Введение

Феллингский угольный рудник (также известный как Брандлинг-Майн) в Великобритании пережил четыре катастрофы в XIX веке – в 1812, 1813, 1821 и 1847 годах. Наиболее трагичной из них стала катастрофа 1812 года, унесшая жизни 92 человек 25 мая 1812 года. Гибель людей в результате катастрофы 1812 года послужила одним из стимулов для разработки шахтерских безопасных ламп, таких как лампа Джорди и лампа Дэви.

Описание карьера

Феллинг — это район в английском графстве Тайн-энд-Уэр. Добыча угля в верхних пластах продолжалась на протяжении всего XVIII века. После разведочного бурения, начавшегося в 1758 году, главный штрек был открыт в 1779 году. Первым разработанным пластом был High Main, добыча в котором прекратилась в 1811 году. Незадолго до истощения High Main, штрек был углублён для достижения Low Main, который начал давать уголь в мае 1811 года, всего за год до катастрофы. Low Main залегает ниже поверхности и имеет толщину 3 фута (1 метр). Впоследствии были разработаны ещё два пласта: Беншам (или Модлин) и Хаттон. Для обеспечения достаточной вентиляции были прорыты два ствола: John Pit и William Pit. John Pit являлся основным стволом для спуска и подъёма и служил приточным стволом, куда поступал свежий воздух. Для подъёмно-транспортных работ была установлена паровая машина, а в 1812 году имелась резервная конная лебёдка на случай выхода паровой машины из строя. William Pit был отработочным или печным стволом, в основании которого поддерживался огонь. Поднимающийся горячий воздух создавал тягу, обеспечивая приток воздуха через шахту из приточного ствола. Над каждым из двух стволов были установлены шкивы, диаметр которых над John Pit составлял 6 футов (2 метра). Шкивы для конной лебёдки монтировались на кране и хранились в стороне, при необходимости опускались над устьем ствола. Эта конструкция оказалась удачной после катастрофы. От основания стволов были проложены несколько основных штреков. Между штреками прорывались боковые штреки (стентинги). Выработанное пространство называлось «борд», ограниченное стенками. Для обеспечения циркуляции воздуха по шахте некоторые борды закладывались перемычками (стоппингами) из кирпича или дерева. Отверстия в некоторых стоппингах обеспечивали проход людей и материалов. Когда отверстия не использовались, они закрывались задвижками. В эпоху, предшествовавшую изобретению лампы безопасности, единственным практичным источником света была свеча. В местах, где подозревалось наличие взрывоопасного газа, использовалась мельница Спеддинга. Стальной цилиндр вращался на высокой скорости, прижимаясь к кремню, и образующаяся искра давала свет. Хотя мельницы были безопаснее свечей, взрыв на угольной шахте Уолсенд в 1785 году показал, что они также могут вызывать взрывы.

Катастрофа 1812 года

В 11:30 в понедельник, 25 мая 1812 года произошел первый взрыв. Земля содрогнулась в радиусе полумили, а звук был слышен на расстоянии до четырех миль. Облака пыли и мелкие куски угля были выброшены из шахт «Вильям Пит» и «Джон Пит». Помимо мелких частиц, из шахт вылетели угольные корзины и обломки дерева, упавшие неподалеку. Пыль оседала, как дождь, на протяжении полутора миль по направлению ветра. Опорные конструкции над шахтами, несущие шкивы, были сброшены, загорелись, а шкивы сломались. На шахте «Вильям Пит» отработанный воздух поступал в горизонтальный канал на поверхности, ведущий к дымовой трубе. В этом канале угольная пыль распределилась слоем в три дюйма, после чего она сгорела до состояния «легкой золы». Шкивы для конной лебедки на шахте «Джон Пит» были установлены на кране, который держали в стороне от шахтного ствола. Благодаря этому они остались неповрежденными и могли быть перемещены над стволом. Рабочие на поверхности заменили лошадей и вытащили из шахты 33 спасенных и 2 тела погибших. Трое из спасенных впоследствии умерли. 87 мужчин и мальчиков остались под землей. Через 45 минут после первого взрыва, в 12:15, спасательная команда спустилась в шахту. Из-за наличия огнедыма они использовали лампы Спеддинга для освещения пути. Отмечалось, что искры падали «как темные капли крови» из-за отравленного воздуха. После попыток продвинуться в двух направлениях и будучи вынужденными отступить из-за затрудненного дыхания, они вернулись к забою. Команда начала подъем, но пока двое находились внизу, а двое – в шахтном стволе, произошел второй взрыв. Хасвелл и Г. Андерсон остались внизу и ухватились за крепежный столб, в то время как взрыв поднял и перевернул их. Спасатели пришли к единому мнению, что шансов на выживание оставшихся под землей людей нет. Два взрыва, черный дым (местно называемый «чоак-дэмп»), пожар и смертоносный послевзрывный газ сделали любые попытки спасения невозможными. Было предложено завалить шахту, чтобы потушить огонь. Однако местные жители вспомнили о трех шахтерах, которые выжили 40 дней в шахте возле Байкера, что вызвало крики «убийство!» и попытки помешать завалке.

