Введение
Военный объект к юго-западу от Дохи, Катар, используемый ВВС США.
Авиабаза Аль-Удейд (قاعدة العديد الجوية) – одна из двух военных баз к юго-западу от Дохи, Катар, также известная как аэропорт Абу-Накхла (مطار أبو نخلة). На ней размещены ВВС Катара, ВВС США, Королевские ВВС и другие иностранные вооруженные силы. Здесь находятся передовой штаб Центрального командования США, штаб Центрального командования ВВС США, 83-я экспедиционная авиационная группа Королевских ВВС и 379-е экспедиционное авиационное крыло ВВС США. В 1999 году тогдашний эмир Катара шейх Хамад заявил американским официальным лицам о своем желании разместить на Аль-Удейде до 10 000 американских военнослужащих на постоянной основе. По сообщениям СМИ от июня 2017 года, на базе находилось более 11 000 военнослужащих США и сил антиигиловской коалиции под руководством США, а также более 100 боевых самолетов. Это крупнейшая военная база США на Ближнем Востоке.
Военно-воздушные силы США
После совместных военных операций во время операции «Буря в пустыне» в 1991 году Катар и Соединенные Штаты заключили Соглашение о сотрудничестве в области обороны, которое впоследствии было расширено. В 1996 году Катар построил авиабазу Аль-Удейд стоимостью более 1 миллиарда долларов. США впервые использовали тогдашнюю секретную базу в конце сентября 2001 года, когда ВВС потребовалось перебросить авиацию для операций в Афганистане. В настоящее время в распоряжении США почти 40 000 военнослужащих на Ближнем Востоке. Пятый флот США базируется в Бахрейне, а общее количество военнослужащих в Кувейте, Бахрейне и Катаре составляет 28 000 человек. Королевства, включая Катар, покрывают 60 процентов расходов, что составляет около 650 миллионов долларов. Официальное признание базы состоялось в марте 2002 года, когда вице-президент Дик Чейни посетил ее во время поездки по региону с группой журналистов. В апреле 2003 года, вскоре после начала вторжения в Ирак, возглавляемого США, Центр боевых воздушных операций США на Ближнем Востоке был передислоцирован с авиабазы принца Султана в Саудовской Аравии на резервную базу, построенную годом ранее в Катаре, которая считалась более благоприятным местом для размещения американских войск. Аль-Удейд и другие объекты в Катаре служат логистическими, командными и базовыми центрами для зоны ответственности Центрального командования США (CENTCOM) и осуществляют контроль над воздушными операциями США в таких странах, как Ирак, Афганистан и Сирия.
Королевские ВВС
В период с 2004 по 2009 год авиабаза использовалась Королевскими военно-воздушными силами с использованием транспортных и быстроходных самолетов для поддержки операции Telic (война в Ираке) и операции Herrick (война в Афганистане). В их числе было от 6 до 8 самолетов Tornado GR4, привлеченных из различных частей Королевских ВВС, а также несколько Vickers VC10 из No. 101 эскадрильи ВВС. Британские Tornado были оснащены широким спектром вооружения, включая разведывательный контейнер Vicon Recce Pod, прицельный контейнер LITENING, 1000-фунтовые осколочно-фугасные бомбы, лазерно-управляемые бомбы Paveway II и Paveway III, а также разведывательный контейнер RAPTOR Recce Pod. Они были выбраны из-за их актуальности и современного состояния модификации. Авиацию RAF сопровождали почти 400 человек личного состава, из которых около 130 были авиационными инженерами, а остальные 270 выполняли функции поддержки и оперативного управления. Личный состав эскадрильи находился на ротации в RAF Al Udeid в течение двух месяцев, а остальная часть сил – четыре месяца. Вспомогательный персонал находился на различных ротациях, но, как правило, не так часто, как личный состав эскадрильи. RAF действовал из зданий, известных как "Южная зона быстрого реагирования" (Southern QRA). Самолеты размещались в палаточных укрытиях для защиты от жары и для обеспечения безопасности персонала, работающего с ними. RAF Al Udeid использовался как перевалочный пункт для личного состава, направлявшегося в Ирак (в частности, в Басру), где они пересаживались с пассажирских самолетов, таких как Tristar и VC10, на тактический транспорт Lockheed C-130 Hercules. Время перелета на Hercules составляло около двух часов и проходило преимущественно в условиях тактической темноты.
