Введение

Эдвард Джозеф Конечи (англ. Edward Joseph Konetchy; 3 сентября 1885 – 27 мая 1947), известный под прозвищами "Большой Эд" и "Конди-Кид", был американским игроком первой базы в Главной лиге бейсбола, выступавшим за ряд команд, преимущественно в Национальной лиге, с 1907 по 1921 год. Он играл за "Сент-Луис Кардиналс" (1907–1913), "Питтсбург Пайрэтс" (1914), "Питтсбург Ребелс" Федеральной лиги (1915), "Бостон Брейвз" (1916–1918), "Бруклин Робинс" (1919–1921) и "Филадельфия Филлис" (1921). Он был правшой в беге и броске.

Бейсбольная карьера

Эд Конечи родился 3 сентября 1885 года в Ла-Кроссе, штат Висконсин, в семье иммигрантов из Богемии (Чехии). В юности он играл в бейсбол на пустырях Ла-Кросса. Некоторое время он посещал среднюю школу Линкольна и работал на кондитерской фабрике, где присоединился к бейсбольной команде фабрики. В 19 лет он присоединился к команде "Ла-Кросс Пинкс" из Лиги штата Висконсин класса D, играя с командой в парке, который сейчас является частью исторического района 23-й и 24-й улиц, на месте нынешнего автосервиса Heeter's Car Care. Хотя его считали игроком выше среднего уровня (четыре раза он отбивал с процентом выше .300), в лиге он был более известен своей стабильностью, неугасающей скоростью и высоким уровнем мастерства в защите на первой базе. Конечи дебютировал в Главной лиге бейсбола в составе "Сент-Луис Кардиналс" в 1907 году, где украл 25 баз в 1910 году, отбивал с процентом .302 в 1910 году и набрал 88 RBI в 1910 году. В 1911 году, когда "Кардиналс" отставали от лидера всего на три игры в начале июля, команда попала в железнодорожную катастрофу по пути из Филадельфии в Бостон. 47 пассажиров получили ранения, а 12 погибли. Ни один из игроков "Кардиналс" не получил серьезных травм благодаря изменению расположения их вагона в задней части поезда перед поездкой. Конечи и менеджер "Кардиналс" Роджер Бреснахан возглавили спасательную операцию, вынося многих пассажиров в безопасное место, некоторые из которых могли погибнуть. Несмотря на то, что "Кардиналс" показали свой первый победный сезон с 1901 года, команда так и не оправилась от этого происшествия, заняв лишь пятое место; однако Конечи возглавил Национальную лигу по количеству даблов (38), а свою команду – по количеству хоум-ранов (6) и RBI (88). Он лидировал среди игроков "Кардиналс" по количеству хитов в 1909, 1910, 1911 и 1912 годах. Когда Конечи перешел в "Пиратс" в 1914 году, у него был ниже среднего сезон, за которым последовал выше среднего в том же городе, но в другой команде и лиге. Играя за "Питтсбург" из Федеральной лиги, он показал свой лучший результат в карьере, отбивая с процентом .314, с 10 хоум-ранами и 93 RBI. Вскоре он вернулся в Национальную лигу и начал набирать хиты массово. В составе "Бруклин Доджерс" Конечи получил свой единственный шанс побороться за плей-офф за всю карьеру, хотя "Бруклин" (93-61) проиграл Мировую серию в семи играх "Кливленд Индианс" (98-56). В серии Конечи набрал четыре хита в 23 подхода к бите, что составляет средний показатель .174. Однако он набрал 2 RBI и сделал три уока в серии. К концу 1920 года он преодолел отметку в 2000 хитов за карьеру и занимал довольно высокие позиции в рейтинге всех времен (в топ-25). Его последний сезон он провел в "Бруклине", а затем в "Филадельфии", когда "Филлис" выбрали его на драфте отказов 4 июля 1921 года. Там и завершилась карьера Конечи в Главной лиге бейсбола. Помимо игры на первой базе, он пробовал себя в роли питчера, сыграв в трех играх. Одна из них, в Чикаго в 1918 году, была неудачным стартом, в котором он отпитчил полную игру, пропустив 8 ранов (6 заработанных). Считается, что это последний случай, когда не-питчер отпитчил даже первые два иннинга игры: Элвин Дарк и Сезар Товар отпитчили по одному иннингу. Его два выхода в качестве реливера были более успешными: в одном он отпитчил 4 2/3 иннинга, пропустив ни одного рана и один хит, чтобы одержать победу. В 2085 играх он отбивал с солидным процентом .281, с 74 хоум-ранами и 992 RBI. Он набрал 2150 хитов за 7649 подходов к бите. Конечи также украл 255 баз за свою карьеру. Он завершил карьеру с 344 даблами, десять раз достигнув двузначных цифр по количеству триплов, и с 182 триплами, разделив 11-е место в истории. Он завершил карьеру с процентом эффективности в поле .990. После ухода из Главной лиги бейсбола он играл за "Форт-Уорт" из Техасской лиги с 1919 по 1921 год, отбивая с процентом .345 и 41 хоум-раном. После завершения карьеры он занялся бизнесом с выдающимся питчером Джо Пате. Он умер в Форт-Уорте, штат Техас, в возрасте 61 года. Причиной смерти стало заболевание сердца. В 1961 году он был посмертно введен в Зал славы атлетов Висконсина. Его похоронили на кладбище Greenwood Memorial Park в Форт-Уорте.

Цитаты

Я знаю, что пытался играть в бейсбол, как только подрос настолько, чтобы поднять биту с земли. – Конечи
Трудолюбие. Я поставил перед собой задачу внимательно изучать питчеров, которые доставляли мне больше всего хлопот, особенно быстрый мяч Нэпа Раккера, летящий по высокой дуге. – Конечи, отвечая на вопрос о том, как он улучшил свою игру в битой.
Полагаю, каждый игрок мечтал стать питчером, и, возможно, у меня был бы шанс добиться успеха, если бы я когда-нибудь попробовал. – Конечи
Я – самый обмениваемый игрок в бейсболе, и это ни к чему не привело. – Конечи о бесконечных слухах об обмене, когда он играл в Сент-Луисе.
Федеральная лига – лучшая лига, в которой мне когда-либо доводилось играть. – Конечи
Эд Кони все еще юный первый бейсмен, только разминается. Скажите им сами. – Конечи о том, что он – самый возрастной игрок в Национальной лиге.
Один из болельщиков шагнул вперед, пожал мне руку и сердечно поприветствовал. Затем он начал говорить на языке, который я позже узнал как греческий. Я остановил его и извинился, сказав, что я – чех. Он выглядел озадаченным, потом разочарованным, взглянул на меня, затем на огромный цветочный букет, который был ровно моего роста, и сказал: «Забирай его, парень, и удачи тебе». – Конечи о том, как к нему подошла группа греческих болельщиков на игре между «Кардиналс» и «Пиратами» в Питтсбурге в 1907 году.