Чарльз Фрэнсис Уолш: Пионер авиации и трагическая гибель

Введение

Американский авиатор (1877–1912)
тренер по футболу

Чарльз Фрэнсис Уолш (27 октября 1877 – 3 октября 1912) был американским пионером авиации, погибшим в авиакатастрофе в Трентоне, штат Нью-Джерси.

Ранние годы

Чарльз Фрэнсис Уолш родился в Мишн-Вэлли, Калифорния, 27 октября 1877 года в семье Уолтера К. Уолша и его жены. Когда он был мальчиком, семья переехала в близлежащий Сан-Диего, Калифорния. Он работал в бакалейной лавке своего отца. Предприимчивый с юных лет, он в подростковом возрасте открыл собственный велосипедный бизнес, но это стало первым из нескольких неудачных предприятий для Уолша до тридцати лет. В 1901 году, в возрасте 24 лет, он автостопом добрался до Лос-Анджелеса и устроился инженером-кочегаром в Калифорнийскую общую больницу в Лос-Анджелесе. Там он познакомился с молодой студенткой-медсестрой по имени Элис Коннолли. Они поженились 23 сентября 1903 года. В январе 1904 года он и его новая жена переехали в Винслоу, Аризона, где он устроился на работу инженером грузового поезда на железную дорогу Union Pacific. Чарльз заскучал во время долгого и утомительного обучения, поэтому вернулся в Лос-Анджелес, чтобы работать полевым инженером на нефтеперерабатывающем заводе. Однако вскоре они отправились в Голдфилд, штат Невада, в поисках своей доли в золотом богатстве, которое, как считалось, там есть. Поначалу Уолшам удавалось зарабатывать неплохие деньги, поддерживая развивающуюся горнодобывающую промышленность города. Весной 1905 года супруги вернулись в Лос-Анджелес, чтобы родить сына Кеннета, а Чарльз ненадолго вернулся к работе в нефтяной промышленности. Вскоре они вернулись в Голдфилд. В следующем году Алиса родила там дочь (Хуаниту). Однако, когда Голдфилд пришел в упадок в 1907 году, Уолш, испытывавший финансовые трудности, был вынужден переехать с семьей в дом своего отца на 17-ю и К-ую улицы в Сан-Диего. Чарльз нашел работу оператором лифта в местном отеле. Уолш увлекся авиацией, читая об этом в местных газетах. Используя только фотографии из этих газет, он между рейсами лифта на работе делал эскизы собственного дизайна самолета и был полон решимости когда-нибудь на нем полететь. В 1909 году Уолш убедил небольшую группу местных инвесторов открыть первую компанию по производству самолетов в Калифорнии.

Charles Francis Walsh was born in Mission Valley, California, on October 27, 1877, to Mr. and Mrs. Walter C. Walsh. When he was a young boy, the family moved to nearby San Diego, California. Growing up, he worked in his father's grocery store. Enterprising even at an early age, he started his own bicycle business as a teenager, but this would be the first of several unsuccessful ventures for Walsh until his early thirties. In 1901, at the age of 24, he hitchhiked to Los Angeles and took a job as a stationary engineer at the California General Hospital in Los Angeles. It was there that he met a young nursing student named Alice Connolly. They were married on September 23, 1903. In January 1904, he and his new wife moved to Winslow, Arizona, where he went to work for the Union Pacific Railroad as a freight train engineer. Charles grew impatient during what turned out to be a long and frustrating apprenticeship, so he moved back to Los Angeles to work in an oil refinery as a field engineer. It was not long, however, before they ventured to Goldfield, Nevada, to seek their share of the gold fortune believed to be there. At first, the Walshes were able to make decent money supporting the blossoming mining industry of the town. The couple did return to Los Angeles in the spring of 1905 to give birth to their son Kenneth, while Charles briefly returned to work in the oil fields. They returned to Goldfield a short time later. Alice gave birth to a daughter (Juanita) there the following year. When Goldfield died a quick death in 1907, however, a financially troubled Walsh was forced to move his family into his father's house at 17th and K streets in San Diego. Charles found work as an elevator operator in a local hotel. Walsh became fascinated with aviation from reading about the subject in the local newspapers. Using only pictures from these newspapers, he sketched his own airplane design in between elevator trips at work and was determined to fly it one day. In 1909, Walsh convinced a small group of local investors to open the first airplane manufacturing company in California.

