Филип Дж. Дэвис: Жизнь и творчество американского математика

Введение

Филипп Дж. Дэвис (2 января 1923 – 14 марта 2018) – американский математик, специалист в области прикладной математики.

Биография

Дэвис родился в Лоуренсе, штат Массачусетс. Он был известен своими работами в области численного анализа и теории приближений, а также исследованиями по истории и философии математики. Он получил математическое образование в Гарвардском университете (SB, 1943; PhD, 1950, научный руководитель Ральф П. Боас-младший), а последней его должностью был пост профессора-эмерита на кафедре прикладной математики Университета Брауна. Во время Второй мировой войны он непродолжительное время служил в исследовательской должности в области аэродинамики в ВВС, прежде чем присоединиться к Национальному бюро стандартов (ныне Национальный институт стандартов и технологий). Там он стал начальником отдела численного анализа и работал над известным «Справочником по математическим функциям» Абрамовица и Стегуна, прежде чем перейти в Университет Брауна в 1963 году. В 1963 году он был удостоен премии Шовене за математическое письмо за статью о гамма-функции и получил множество других наград, включая приглашение выступить с лекциями Хендрика в MAA в 1991 году (которые легли в основу его книги «Спирали: от Теодора к хаосу»). Он часто выступал с приглашенными лекциями и был автором нескольких книг. Среди наиболее известных – «Математический опыт» (в соавторстве с Рубеном Хершем), популярный обзор современной математики, ее истории и философии; «Методы численной интеграции» (в соавторстве с Филиппом Рабиновицем), долгое время являвшаяся стандартным трудом по квадратурам; и «Интерполяция и приближение», по-прежнему важный справочник в этой области. За «Математический опыт» (1981) Дэвис и Херш получили Национальную книжную премию в области науки. Дэвис также написал автобиографию «Образование математика», а некоторые из его других книг содержат автобиографические элементы. Кроме того, он публиковал художественные произведения. Его наиболее известная книга вне области математики – «The Thread: A Mathematical Yarn» (1983, 2-е изд. 1989), которую Жерар Пиль назвал произведением, «возведшим отступление в литературную форму»; она начинается с имени русского математика Чебышёва, и в ходе объяснения того, почему он настаивает на «варварском, тевтонском, нестандартном написании» (по словам читателя «Интерполяции и приближения», который жаловался ему на это), он увлекается множеством забавных рассуждений. Дэвис умер 14 марта 2018 года в возрасте 95 лет.

Davis was born in Lawrence, Massachusetts. He was known for his work in numerical analysis and approximation theory, as well as his investigations in the history and philosophy of mathematics. He earned his degrees in mathematics from Harvard University (SB, 1943; PhD, 1950, advisor Ralph P. Boas, Jr.), and his final position was Professor Emeritus at the Division of Applied Mathematics at Brown University. He served briefly in an aerodynamics research position in the Air Force in World War II before joining the National Bureau of Standards (now the National Institute of Standards and Technology). He became Chief of Numerical Analysis there and worked on the well known Abramowitz and Stegun Handbook of Mathematical Functions before joining Brown in 1963. He was awarded the Chauvenet Prize for mathematical writing in 1963 for an article on the gamma function, and won numerous other prizes, including being chosen to deliver the 1991 Hendrick Lectures of the MAA (which became the basis for his book Spirals: From Theodorus to Chaos). He was a frequent invited lecturer and authored several books. Among the best known are The Mathematical Experience (with Reuben Hersh), a popular survey of modern mathematics and its history and philosophy; Methods of Numerical Integration (with Philip Rabinowitz), long the standard work on the subject of quadrature; and Interpolation and Approximation, still an important reference in this area. For The Mathematical Experience (1981), Davis and Hersh won a National Book Award in Science. Davis also wrote an autobiography, The Education of a Mathematician; some of his other books include autobiographical sections as well. In addition, he published works of fiction. His best known book outside the field of mathematics is The Thread: A Mathematical Yarn (1983, 2nd ed. 1989), which "has raised Digression into a literary form" (Gerard Piel); it takes off from the name of the Russian mathematician Tschebyscheff, and in the course of explaining why he insists on that "barbaric, Teutonic, non standard orthography" (in the words of a reader of Interpolation and Approximation who wrote him to complain), he digresses in many amusing directions. Davis died on March 14, 2018, at the age of 95.