Введение

Russell McVeagh – национальная юридическая фирма Новой Зеландии с офисами в Окленде и Веллингтоне. Это одна из крупнейших юридических фирм в Новой Зеландии, которая занимает высокие позиции в авторитетных рейтингах, таких как The Legal 500 и Chambers and Partners.

История

Джон Бенджамин Рассел (1834–1894) основал в 1863 году в Окленде частную практику. К нему присоединялись различные партнеры, прежде чем в 1893 году его сын, Эдвард Роберт Нолан Рассел (1869–1939), возглавил фирму. В 1904 году Роберт Маквей стал партнером и оставался в фирме до своей смерти в 1944 году. В 1969 году фирма объединилась с McKenzie & Bartleet и стала называться Russell McVeagh McKenzie Bartleet & Co, что оставалось ее названием до 2000 года, когда она стала известна просто как "Russell McVeagh". В 1988 году фирма открыла офис в Веллингтоне, основанный четырьмя партнерами. Фирма входит в список юридических компаний, которым правительство Новой Зеландии поручает выполнение юридической работы. Исторически фирма считалась одной из "Большой тройки" юридических фирм Новой Зеландии, наряду с Chapman Tripp и Bell Gully, однако в 2014 году было отмечено, что это определение используется все реже, поскольку другие юридические фирмы приближаются к ним по размеру и масштабу деятельности. 14 октября 2021 года было объявлено, что Russell McVeagh планирует обязать всех сотрудников, клиентов и посетителей пройти полную вакцинацию против COVID-19. Главный исполнительный директор Джо Авенелл заявила, что многие люди обеспокоены контактом с невакцинированными людьми, и что с 1 ноября 2021 года все посетители должны будут предоставить подтверждение о получении обеих доз вакцины.

2018 год - критическая ситуация и последующие культурные изменения

В 2018 году фирма подверглась критике в СМИ в связи с ее реакцией на обвинения в сексуальном насилии, выдвинутые против двух старших юристов-мужчин. Утверждалось, что эти юристы совершали сексуальные действия с студентками-стажерами как с их согласия, так и без него. Эти обвинения привели к разрыву связей между Russell McVeagh и всеми шестью юридическими факультетами Новой Зеландии. В 2018 году фирма инициировала внешнее расследование по поводу обвинений в сексуальном насилии и домогательствах. Дам Маргарет Бэйзли была привлечена для проведения расследования этих обвинений. Отчет Бэйзли был опубликован в июле 2018 года. В нем было установлено, что в фирме существовала культура "работаем усердно, отдыхаем усердно", характеризующаяся чрезмерным употреблением алкоголя и, в некоторых случаях, неподобающим поведением, однако эта культура претерпела изменения за последние два года. Также были выявлены недостатки в реакции фирмы на произошедшее, и было дано 48 рекомендаций по улучшению, которые фирма приняла к сведению. Президент Юридического общества Новой Зеландии, Кэтрин Бек, назвала отчет "важным шагом в освещении темных сторон нашей профессии" и выразила надежду на то, что он поможет улучшить культуру в новозеландских юридических фирмах. По состоянию на май 2019 года юридические факультеты Новой Зеландии пересматривали возможность возобновления сотрудничества с фирмой. В феврале 2020 года фирма заявила, что выполнила "большинство" рекомендаций Бэйзли, включая внедрение службы для сообщений о нарушениях и политики "не молчи", но не стала конкретно комментировать вопрос о внедрении 10-летнего плана реализации изменений, политики по предотвращению сексуальных домогательств и насилия или политики по борьбе с травлей. Стеф Дирберг, координатор Ассоциации женщин-юристов Веллингтона, выразила разочарование в связи с этим ответом. В декабре 2020 года генеральный директор Джо Авенелл сообщила, что фирма предприняла шаги для решения проблемы переработок у молодых юристов, в том числе путем более равномерного распределения рабочей нагрузки. В феврале 2021 года фирма заявила, что выполнила почти 95% рекомендаций Бэйзли, включая внедрение службы для сообщений о нарушениях и политики "не молчи", однако некоторые из них все еще находились в стадии реализации.

Рейтинги

Рассел Маквейг занял высокие позиции в рейтингах юридических фирм по различным направлениям, включая банковское и финансовое право, конкурентное и антимонопольное право, рынки капитала, разрешение споров, проектное финансирование, недвижимость, реструктуризацию и банкротство, налоговое право, а также технологии, медиа и телекоммуникации (TMT).