Первый самолет

Компания по производству самолетов Сан-Диего была зарегистрирована 25 августа 1909 года с уставным капиталом в 200 000 долларов. Компания располагалась в комнате 432 здания Китинга на углу Пятой и Ф-стрит в центре Сан-Диего. Уолш занимал должность вице-президента и генерального менеджера. Он построил свой самолет в старой мастерской по изготовлению экипажей Роджерса на Третьей улице (между Е и Ф-стрит), недалеко от штаб-квартиры компании. Сейчас на этом месте находится парковка торгового центра Westfield Horton Plaza. К концу ноября Уолш практически завершил строительство своего самолета. Он был построен из выдержанной ели и фортепианной проволоки, имел длину 12,2 метра и размах крыльев 15,2 метра. По сообщениям, в то время это был самый большой моноплан в мире. Как и в конструкции братьев Райт, двигатель приводил в движение два толкающих винта через велосипедную цепь. Винты были длиной 2,1 метра и изготовлены из орегонской сосны с втулками из гикори. Как и Кертисс, он использовал трехопорное шасси и элероны вместо метода искривления крыльев братьев Райт для обеспечения поперечной устойчивости своего моноплана типа "Блерио". Крылья имели сужающуюся форму, изогнутые в середине и плоские на концах. Причина этого заключалась в том, что на газетной фотографии, которую он использовал в качестве шаблона для проектирования, концы крыльев были обрезаны, и он полагал, что они выглядят именно так. К ним было прикреплено специально разработанное устройство для автоматического обеспечения поперечной устойчивости самолета. Оно состояло из пятнадцатифунтового груза, подвешенного на пятифутовой штанге, которая была соединена с обеими концами крыльев. При обтекании крыльев воздушным потоком груз поднимал один конец крыла и опускал другой, поддерживая поперечную устойчивость без участия пилота. Для управления Уолш разработал двойную систему рычагов, очень похожую на систему братьев Райт. Один рычаг управлял двигателем, а другой – углом установки винта. Самолет был оснащен автомобильным двигателем Cameron мощностью 30 л.с. Уолш испытывал свой самолет на гоночной трассе Coronado Island Country Club в последнюю неделю декабря. Он был одним из трех местных пилотов Сан-Диего, включая Уолдо Уотермана, которые пытались принять участие в Международной авиационной встрече 1910 года в Лос-Анджелесе на аэродроме Домингес. Самолет был поврежден во время разбега на Коронадо 29 декабря. Его жена Алиса продала свои украшения, чтобы он мог посетить мероприятие в качестве зрителя. Там он воспользовался возможностью узнать о конструкции самолетов у самых выдающихся пионеров авиации. Когда было решено, что Сан-Диего примет собственную авиационную встречу сразу после встречи в Лос-Анджелесе, Уолш поспешил домой, чтобы внедрить полученные знания в свой собственный проект при перестройке самолета к предстоящему мероприятию. Он уменьшил размах крыльев примерно на 1,5 метра, укоротил переднюю опору руля высоты на 3 метра и добавил "горизонтальную плоскость" над задним рулем направления. Он также снял один из задних рулей направления и отказался от проблемной цепной передачи и двухвинтовой конфигурации в пользу одновинтовой системы с прямым приводом. Уолш заказал новый шестифутовый винт и намеревался приобрести его у Чарльза К. Гамильтона по прибытии на Коронадо на авиационную встречу в Сан-Диего в 1910 году. Все это позволило снизить вес на 45 килограммов и улучшить управляемость. Его двигатель Cameron был поднят на 0,6 метра над нижним уровнем основной рамы и развивал 2000 об/мин.

