Лила Мейд Валентайн: Реформатор образования и борец за права женщин Вирджинии.

Введение

Лила Мид Валентайн (урождённая Лила Хардавей Мид; 4 февраля 1865 – 14 июля 1921) – реформатор образования, сторонник здравоохранения и одна из главных лидеров участия её штата в движении за избирательное право женщин в Соединённых Штатах. Она работала над улучшением системы государственного образования, будучи соучредителем и лидером Richmond Education Association, и выступала за общественное здравоохранение, основав Ассоциацию патронажных медсестёр, благодаря которой ей удалось искоренить туберкулёз в районе Ричмонда. Валентайн была соучредителем Лиги равного избирательного права Вирджинии и занимала пост её первого президента. Под её руководством Лига начала кампанию по просвещению граждан и законодателей Вирджинии по вопросу избирательного права женщин и трижды выносила этот вопрос на рассмотрение Генеральной Ассамблеи в период с 1912 по 1916 год. В течение 10 лет после основания Лига равного избирательного права Вирджинии стала крупнейшей политической организацией в штате. Когда усилия Валентайн по принятию закона на уровне штата не увенчались успехом, она сосредоточила своё внимание на принятии Девятнадцатой поправки, став свидетелем её принятия незадолго до своей смерти. Её отец был соучредителем аптеки Meade & Baker, которая стала крупнейшей аптекой в городе Ричмонд. Валентайн была заядлой читательницей и проводила часы в библиотеке своего отца. Её семья была обеспеченной и предоставила ей формальное образование, соответствующее её социальному положению, но она мечтала поступить в колледж. Однако в то время большинство университетов в Вирджинии не принимали женщин, и Валентайн так и не получила высшее образование. У неё и её мужа в 1888 году родился мёртвый ребёнок, и у них больше не было детей. Она так и не восстановила здоровье после родов и последовавшей операции, страдая от приступов несварения желудка и мигрени до конца своей жизни. Валентайн была президентом REA с 1900 по 1904 год, в течение которого организация инициировала программы по улучшению подготовки учителей, повышению заработной платы учителей, внедрению детских садов и профессионального обучения в городские школы, а также строительству общественных игровых площадок. Находясь на посту президента REA, Валентайн вместе с Мунфордом возглавила усилия по замене единственной средней школы Ричмонда того времени, которая не ремонтировалась с момента её постройки в 1879 году. Публично осуждая грязную, опасную, кишащую крысами школу и приглашая репортёров на экскурсию для документирования условий, Валентайн помогла получить ассигнование в размере 600 000 долларов на строительство средней школы Джона Маршалла. Школа открылась в 1909 году на месте нынешнего здания суда Джона Маршалла в центре Ричмонда. Валентайн хотела, чтобы на встрече Совета по образованию Юга в 1903 году были рассмотрены проблемы образования, с которыми сталкивались белые и афроамериканцы – тема, которая, как она знала, вызовет негодование у некоторых её соотечественников. Она также знала, что они могут с подозрением относиться к любой организации с северным руководством. Она провела несколько встреч с гражданами, на которых она, при поддержке других сторонников образования, объяснила, как Совет по образованию Юга может помочь Ричмонду.

