоки ("B") с пружинным механизмом на заостренном конце ("A"), который удерживал булавку в фиксаторе даже при движении. Базовая конструкция практически не изменилась с XIX века, когда Хант её разработал, и сейчас булавки производятся недорого. Компания W R Grace and Company заработала на этом продукте миллионы долларов прибыли.

Другие изобретения

Одним из популярных изобретений Ханта был бумажный воротник для рубашки. На этот раз он продал запатентованную конструкцию и договорился о выплате роялти, но популярность этот предмет приобрел лишь после его смерти. Хант часто обращался за юридическими услугами и патентными исследованиями к Чарльзу Графтону Пейджу, сертифицированному патентному поверенному, ранее работавшему в Патентном бюро, когда искал патент на одно из своих изобретений. Его изобретения охватывали широкий спектр областей и предметов. Около двух десятков изобретений Ханта до сих пор используются в том виде, в котором он их создал более ста лет назад. Ниже представлены некоторые из важных изобретений Ханта вместе с патентными чертежами.

Поздние годы и смерть

Хант создал множество полезных изобретений для повседневной жизни за свою жизнь, однако так и не разбогател на них. Он умер от пневмонии в своем офисе в Нью-Йорке 8 июня 1859 года. Его могила обозначена небольшим красным гранитным обелиском примерно в ста футах от массивного памятника-бюста Хоу.

Наследие

Хант был принят в Зал славы изобретателей в 2006 году за изобретение безопасной булавки. Многие идеи изобретений Ханта используются и сегодня, и по сути являются теми же устройствами, что и при их патентовании более ста лет назад. Помимо безопасной булавки и швейной машины, к ним относятся устройство, регулирующее количество жидкости, выливаемой из бутылки при каждом наклоне, пробка для бутылки, эластичное крепление для регулировки ремней и подтяжек, а также машина для изготовления гвоздей.