Закрытие

На следующий день вокруг шахты Джон Пит собралась толпа, и звучали обвинения в трусости. В конце концов, лидеров толпы удалось переубедить. Владельцы заявили, что для разработки плана спасения "не следует жалеть никаких средств", но отказались предлагать вознаграждение, поскольку "не хотели быть причастными к чьей-либо смерти путем убеждения или взятки". Шахта Уильям Пит была заколочена досками. В среду Стракер и Уильям Хасвелл (наблюдатель и бригадир) спустились в шахту Джон Пит. Искры от мельницы Спеддинга погасли из-за черного газу, и Хасвелла начало шатать из-за воздействия газа. Стракер помог ему добраться до ствола, где даже в потоке воздуха дышать было тяжело. Еще два человека спустились, но не смогли продвинуться дальше нескольких метров от основания ствола, а от их одежды исходил запах сернистого газа. Из шахты Джон Пит поднимался дым – явный признак пожара под землей, поэтому основание шахты было запечатано глиной, а устье накрыто досками. Через два дня шахта Уильям Пит была дополнительно запечатана глиной.

Возобновление и восстановление

4 июля яма была осторожно вновь открыта. Выделяющийся газ собирали в резервуары и испытывали. Сначала он взрывался при выпуске рядом с пламенем свечи, но к 8 июля он стал достаточно разбавленным, чтобы этого не происходило. 7-го числа ямы были полностью открыты и оставлены для проветривания. Утром 8-го Стракер, Андерсон, Хасвелл и еще шесть человек спустились по шахте Уильяма и обнаружили, что воздух прохладный и свежий. Затем началась работа по извлечению тел погибших и обеспечению безопасности шахты. Все работы выполнялись с использованием светильников Спеддинга. По мере продвижения рабочих по шахте все различные перекрытия и завалы приходилось ремонтировать, чтобы направить воздушный поток для полной вентиляции. Приходским священником Джарроу и Хьюорта был преподобный Джон Ходжсон. Помимо утешения скорбящих, он убеждал их согласиться на общие и быстрые похороны. Тела пролежали в шахте семь недель, пока пожар не был потушен, и сильно разложились. Доктор Рамзи высказал мнение, что возвращение тел домой для традильного отпевания и погребения может привести к распространению "гнилостной лихорадки" в окрестностях. С 8 июля по 19 сентября продолжались работы по извлечению тел и ремонту шахты. Ходжсон подробно описывает состояние разложения и гниения некоторых трупов. Группы по извлечению тел помещали тела в гробы прямо в шахте, опасаясь, что они могут распасться. Идентификация представляла проблему. Матери и вдовы не смогли опознать большинство тел – "они были настолько изувечены и обгорелы, что не сохранили никаких узнаваемых черт". Большинство тел опознавали по одежде, табакеркам, обуви и другим личным вещам. Наконец, 20 сентября, через 117 дней после взрыва, шахта была осмотрена при свечах. Печь под шахтой Уильяма была вновь зажжена, и вся шахта возобновила работу. Тело одного из погибших так и не было найдено.

Анализ

Причина первого взрыва неизвестна доподлинно. Наиболее вероятной причиной была огневая пыль, поскольку не было обнаружено значительного количества угольной пыли в воздухе, что представляло собой другой существенный риск. После первого взрыва спасшиеся шахтеры отметили, что вентиляционные люки и внутренние стены в районе подземного крана находились в исправном состоянии. Более того, даже лампа у крана продолжала гореть. Когда шахту вновь открыли, в этой зоне были обнаружены повреждения: «закладки и люки были разрушены, обрушилась кровля, и следы разрушений были столь же значительными, как и в любой другой части шахты». Этот участок находился рядом с шахтой «Джон Пит» – вертикальным стволом, через который в шахту поступал свежий воздух с наибольшей скоростью. Ходжсон осознал важность этого факта и предположил, что «атмосферный поток прервал распространение первого взрыва и предотвратил воспламенение огневой пыли в этом месте». Затем Ходжсон предположил, что «душистый газ» (вероятно, послевзрывный газ, а не черный) поднимаясь вверх от эпицентра взрыва, вытеснил скопление огневой пыли к месту горения угля и вызвал второй взрыв. Однако, через два абзаца он отметил, что пыль на обойных путях выгорела до пепла. Понимание того, что угольная пыль, поднятая первоначальным взрывом, могла стать причиной последующего взрыва, только начинало формироваться в этот период.

