Введение

East Lancashire Coachbuilders Limited – производитель кузовов для автобусов, основанный в 1934 году в Блэкберне, Ланкашир, Англия. В августе 2007 года компания ненадолго была признана несостоятельной, после чего была приобретена Darwen Group и в 2008 году провела обратное поглощение Optare, когда ее материнская компания выкупила ее. Производственная площадка и бизнес компании были окончательно закрыты в 2012 году.

История

Компания East Lancashire Coachbuilders была основана Уолтером Смитом на мельнице Brookhouse Mill в Блэкберне в 1934 году. После смерти Смита в период с 1960-х по 1980-е годы компания неоднократно меняла владельцев, и в конечном итоге в 1988 году была продана Drawlane Transport Group (позже переименованной в British Bus). К 1994 году компания расширилась, переехав в новые помещения на промышленной зоне Whitebirk, и начала программу развития, результатом которой стал выпуск одно- и двухэтажных автобусов, являвшихся основным источником дохода компании. В августе 1996 года British Bus была приобретена Cowie Group, после чего все заказы компаний British Bus на автобусы с кузовами производства East Lancashire Coachbuilders были оперативно аннулированы Cowie. Компания избежала процедуры банкротства благодаря вмешательству депутата парламента от Блэкберна Джека Стро, а также благодаря тому, что производитель шасси Dennis Specialist Vehicles поставил десять шасси для автобусов, оплата за которые была отложена до завершения установки кузовов и продажи автобусов операторам. После приобретения Darwen Group переименовала компанию в Darwen East Lancs. Возникали предположения о возможном переносе производства автобусов в Ньюкасл-апон-Тайн, где располагалась Darwen Group, однако в ноябре 2007 года было подтверждено, что East Lancs останется в Блэкберне, переехав на новый производственный объект в бизнес-парке Walker. В 2008 году Jamesstan Investments, инвестиционная компания, контролируемая Darwen Group, приобрела другого производителя автобусов – Optare. Позднее, в июне 2008 года, было осуществлено обратное поглощение на сумму 15,95 миллионов фунтов стерлингов, в результате которого название Darwen, а вместе с ним и название East Lancs, исчезло, уступив место Optare. Производство всех оригинальных кузовов East Lancs компанией Optare было прекращено к 2011 году, а помещения в Блэкберне были закрыты 31 марта 2012 года.

Кинетек

Kinetec был представлен на выставке Euro Bus Expo 2006 года. Он разработан как низкопольный кузов для шасси MAN. Кузов выполнен в стиле Esteem/Olympus, но с передней и задней частями, оформленными в дизайне Lion's City от MAN. На базе Kinetec был построен двухэтажный автобус под названием Kinetec+; однако, это был единичный заказ, и автобусы Kinetec были сняты с производства после приобретения Darwen Group в 2008 году.

Связанные компании

Британский городской автобус была материнской компанией, владевшей East Lancashire Coachbuilders. Компания была ликвидирована после того, как Darwen Group выкупила East Lancs из-под внешнего управления в 2007 году. East Lancs Overseas являлась дочерней компанией East Lancashire Coachbuilders, отвечавшей за прием заказов и экспорт автобусов. Она была ликвидирована после того, как Darwen Group выкупила East Lancs из-под внешнего управления в 2007 году. Darwen North West – предприятие по ремонту транспортных средств в Блэкберне, Англия, предлагающее услуги по восстановлению, ремонту, техническому обслуживанию и переоборудованию автобусов. Изначально это была дочерняя компания производителя автобусов под названием North West Bus & Coach Repairs, которая была переименована в Darwen North West после приобретения активов Darwen Group. Позже она была ликвидирована в 2013 году.