Введение

Стивен Патрик Хант (родился 1 августа 1981 года) — ирландский бывший профессиональный футболист, выступавший на позиции вингера за клубы «Кристал Пэлас», «Брентфорд», «Ридинг», «Халл Сити», «Вулверхэмптон Уондерерс», «Ипсвич Таун» и «Ковентри Сити». На международном уровне он провёл 39 матчей и забил один гол за сборную Ирландии. Его младший брат, Ноэль, также футболист.

Ранние годы

Хант прославился своей креативной и умелой игрой, а также работоспособностью на позиции вингера. Хотя он родился в Лаоисе, Хант вырос в Клонеа-Пауэр, Уотерфорд. Он был талантливым игроком в хёрлинг и футбол в юном возрасте. Он играл за команду Уотерфорда по хёрлингу до 15 и до 16 лет. Хёрлинг был его первой любовью. Первым опытом Ханта в организованном футболе стало поступление в среднюю школу христианских братьев в Каррике на Сьюре, графство Типперри, в возрасте 11 лет. Во время учебы в средней школе он также начал играть за футбольную команду Уотерфорда "Джонвилл Ф.К." и выиграл Кубок Мюнстера среди школьных команд с "Каррик CBS". Это принесло Ханту некоторую известность, и он играл в Кубке Кеннеди за Уотерфорд Каунти. Позже он успешно выступал за "Каррик Юнайтед" в различных возрастных группах, прежде чем отправиться в Англию и начать карьеру в качестве стажера в "Кристал Пэлас". Не сумев закрепиться в основной команде, Хант проходил просмотры в клубах, включая "Данди Юнайтед", прежде чем перейти в "Брентфорд". За четыре года в клубе Западного Лондона он стал ключевым игроком команды и временно исполнял обязанности капитана вместо Майкла Добсона в нескольких матчах в сезоне 2003/04. В 2005 году Хант отклонил предложение о новом контракте и решил покинуть "Брентфорд". После предварительной договоренности о переходе в "Брэдфорд Сити", проявивший интерес "Рединг", тогда выступавший в Чемпионшипе Футбольной лиги, заставил его изменить свое решение.

Чтение

Хант не смог получить больше игрового времени в основном составе в своем первом сезоне за «Рединг» из-за хорошей формы Бобби Конвея. Тем не менее, он внес значительный вклад, выходя на замену, когда «Рединг» выиграл титул Чемпионшипа и вышел в Премьер-лигу в сезоне 2005/06. 14 октября 2006 года колено Ханта столкнулось с вратарем «Челси» Петром Чехом, когда игрок «Рединга» бросился в мяч, что привело к операции Чеха по поводу вдавленного перелома черепа. После травмы Петру Чеху приходилось носить защитную маску во время каждой игры. После этого инцидента официальные лица Премьер-лиги, игроки, эксперты, представители игроков и даже депутаты парламента выразили различные мнения, осуждающие или поддерживающие Ханта и других, причастных к последствиям инцидента. Футбольная ассоциация (FA) в конечном итоге подтвердила, что никаких мер к Ханту не будет принято, но в то же время Хант и его одноклубник Ибрагима Сонко, также участвовавший в столкновении в том же матче с заменой Чеха, Карло Кудичини, якобы получали угрозы смерти от болельщиков «Челси». Чех рассказал, что, хотя Хант несколько месяцев говорил об инциденте в прессе, он лично не связывался с ним и не принес извинений. Хант забил свой первый гол в Премьер-лиге в домашней победе над «Вест Хэмом» со счетом 6:0. В январьское трансферное окно 2008 года «Рединг» отклонил серию предложений от «Сандерленда» по поводу Ханта (максимальное предложение составило 5,5 миллиона фунтов стерлингов), но подтвердил, что не намерен продавать игроков в то время. В сезоне 2007/08 Хант забил 6 голов в 39 матчах за основную команду «Рединга», но не смог предотвратить вылет клуба из Премьер-лиги по разнице забитых и пропущенных мячей. 4 февраля 2009 года «Рединг» подтвердил, что Хант подписал новый трех с половиной летний контракт, который должен был удерживать его в клубе до лета 2012 года. Однако после того, как клубу не удалось сразу же вернуться в Премьер-лигу, проиграв в полуфинале плей-офф «Бернли», Хант объявил о своем намерении покинуть «Рединг» в надежде перейти обратно в Премьер-лигу.