Королевские австралийские ВВС
В рамках вклада Австралии в коалиционные силы во время вторжения в Ирак в 2003 году, четырнадцать истребителей F/A 18 Hornet из 75-й эскадрильи ВВС Австралии были размещены на авиабазе Аль-Удейд, вместе с двумя самолетами морского патрулирования P-3 Orion и тремя военно-транспортными самолетами C-130 Hercules. На ранних этапах войны "Хорнеты" выполняли длительные миссии по сопровождению и защите самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и самолетов-заправщиков, используемых для дозаправки в воздухе. Позже, когда угроза для авиации уменьшилась, "Хорнеты" перешли к задачам наземного штурма и боевой поддержки, применяясь для поражения иракских наземных сил с использованием лазерно-наводимых бомб. "Орионы" выполняли длительные полеты над Персидским заливом, отслеживая суда, пресекая контрабанду и охраняя от угрозы катеров-камикадзе. Развернутые "Геркулесы" доставляли в Ирак грузы и оборудование, а затем – часть первой гуманитарной помощи в Багдад. Четырнадцать истребителей ВВС Австралии выполнили более 670 вылетов во время войны, включая 350 боевых вылетов над Ираком. После официального вывода австралийских войск из Ирака и Афганистана в 2008 году воздушный мост для операций на Ближнем Востоке был передислоцирован на авиабазу Аль-Минхад в Объединенных Арабских Эмиратах.
Королевские ВВС
После вывода британских Tornado и VC10 летом 2009 года в другие места, активность Королевских ВВС на базе Аль-Удейд снизилась. Королевские ВВС официально разместили на базе самолет радиоэлектронной разведки RC-135 Rivet Joint для выполнения задач над Ираком и Сирией, хотя имеются фотографии этого самолета, работающего из международного аэропорта Ханья на Крите.
Военное сотрудничество и внешняя помощь
Катар, имеющий небольшую территорию и ограниченные людские ресурсы, в значительной степени полагается на внешнее сотрудничество и поддержку в вопросах безопасности. В 1990-х годах Катар инвестировал более 1 миллиарда долларов США в строительство аэродрома Аль-Удейд, поскольку в то время не располагал крупными собственными воздушными силами. Инженерный корпус армии США также заключил контракты на строительство военных объектов для ВВС США (MCAF) на сумму свыше 100 миллионов долларов, включая склады, жилые помещения, объекты обслуживания, управления и связи. Финансирование и строительство Катаром части современной авиабазы в Аль-Удейде, а также предоставление разрешения на возведение объектов, финансируемых США, способствовали углублению сотрудничества с Министерством обороны США. Авиабаза Аль-Удейд в настоящее время служит логистическим, командным и опорным центром для операций США в Афганистане и Ираке. Расположенный поблизости лагерь Ас-Сайлиях содержит значительные запасы военной техники США, а также командно-контрольные пункты для зоны ответственности ЦЕНТКОМа. С середины 1990-х годов Катар и Соединенные Штаты инвестируют в строительство и расширение этих объектов, которые образуют основной узел воздушной и наземной логистической сети CENTCOM в регионе ответственности. В результате продолжающихся операций в Ираке и Афганистане, объекты США и стран-партнеров в Катаре и других местах в последние годы получили более интенсивное использование. В начале июня 2017 года Пентагон заявил, что дипломатический разрыв и напряженность между Катаром и некоторыми его арабскими соседями не повлияют на операции США на авиабазе. Авиабаза сыграла важную роль во время ракетных ударов по Сирии в 2018 году, когда с базы вылетели два бомбардировщика Rockwell B-1B Lancer из 34-й бомбардировочной эскадрильи ВВС США. В июне 2019 года на базе впервые были развернуты истребители F-22 Raptors. Месяц спустя было объявлено о расширении базы, финансируемом Катаром, стоимостью 1,8 миллиарда долларов.
Единицы
Корпус морской пехоты США (USMC) 3-я эскадрилья тактической радиоэлектронной борьбы (VMAQ 3) "Moondogs" с 17 февраля 2014 года использовала самолеты Northrop Grumman EA-6B Prowler до 9 августа 2014 года.
Ассигнования и разрешения Конгресса
С 2003 по 2007 финансовый год Конгресс США санкционировал и выделил 126 миллионов долларов на военное строительство в Катаре. Закон о национальной обороне на 2008 финансовый год (P. L. 110-181) санкционировал выделение 81,7 миллиона долларов в 2008 финансовом году на строительство новых объектов ВВС и сил специальных операций в Катаре. Закон о национальной обороне на 2009 финансовый год (P. L. 110-417) санкционировал выделение 69,6 миллиона долларов в 2009 финансовом году на строительство новых объектов ВВС и сил специальных операций. Закон о национальной обороне на 2010 финансовый год (P. L. 111-84) санкционировал выделение 117 миллионов долларов в 2010 финансовом году на строительство новых объектов для отдыха, общежития и других сооружений ВВС в Аль-Удейде. Администрация запросила 64,3 миллиона долларов на военное строительство в Катаре в 2011 финансовом году на объекты ВВС и склад Агентства национальной безопасности. Запрос на 2012 финансовый год включал 37 миллионов долларов на продолжение проекта строительства общежития и рекреационного комплекса.