Введение

Американский ботаник

Ванда К. Фарр (9 января 1895 – 16 апреля 1983) – американский ботаник, известная своим открытием механизма формирования целлюлозы в клеточных стенках растений.

Ранние годы

Ванда Фарр (урождённая Киркбрайд) родилась 9 января 1895 года недалеко от Нью-Матаморас, штат Огайо, в семье Фредерика Алонзо Киркбрайда и Клары М. Николаус.

Образование и научные исследования

Ванда К. Фарр получила степень бакалавра в области биологии в Университете Огайо в Афинах в 1915 году и степень магистра ботаники в Колумбийском университете в 1918 году. После окончания Колумбийского университета преподавала в Канзасском государственном университете и Техасском университете A&M. Через несколько лет Ванда Фарр была принята на работу в Министерство сельского хозяйства США в качестве специалиста по хлопку, благодаря своим предыдущим исследованиям корневых волосков. Она переехала в лабораторию Института Бойса Томпсона в Йонкерсе, штат Нью-Йорк. После примерно десяти лет исследований она была назначена директором Лаборатории целлюлозы Химического фонда при том же институте, пока не была приглашена для работы в лабораториях Американской компании Cyanimide над исследованиями, связанными со Второй мировой войной. В 1930 году она была избрана членом Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS). В 1956 году она основала свою исследовательскую фирму Farr Cyochemical Laboratories. Королевское микроскопическое общество избрало ее членом-корреспондентом. Она также являлась членом Ботанического общества Америки и Ботанического клуба Торри.

Знаменательное научное открытие

Фарр ответил на вопрос, который столетие озадачивал исследователей. Было известно, что целлюлоза, основной компонент клеточных стенок, формируется из гранул целлюлозы. До этого времени микроскопистам казалось, что эти гранулы полностью сформированы в протоплазме клетки. В отличие от этого, образование крахмала, состоящего из тех же элементов – углерода, водорода и кислорода – можно было наблюдать поэтапно, в структурах, называемых плазмидами, внутри протоплазмы клетки. Фарр обнаружила, что пластиды, синтезирующие целлюлозу, действительно существуют в протоплазме клетки, но оставались невидимыми из-за схожего с протоплазмой показателя преломления света. Ей удалось визуализировать эти пластиды в клетках хлопка, поместив клетки не в воду, как это делалось ранее, а в новую среду, приготовленную из сока хлопкового растения.