Введение

Эссекская олимпийская футбольная лига – футбольное соревнование, базирующееся в Англии, основанное в сезоне 1966–67. В лиге всего шесть высших дивизионов и один дивизион до 21 года. Премьер-дивизион находится на 7-м уровне (или 11-м уровне) Национальной лиги и является лигой-кормильцем для Первого дивизиона Юга Восточной окружной футбольной лиги. В период с 1986 по 2005 год лига называлась Эссекской промежуточной лигой. Среди клубов, поднявшихся по футбольной пирамиде из этой лиги, – «Биллирикей Таун», «Брентвуд Таун», «Боуэрс Юнайтед», «Саубриджворт Таун», «Бернхэм Рамблерс», «Халлбридж Спортс» и «Грейт Уэйкинг Роверс». Клубы, занявшие первые три места в Лиге Колчестера и Восточного Эссекса, Лиге Ромфорда и округа или Комбинации Саутхендского района и округа, могут подать заявку на вступление в самый низкий дивизион Эссекской олимпийской лиги.

История

В 1966 году была основана Футбольная лига Эссекс Олимпиан, после встречи в пабе Saracens Head в Челмсфорде. Первая лига состояла из команд Базильдон & Питси, Биллирикей Таун, Бишопс Стортфорд Свифтс, Боуэрс Юнайтед, Бернхэм Рамблерс, Коллиер Роу, Дорстел Пресс, Данмоу, Литтл Уолтэм, Олд Челмсфордианс и Соубриджворт, при этом Бернхэм Рамблерс выиграл первое издание лиги, на четыре очка опередив Литтл Уолтэм. Литтл Уолтэм покинул лигу по окончании первого сезона 1966–67, к командам British Mathews, Critalls, Essex County Council Staff и Manor Athletic присоединились, чтобы довести общее количество клубов до 16. В 1981 году к лиге присоединились восемь новых команд (Baddow Royals, Basildon Sports, Caribbean International Sports, Chigwell Villa, Civil Service Olympian, Cossor Sports, Ekco и Rayleigh Athletic), и был добавлен Второй дивизион. В 1986 году лига была переименована в Essex Intermediate League, а еще через три года был добавлен Третий дивизион. В 2005 году лига вернула свое первоначальное название – Essex Olympian League. В 2008 году Такэли поднялся на уровень выше, в Essex Senior League. До этого более десяти лет ни одна команда из Олимпийской лиги не переходила в Эссекскую старшую лигу, что вынудило Эссекскую старшую лигу искать новые клубы-члены в других лигах Эссекса, включая более низкие дивизионы и лиги, не входящие в Национальную лигу, такие как ныне несуществующая Футбольная лига предприятий Эссекса. Клубы из этой лиги ранее могли напрямую попадать в Эссекскую старшую лигу благодаря качеству своих спортивных сооружений, а не занятому месту в Лиге предприятий Эссекса. В 2009 году был добавлен Третий дивизион, увеличив количество лиг, находящихся в ведении Essex Olympian League, до четырех. В 2015 году в систему были добавлены еще две лиги – Четвертый и Пятый дивизионы. В 2017 году Футбольная ассоциация объявила о создании шестого уровня (10-й уровень) для Эссекса и Восточной Англии в рамках Eastern Counties Football League, старт которого был запланирован на сезон 2018–19, что означало понижение Essex Olympian League на седьмой уровень в любительском футболе. В марте 2020 года, в связи с пандемией COVID-19, Футбольная ассоциация объявила об отмене всех лиг с третьего по седьмой уровни Национальной лиги, при этом все результаты были аннулированы. В ноябре 2020 года деятельность Essex Olympian League была приостановлена из-за второй волны COVID-19 в Соединенном Королевстве. В конечном итоге лига возобновила свою деятельность в апреле 2021 года, став одной из немногих лиг в Англии, сумевших возобновить игры после приостановки в ноябре 2020 года. По итогам сезона 2020–21 годов команда Buckhurst Hill, выиграв Премьер-дивизион, получила повышение в Eastern Counties League Division One South.