Последствия

Трагедия вдохновила Ходжсона привлечь внимание общественности к опасностям горного дела. Общественный интерес подогревался короткой (16 страниц) брошюрой, написанной им и опубликованной перед второй катастрофой в конце 1813 года. Ходжсон писал для широкой публики, а не для практикующих шахтеров, и поэтому объяснял горные термины и процедуры. Его описание и анализ двух взрывов имели историческое значение как одна из первых попыток научного анализа подобных событий. 1 октября 1812 года было основано Сандерлендское общество, в которое вошли священнослужители, врачи, владельцы шахт и управляющие. Одним из врачей был Уильям Рид Кланни, который уже создал первую, непрактичную, лампу безопасности. Также присутствовал Джордж Стивенсон, в то время работавший машинистом на угольных шахтах в Киллингворте. Целью общества было повышение осведомленности об авариях и их причинах, научное изучение вентиляции и разработка ламп безопасности. Стивенсон сконструировал лампу безопасности, известную как «геордийская лампа», в которой воздух подавался через узкие трубки, по которым пламя не могло распространяться. Это также побудило сэра Хамфри Дэви разработать другую лампу безопасности, лампу Дэви, в которой пламя было окружено железной сеткой. Сетка должна была иметь небольшие отверстия, чтобы пламя не могло пройти сквозь нее, но пропускать метан, который затем безопасно сгорал внутри лампы. Высота светящегося конуса над пламенем служила мерой концентрации метана в атмосфере.

1813 катастрофа

24 декабря 1813 года в 01:30 на шахте произошел повторный взрыв, на этот раз с гибелью 9 мужчин и 13 мальчиков, а также 12 лошадей. Все погибшие находились в выработках у шахты Уильяма Пита (подъемной шахты). Рабочие, находившиеся в забоях вдали от шахты Уильяма Пита, были спасены. Газета "Newcastle Courant" сообщила о предположении, что "водород воспламенился от лампы крана в южных выработках". Томсон также упоминает об этом, но предостерегает от поспешных выводов, указывая на другие возможные причины, такие как обрушение крепи или неправильная эксплуатация печи. Южные забои пересекали несколько разломов (диклайнов), из которых периодически происходили выбросы газа через отверстия, называемые газоотбойными штреками. Выбросы газа могли заставить "уголь на полу кружиться вокруг отверстий, словно гравий в сильном роднике". С выбросами справлялся сильный поток воздуха, достаточный для тушения свечей. Ни одна из частей шахты не была повреждена огнем, поэтому после извлечения тел и осмотра шахты она была вновь открыта. 30 декабря рабочие обнаружили огонь в отвалах, и в результате устья шахт были временно заложены.

1847 катастрофа

Во вторник 22 июня 1847 года, вскоре после 21:00, на шахте произошел еще один взрыв. Шесть горняков погибли, четверо – немедленно, а двое – от полученных ранений в течение следующих двух дней. Хирург, нанятый владельцами шахты, безуспешно пытался оказать помощь раненым. Двое погибших были убиты обрушением породы с кровли, остальные двое – от послевзрывной смеси газов (гризу). Помимо человеческих жертв, погибло восемнадцать лошадей – от взрыва или от гризу. Один из выживших, Питер Гиббон, заметил по пламени своей лампы, что качество воздуха изменилось. Он сказал своему напарнику, Джорджу Чепмену: «Ты разве не чувствуешь, какой сильный поток воздуха?». Чепман ничего не заметил, но, будучи ответственным за шахту в тот момент, отправился на разведку. Чепмена спасли, но он умер на следующий день. Спустя час Гиббон попытался выбраться, но сломал лампу, и в темноте его завалило обрушившейся кровлей; в итоге его спасли. Некоторые горняки не почувствовали и не услышали никакого толчка, несмотря на значительные разрушения, о чем сообщалось в газетах. Смотритель, Томас Фостер, заявил Newcastle Guardian, что на всей шахте использовались лампы Дэви, и всем горнякам были даны письменные инструкции по их применению. Старые участки шахты выделяли много вредных газов, но, по словам Фостера, «на Тайне не было более хорошо вентилируемой шахты». Фостер сообщил, что в минуту по стволу шахты прокачивалось воздуха, что было подтверждено на коронерском вскрытии. Главный горный мастер, Джон Гриннер, рассказал коронеру, что после взрыва спустился в шахту и обнаружил, что переборки между выработками разрушены, а конюшня в огне. Он продвинулся на от ствола, прежде чем его настиг гризу, и он был вынужден отступить и вернуться домой из-за воздействия газа. В четверг вечером, через два дня, было начато коронерское вскрытие, которое было отложено до проведения полной инспекции. Вскрытие возобновилось в следующую среду. Фостер был главным свидетелем и подтвердил многое из того, что было сообщено ранее: шахта была хорошо вентилируемой, и использовались лампы Дэви. Фостер установил, что эпицентр взрыва находился в подземной машине, использовавшейся для подъема угля к основанию шахты. Причина заключалась в том, что машинист добавил свежий уголь в топку и закрыл заслонку перед окончанием смены в 16:00. Заслонка должна была оставаться слегка приоткрытой, чтобы отходящие газы из топки могли выходить через дымоход. Предполагалось, что заслонка была закрыта полностью, что привело к неполному сгоранию и образованию горючего газа (по сути, действующего как реторта). Газ в конечном итоге вырвался, и последовавший взрыв нанес серьезный ущерб котлу и дымоходу. Четыре смотрителя с других шахт подтвердили выводы Фостера. Машинист, Джордж Хоуп, сказал, что загрузил около 3½ пеков мелкого угля и «оставил заслонку открытой примерно на дюйм и три четверти – я всегда так оставляю огонь». Присяжные коронера вынесли вердикт «Несчастный случай». Присяжные рекомендовали установить штифт на заслонке, чтобы она не закрывалась менее чем на .

