Введение

Филипп Аарон Эдвардс (Philip Aaron Edwards, 23 сентября 1907 – 6 сентября 1971) – канадский и гайанский бегун на средние дистанции. Прозванный «Человеком из бронзы», он на протяжении многих лет был самым титулованным олимпийцем Канады. Он стал первым в истории обладателем трофея Лу Марша как лучший спортсмен Канады. Позже он служил капитаном канадской армии, а также стал высококвалифицированным врачом и экспертом по тропическим болезням.

Ранние годы

Эдвардс родился в Джорджтауне, Британская Гвиана (ныне Гайана), в семье из тринадцати детей. Его отец был магистратом, а семья принадлежала к чёрной элите колонии. Отец Эдвардса был одним из восемнадцати детей и родом с Барбадоса. О его матери известно меньше, но предполагается, что она могла быть родом из Тринидада. В статье газеты New York Daily News за 1928 год сообщалось, что бабушка Эдвардса по отцовской линии была индианкой, а дедушка по материнской линии – шотландцем, и что его одноклассником в колледже Квинс в Джорджтауне был олимпийский чемпион Джек Лондон. Согласно статье, Эдвардс рос в том, что он называл «сельской местностью», и тренировался в беге, соревнуясь с разгневанной коровой.

Нью-Йоркский университет

К 16 годам Эдвардс доминировал в легкоатлетических соревнованиях в своей школе. После окончания школы он покинул Британскую Гвиану и переехал в Соединенные Штаты, поступив в Нью-Йоркский университет (NYU) в 1925 году, где его старший брат, известный как "Король" Эдвард, уже был выдающимся студентом-спортсменом. Родители Эдвардса и несколько его братьев и сестер также эмигрировали в Нью-Йорк, где они основали юридическую и риэлторскую фирму в Гарлеме. Под руководством тренера NYU Эмиля фон Эллинга Эдвардс стабильно улучшал свои результаты как бегун, особенно на дистанциях 880 ярдов и более. В 1927 году он лишь немного не дотянул до победы на национальном чемпионате США в беге на 880 ярдов. А в 1929 году, через два года, он выиграл этот же забег.

Олимпийские игры и Игры Британской империи

Хотя выступления Эдвардса в Нью-Йоркском университете ясно продемонстрировали его уровень как олимпийского спортсмена, он не имел права выступать за Соединенные Штаты, так как не был гражданином Америки. Однако, будучи подданным Британской империи, Эдвардс имел право представлять другую страну, входящую в ее состав. В 1927 году он получил приглашение от Мелвилла Маркса (Бобби) Робинсона, менеджера канадской олимпийской сборной по легкой атлетике, выступить за Канаду на летних Олимпийских играх 1928 года, где Эдвардс завоевал бронзовую медаль в составе канадской эстафетной команды 4 × 400 метров. После Амстердама Эдвардс покинул Нью-Йоркский университет и поступил в Монреальский университет Макгилла на медицинский факультет, где также продолжал выступать за университетскую команду по легкой атлетике. Эдвардс также поддерживал связь с Бобби Робинсоном и представлял Британскую Гвиану на первых Играх Британской империи, создание которых во многом стало заслугой Робинсона, проходивших в Гамильтоне, Онтарио, в 1930 году. Он занял пятое место в беге на 880 ярдов и на 1 милю. В беге на 440 ярдов он не смог пройти отборочный этап. В 1934 году он вновь представлял Британскую Гвиану на Играх Британской империи в Лондоне. Олимпийские игры 1940 года были отменены из-за начала Второй мировой войны.

В 1957 году Эдвардс и Джеймс Уорралл участвовали в разработке первой международной спортивной программы Канады, направленной на поддержку молодых спортсменов в странах Восточного Карибского бассейна.

Признание

Пять бронзовых медалей принесли Эдвардсу прозвище «Человек бронзы» и сделали его самым титулованным олимпийским медалистом Канады; к нему присоединились в 2002 году Марк Гагнон, а позже Франсуа Луи Трембле, и в конечном итоге его результаты превзошли Синди Классен и Клара Хьюз. Эдвардс был одним из первых темнокожих спортсменов, завоевавших олимпийскую медаль, и вместе с бегуном из Гамильтона Рэем Льюисом, Сэмом Ричардсоном из Торонто и Барбарой Говард из Ванкувера – одним из немногих темнокожих спортсменов, представлявших Канаду в 1920-х и 1930-х годах. В 1936 году Эдвардс был назван первым обладателем трофея Лу Марша как лучший спортсмен Канады, а также был принят в Спортивный зал славы Университета Макгилла в 1997 году и в Спортивный зал славы Квебека в 2005 году. Ежегодная награда в его честь, Мемориальный трофей Фила А. Эдвардса, вручается лучшему легкоатлету Канады ежегодно с 1972 года. Работа Эдвардса в Королевской Виктории проходила одновременно с работой печально известного психиатра Эвена Кэмерона; помимо работы в области тропической медицины, Эдвардс сыграл ключевую роль в спасении как минимум одного пациента, чье физическое заболевание было ошибочно диагностировано и неправильно лечилось Кэмероном как психическое расстройство.

Личная жизнь и семья

На Олимпийских играх в Амстердаме Эдвардс встретил свою первую жену, Эдит Маргарет Эдельшофф, уроженку бывшей немецкой территории Эльзас-Лотарингия и жительницу Уихоукена, штат Нью-Джерси. Пара поженилась в октябре 1929 года в епископальной церкви Распятия на 140-й улице в Нью-Йорке. Брак, по всей видимости, распался к началу 1940-х годов. Доктор Эдвардс умер в 1971 году от сердечных проблем, всего за несколько дней до своего 64-го дня рождения. Его пережили вдова, миссис Дайан Эдвардс, и три дочери: Памела, Дейл и Гвендолин. Он похоронен на кладбище Маунт-Роял в Монреале.