Ширли Абикер: Австралийская певица, актриса и виртуоз цитры.

Введение

Австралийская певица, актриса, автор Ширли Абикейр (родилась 26 октября 1930 года) — австралийская певица, музыкант, телеведущая, актриса и писательница. В 1950-х и 1960-х годах она, вероятно, была наиболее известна как исполнительница на цитре.

Ранние годы

Ширли Абикейр родилась в Мельбурне, штат Виктория, Австралия. В некоторых источниках указан 1935 год рождения, однако современный отчет свидетельствует о том, что ей было 23 или 24 года, когда она прибыла в Великобританию, и, учитывая, что она завершила высшее образование в Австралии, более вероятным представляется более ранний год рождения. Она была единственной дочерью командира крыла ВВС Австралии.

Образование

Абикейр проживала в Аделаиде, прежде чем поступить на обучение в Сиднейскую консерваторию музыки и/или Сиднейский университет (как и в случае с годом её рождения, существуют различные сведения), где изучала философию, языки и гуманитарные науки. Она участвовала в студенческих ревю.

Карьера

Во время учебы в Сиднее Абикейр начала петь на вечеринках и частных мероприятиях, чтобы оплачивать учебу, аккомпанируя себе на цитре. Она была самоучкой, и, по слухам, нашла цитру, перебирая вещи в шкафу в детстве. Затем она приняла участие и выиграла радиоконкурс талантов в Сиднее. Это привело к предложениям выступать на радио, в театре и кабаре. Абикейр, работавшая машинисткой, стала популярной в Сиднее в конце 1940-х годов. Около 1952 года Абикейр покинула Сидней и отправилась в Лондон. Её сфотографировал газетный фотограф, искавший привлекательных лиц, когда она выходила из лондонского аэропорта. Радиопродюсер увидел её фотографию в газете, и уже через несколько недель она появилась на BBC Television. Вскоре после этого у неё появилась собственная программа, в которой она пела и играла на цитре. В декабре она также сыграла главную роль в пантомиме «Золушка» с Джорджем Мартином, «комиком поневоле», в театре «Империя» в Брикстоне. Цитру, наряду с её австралийским происхождением, стало её визитной карточкой. В том же году она выпустила свой первый сингл «Careless Love». В 1953 году театр «Империя» в Ноттингеме представил её как «цитроистку с телевидения». В этот период она снялась вместе с комиком Норманом Уиздомом в фильме «Один добрый поступок» (1955). В 1956 году Абикейр записала (продюсером был Джордж Мартин, позже известный своей работой с The Beatles) заглавную песню к саундтреку австралийского фильма «Улыбка». 26 марта 1956 года Абикейр появилась в программе BBC TV «Off The Record». В середине и конце 1950-х годов она вела (с помощью своих друзей-кукол, австралийских детей из числа коренных народов, Чайной Чашки и Прищепки) программу «Детский час» — детское телешоу. Таким образом, она стала неофициальным послом и популяризатором Австралии для целого поколения британских детей. Этот австралийский имидж был подкреплен выпуском ею записей с названиями, такими как «(I Love You) Fair Dinkum» и «Botany Bay». Её исполнение австралийской народной песни «Маленький мальчик, ловящий рыбу с деревянного пирса», выпущенное в 1956 году, стало постоянным участником программы запросов BBC «Любимые детские песни». В 1959 году она ненадолго вернулась в Австралию, чтобы снять серию телевизионных документальных фильмов, которые она задумала, основанных на австралийских народных песнях, под названием «Ширли Абикейр в Австралии» для австралийской телесети ABC. Абикейр приняла приглашение выступить на восьмом ежегодном гала-концерте The Variety Club of Great Britain в Фестивальных садах, Баттерси-парк, Лондон, в субботу, 13 мая 1961 года. В 1962 году она совершила турне по Советскому Союзу, а в том же году дала концерт в Festival Hall в Лондоне. Позже в том же году, в октябре, она посетила Соединенные Штаты с выступлениями. В 1962 году также была опубликована её детская книга «Сказки о Тумбарумбе». В июне 1963 года в США она выступила с братьями Сматерс в шоу «Hootenanny» и в панельной игре «To Tell the Truth», с Сисли Тайсон 25 марта 1963 года. В декабре, для ABC Australia, она появилась в комедийном шоу «Comedy Bandbox». В 1965 году вышел EP Абикейр «On the Nursery Beat». Это были детские стишки, исполненные в ритме Мерси. В 1965 году она совершила турне с британским комиком Фрэнки Хоуэрдом, чтобы развлечь личный состав 848-й эскадрильи морской авиации на аэродроме Сибу, Малайзия, и другие британские войска, дислоцированные на Малайском полуострове и в Сараваке, Борнео, во время беспорядков. Этот тур был снят на видео и позже выпущен как телевизионный спецвыпуск «Восток Хоуэрда». В 1966–1967 годах она выпустила ряд более зрелых песен, включая свою версию песни Джерри Гоффина и Кэрол Кинг «So Goes Love» и «Flowers Never Bend with the Rainfall» Пола Саймона. Ранее, в начале 1960-х годов, она выпустила три альбома народных песен. В 1968 году Абикейр объединилась с гармонистом Ларри Адлером, чтобы создать детское театральное шоу. Она начала своё собственное одноактное театральное шоу в 1969 году в театре искусств в Лондоне. В 1971 году Абикейр переехала в Орегон, США, где выступила в серии концертов в колледжах с американским писателем Кеном Кизи. В настоящее время (2002–2007) Абикейр живет в Лондоне и проводит время в Великобритании, США и Австралии.

