Дэвид Литтлфилд: карьера бейсбольного менеджера и скаута.

Введение

Дэвид Майкл Литтлфилд (родился 16 июня 1960 года) — американский бывший бейсбольный функционер высшего уровня, в настоящее время работающий скаутом в "Детройт Тайгерс". Ранее Литтлфилд занимал должность старшего вице-президента и генерального менеджера "Питтсбург Пайрэтс" с 13 июля 2001 года по 7 сентября 2007 года. Он сменил на посту генерального менеджера Роя Смита, который исполнял обязанности временно после увольнения генерального менеджера Кэма Бонифая 11 июня.

Ранние годы

В 1984 году Литтлфилд был помощником тренера команды "Орлеанс Кардиналс" в Бейсбольной лиге Кейп-Код.

Проект статьи 5

Литтлфилд подвергся большому количеству негативной критики после того, как «Пираты» потеряли пять перспективных игроков из своей системы младших лиг в первых шести пиках драфта 2003 года по правилу 5, хотя у них были незаполненные места в составе из 40 человек, и они могли бы защитить нескольких игроков, если бы захотели это сделать. Криса Шелтона, недавно признанного лучшим игроком года в младшей лиге команды, выбрали первым, за ним последовали Рич Томпсон, Фрэнк Брукс, Джефф Беннет и Хосе Баутиста. «Цинциннати Редс», выбравшие под седьмым номером, имели всех пяти игроков «Пиратов» в своем списке драфта и были разочарованы тем, что все они были выбраны слишком рано. Анонимный представитель другой команды Американской лиги заявил, что его команда также планировала выбрать перспективного игрока «Пиратов», но воздержалась от этого, поскольку, по его словам, «ничего не осталось». Ходили слухи, что Литтлфилд отклонил предложение о трейде в 2005 году от бывшего генерального менеджера «Филадельфии Филлис» Эда Уэйда, в котором «Пираты» обменяли бы питчера Кипа Уэллса на Райана Говарда из «Филлис». Также были неподтвержденные сообщения о том, что Литтлфилд отклонил предложение об обмене Говарда на питчера Криса Бенсона годом ранее. Литтлфилда критиковали за обмен таких игроков, как Джейсон Шмидт, Джейсон Кендалл, Шон Кейси, Арамис Рамирес, Крис Янг, Гэри Мэтьюс-младший и Кенни Лофтон, практически за бесценок. В то время как команды с небольшим рынком преуспевают в обмене опытных ветеранов на пакеты талантливых игроков младших лиг, Литтлфилд неоднократно запрашивал в обмен перспективных игроков с более низким потенциалом, «готовых к Высшей лиге». В результате, когда он ушел, в «Пиратах» было много игроков в возрасте от середины до конца 20-х годов, находящихся на грани Высшей лиги, и очень мало молодых, перспективных игроков в системе. Эта стратегия противоречила стратегии успешных команд с низкими зарплатами, таких как «Атлетикс», «Твинс» и «Марлинс». В 2003 году Литтлфилд обратился к «Сан-Диего Падрес» с предложением о трейде, в котором «Пираты» получили бы Ксавье Нади, Оливера Переса и питчера младшей лиги Кори Стюарта в обмен на звездного аутфилдера Брайана Джайлса. «Падрес» отказались отдать Нади, поэтому Литтлфилд и «Пираты» согласились принять вместо него Джейсона Бэя. Бэй сразу же стал звездой, выиграв награду «Новичок года» Национальной лиги в 2004 году, в то время как Нади следующие три сезона играл в качестве игрока ротации в «Падрес» и «Нью-Йорк Метс». Два года спустя Литтлфилд успешно обменял Нади на непостоянного питчера Оливера Переса, а также ветерана-ближера, вскоре ставшего свободным агентом, Роберто Эрнандеса и компенсационный пик драфта, который «Метс» получили, когда Эрнандес ушел в качестве свободного агента в межсезонье. Одной из его самых широко высмеиваемых сделок на сегодняшний день был обмен питчера Криса Янга, в которого «Пираты» инвестировали 1,5 миллиона долларов, в «Монреаль» на Мэтта Хергеса в декабре 2002 года. Хергес был немедленно отчислен в весеннем тренировочном лагере, а Янг был назван одним из лучших молодых питчеров в бейсболе четыре года спустя после того, как был обменян из «Монреаль Экспос» в «Техас Рейнджерс», а затем в «Сан-Диего Падрес», где он провел выдающийся сезон в 2007 году, а затем столкнулся с трудностями. Аналогично, 21-летний Лео Нуньес был обменян в «Канзас-Сити» в декабре 2004 года; взамен «Пираты» получили 39-летнего Бенито Сантьяго, чтобы заполнить немедленную брешь на позиции кэтчера. Нуньес провел несколько успешных сезонов за «Роялс»; Сантьяго нанес 6 ударов за «Пираты», прежде чем был отчислен через месяц после начала сезона 2005 года. Некоторые утверждают, что обмен будущих перспективных игроков серьезно подорвал «Пиратов» в последние годы. 31 июля 2007 года Литтлфилд обменял аутфилдера Раджая Дэвиса в «Сан-Франциско Джайентс» на питчера Мэтта Морриса. Этот шаг вызвал широкую критику, поскольку Моррис, имевший на момент сделки 7 побед и 7 поражений при ERA 4,35, должен был заработать 9,5 миллиона долларов в 2008 году. Многие были удивлены, что «Пираты» взяли на себя такой большой контракт (особенно без того, чтобы «Джайентс» взяли на себя его часть), поскольку их зарплата в день открытия 2007 года составляла всего 38,5 миллиона долларов. На момент сделки «Пираты» имели 42 победы и 62 поражения, отставая на 14,5 игр от лидера. Хотя его часто критиковали за некоторые сделки, которые в конечном итоге не оправдали себя, Литтлфилд также сумел приобрести большую часть состава «Пиратов» через трейды во время своего пребывания в должности. Джейсон Бэй, Фредди Санчес, Адам ЛаРош, Хосе Баутиста и Ксавье Нади были приобретены в результате трейдов. В свой последний сезон в качестве генерального менеджера только один из семи игроков, сделавших более 400 выходов на биту за команду, Ронни Паулино, не был приобретен в результате трейда. При этом эта команда заняла последнее место в своем дивизионе, поэтому даже его более успешные трейды не позволили сформировать претендента на победу.