Город Корпуса

13 августа 2009 года было подтверждено, что Хант подписал контракт с "Халл Сити" за неуказанную сумму, предположительно около 3,5 миллионов фунтов стерлингов. Он забил свой первый гол за клуб на 28-й минуте своего дебютного матча против "Челси" 15 августа 2009 года. Этот гол стал первым в сезоне Премьер-лиги 2009/10. Однако болельщики "Челси" на протяжении всего матча насмехались над ним из-за инцидента с Чехом. Хант также забил в следующем матче, своем домашнем дебюте за "Халл Сити", но команда проиграла "Тоттенхэму" со счетом 5:1. В январское трансферное окно "Вулверхэмптон Уондерерс" предложил за Ханта 5 миллионов фунтов стерлингов, но "Тигры" отклонили предложение. Вскоре после этого Хант получил травму стопы, из-за которой выбыл из строя. В его отсутствие клуб вылетел из Премьер-лиги на фоне растущих финансовых трудностей.

"Вулвергемптон Уондерерс"

21 июня 2010 года «Вулверхэмптон Уондерерс» подписал с Хантом трехлетний контракт за неуказанную сумму, предположительно составившую 3 миллиона фунтов стерлингов. Хант, все еще восстанавливавшийся после травмы стопы, полученной в «Халле», вернулся в строй лишь спустя несколько месяцев после начала сезона, дебютировав за «Волков» в качестве замены в матче против «Челси» 23 октября 2010 года. 27 ноября он забил свой первый гол за клуб в победном матче против «Сандерленда» со счетом 3:2. В начале 2011 года Хант получил травмы икроножной мышцы и паховой грыжи, из-за которых выбыл из строя на срок до трех месяцев. Он вернулся к играм в последних пяти матчах сезона и забил на третьей добавленной минуте в последнем матче сезона против «Блэкберн Роверс», обеспечив «Волкам» сохранение места в Премьер-лиге. Несмотря на операцию на паху, Хант в течение сезона 2011/12 годов был в основном игроком основного состава «Волков», пока клуб не вылетел из Премьер-лиги. Его возвращение в Чемпионшип было осложнено постоянной травмой бедра, но он регулярно играл в течение последних месяцев, когда команда снова вылетела в низшую лигу. По окончании сезона было объявлено, что Хант может покинуть клуб, так как срок его контракта истек. Всего он провел 66 матчей за клуб, забив восемь голов.

Город Ипсвич

8 ноября 2013 года Хант подписал краткосрочный контракт с «Ипсвич Таун». Дебютировал за «Ипсвич» на следующий день, 9 ноября, в выездном матче против «Блэкпула», который завершился со счетом 2:3 на стадионе «Блумфилд Роуд». В своем первом сезоне в клубе он провел 24 матча, не забив ни одного гола. Его первый выход на поле в сезоне 2014/15 состоялся 18 октября, когда он вышел в стартовом составе в ничейном матче с «Блэкберн Роверс» (1:1). В течение сезона он появлялся в составе реже из-за хорошей формы вингеров Пола Андерсона и Джея Табба. Он провел 19 матчей в сезоне, помогая «Ипсвичу» выйти в плей-офф Чемпионшипа.

Город Ковентри

8 января 2016 года Хант подписал краткосрочный контракт с «Ковентри Сити», клубом, претендующим на повышение в Лигу 1, после непродолжительного периода пребывания в статусе свободного агента. Он провел 5 матчей за клуб в оставшейся части сезона. Впоследствии он основал собственное футбольное агентство и оказывает поддержку целому ряду игроков в Великобритании и Европе.

Международная карьера

Хант дебютировал за сборную Ирландской Республики 7 февраля 2007 года в выездном матче против Сан-Марино, который завершился победой со счетом 2:1, выйдя на замену. Позже в том же году он был удален с поля за грубый подкат против Яна Полака в матче против Чехии 12 сентября 2007 года. Полузащитник стал постоянным игроком команды Джованни Трапаттони, которая лишь немного не дотянула до квалификации на чемпионат мира 2010 года. Хант забил свой первый и единственный гол за сборную с пенальти на последних минутах товарищеского матча против Польши, проигранного со счетом 2:3 на стадионе Крок Парк 19 ноября 2008 года. Впоследствии он был включен в состав сборной Ирландии на чемпионат Европы 2012 года, но не принял участия ни в одной из игр турнира.