The San Diego Aeroplane Manufacturing Company incorporated on August 25, 1909, capitalized at $200,000. The company was located in room 432 of the Keating Building on the corner of Fifth and F Streets in downtown San Diego. Walsh was vice president and general manager. He built his airplane in the old Rogers carriage shop on Third Street (between E and F Streets) near the company headquarters. This location is now a parking garage for the Westfield Horton Plaza. By late November, Walsh had essentially completed his airplane. Built from seasoned spruce and piano wire it measured 40 feet long with a 50 foot wingspan. It was reported to be the largest monoplane in the world at the time. Like the Wright Brothers design, a motor drove twin pusher propellers through a bicycle chain. The propellers were seven feet long and made of Oregon pine with hickory hubs. Like Curtiss, he used a tricycle type landing gear and ailerons vice the Wright's wing warping method for lateral control of his Bleriot type monoplane. His wings tapered from curved in the middle to flat ends. The reason given for this is that the newspaper picture he used as his template for the design had the ends of the wings cutoff, so that is how he thought they looked. Attached to these was his specially designed device to automatically provide lateral stability to his airplane. This consisted of a fifteen pound weight suspended from a five foot rod which was connected to both wingtips. As air flow acted on the wings, the weight would act as to raise on wingtip and lower the other, maintaining lateral stability without pilot input. For control, Walsh designed a dual lever system, closely resembling that of the Wright Brothers. One controlled the engine and one controlled the pitch. It was powered by a 30 H. P. Cameron automobile engine. Walsh tested his airplane at the Coronado Island Country Club racetrack during the last week of December. He was one of three local San Diego aviators, including Waldo Waterman, attempting to enter an airplane in the 1910 Los Angeles International Air Meet at Dominguez Field. The airplane was damaged during ground runs at Coronado on December 29. His wife Alice sold her jewelry so that he could attend the event as a spectator. While there, he made the most of the opportunity to learn about airplane design from the most legendary pioneers in aviation. When it was decided that San Diego would host its own air meet immediately following the one in Los Angeles, Walsh hurried home to incorporate what he learned into his own design as he rebuilt his airplane ahead of the event. He shortened his wingspan by approximately five feet, shortened the front elevator support assembly by ten feet, and added a "horizontal plane" over the rear rudder. He also removed one of his rear rudders and abandoned his problematic chain drive, dual propeller configuration for a single propeller, direct drive system. Walsh ordered a new six foot propeller and intended to purchase one from Charles K. Hamilton upon his arrival at Coronado for the 1910 San Diego Aviation Meet. All of this yielded a 100 pound savings in weight and better controllability. His Cameron engine was raised two feet above the lower level of the main frame and produced 2000 rpm.

1910 г. - авиационная встреча в Сан-Диего

Во время Международной воздушной встречи в Лос-Анджелесе в 1910 году на поле Домингуэса Чарльз К. Гамильтон был приглашен несколькими бизнесменами из Сан-Диего приехать на остров Коронадо и попытаться побить рекорд высоты, установленный Луи Поуленом во время этой встречи. Для жителей Сан-Диего это мероприятие было важно для привлечения авиации в город и сбора средств для Панамериканской выставки, которую планировалось провести в 1915 году. Гленн Кертисс искал подходящее место для зимней штаб-квартиры и попросил Гамильтона разведать Сан-Диего. Он одолжил Гамильтону свой Curtiss No. 2 "Reims Racer" для этой цели. Авиационная встреча в Сан-Диего 1910 года была запланирована на 23–25 января. Чарльзу Ф. Уолшу гарантировали первые 500 долларов прибыли за демонстрацию своего самолета в первый день встречи. Во время демонстрации в первый день встречи Уолш уничтожил свой самолет, вынужденно направив его в забор, чтобы избежать столкновения с Гамильтоном и "Reims Racer". Через два дня Гамильтон взял Уолша с собой в качестве пассажира на "Reims Racer". Это был первый полет Уолша.

