Введение

"Sledgehammer" – сингл английского рок-музыканта Питера Габриэля. Он был выпущен в апреле 1986 года в качестве ведущего сингла из его пятого студийного альбома So (1986). Продюсерами выступили Питер Габриэль и Дэниел Лануа. Песня заняла 1-е место в Канаде 21 июля 1986 года, где оставалась на вершине четыре недели, 1-е место в чарте Billboard Hot 100 в США 26 июля 1986 года и 4-е место в британском чарте синглов, во многом благодаря своему музыкальному видео. Это был его самый успешный хит в Северной Америке и разделил лидерство с песней "Games Without Frontiers" как самый успешный хит в Соединенном Королевстве. Видеоклип к песне завоевал рекордные девять премий MTV Video Music Awards на церемонии 1987 года и премию за лучший британский видеоклип на Brit Awards 1987 года. Кроме того, Габриэль был номинирован на три премии «Грэмми» в категориях «Лучшее мужское рок-вокальное исполнение», «Запись года» и «Песня года». В опросе 2005 года, проведенном телеканалом Channel 4, музыкальное видео заняло второе место в списке 100 величайших поп-видео.

Предыстория

"Sledgehammer" была одной из последних песен, записанных для альбома, и была представлена группе, когда они собирали оборудование. Изначально планировалось включить песню в следующий альбом Габриэля после "So". Ману Катче уже собирался сесть в такси и вернуться домой в Париж, когда Габриэль уговорил его записать "Sledgehammer". Катче записал свою партию с первого дубля, и Габриэль попросил его сделать еще несколько проходов, хотя Катче настаивал, что любая последующая попытка записать другой барабанный трек будет хуже. Басист Тони Левин вспоминал, что Катче "следовал за тем, куда вела музыка, и он очень хорошо умеет следовать этому направлению в своем собственном стиле. Я стараюсь делать то же самое на басу". Левин решил записать свою партию на безладовый бас с медиатором. Габриэль отметил, что при написании "Sledgehammer" он находился под влиянием соул-музыки и также рассматривал возможность записи соул-ориентированного альбома, состоящего из кавер-версий и оригинальных композиций. В подростковом возрасте именно соул-музыка стала одной из причин, по которой я захотел стать музыкантом. Она была невероятно страстной и захватывающей. Уэйн Джексон, который играет на этой композиции, также работал с Отисом Реддингом и гастролировал с ним, когда я видел их в Лондоне. Для меня это было настоящим восторгом – услышать столько историй от поклонников. Но, думаю, на песню больше повлияли многие треки Stax и Atlantic, чем конкретно Отис. – Питер Габриел, июль 1986 года.

В песне также используется синтезированная флейта сякухати, сгенерированная с помощью сэмплера E-mu Emulator II. Габриэль сказал, что "дешевый звук органа" исходит от дорогого синтезатора Prophet 5, который он считает "старым надежным" звуковым инструментом. Бэк-вокал исполнили П. П. Арнольд, Корал "Чайна Уайн" Гордон и Ди Льюис, которые также делали бэк-вокал для "Big Time".

Релиз

"Следгемаммер" – единственный сингл Габриэля, достигший первого места в американских чартах. Он вытеснил "Invisible Touch" его бывшей группы Genesis, которая, по совпадению, также имела лишь один сингл номер один в США. Вокалист Genesis Фил Коллинз позже пошутил об этом в интервью 2014 года, сказав: "Недавно я прочитал, что Питер Габриэль сместил нас с первой строчки с "Sledgehammer". Мы тогда об этом не знали. Если бы знали, мы бы, наверное, отправили ему телеграмму: "Поздравляем, подлец!". "Sledgehammer" также добился успеха в других чартах Billboard в 1986 году, включая Album Rock Tracks (две недели на вершине в мае и июне) и Hot Dance Club Play (одна неделя на вершине в июле). В сингл вошли ранее не издававшиеся "Don't Break This Rhythm" и ремикс 1982 года "I Have the Touch" под названием "'85 Remix". Американские издания сингла содержали расширенную танцевальную версию "Sledgehammer".

Прием и наследие

"Sledgehammer" описывали как танцевальный рок, фанк-рок и соул. Райан Рид из Paste назвал песню танцевальным "блюз-соулом с белым лицом". Trouser Press привел её в качестве примера "характерно сложной музыки" Габриэля, которая в данном случае "касается фанка". Стюарт Мейсон из AllMusic полагал, что "более приземленная основа "Sledgehammer" не отвлекает песню от мощного, самоуверенного грува, лежащего в её основе", добавив, что "это не его шедевр, но, вероятно, его лучшая поп-песня. Позднейшие попытки переделать её, такие как унылый "Steam" 1992 года, оказались гораздо менее удачными". "Sledgehammer" использовалась в качестве песни 3-й бригады 3-й пехотной дивизии, которая в настоящее время расформирована. Бригада "Sledgehammer" располагалась на холме Келли, Форт-Мур (Беннинг), штат Джорджия. Песня использовалась для поднятия боевого духа бригады в конце физической подготовки и на особых мероприятиях.

Музыкальное видео

Музыкальное видео "Sledgehammer" было заказано Тессой Уоттс в Virgin Records, режиссером выступил Стивен Р. Джонсон, а продюсером – Адам Уиттакер. Aardman Animations и Brothers Quay создали покадровую анимацию, пластилиновую анимацию и анимацию с использованием покадровой съемки, которые оживили образы в песне. Многие из этих техник уже использовались в более ранних музыкальных клипах, например, в хите Talking Heads 1985 года "Road to Nowhere", также снятом Джонсоном. Позже этот стиль был использован в видеоклипе "Big Time", еще одном сингле из альбома So. Во время съемок видео Габриэль лежал под листом стекла в течение 16 часов, снимая по одному кадру за раз. "Это потребовало огромных усилий", – вспоминал Габриэль. "Я тогда подумал: 'Если кто-нибудь захочет повторить это видео, пусть удача будет на их стороне'". Видео заняло седьмое место в рейтинге "Ultimate 50 Videos You Must See" на TMF, который впервые вышел в эфир 24 июня 2006 года. Оно заняло второе место в списке "20 лучших видео 80-х" на VH1 и первое место в рейтинге "Amazing Moment in Music" в австралийском телешоу "20 to 1" в 2007 году. Видео получило награду "Лучшее британское видео" на Brit Awards в 1987 году и было номинировано в категории "Лучшее музыкальное видео" на первой ежегодной церемонии вручения Soul Train Music Awards в том же году. По данным журнала Time, музыкальное видео "Sledgehammer" – самое транслируемое музыкальное видео на MTV за всю историю. Видео было ремастерировано в разрешении 4K и выпущено в 2018 году через Apple Music.

Обложки и пародии

В 1986 году «Странный Эл» Янкович сделал пародию на эту песню, включив её первой в свой полька-медлей «Polka Party!» с одноименного студийного альбома 1986 года. 2 марта 2020 года Гарри Стайлз впервые публично исполнил эту песню на шоу Говарда Стерна.