II Австралийский армейский корпус во Второй мировой войне

Введение

II корпус Австралийской армии был одним из трех корпусов, сформированных Австралийской армией во время Второй мировой войны. Созданный в середине 1942 года в рамках оборонительных мер по защите восточного побережья Австралии от вторжения, корпус первоначально состоял в основном из войск территориальной обороны, набранных из ополчения. На короткий период в 1942 году к корпусу была прикомандирована американская пехотная дивизия перед отправкой в Новую Гвинею для борьбы с японцами. После минования угрозы вторжения, корпус перешел к более активным действиям и с конца 1943 года до конца войны командовал соединениями, состоящими из частей 2-го Австралийского имперского корпуса и ополчения, в боях против японцев в Новой Гвинее и на острове Бугенвиль. После завершения боевых действий штаб корпуса был расформирован в сентябре 1945 года, а его подразделения переданы в состав 3-й пехотной дивизии.

История

Штаб-квартира II корпуса была создана в Параматте, Новый Южный Уэльс, в середине апреля 1942 года из ранее существовавшего Восточного командования (ранее 2-й военный округ) для командования подразделениями австралийской армии, развернутыми для защиты стратегически и экономически важного региона Сидней-Ньюкасл-Порт-Кембла от потенциального вторжения. После создания корпус был присоединен к Первой армии и командовал генерал-лейтенантом Джоном Норскоттом. Это был один из трех корпусов, созданных армией во время войны. В начале корпус состоял из нескольких формирований ополчения, включая 1-ю пехотную дивизию, Ньюкаслские прикрывающие силы, 1-ю кавалерийскую дивизию и 2-ю пехотную дивизию. Однако на протяжении существования корпуса его состав много раз менялся. Первое изменение произошло через пару месяцев после его образования, когда в июле 2-я пехотная дивизия была переведена в Западной Австралии, чтобы присоединиться к III корпусу, а штаб II корпуса переместился на север в Квинсленд. Первоначально планировалось переместить его в Гайндах, но отправка австралийского I корпуса и 7-й пехотной дивизии в Новую Гвинею привела к тому, что штаб II корпуса был отправлен в Эск. В это время корпус получил контроль над австралийской 3-й пехотной дивизией и 32-й пехотной дивизией США, которые были размещены в столице штата Брисбене. В августе-сентябре 1942 года произошла смена командования, когда генерал-лейтенант Эдмунд Херринг занял пост от Норткотта в рамках реструктуризации армии. В течение следующих нескольких месяцев произошли дальнейшие изменения. По мере эскалации боев в Новой Гвинеи 32-я пехотная дивизия была развернута в зоне боевых действий, а II корпус был сокращен до только австралийской 3-й пехотной дивизии и большого количества войск поддержки, включая те, которые были оставлены I корпусом. В декабре 1942 года штаб-квартира была перенесена в Маунт-Ми, штат Квинсленд, но это было недолго, так как в следующем месяце состоялся еще один переезд, в ходе которого II корпус переехал в Баррин, штат Квинсленд, на Атертонские плато. Район был выбран в качестве места большой концентрации для австралийских войск, чтобы отдохнуть и подготовиться к войне в джунглях перед дальнейшими наступлениями, и II корпусу была дана ответственность за базу и учебные программы. В течение первой половины 1943 года все три оставшихся дивизии пехоты Второй австралийской имперской армии перемещались по этой местности, а 7-я пехотная дивизия сосредоточилась вокруг Равеншоу в феврале, а через месяц последовали 6-я и 9-я пехотные дивизии в Вондекла и Кайри соответственно. Во второй половине 1943 года армия была реорганизована перед операциями по обеспечению безопасности Лэ. 7-я пехотная дивизия была отправлена в Порт-Морсби в июле, а 9-я пехотная дивизия отправилась в Мильн-Бэй. К августу 1943 года II корпус находился под командованием генерал-лейтенанта Лесли Морсхэда, с штаб-квартирой в Баринне, с 6-й дивизией (состоящей из 16-й и 19-й пехотных бригад) и 2-м 7-м кавалерийским командным полком под его контролем. Два месяца спустя корпус был направлен на оперативную роль в Новой Гвинее. В это время штаб корпуса был развернут в Дободуре, где он принял на себя управление от I корпуса, и получил контроль над широкой территорией и рядом дивизий, в том числе нескольких в бою: 7-я пехотная дивизия, которая продвигалась через долины Маркхэм и Раму, 9-я пехотная дивизия на полуострове Хуон, а также 5-я и 11-я пехотные дивизии ополчения, которые выполняли задачи гарнизона в Лае и Буне. В ноябре 1943 года генерал-лейтенант Фрэнк Берриман принял командование от Морсхэда. Политическая ситуация в связи с этим повышением и невысоким уровнем командования командира 7-й дивизии генерал-майора Джорджа Васи означало, что 7-я дивизия была удалена из II корпуса и стала непосредственно подчиняться до тех пор, пока не была подчинена Силам Новой Гвинеи. Между тем передовые части штаба II корпуса перешли из Финшхафена, оставив в Дободуре тыловой отряд. После того, как Сио был обеспечен, 9-я пехотная дивизия была выведена в Австралию для отдыха в феврале 1944 года, в то время как 5-я пехотная дивизия заменила их вокруг Финшхафена. В апреле Маданг был захвачен, что фактически привело к временному закрытию крупномасштабных боевых операций для австралийских сил в Новой Гвинее и позволило провести реорганизацию. В это время 11-я пехотная дивизия переместилась из Буны через Лэй, чтобы освободить 7-ю пехотную...

