Maken X: Демонический меч и контроль разума

Введение

1999 видеоигра

Maken X – это видеоигра от первого лица в жанре hack and slash, разработанная компанией Atlus для Dreamcast. Она была опубликована Atlus в Японии в 1999 году, а Sega локализовала и выпустила игру за рубежом в 2000 году. В игровом процессе Maken – разумный меч, обладающий самосознанием – "подключается к мозгу" или берет под контроль нескольких персонажей на различных уровнях; бои в основном строятся на коротких атаках ближнего боя, при этом некоторые персонажи обладают дополнительными способностями, такими как дальние атаки. Сюжет разворачивается на Земле в ближайшем будущем, в период, когда мир погружается в хаос из-за стихийных бедствий и политических потрясений в Европе, а также растущей политической напряженности между Соединенными Штатами и Китаем. Когда на объект, где был разработан Maken, совершается нападение, меч связывается с главной героиней Кей Сагами и отправляется на задания против группы, ответственной за нападение. В зависимости от выбора в диалогах и персонажей, которыми овладевает меч, можно достичь семи различных концовок. Работа над концепцией началась в середине производства дуологии Persona 2. В разработке, которая заняла около двух лет, принимали участие сотрудники франшизы Megami Tensei, включая художника Казуму Канеко и композитора Сёджи Мэгуро. Это была первая игра, разработанная Atlus, с полной озвучкой, и одна из первых полностью 3D-игр компании. Игра получила смешанные отзывы, но хорошо продавалась в Японии. Улучшенный ремейк для PlayStation 2, Maken Shao: Demon Sword (魔剣爻), был опубликован Atlus в Японии в 2001 году и компанией Midas Interactive Entertainment в Европе в 2003 году. В нем были изменены некоторые элементы игрового процесса, добавлены дополнительные кат-сцены, скорректирована музыка и введена перспектива от третьего лица в ответ на распространенную в Японии тенденцию, когда игры от первого лица вызывали укачивание.

Геймплей

Maken X – это экшен-слэшер от первого лица, в котором игроки управляют различными персонажами, использующими разумный меч по имени Maken. На мировой карте игроки могут выбирать разнообразные уровни, включая основные сюжетные миссии, зоны с новыми играбельными персонажами и уровни, связанные с ключевыми неигровыми персонажами. Если здоровье персонажа игрока полностью исчерпано, игра завершается.

Окружающая обстановка и персонажи

Действие "Maken X" происходит в ближайшем будущем, в версии Земли, описанной как "пять минут" в будущее – предел прогностического видения. В мире "Maken X" дух – это научно доказанная концепция, именуемая PSI, возникающая из отдельного измерения и являющаяся источником эмоций и ощущений. На фоне растущей напряженности и проваливающихся переговоров между Соединенными Штатами Америки и Китайской Народной Республикой, Европейский Союз распадается из-за нарастающих бед в Европе. Первым и основным носителем Макен является Кей Сагами, дочь руководителя института Хиро Сагами и матери-китаянки, умершей, когда Кей была еще ребенком. Кей мечтает пойти по стопам отца. В одном из финалов Макен подчиняется приказам Блэдмастеров, уничтожая Сангокай и Гайста, при этом спасая Кей и Сагами, после чего он запечатывается, поскольку обладает потенциалом стать вторым Гайстом. В другом финале Макен позволяет Кей умереть и захватывает контроль над американским президентом после поражения Гайста. Третий финал показывает, как Макен отказывается от своей миссии, чтобы спасти Кей, что приводит к конфликту с Гайстом. С помощью Коу Макен жертвует собой и возвращает Кей в её тело. Альтернативные версии этого пути показывают, что Гайст предлагает Макен сделку, если тот откажется пожертвовать собой ради Кей. Принятие перемирия восстанавливает Кей, а отказ – восстанавливает Сагами, в то время как Макен навсегда завладевает телом Кей. Другой путь – это отказ Макен подчиняться приказам Блэдмастеров и переход на сторону Сангокай, убийство Ли и присоединение к Гайсту в создании "утопии" посредством контроля над человеческими мыслями. Если Макен отказывается подчиняться как Блэдмастерам, так и Сангокай, он убивает Гайста, позволяя Кей умереть. С Макеном связывается дух Ли, который говорит, что Макен теперь единственное существо, способное восстановить мир.

