Введение

Верховный суд Канады был основан в 1875 году и с 1949 года является высшей судебной инстанцией в Канаде. Его историю можно разделить на три основных периода. С момента основания в 1875 году до 1949 года Суд являлся промежуточным апелляционным судом, решения по делам из которого могли быть обжалованы в Судебный комитет Тайного совета в Великобритании. После 1949 года Суд приобрел значимость и авторитет как суд последней инстанции в Канаде, укрепив роль канадской судебной системы. В 1982 году введение Канадской хартии прав и свобод существенно изменило роль Суда в канадском обществе, предоставив ему более широкие полномочия по контролю за деятельностью Парламента и формально признав гражданские права, включая права коренных народов и права на равенство.

Конфедерация

Во время конференций по Конфедерации, приведших к образованию Доминиона Канады до 1867 года, предполагалось создание национального апелляционного суда, который должен был занять высшую ступень в канадской судебной иерархии, особенно для разрешения споров между провинциями и парламентом. Однако вопрос о суде не вызвал особого интереса в ходе дебатов о Конфедерации. Двоякое отношение к суду в ходе дебатов о Конфедерации продемонстрировал Джон А. Макдональд (тогда генеральный прокурор Канады Запад и будущий первый премьер-министр Канады), сторонник сильных федеральных институтов, включая Верховный суд, когда он заявил:

«Конституция не предусматривает создание такого суда. Существует множество аргументов за и против его создания. Но было признано разумным и целесообразным наделить Генеральное законодательное собрание полномочиями, чтобы, после тщательного рассмотрения, если они сочтут целесообразным учредить Общий апелляционный суд из всех высших судов всех провинций, они могли бы это сделать». После Конфедерации в 1867 году нарастало движение за создание окончательного апелляционного суда для новой страны. Тем не менее, потребовалось восемь лет, прежде чем Верховный суд был окончательно учрежден из-за неразрешенных противоречий между различными политическими группировками. В 1868 году Макдональд поручил Генри Стронгу разработку законопроекта об учреждении Верховного суда, а в 1869 году первый проект закона был представлен в парламент и принят при поддержке обеих партий, что одновременно учредило Верховный суд и Казначейский суд. Отбор первых членов Суда отражал стремление завоевать общественное доверие и обеспечить региональное представительство по всей Канаде. Закон о Верховном суде 1875 года также выделил две из шести должностей для Квебека в признание уникальной системы гражданского права, применяемой в этой провинции. Из мест, не зарезервированных для Квебека, Маккензи назначил двух судей из Онтарио и двух из-за пределов центральной Канады. Здание было первоначально спроектировано Томасом Ситоном Скоттом, главным архитектором Доминиона, и построено в 1873 году как мастерские и конюшни для правительства. В 1881 году оно было отремонтировано по проекту Томаса Фуллера для Верховного суда, который в течение шести лет делил здание с Национальной художественной галереей. Однако, со стороны обитателей здания поступали жалобы, в которых перечислялись такие проблемы, как всепроникающий «ужасный запах», плохая вентиляция, недостаток пространства, отсутствие кабинетов и удаленность от парламентской библиотеки. В 1890 году к зданию было пристроено новое крыло, простирающееся на север, с подвалом, двумя дополнительными этажами и чердаком, что почти удвоило площадь здания суда. Суд занимал это здание до 1949 года, когда переехал в специально построенное здание на Уэллингтон-стрит, к западу от Парламента.

При Тайном совете (18751949)