Littlefield received a large amount of negative publicity after the Pirates lost five prospects from their minor league system with the first six picks in the 2003 Rule 5 draft, even though they had unused spots on their 40 man roster and could have protected several of the players if they had chosen to do so. Chris Shelton, who had recently been honored as the team's minor league player of the year, went with the first pick, and he was followed in short order by Rich Thompson, Frank Brooks, Jeff Bennett, and José Bautista. The Cincinnati Reds, picking seventh, had all five Pirate players listed on their draft board and were frustrated to see them all go too soon, and an anonymous executive from another American League team said that his team had also planned to take a Pirate prospect, refraining only because in his words, "There wasn't anything left." It was rumored that Littlefield turned down a trade offer in 2005 with former GM of the Philadelphia Phillies, Ed Wade, in which the Pirates would swap pitcher Kip Wells for the Phillies' Ryan Howard. There were also unconfirmed reports that Littlefield turned down trading Howard for pitcher Kris Benson a year earlier. Littlefield was criticized for trading players such as Jason Schmidt, Jason Kendall, Sean Casey, Aramis Ramírez, Chris Young, Gary Matthews, Jr., and Kenny Lofton for little or nothing in return. While small market teams thrive on trading established veterans for packages of talented minor leaguers, Littlefield repeatedly asked for lower ceiling "Major League ready" prospects in return. As a result, when he left, the Pirates had a plethora of mid to late 20s, borderline Major Leaguers, and very few young, impact prospects within the system. This strategy runs contrary to that of successful low payroll teams like the A's, Twins, and Marlins. In 2003, Littlefield approached the San Diego Padres with a trade proposal in which the Pirates would receive Xavier Nady, Óliver Pérez, and minor league pitcher Cory Stewart in exchange for star outfielder Brian Giles. The Padres refused to surrender Nady, so Littlefield and the Pirates agreed to accept Jason Bay instead. Bay immediately emerged as a star, winning the National League Rookie of the Year award in 2004, while Nady spent the next three seasons as a part time player with the Padres and the New York Mets. Two years later, Littlefield was successful in trading for Nady in a deal for inconsistent pitcher Óliver Pérez as well as veteran reliever, and soon to be free agent, Roberto Hernández and the compensatory draft pick the Mets received when Hernández left as a free agent that offseason. Among his most widely lampooned transactions to date was the trade of pitcher Chris Young, in whom the Pirates had invested $1.5 million, to Montreal for Matt Herges in December 2002. Herges was promptly released in spring training, while Young was hailed as one of the best young pitchers in baseball four years later after having been traded from the Montreal Expos to the Texas Rangers and, finally, to the San Diego Padres, where he had an outstanding season in 2007 then struggled afterward. Similarly, the 21 year old Leo Núñez was traded to Kansas City in December 2004; in return, the Pirates received 39 year old Benito Santiago in order to fill an immediate hole at the catcher position. Núñez has had some successful stretches for the Royals; Santiago had 6 hits with the Pirates before being released one month into the 2005 season. Some argue trading away future impact players has severely hindered the Pirates in recent years. On July 31, 2007, Littlefield traded outfielder Rajai Davis to the San Francisco Giants for pitcher Matt Morris. The move was widely criticized, as Morris, who was 7–7 with a 4.35 ERA at the time of the trade, was slated to make $9.5 million in 2008. Many were surprised that the Pirates would take on such a large contract (especially without having the Giants pick up part of it), as their 2007 Opening Day payroll was just $38.5 million. At the time of the trade, the Pirates were 42–62, 14.5 games out of first place. Though he was frequently criticized for some trades that worked out poorly in the long run, Littlefield also managed to acquire the bulk of the Pirates' lineup through trades during his tenure. Jason Bay, Freddy Sanchez, Adam LaRoche, José Bautista, and Xavier Nady were all acquired through trades. In his final season as GM, only one of the seven players with over 400 at bats on the team, Ronny Paulino, was not acquired through a trade. At the same time, this group finished in last place in their division, so even his more successful trades weren't enough to field a contender.