Разработка

Концепция Maken X возникла, когда Atlus находилась в процессе разработки дуологии Persona 2 (Innocent Sin и Eternal Punishment) для PlayStation. Продюсер Кодзи Окада был одним из первоначальных создателей серии Megami Tensei от Atlus. Художник Казума Канеко, долгое время работавший над Megami Tensei, выступил в качестве арт-директора и дизайнера персонажей. Игра была разработана внутренней студией Atlus R&D1. Большая часть команды разработчиков перешла из второй части Persona 2. В интервью Окада и Канеко назвали период разработки Maken X весьма бурным. Канеко поначалу считал игру "подработкой", но со временем глубоко вовлеклась в проект, который стал для него важным. Это был первый опыт команды разработки с Dreamcast, оказавшейся более универсальной и мощной, чем ожидалось. Разработчики изначально планировали "простой" проект, но возникли запросы на более масштабную игру, что привело к значительному увеличению объёма работы и хаотичному процессу разработки, в который было привлечено больше сотрудников. Из-за этого период проб и ошибок при создании геймплея затянулся намного дольше, чем планировалось. Игра также стала первой попыткой команды Megami Tensei разработать игру вне жанра ролевых игр. Музыкальный стиль, который Окада описал как "полностью техно с мощными барабанными ритмами", должен был придать игре ощущение "живости и скорости". Из-за занятости Мегуро не смог принять участие в создании дуологии Persona 2, несмотря на его предыдущий вклад в Revelations: Persona. Официальный саундтрек был выпущен King Records в Японии 23 декабря 1999 года. Альбом ремиксов треков из игры, созданных приглашенными музыкантами, Maken X Remix Soundtrack L'Image, выпущен Avex Mode 19 января 2000 года. Альбом Maken X, ставший довольно редким спустя годы после выпуска, позже был переиздан Atlus на iTunes 1 июня 2011 года. В цифровой альбом вошел эксклюзивный новый ремикс.

The concept for Maken X arose while Atlus was part of the way through developing the Persona 2 duology (Innocent Sin and Eternal Punishment) for the PlayStation. Producer Kouji Okada was one of the original creators of Atlus' Megami Tensei series. Longtime Megami Tensei artist Kazuma Kaneko acted as art director and character designer. The game was developed by internal studio Atlus R&D1. Most of the development team were directly carried over from the second Persona 2 game. Speaking in an interview, Okada and Kaneko referred to the development period for Maken X as quite turbulent. Kaneko felt at first that the game was an "odd job", but over time he became deeply involved as the game graduated into being an important project for him. It was the first time the team had tried development with the Dreamcast, which proved more versatile and powerful than expected. The developers initially wanted a "neat" development project, but demands came for a more expansive project, resulting in the game's scale greatly increasing and the development process becoming chaotic, with more staff coming on board to help development. Due to these factors, the period of trial and error when creating the gameplay lasted much longer than intended. The game was also the first time the Megami Tensei team had attempted development of a game outside the role playing genre. The musical style, which was described by Okada as "all techno music with heavy drumbeats", was intended to make the game feel "lively and fast". Due to his work, Meguro was unable to contribute to the Persona 2 duology at the time despite his previous involvement with Revelations: Persona. An official soundtrack was released by King Records in Japan on December 23, 1999. An album of remixed tracks from the game by a number of guest musicians, Maken X Remix Soundtrack L'Image, released by Avex Mode on January 19, 2000. The Maken X album, which became fairly rare in the years following its release, was later re released by Atlus on iTunes on June 1, 2011. A new remix track was included as an exclusive to the digital album.