Мемориал 1812 года

Мемориал в память о 91 жертве был установлен на кладбище церкви Святой Марии, где большинство гробов были захоронены в общей могиле. Памятник имеет квадратное основание, увенчанное квадратной пирамидой. На каждой из четырех сторон установлена латунная табличка со списком имен и возрастов погибших:

В память о 91 человеке, погибшем на шахте Феллинг 25 мая 1812 года.

Имя Возраст Имя Возраст
Филип Аллан 17 Уилл Хантер 35
Джейкоб Аллан 14 Джон Хантер 21
Эндрю Аллан 11 Мич Хантер 18
Джоз. Андерсон 23 Роб Хатчинсон 11
Томас Бэйнбридж 53 Уилл Жак 23
Мэтт Бэйнбридж 19 Джон Жак 14
Томас Бэйнбридж 17 Джеймс Кей 18
Джордж Бэйнбридж 10 Джордж Кей 16
Томас Беарс 48 Джон Нокс 11
Джордж Белл 14 Джордж Лоутон 14
Эдвард Белл 12 Роб Си Лек 16
Джон Бутланд 46 Крис Мейсон 34
Уилл Бутланд 19 Джордж Митчесон 18
Мэтт Браун 28 Джон Пирсон 64
Джон Бернитт 21 Джон Пирсон 38
Джеймс Комби 28 Джордж Пирсон 26
Джеймс Крейгс 13 Эдвард Пирсон 14
Томас Крэгс 36 Роб Пирсон 10
Томас Крэгс 9 Мэтт Прингл 18
Крис Калли 20 Джоз. Прингл 16
Джордж Калли 14 Джордж Рэй 9
Уильям Диксон 35 Эдвард Ричардсон 39
Уильям Диксон 10 Уилл Ричардсон 19
Джон А. Добсон 13 Томас Ричардсон 17
Роберт Добсон 13 Томас Ридли 13
Добсон Джордж Ридли 11
Пол Флетчер 22 Томас Робсон 18
Уилл Галли 22 Джордж Робсон 15
Грег Галли 10 Уилл Сэндерсон 43
Мич Гардинер 45 Мэтт Сандерсон 33
Уилл Гардинер 10 Джон Суртис 12
Роберт Гордон 40 Джон Томпсон 36
Джозеф Гордон 10 Бенджамин Томпсон 17
Томас Гордон 8 Джере. Тернбулл 43
Исаак Гриннер 65 Джон Тернбулл 27
Исаак Гриннер 24 Ник Урвин 58
Джон Гриннер 21 Джон Уилкинсон 35
Ральф Холл 18 Джон Уилсон 52
Роберт Холл 15 Джон Уилсон 30
Ральф Харрисон 39 Джоз. Уилсон 23
Роб Харрисон 14 Чар Уилсон 20
Джон Харрисон 12 Джозеф Вуд 39
Роб Хасвелл 42 Джон Вуд 27
Джон Хасвелл 22 Джозеф Янг 30
Эдвард Хасвелл 20 Томас Янг 34
Бен Хасвелл 18