Введение

Вид птицы

Малый фрегат (Fregata ariel) — морская птица из семейства фрегатов Fregatidae. Длина тела около 75 см, что делает его самым маленьким видом фрегатов. Встречается в тропических и субтропических водах Индийского и Тихого океанов, а также у атлантического побережья Бразилии. Малый фрегат – это птица легкого сложения с коричневато-чёрным оперением, длинными узкими крыльями и глубоко раздвоенным хвостом. У самца имеется ярко-красный глотовой мешок, который он надувает для привлечения самки. Самка немного крупнее самца и отличается белой грудью и брюхом. Фрегаты питаются рыбой, которую ловят в полёте с поверхности океана (часто это летучая рыба), а иногда прибегают к клептопаразитизму, беспокоя других птиц, чтобы вынудить их выплюнуть добычу.

Таксономия

Впервые малый фрегат был описан английским зоологом Джорджем Греем в 1845 году как Atagen ariel на основе экземпляра, собранного на острове Рейн, Квинсленд, Австралия. Малый фрегат – один из пяти близкородственных видов рода Fregata. Другие четыре – это: большой фрегат (Fregata minor), рождественский фрегат (Frigata andrewsi), великолепный фрегат (Fregata magnificens) и фрегат с острова Вознесения (Fregata aquila). Род является единственным представителем семейства Fregatidae.

Описание

Маленький фрегат – самый маленький вид фрегатных птиц, достигающий в длину, с размахом крыльев и длинными вильчатыми хвостами. Вес самцов составляет , а самки тяжелее и весят . Благодаря большой общей популяции и широкому ареалу, Международный союз охраны природы классифицирует этот вид как вызывающий наименьшие опасения. Однако в последнее время он исчез как гнездящаяся птица с главного острова Триндаде, что фактически ограничило его известный ареал гнездования небольшим скалистым островком у главного острова. Орнитологи сообщали о наблюдениях в 1987 году в той же общей области, что и наблюдения 1975–1976 годов, за которыми последовали единичные наблюдения у северо-восточного побережья во время обследования морских птиц в 1994–2000 годах, и наблюдения как минимум шести особей в 2014 году на скалистом островке, где проводились наблюдения в 1975–1976 годах. Все эти наблюдения указывают на то, что оставшаяся популяция в Южной Атлантике крайне мала, возможно, насчитывающая менее 20 гнездящихся пар. Если признать её отдельным видом, как было предложено в 2017 году, этот эндемик Южной Атлантики будет отнесен к категории находящихся под критической угрозой исчезновения. В Бразилии он считается находящимся под критической угрозой исчезновения.