Введение

Серия романов Дорис Лессинг «Canopus in Argos: Archives» – это последовательность из пяти научно-фантастических романов писательницы Дорис Лессинг, удостоенной Нобелевской премии, изображающая различные общества на разных этапах развития на протяжении огромного периода времени. В центре внимания – ускоренная эволюция, направляемая более развитыми видами для менее развитых видов и обществ. Все романы происходят в одной и той же футуристической вселенной, но не образуют единого сюжетного повествования. Каждая книга посвящена отдельным событиям, за исключением романов «Шикаста» и «Сирианские эксперименты», которые рассказывают об истории ускоренной эволюции на Земле глазами канопейцев и сирианцев соответственно.

Романы

Re: Колонизированная планета 5, Шикаста (1979) – Тайная история Земли, рассказанная с точки зрения развитой цивилизации Канопуса, чье мышление охватывает эоны, а не века. История охватывает период от зарождения жизни до будущей Третьей мировой войны и включает в себя суд над всеми европейцами за преступления колониализма. "Браки между зонами три, четыре и пять" (1980) – Повествует о влиянии неизвестных высших сил на взаимодействие между рядом цивилизационных "зон" различной степени развития, окружающих планету Земля. Одна из зон представляет собой высокоразвитую цивилизацию с ярко выраженными женскими чертами, изначально связанную королевским браком с воинственной и мужской цивилизацией. Роман завершается союзом последней, мужской цивилизации, с племенным женским царством, вновь действующим по указаниям Канопуса. "Сирианские эксперименты" (1980) – Как и "Шикаста", фокусируется на истории Земли, но с точки зрения посетителей с Сириуса, а не Канопуса. Сирианцы изображены как строго управляемое общество с фашистскими тенденциями, проводящее эксперименты над менее развитыми цивилизациями и одновременно пытаясь преодолеть стагнацию своего правящего класса. История рассказывается от лица Амбиен II, одного из пяти правителей Сириуса. "Создание представителя для планеты 8" (1982) – История цивилизации на планете, медленно вымирающей из-за межзвездных "перестроений", и взаимоотношений с ней Канопуса. На сюжет романа оказала большое влияние антарктическая экспедиция Роберта Скотта, и он является данью уважения Лессинга этому событию. "Сентиментальные агенты в Империи Волейнов" (1983) – Рассказ о канопейских агентах на менее развитой планете; исследует опасности риторики и отражает события в революционных обществах, таких как коммунистическая Россия. Все пять книг также были собраны в один том под названием Canopus in Argos: Archives (1992, ).

Предыстория

Когда Лессинг начала писать «Шикасту», она планировала создать «единую, самодостаточную книгу», но по мере развития её вымышленной вселенной поняла, что у неё есть идеи для большего, чем одна книга, и в итоге написала серию из пяти романов. Это было обусловлено акцентом на развитии персонажей и социально-культурных проблемах, а также недостаточным вниманием к деталям научной и технологической стороны. Этот цикл произведений ознаменовал собой значительный поворот в творчестве Лессинг, на которое повлияли духовные и мистические темы суфизма, особенно работы Идриса Шаха. Позже она написала несколько эссе о суфизме, которые вошли в её сборник эссе «Время кусает» (2004).

Прием

"Канопус в Аргосе" не был тепло встречен некоторыми критиками и читателями, которым показалось, что Лессинг отошла от своего "рационального взгляда на мир". Это заставило её написать во вступлении к третьей книге, "Сирианские эксперименты":

Позже Лессинг узнала, что многих молодых людей, прочитавших серию "Канопус", не интересовали её другие произведения. Они говорили ей: "О, реализм… мне это неинтересно".