Имперский пляж, Калифорния

После авиационного соревнований в Сан-Диего, Уолш построил новый самолет менее чем за 30 дней. Его пригласил застройщик из Сан-Диего по имени Э. В. Петерсон перенести свой самолет в расположенный неподалеку Имперский-Бич, Калифорния. Петерсон подготовил три взлетно-посадочные полосы шириной 30 футов и длиной 600 футов специально для этой цели. Около 1 апреля 1910 года Уолш начал обустраивать там авиационный лагерь, одновременно испытывая свой новый самолет. Самолет был почти точной копией гоночного самолета Reims Racer, на котором он летал в качестве пассажира с Чарльзом К. Гамильтоном. Однако Уолш добавил элементы собственной конструкции, надеясь упростить управление. Вместо плечевой тяги для управления по крену, Уолш установил рулевое колесо на стойку с двойным шарниром, что позволило управлять элеронами, помимо рулей высоты, посредством тросового соединения от основания ручки управления к элеронам. Выключение двигателя и тормоз колес управлялись одним рычагом, закрепленным непосредственно над левой ногой пилота. Одно и то же движение ногой активировало оба устройства. Рычаг управления скоростью двигателя по-прежнему был прикреплен к раме рядом с пилотом. Спустя день или два Уолш добавил упорный подшипник к своему двигателю, что дало дополнительный прирост скорости в 25%. 10 апреля 1910 года около 100 зрителей стали свидетелями его первого полета. Достигнув высоты 15–20 футов, он пролетел примерно 400 футов над взлетно-посадочной полосой в Имперском-Бич, после чего совершил, по сообщениям, безупречную посадку. К концу мая он уже отклонил предложения выступить на праздновании Дня независимости в Бейкер-Сити, штат Орегон; Сент-Луисе, штат Миссури; и Филадельфии, штат Пенсильвания. Высокие личные расходы на такие дальние поездки заставили его сосредоточиться на возможностях ближе к Сан-Диего. К этому времени он также значительно усовершенствовал свой самолет, добавив колеса со стальными ободами для шасси и установив более совершенный воздушный винт. Чтобы компенсировать смещенный назад центр тяжести, возникший из-за увеличения веса двигателя по сравнению с тем, который использовался в Reims Racer, с которого он так тщательно скопировал свой самолет, он изменил конструкцию хвостового оперения, заменив одиночный руль высоты на коробчатую. 2 июня Уолш потерпел серьезный удар, когда его самолет разбился после резкого поворота во время тренировочного заезда на авиационной трассе. Быстро выяснилось, что его двигатель не обеспечивал достаточной тяги для поддержания высоты при крутых углах крена. Эта авария почти убедила Уолша навсегда отказаться от авиации, но его коллега-пилот из Имперского-Бич, Б. Ф. Рориг, начал сбор средств на приобретение более мощного двигателя. К этому моменту он совершил более 40 полетов. Большинство из них были прямыми и горизонтальными на высоте менее 50 футов, на расстояния от 100 до 1000 футов, по мере того как он приобретал уверенность в себе и своем самолете. Позже в том же месяце Уолш приобрел более мощный 40-сильный двигатель Elbridge, который он арендовал у другого начинающего авиатора из Сан-Диего. Более мощный двигатель быстро придал ему уверенность в том, чтобы вывести свою авиацию на более крупную арену.

Following the San Diego Aviation Meet, Walsh built a new airplane in less than 30 days. He was invited by a San Diego developer named E W Peterson to move his airplane to nearby Imperial Beach, California. Peterson had three 30 foot wide by 600 foot long runways graded for this purpose. Around April 1, 1910, Walsh began developing an aviation camp there while testing his new airplane. The plane was a nearly exact copy of the Reims Racer in which he had flown as a passenger with Charles K. Hamilton. Walsh added features of his own design that he hoped would simplify controllability, however. Instead of a shoulder yoke for lateral control, Walsh mounted the steering wheel to a post on a double hinge, allowing for dual axis control to operate the ailerons in addition to the elevators via a wire connection to the ailerons from the base of the control yoke. The engine shutoff and starting wheel brake were controlled by a single lever fastened directly over the left side of the foot rest. The same motion of the foot operated both devices. The engine speed lever was still connected to the frame next to the pilot. A day or two later, Walsh added a thrust bearing to his engine, yielding an additional 25% increase in speed. On April 10, 1910, approximately 100 onlookers witnessed his first flight. Reaching an altitude of 15–20 feet, he flew for approximately 400 feet over the Imperial Beach runway before executing a reportedly flawless landing. By late May, he had already turned down offers to perform during the Fourth of July celebration of Baker City, Oregon; St. Louis, Missouri; and Philadelphia, Pennsylvania. The personal expense to him for such long distance trips made him concentrate on opportunities closer to San Diego. He also made significant improvements to his airplane by this time, adding steel rimmed wheels for his landing gear and installing a more advanced propeller. To compensate for the aft center of gravity resulting from the increased weight of his engine relative to the one that powered the Reims Racer that he faithfully modeled his airplane after, he modified his tail to a box design, vice the single elevator. On June 2, Walsh suffered a major setback when his airplane crashed following a steep turn during a practice run on the aviation course. It was quickly determined that his engine could not provide sufficient thrust to maintain altitude at steep angles of bank. While this accident almost convinced Walsh to abandon aviation altogether, fellow Imperial Beach aviator B F Roehrig began an effort to raise money for a better engine. He had made over 40 flights at this point. Most were straight and level below 50 ft covering distances of 100 to 1000 feet as he gained confidence in himself and his airplane. Later that month, Walsh acquired a more powerful 40 hp Elbridge engine, which he rented from another San Diego aviation hopeful. The more powerful engine quickly gave him the confidence to take his aviation to a larger venue.