Lila Meade Valentine (born Lila Hardaway Meade; February 4, 1865 – July 14, 1921) was a Virginia education reformer, health care advocate, and one of the main leaders of her state's participation in the woman's suffrage movement in the United States. She worked to improve public education through her co founding and leadership of the Richmond Education Association, and advocated for public health by founding the Instructive Visiting Nurses Association, through which she helped eradicate tuberculosis from the Richmond area. Valentine co founded the Equal Suffrage League of Virginia and served as its first president. Under her leadership the league began a campaign to educate Virginia's citizens and legislators on the topic of women's suffrage and brought the issue to the floor of the General Assembly three times between the years 1912 and 1916. Within 10 years of its founding, the Equal Suffrage League of Virginia became the largest political organization in the state. When Valentine's legislative efforts proved unsuccessful at the state level, she focused her attention on the passage of the Nineteenth Amendment, seeing it become law shortly before her death. Her father was the co founder of Meade & Baker Apothecary, which became the largest apothecary in the city of Richmond. Valentine was an avid reader and spent hours in her father's library. Her family was well off and provided her with a formal education commensurate with her societal standing, but she wished to attend college. However, at the time, most universities in Virginia did not admit women, and Valentine would never go on to receive a degree. She and her husband had a stillborn child in 1888 but had no surviving children. She never fully regained her health after the birth and a subsequent surgery; she suffered attacks of indigestion and migraines for the remainder of her life. Valentine served as REA president from 1900 to 1904, during which time the organization led initiatives to improve teacher training; increase teacher pay; bring kindergarten and vocational training into city schools; and construct public playgrounds. During her tenure as REA president, Valentine, with Munford, led the charge in replacing Richmond's only high school at the time, which had never been renovated since its construction in 1879. By speaking out about the filthy, hazardous, rat infested school—and inviting reporters on a tour to document the conditions—Valentine helped secure a $600,000 appropriation for the construction of John Marshall High School. The school opened in 1909 on the current site of the John Marshall Courts Building in downtown Richmond. Valentine wanted the 1903 meeting of the Southern Education Board to address the educational challenges faced by poor whites and African Americans—a topic she knew would draw ire from some of her fellow Southerners. She also knew they may be leery of any organization with Northern leadership. She held several citizen meetings where she, with the help of other education advocates, explained how the Southern Education Board could help Richmond.

Реформа здравоохранения

Работа Валентины в государственных школах заставила её осознать необходимость улучшения доступа к медицинской помощи, поскольку она видела детей, страдающих от излечимых болезней. В январе 1902 года в местном женском клубе Валентин услышала Сэди Хит Кэбинесс, директора сестёр милосердия больницы Олд-Доминион, рассказывающую о своей работе по созданию Дома медсестёр два года назад и о важности обучения пациентов гигиене, питанию и уходу на дому для снижения повторных госпитализаций. Кэбинесс также поделилась с ней о продолжающихся трудностях, с которыми она и её добровольные медсёстры сталкивались в привлечении финансовой поддержки и общественной заинтересованности в их работе. В 1912 году Валентин встретилась с несколькими видными бизнесменами Ричмонда и убедила их основать Лигу мужчин за равное избирательное право в Вирджинии.

Маргинализация афроамериканских женщин

Валентина и члены Лиги равного избирательного права тайно поддерживали избирательное право для всех женщин, независимо от расы.

Жизнь в качестве общественной суфражистки

Валентина предпочитала "тихую, просветительскую пропаганду", но поправка о предоставлении женщинам избирательного права так и не была принята. После неудачи 1916 года Валентина и другие сосредоточили свои усилия на борьбе за поправку к Конституции США. К 1918 году Валентина лично поддержала поправку имени Сьюзан Б. Энтони. Поддержка Валентиной федеральной поправки вызвала новую критику со стороны сторонников прав штатов. Валентина умерла 14 июля 1921 года в 12:15 в больнице Святого Луки, так и не успев отдать свой голос. Ей было 56 лет. Панихида по Валентине была отслужена в Монументальной епископальной церкви, где 25 лет назад состоялась ее свадьба; церковь была заполнена до отказа. Валентина была похоронена на кладбище Голливуд рядом со своим мужем, Б. Б. В 1936 году Генеральная Ассамблея установила в Капитолии штата Вирджиния мраморный барельефный портрет Валентины работы Харриет Уитни Фришмут, подаренный Мемориальным фондом Лилы Мид Валентин. Она стала первой женщиной, удостоенной такой чести. В 2000 году Библиотека Вирджинии отметила Валентину как часть первой группы женщин Вирджинии, вошедших в историю. Имя Валентины выгравировано на Стене чести Монумента женщинам Вирджинии, расположенного на Капитолийской площади в Ричмонде.