Введение

Морская средняя эскадрилья конвертопланов 266 (VMM 266) – эскадрилья Корпуса морской пехоты США, оснащенная транспортными самолетами MV-22 Osprey. Эскадрилья, известная как "Боевые грифоны", базируется на авиабазе Корпуса морской пехоты Нью-Ривер, штат Северная Каролина, и подчиняется Морской авиационной группе 26 (MAG 26) и 2-му Морскому авиационному крылу (2-му MAW).

Миссия

Поддержка командующего морской авиационной наземной оперативной группой (MAGTF) посредством обеспечения тактической мобильности и логистической поддержки MAGTF в любое время суток и при любых погодных условиях. VMM 266 выполняет это, осуществляя задачи, критически важные для выполнения миссии, включая операции на борту кораблей, развертывание сил по морю и воздуху, воздушные десанты, десантные и рейдовые операции, доставку снабжения и другие транспортные услуги, совместное поисково-спасательное обеспечение и проведение эвакуации гражданских лиц.

Ранние годы

HMM 266 был активирован 26 апреля 1983 года на авиабазе Корпуса морской пехоты (MCAS) Нью-Ривер, Северная Каролина. В первый год своего существования эскадрилья заложила основу, которая позволила ей стать экспертами по поддержке десантных операций в условиях холодной погоды для 2-го авиационного крыла морской пехоты. В течение последующих шести лет эскадрилья приняла участие в четырнадцати учениях – от гор Сьерра-Невада в Центре подготовки горных войск (MWTC) в Бриджпорте, Калифорния, до арктических районов северной Норвегии.

Война в Персидском заливе и 1990-е годы

После вторжения в Кувейт в августе 1990 года HMM 266 первоначально предоставлял самолеты и личный состав другим эскадрильям MAG 26 в период их подготовки к развертыванию. 31 декабря 1990 года HMM 266 стала первой эскадрильей CH 46E из состава II Морского экспедиционного корпуса (II MEF), развернутой в Юго-Западной Азии (SWA). 4 января 1991 года эскадрилья прибыла в Джубайль (Саудовская Аравия) и осуществляла поддержку в виде тактического восстановления самолетов и персонала (TRAP), переброски войск, медико-санитарной эвакуации (CASEVAC) и снабжения. Эскадрилья передислоцировалась на боевой пост «Одинокий Голубь» вместе с остальными подразделениями MAG 26 для участия в операции «Буря в пустыне» и осуществляла боевую поддержку с этого места до прекращения наступательных действий 28 февраля 1991 года. В мае «Боевые грифы» стали последней эскадрильей MAG 26, вернувшейся на авиабазу морской пехоты Нью-Ривер (MCAS New River). В 1992 году, находясь у побережья Италии, вертолеты CH 46s HMM 266 (Rein) привлекли всемирное внимание. Они оказали помощь в транспортировке тяжелых грузов, когда извержение вулкана Этна и потоки лавы угрожали городу Зафферана на Сицилии. В феврале-марте 1994 года эскадрилья поддерживала операции «Продолжаем надежду» и «Быстрый рисунок» в Сомали. После успешного завершения этих операций «Боевые грифы» перешли в Адриатическое море в поддержку операций «Обещание» и «Отрицание полетов». HMM 266 (Rein) вернулась на MCAS New River 23 июня, а через десять дней получила приказ к развертыванию в Карибском бассейне в поддержку операции «Поддержка демократии» на Гаити. Эскадрилья развернулась в ноябре 1998 года и немедленно отделила три вертолета CH 46E и два UH 1N для проведения операций в условиях чрезвычайной ситуации у побережья Албании параллельно с операцией «Серебряный рыцарь». В марте 1999 года «Боевые грифы» были назначены силой немедленного реагирования TRAP в поддержку операций «Союзная сила» и операции Объединенной целевой группы (JTF) «Благородный наковальня» против целей в Сербии. По прибытии на позицию, Объединенный центр воздушных операций (CAOC) назначил авиационному боевому элементу (ACE) AV 8B шесть дополнительных боевых вылетов в день. AV 8B совершили свой первый боевой вылет 14 апреля с ударными миссиями в Косово. В общей сложности было выполнено тридцать четыре боевых вылета и 65,3 часа налета в поддержку операций «Союзная сила»/JTF «Благородный наковальня». Помимо ударных миссий AV 8B, два вертолета CH 46E успешно эвакуировали группу обеспечения безопасности специального подразделения военно-морских сил из Петровича (Македония).

Глобальная война с терроризмом

В феврале 2004 года HMM 266 (Rein) поднялся на борт Wasp и отплыл на восток в Средиземное море. Они прошли через Суэцкий канал и высадились в апреле для создания базы операций в Кандагаре, Афганистан, с целью участия в операции "Асбери Парк". Операция "Асбери Парк" была продлена на один месяц, и HMM 266 (Rein) завершил боевые действия 10 июля, вернувшись домой 16 сентября 2004 года. 7 августа 2005 года "Боевые грифы" были развернуты в Аль-Асад, Ирак, для поддержки операции "Иракская свобода". "Боевые грифы" приняли миссию по поддержке средних грузоперевозок вертолетами от HMM 264 в 0700HRS 20 августа 2005 года. 15 июня 2006 года эскадрилья была переформирована в эскадрилью вертолетов CH-46E, а 23 марта 2007 года – в эскадрилью конвертопланов VMM 266. После VMM 263 и VMM 162, VMM 266 стал третьим оперативным подразделением Osprey в Корпусе морской пехоты. В сентябре 2008 года эскадрилья вновь была развернута на авиабазу Аль-Асад для поддержки операции "Иракская свобода".

2020-е годы

В конце 2020 года VMM 266 был развернут в Испании в поддержку Североафриканских сил реагирования, или NARF. В 2022 году VMM 266 (REIN) был развернут в Джибути, Африка, в поддержку Африканских сил реагирования на кризисные ситуации (CR AF).