Лос-Анджелес

К началу сентября 1910 года Уолш обосновался на мотодроме в Лос-Анджелесе, где Аэро-клуб Калифорнии организовал авиационный лагерь. Благодаря своему трехцилиндровому легкому двигателю Elbridge, Уолш одержал победу над небольшим числом авиаторов-любителей из Южной Калифорнии на соревнованиях для начинающих, проходивших на мотодроме с 22 по 23 октября, выиграв все заезды. Призами были денежные вознаграждения и трофеи, включая Кубок Сан-Диего за наибольшую высоту. Это событие также принесло ему известность. Вскоре после этого Уолш начал сотрудничество с компанией Macomber Aeroplane Engine Company, местным производителем роторных двигателей в Лос-Анджелесе, и заменил свой Elbridge Featherweight на первый когда-либо созданный роторный двигатель Macomber. Двигатель работал ненадежно и помешал Уолшу принять участие во второй авиационной встрече в Лос-Анджелесе на поле Домингес в конце декабря 1910 года. 19 февраля 1911 года Уолш взял всю свою семью на полет, используя усовершенствованный двигатель Macomber. Чарли, Элис, Кеннет и Хуанита стали первой семьей, совершившей совместный полет на самолете. 4 марта 1911 года Гарри Харкнесс заключил с Уолшем контракт на постройку самолета для его главного механика Джона Кайли, чтобы тот научился летать в лагере Харкнесса на острове Норт-Айленд в Сан-Диего, Калифорния.

"Сребряные стрелы"

Уолш доставил самолет Джону Кайли в авиационный лагерь Харкнесса на Северном острове 7 апреля 1911 года. По крайней мере, по одному источнику, Уолш добавил "серебряную пыль" к неотбеленному муслину несущих поверхностей. Это и дало самолету название "Серебряный Дарт". Харкнесс заплатил Уолшу 5000 долларов за самолет, наконец-то обеспечив ему финансовую состоятельность. Неделю спустя Уолш потерпел крушение на аэродроме Домингес, пытаясь получить лицензию первого пилота Аэро-клуба Калифорнии. В какой-то момент Уолш построил собственный "Серебряный Дарт". Существуют разногласия относительно того, был ли его "Серебряный Дарт" построен до или после аварии в Домингесе. Как и "Серебряный Дарт", проданный Гарри Харкнессу, его конструкция была основана на самолете Curtiss того времени, но оснащалась четырьмя элеронами типа Farman, установленными заподлицо на концах всех четырех крыльев, вместо элеронов в стиле Curtiss, обычно располагавшихся между верхним и нижним крыльями. Верхние и нижние элероны были соединены вертикальным стержнем и работали синхронно, приводимые в движение тросами, подключенными к рулевой колонке пилота. Площадь крыльев была примерно на треть больше, чем у Curtiss, размах составлял 40 футов при хорде 4,5 фута. Длина от кончика переднего руля высоты до основания руля направления составляла 37 футов. Руль направления и передний руль высоты имели двухслойную, или коробчатую конструкцию, при этом руль направления был окружен парой вертикальных крыльев размером два фута на два фута по обе стороны от горизонтальной поверхности. Функции руля высоты на хвостовом оперении не было. Площадь хвостового оперения и руля высоты составляла примерно два фута на шесть футов и располагалась значительно дальше от крыльев, чем у обычного Curtiss. Однако, в отличие от самолета Харкнесса, этот "Серебряный Дарт" был оснащен первым серийным двигателем Hall Scott мощностью 40 л.с. с четырьмя цилиндрами, который вращал восьмифутовый пропеллер.