While studying in Sydney, Abicair began singing at parties and private functions to support her studies, accompanying herself on the zither. Self taught, she is said to have found the zither whilst rummaging in a cupboard as a small child. She then entered and won a Sydney radio talent quest. This led to offers of engagements on radio and in theatre and cabaret. Abicair, a typist, became popular in Sydney in the late 1940s. Around 1952, Abicair left Sydney for London. She was photographed by a newspaper photographer looking for pretty faces while disembarking at London Airport. Her photo was spotted by a radio producer in the newspaper and within weeks this led to her appearing on BBC Television. Not much later that year she had her own programme in which she sang and played the zither. In December, she also appeared in the title role of the pantomime Cinderella with George Martin, the Casual Comedian, at the Empress Theatre in Brixton. The zither was, along with her Australian ness, to become her trademark. She released her first record "Careless Love" that year. In 1953 the Empire theatre in Nottingham billed her as "TV's zither girl". In this period, she co starred with comedian Norman Wisdom in the film One Good Turn (1955). In 1956, Abicair recorded (produced by George Martin, later known for his work with the Beatles) the title song for the soundtrack of the Australian film Smiley. On 26 March 1956, Abicair appeared on BBC TV Off The Record. Through the middle/late 1950s she hosted (with help from her puppet friends, Australian indigenous children, Tea Cup and Clothespeg), a series called Children's Hour, a children's TV show. In the process, she became an unofficial ambassador and promoter of Australia to a generation of British children. This Australian image was reinforced by her release of records with titles such as "(I Love You) Fair Dinkum" and "Botany Bay". Her rendering of the Australian folk song Little Boy Fishing off a Wooden Pier, released in 1956, become a regular on the BBCs Children's Favourites request program. In 1959 she returned to Australia briefly to record a series of television documentary films she had conceived, based on Australian folk songs, entitled Shirley Abicair in Australia, for the Australian ABC TV network. Abicair accepted a request to perform at The Variety Club of Great Britain eighth annual Star Gala at the Festival Gardens, Battersea Park, London, Saturday 13 May 1961. In 1962, she toured the Soviet Union, and in the same year, she gave a recital at the Festival Hall in London. Later that year in October she visited the United States for performances. It was in 1962 as well that her children's book, Tales of Tumbarumba was published. In June 1963, in the US, she appeared with the Smothers Brothers on Hootenanny and the panel game show To Tell the Truth, with Cicely Tyson on 25 March 1963. In December, for ABC Australia, she appeared on Comedy Bandbox. In 1965, Abicair's EP, "On the Nursery Beat", was released. It was a number of nursery rhymes put to a Mersey beat. During 1965 she did a tour with British comedian Frankie Howerd to entertain the personnel of and 848 Naval Air Squadron, at Sibu airfield, Malaysia, and other British forces stationed on the Malay Peninsula and in Sarawak, Borneo, during the unrest there. This tour was filmed and later released as a TV special "East of Howerd". During 1966–67 she released a number of more mature songs on record including her version of the Gerry Goffin–Carole King song "So Goes Love'" and Paul Simon's "Flowers Never Bend with the Rainfall". She had previously, in the early 1960s, released three albums of folk songs. Abicair joined up with harmonica player Larry Adler in 1968 to do a children's theatre show. She began her own one woman theatre show in 1969 at the Arts Theatre in London. In 1971, Abicair moved to Oregon in the United States, where she appeared in a series of college concerts with the American writer Ken Kesey. Abicair currently (2002–2007) lives in London and divides her time between Britain, the US and Australia.