Набор игроков

Во время пребывания Литтлфилда в должности генерального менеджера "Пираты" подверглись широкой критике за выбор игроков, которых считали более легкими в подписании контракта, чем талантливыми. Наиболее яркими примерами этого стали 2002 и 2007 годы. В 2002 году "Пираты" предпочли проигнорировать Мелвина Аптона-младшего, которого в то время считали лучшим перспективным игроком, имея первый выбор на драфте, а также пропустили других высоко оцененных игроков, таких как Принс Филдер, Зак Гринке, Халил Грин, Скотт Казьмир, Ник Свишер, Мэтт Кейн, Коул Хэмелс и Джефф Франкоэр, выбрав Брайана Буллингтона, который, по словам Литтлфилда, мог бы стать "хорошим третьим питчером". После борьбы с травмами Буллингтон был отчислен из "Пиратов" в 2008 году. В 2007 году Литтлфилд и "Пираты" проигнорировали лучшего бьющего игрока из колледжей, Мэтта Витерса, и вместо него выбрали питчера Дэниела Москоса. Москос провел нестабильную карьеру в низших лигах (сыграв всего один сезон в MLB в 2011 году), в то время как Витерс стал четырехкратным участником Матча всех звезд и двукратным обладателем "Золотой перчатки", отыграв 12 сезонов в MLB. Другими первыми выборами Литтлфилда на драфте были Пол Махолм (2003), Нил Уокер (2004), Эндрю Маккачен (2005) и Брэд Линкольн (2006). Линкольна выбрали двумя позициями раньше, чем "Лос-Анджелес" выбрал будущую суперзвезду Клейтона Кершоу.

Латинская Америка

Под руководством Литтлфилда «Пираты» проявляли меньшую активность, чем другие команды, в подписании игроков из стран Латинской Америки. К концу его работы в команде не было перспективных игроков из Латинской Америки в их системе младших лиг, а те, кто играл в основном составе, многими считались игроками среднего уровня, большинство из которых были подписаны или приобретены до прихода Литтлфилда: Хосе Баутиста, Ронни Паулино, Хосе Кастильо, Соломон Торрес, Дамасо Марте и Тони Армас. «Пираты» подверглись широкой критике за то, что не наняли директора по скаутингу в Латинской Америке до того, как Рене Гайо был принят на работу почти через три года после назначения Литтлфилда генеральным менеджером. Кроме того, условия в команде считались одними из худших в бейсболе. В то время как другие команды осознали выгоды от подписания таких талантливых игроков по относительно доступным ценам, «Пираты» не предложили подписной бонус более 85 000 долларов ни одному перспективному игроку из Латинской Америки во время пребывания Литтлфилда в должности. Некоторые утверждают (особенно спортивный обозреватель Деян Ковачевич), что, пожалуй, самым непонятным и губительным решением для организации во время работы Литтлфилда было отсутствие внимания к развитию скаутинга и конкуренции в Латинской Америке.

Стрелять

Литтлфилд был уволен утром 7 сентября 2007 года. Объявление об этом последовало незадолго до того, как "Пираты" могли оформить свой седьмой подряд проигрышный сезон под его руководством. "Пираты" никогда не поднимались выше 4-го места в дивизионе Центральной лиги. Брайан Грэм, директор по развитию игроков "Пиратов", исполнял обязанности генерального менеджера до того, как Нил Хантингтон занял этот пост 25 сентября 2007 года.

Последствия

В первые 2 года после эпохи Дэйва Литтлфилда почти все игроки, приобретенные Литтлфильдом, были выведены из состава "Пиратов" в Высшей лиге, в основном посредством обменов. Эти обмены были совершены главным образом для восстановления системы развития игроков, которая оказалась полностью лишена перспективных талантов и нуждалась в усилении, чтобы "Пираты" могли стать претендентом на длительный срок. Несмотря на то, что многие из этих обменов подверглись резкой критике со стороны болельщиков и прессы, Нил Хантингтон, генеральный менеджер "Пиратов" на момент совершения этих обменов, оправдывал их, утверждая, что он не расформировывал команду "Янкиз" 1927 года.

Чикагские Кабс

19 декабря 2007 года Литтлфилд стал скаутом команды «Чикаго Кабс».

Детройтские Тигры

20 октября 2014 года Литтлфилд был принят на должность скаута в "Детройт Тайгерс". 11 августа 2015 года Литтлфилд был повышен до вице-президента по развитию игроков. В августе 2021 года он был возвращен на должность скаута.