Pacific Aviation Company (Тихоокеанская авиационная компания)

Уолш начал свою карьеру как профессиональный летчик-демонстратор в компании Pacific Aviation Company, принадлежавшей братьям Мэннинг из Портленда, штат Орегон. Его первое выступление состоялось 11–12 мая 1911 года в Роузбурге, штат Орегон. Он поддерживал очень плотный график на всем Тихоокеанском Северо-Западе, пережив несколько опасных ситуаций и авиакатастроф. На своем выступлении в Ларами, штат Вайоминг, 31 июля он установил рекорд высоты, на которой когда-либо успешно совершался полет на самолете в Соединенных Штатах (7200 футов). Хотя Элис Уолш позже вспоминала, что у Чарльза украли его Silver Dart в Керни, штат Небраска, примерно через неделю братьями Мэннинг, этот рассказ опровергается местными газетами. Его самолет был почти полностью разрушен, когда он врезался в дерево во время демонстрации 4 августа. После этого, 12 августа, Чарльз Уолш совершил посадку на кукурузном поле во время выступления в Фримонте, штат Небраска. Местные жители были крайне недовольны тем, что сочли неудачным выступлением Уолша. Фермер, которому принадлежало поле, подал в суд на Pacific Aviation Company через несколько дней, требуя 100 долларов в качестве компенсации за ущерб урожаю, и местный судья конфисковал самолет до урегулирования спора. Это был, возможно, первый подобный иск. 24 августа компания Pacific Aviation Company урегулировала иск, поданный местным авиационным комитетом Фримонта, на сумму 300 долларов. Уолш затем подал в суд на Pacific Aviation Company, требуя 56,25 доллара, которые, по его мнению, ему причитались в качестве его доли от продажи билетов на мероприятие. В результате был наложен арест на самолет. Вечером того же дня Уолш и Мэннинг поссорились перед отелем Терри в Фримонте из-за того, что Мэннинг вычел расходы на ремонт самолета из его доли от продажи билетов. Уолш утверждал, что это явное нарушение его контракта. По данным местной газеты, освещавшей событие, Уолш не имел доли в самолете.

Выставочная компания Curtiss

После Чикагской международной авиационной встречи 1911 года Уолш стал пилотом-демонстратором по контракту с компанией Curtiss Exhibition Company. 31 августа 1911 года он, как сообщается, впервые совершил полет на своем недавно полученном 75-сильном Curtiss с толкающим винтом в Стерлинге, штат Иллинойс, без происшествий, после чего последовало выступление в Айове. Затем Уолш вернулся в Небраску, где проводил воздушные демонстрации до первой недели октября. 12 октября толпы собрались в Traction Park в Альбукерке, штат Нью-Мексико, чтобы увидеть, как Уолш стал первым пилотом, перелетевшим долину Рио-Гранде. В международном аэропорту Альбукерке в терминале выставлен самолет Curtiss с толкающим винтом образца 1914 года, напоминающий о том, на котором летал Уолш, что увековечивает это событие. Он продолжал работать по очень напряженному графику до конца года. Для Уолша 1912 год начался с полетов над Гаваной, Куба, в день Нового года. Его демонстрационные полеты в этом городе включали в себя перевозку первой женщины-пассажира на Кубе. Он провел остаток января в очень насыщенном турне по Техасу. Вскоре на его полеты стал оказывать влияние Линкольн Бичи. Он погиб в авиакатастрофе 3 октября 1912 года в Трентоне, штат Нью-Джерси, и был похоронен на кладбище Кальвари в Сан-Диего.