В первые годы все дела могли быть обжалованы из Верховного суда Канады в Судебный комитет Тайного совета в Лондоне. Более того, дела могли напрямую поступать в Лондон из провинциальных апелляционных судов, минуя Верховный суд. Решения Верховного суда по толкованию Конституции, как правило, соответствовали распространенному мнению о том, что она была задумана для создания сильного центрального правительства. Однако Тайный совет придерживался принципиально противоположного взгляда на Конституцию, предусматривавшего широкие провинциальные полномочия. Решения лордов Холдейна и Уотсона ярко отражали эту точку зрения, что становилось все более непопулярным. Во многих своих решениях они толковали полномочия федерального правительства в области торговли и коммерции, а также поддержания мира, порядка и надлежащего управления как крайне ограниченные. Многие из этих решений привели к отклонению ряда реформ, предложенных как консервативным правительством Р.Б. Беннетта, так и последовавшим за ним либеральным правительством Маккензи Кинга, несмотря на поддержку населения. В результате провинциальные правительства начали требовать от федерального правительства добиваться судебной независимости от Соединенного Королевства. Верховный суд Канады официально стал судом последней инстанции по уголовным делам в 1933 году, а по всем остальным делам – в 1949 году. Последнее канадское дело, рассмотренное Тайным советом, датируется 1959 годом, поскольку оно рассматривалось по старым правилам.

Ласкин-корт

Назначение Боры Ласкина на должность главного судьи в 1973 году стало важным поворотным моментом для Верховного суда. Многие судьи суда Ласкина были либо учеными, либо авторитетными юристами-практиками, и большинство из них имели многолетний опыт работы в апелляционных судах. Федералистские и либеральные взгляды Ласкина оказали влияние на многие решения суда. Смена направления деятельности суда оказалась несколько противоречивой. Стиль Ласкина был достаточно резким, что побудило судью Луи Филиппа де Гранпре выйти на пенсию досрочно. Его повышение до должности главного судьи также разочаровало Рональда Мартленда, который, согласно принятой практике, ожидал назначения на этот пост, поскольку он был самым старшим судьей в то время. Среди наиболее значимых дел, рассмотренных судом в этот период, были Calder v British Columbia (AG) [1973] SCR 313, в котором суд признал существование самостоятельного права коренных народов на землю, и R v Sault Ste Marie (City of) [1978] 2 SCR 1299, где суд установил критерии для преступлений, влекущих строгую ответственность в уголовном праве. Дело о ссылке на резолюцию о внесении поправок в Конституцию [1981] 1 SCR 753 ("Ссылка по вопросу патриотизма") стало одним из первых случаев, когда суд признал существование неписаной конституционной конвенции, а именно конституционного обязательства получать согласие провинций на внесение поправок.

Диксон Корт

Начало деятельности Суда Диксона совпадает с первым делом, касающимся Хартии, рассмотренным Верховным судом. Суд Диксона стал свидетелем одних из самых фундаментальных изменений в канадской юриспруденции. Суд вынес ряд основополагающих решений по вопросам толкования Хартии, включая дело R v Oakes (пункт 1) и дело Retail, Wholesale and Department Store Union, Local 580 v Dolphin Delivery Ltd (объем действия Хартии). К наиболее радикальным решениям этого периода относится дело Re BC Motor Vehicle Act, которое отошло от общепринятого представления о том, что надлежащая правовая процедура защищает только процессуальные права, включив в нее также материальные права. За этим делом последовало решение R v Morgentaler, которое имело большое значение как из-за отмены криминализации абортов, так и из-за расширения прав на надлежащую правовую процедуру на гражданские отношения. Эпоха Суда Диксона также ознаменовала начало значительного сдвига в канадском административном праве, с появлением "прагматичного и функционального подхода" в деле Union des Employes de Service, Local 298 v Bibeault. В последние годы деятельности Суда Диксона судья Жерар Ла Форéст полностью пересмотрел область коллизионного права в решениях Morguard Investments Ltd v De Savoye [1990] 3 SCR 1077. Эта работа продолжилась в эпоху Суда Леймера в последующих решениях, таких как Hunt v T&N plc, [1993] 4 SCR 289 и Tolofson v Jensen, [1994] 3 SCR 1022.

Ламер Корт

Опыт Антонио Ламера в области уголовного права повлиял на число уголовных дел, которые рассматривались судом во время его пребывания на должности главного судьи.

Маклачлин-корт

Назначение Беверли МакЛачлин на должность главного судьи привело к формированию более центристского и сплоченного суда. Количество отдельных мнений (диссидентских и совпадающих) стало меньше, чем при судах Диксона и Ламера. Кроме того, суд вынес одно из наименьших количеств решений за год. В 2006 году было опубликовано всего 59 решений, что является минимальным показателем за последние 25 лет.