Релиз

Maken X был впервые анонсирован в ноябре 1998 года. Maken X был опубликован Atlus 25 ноября 1999 года. В то время как предыдущие игры серии Megami Tensei от Atlus были полностью ориентированы на японский рынок, Maken X изначально разрабатывался с прицелом на международную аудиторию. Одной из проблем, которая беспокоила Atlus при создании международной версии, было использование нацистской символики для некоторых врагов. Из-за опасений, связанных с "культурными особенностями, которые могли бы вызвать негативную реакцию", графика игры была изменена для международного релиза, чтобы избежать споров. Геймплей между версиями остался без изменений. Канеко назвал запись озвучки самой сложной частью локализации. Maken X был выпущен в Северной Америке 25 апреля 2000 года, а в Европе – 7 июля того же года. Хотя основной геймплей и оригинальный сюжет были сохранены, было внесено несколько корректировок. Самым значительным изменением стал переход от перспективы от первого лица к перспективе от третьего лица; это было сделано из-за распространенной проблемы среди японских игроков, известной как "3D-болезнь", когда у людей возникала тошнота при игре в игры от первого лица. Добавленный к названию символ "爻" – архаичный китайский иероглиф – использовался, поскольку он представлял собой два символа "X", подчеркивая, что игра является развитой версией Maken X. Мегуро вернулся к работе над музыкой для Maken Shao, ремикшируя многие композиции и добавляя новые музыкальные элементы. Maken Shao был опубликован Atlus в Японии 7 июня 2001 года. Игра выпускалась как в стандартном, так и в ограниченном издании, последнее из которых имело эксклюзивную обложку. Мини-альбом с новой и ремикшированной музыкой из Maken Shao, получивший название Maken Shao Mini Soundtrack, был выпущен одновременно с оригинальным альбомом на iTunes в честь десятилетия игры. В 2003 году, 27 июня, Midas Interactive Entertainment опубликовала игру под названием Maken Shao: Demon Sword. Эта версия позднее, 27 февраля 2013 года, была переиздана Midas Interactive Entertainment в европейской PlayStation Network в качестве игры PlayStation Classic.

Maken X was first announced in November 1998. Maken X was published by Atlus on November 25, 1999. While Atlus' earlier Megami Tensei titles were aimed fully at the Japanese market, Maken X had been designed from the outset to have an international appeal. One of the points Atlus was concerned about for the international version was the use of Nazi imagery for some enemies. Due to what were described as "cultural points that could be harmful", the game's graphics were altered for the international release to avoid controversy. The gameplay remained unchanged between versions. Kaneko described the voice recording as the most difficult part of the localization. Maken X was eventually released in North America on April 25, 2000. In Europe, the game was released on July 7 of that year. While the basic gameplay and the original plot were carried over, several adjustments were made. The biggest change was a shift from a first person to a third person perspective; this was done due to a recurring problem with Japanese gamers dubbed "3D sickness", where people became motion sick when playing first person games. The title's added "爻" character, an archaic Chinese symbol, was used as it represented two "X" characters, showing the game's status as an evolved version of Maken X. Meguro returned to compose for Maken Shao, remixing many paces and adding additional musical elements. Maken Shao was published by Atlus in Japan on June 7, 2001. It came with both standard and limited editions, with the limited edition having exclusive cover art. A mini album of new and remixed music from Maken Shao, titled Maken Shao Mini Soundtrack and released alongside the original album's iTunes release to celebrate the game's tenth anniversary. It was published as Maken Shao: Demon Sword by Midas Interactive Entertainment on June 27, 2003. This version was later re released by Midas Interactive Entertainment on the European PlayStation Network on February 27, 2013, as a PlayStation Classic title.

Адаптации

Манга, написанная и проиллюстрированная Q Hayashida, выходила с января 2000 года по ноябрь 2001 года издательством Kodansha. Манга под названием Maken X: Another рассказывала историю, схожую с оригинальной игрой. Манга была собрана в два тома и выпущена под названием Maken X: Another Jack издательством Enterbrain 25 декабря 2008 года. В марте 2000 года Kodansha опубликовала сборник комиксов-антологий. Романтизация под названием Maken X: After Strange Days, написанная Акирой Кабуки и изданная ASCII Media Works, вышла в апреле 2000 года.

Прием

В Японии игра получила высокие оценки от критиков. Японский журнал Dreamcast Magazine оценил Maken X в 9, 9 и 7 баллов из 10 по мнению трех критиков, что позволило ей войти в число самых высокооцененных игр выпуска. Famitsu присудила игре 32/40 баллов, что принесло ей награду "Золото" журнала. Джеймс Мильке из GameSpot назвал Maken X достойным дополнением к библиотеке Dreamcast и хорошей игрой сама по себе. Нерис Ковард из Official Dreamcast Magazine высоко оценила сюжет, назвав его "театральным и захватывающим". Maken Shao дебютировала в японских чартах на 2-м месте, сразу после Phantasy Star Online Ver 2 и опережая порт для PlayStation Shin Megami Tensei. Общий объем продаж Maken Shao в Японии в 2001 году составил чуть более 40 000 экземпляров.