Роберт Ньюэлл: Инженер, Астроном и Пионер Подводных Кабелей

Введение

Шотландский инженер и астроном Роберт Стирлинг Ньюолл (Robert Stirling Newall) (27 мая 1812 – 21 апреля 1889) был шотландским инженером и астрономом.

Жизнь и творчество

Родившийся в Данди 27 мая 1812 года, Ньюолл начал работать в местном коммерческом конторе, прежде чем отправиться в Лондон, где, состоя в штате Роберта МакКальмонта, он занимался серией экспериментов по быстрому получению пара. Позже он два года продвигал деловые интересы МакКальмонта в Америке. В 1838 году, когда Л. Д. Б. Гордон учился в Фрайбергской горной школе в Германии, он посетил шахты в Клаустале и встретил Вильгельма Альберта. Под впечатлением от увиденного, он написал Роберту, настоятельно рекомендуя ему "Изобрести машину для изготовления стальных канатов". Получив письмо Гордона, Ньюолл спроектировал машину для изготовления стальных канатов, состоящую из четырех прядей и четырех проволок в каждой пряди. По возвращении Гордона в Великобританию в 1839 году он основал партнерство с Робертом и Чарльзом Лидделлами, зарегистрировав фирму R. S. Newall and Company в Данди. 17 августа 1840 года Ньюолл получил патент на "определенные усовершенствования в конструкции стальных канатов и машин для их изготовления". Фирма R. S. Newall and Company построила завод в Гейтсхеде, Англия, и приступила к производству стальных канатов для "горнодобывающей промышленности, железных дорог, судового такелажа и других целей". С этого момента Ньюолл сыграл ключевую роль в разработке значительных усовершенствований подводных телеграфных кабелей, разработав метод, включающий использование гуттаперчи, окруженной прочными стальными проводами. Первый успешный кабель, проложенный между Дувром и Кале 25 сентября 1851 года, был изготовлен на его заводе, и он продолжил производство в больших масштабах. В 1853 году он изобрел "тормозной барабан" и конус для прокладки кабелей в глубоких водах. Ввиду нехватки инженеров, компетентных в решении особых трудностей этой работы, Ньюолл лично руководил погружением многих своих кабелей. Среди них были линии от Холихеда до Хаута, Дувра до Остенде, Мальты до Корфу, а также несколько других в Средиземном море, Суэц до Адена, Аден до Кураччи, Константинополя и Варны до Балаклавы в 1855 году. Половина первого трансатлантического кабеля была изготовлена на его заводе. Последняя подводная линия, проложенная им лично, соединила в 1868 году Рингкёбинг в Дании с Ньюбиггеном в Нортумберленде. Ньюолл был страстным астрономом и заказал Томасу Куку изготовление телескопа для своей частной обсерватории в Ферндене, его резиденции в Гейтсхеде. На протяжении многих лет 25-дюймовый рефрактор был самым большим в мире и был передан Кембриджской обсерватории после его смерти в 1889 году. К концу 1950-х годов телескоп устарел и в 1958 году был пожертвован Национальной обсерватории Афин и размещен на Пентелийской астрономической станции, к северу от Афин. Он был избран членом Королевского астрономического общества в 1864 году, Королевского общества в 1875 году и стал членом Института инженеров-механиков в 1879 году. В 1872 году он был награжден орденом Розы Бразилии, а в 1887 году Университет Дурэма присвоил ему почетную степень. 14 февраля 1849 года Ньюолл женился на Мэри Паттинсон, младшей дочери Хью Ли Паттинсона, с которой у него было четверо сыновей и одна дочь. Он является отцом Хью Ньюолла. Ньюолл умер в своем доме, Ферндене, 21 апреля 1889 года.

Born at Dundee on 27 May 1812, Newall began work in a local mercantile office before leaving for London, where, in the employment of Robert McCalmont, he worked on a series of experiments on the rapid generation of steam. He later spent two years promoting McCalmont's business interests in America. In 1838, whilst L. D. B. Gordon was studying at the Freiberg School of Mines, Germany, he visited the mines at Clausthal, and met Wilhelm Albert. Impressed by what he saw, he wrote to Robert urging him to "Invent a machine for making wire ropes". On receipt of Gordon's letter, Newall designed a wire rope machine, consisting of four strands and four wires to a strand. On Gordon's return to the UK in 1839, he formed a partnership with Robert and Charles Liddell, registering R. S. Newall and Company in Dundee. On 17 August 1840, Newall took out a patent for "certain improvements in wire rope and the machinery for making such rope." R. S. Newall and Company established a factory in Gateshead, England, and commenced making wire ropes for "Mining, Railway, Ships' Rigging, and other purposes". From this point forward, Newall was instrumental in developing substantial improvements to submarine telegraph cables, devising a method involving the use of gutta percha surrounded by strong wires. The first successful cable, laid between Dover and Calais on 25 Sept. 1851, was turned out from his works, and he continued the manufacture on a large scale. In 1853 he invented the 'brake drum' and cone for laying cables in deep seas. Owing to the scarcity of engineers competent to deal with the special difficulties of the work, Newall himself directed the submergence of many of his cables. Among these were the lines from Holyhead to Howth, Dover to Ostend, Malta to Corfu, besides several others in the Mediterranean, Suez to Aden, Aden to Kurrachee, Constantinople and Varna to Balaclava in 1855. Half of the first Atlantic cable was manufactured at his works. The last submarine line laid by him personally was that connecting Ringkjobing in Denmark with Newbiggen, Northumberland, in 1868. Newall was a keen astronomer, and he commissioned Thomas Cooke to build a telescope for his private observatory at Ferndene, his Gateshead residence. For many years, the 25 inch refracting telescope was the largest in the world, and it was given to the Cambridge Observatory after his death in 1889. By the end of the 1950s, the telescope had fallen into disuse, and in 1958 it was donated to the National Observatory of Athens and it was placed at the Penteli Astronomical Station, just north of the city of Athens. He was elected a fellow of the Royal Astronomical Society in 1864, of the Royal Society in 1875, and became in 1879 a member of the Institute of Mechanical Engineers. He was decorated with the order of the Rose of Brazil in 1872, and an honorary degree was conferred upon him in 1887 by the University of Durham. Newall married, on 14 Feb. 1849, Mary Pattinson, youngest daughter of Hugh Lee Pattinson FRS, with whom he fathered four sons and one daughter. He is the father of Hugh Newall FRS. Newall died at his home, Ferndene, on 21 April 1889.