II Corps headquarters was established at Parramatta, New South Wales, in mid April 1942 from the previously existing Eastern Command (formerly the 2nd Military District) to command Australian Army units deployed to protect the strategically and economically important Sydney–Newcastle–Port Kembla region against a potential invasion. Upon establishment, the corps was assigned to the First Army and was commanded by Lieutenant General John Northcott. It was one of three corps raised by the Army during the war. At the outset, the corps consisted of several Militia formations, including the 1st Infantry Division, Newcastle Covering Force, the 1st Cavalry Division and the 2nd Infantry Division. However, throughout the corps' existence, its composition changed many times. The first change came a couple months after its formation when, in July, the 2nd Infantry Division was transferred to Western Australia, to join III Corps, and II Corps headquarters moved north to Queensland. Initially, it had been planned to move to Gayndah, but the dispatch of the Australian I Corps and the 7th Infantry Division to New Guinea resulted in II Corps headquarters being sent to Esk instead. At this time, the corps gained control of the Australian 3rd Infantry Division and the US 32nd Infantry Division, which were positioned astride the state capital of Brisbane. There was a change in command in August–September 1942, when Lieutenant General Edmund Herring took over from Northcott as part of a restructuring of the Army. Further changes occurred over the next few months. As the fighting in New Guinea escalated, the 32nd Infantry Division was deployed to the combat zone and II Corps was reduced to only the Australian 3rd Infantry Division and a large number of support troops, including those that had been left behind by I Corps. The headquarters moved to Mount Mee, Queensland, in December 1942, but this was only short lived as another move took place the following month, which saw II Corps move to Barrine, Queensland, on the Atherton Tablelands. The area had been selected as the location of a large concentration area for Australian troops to rest and prepare for jungle warfare prior to further offensives, and II Corps was given responsibility for the base area and training programs. Throughout the first half of 1943, all three of the remaining Second Australian Imperial Force infantry divisions moved through the area, with the 7th Infantry Division concentrating around Ravenshoe in February, followed by the 6th and 9th Infantry Division a month later at Wondecla and Kairi respectively. In the second half of 1943, the Army was reorganised just before the operations to secure Lae. The 7th Infantry Division was sent to Port Moresby in July and the 9th Infantry Division went to Milne Bay. By August 1943, II Corps was under the command of Lieutenant General Leslie Morshead, with its headquarters at Barinne, with the 6th Division (consisting of the 16th and 19th Infantry Brigades), and the 2/7th Cavalry Commando Regiment under its control. Two months later, the corps was committed to an operational role in New Guinea. At this time, the corps headquarters was deployed to Dobodura where it took over from I Corps, and given control of a wide area and a number of divisions, including several in combat: the 7th Infantry Division, which was advancing through the Markham and Ramu Valleys, the 9th Infantry Division on the securing the Huon Peninsula, as well as the Militia 5th and 11th Infantry Divisions, which were undertaking garrison duties in Lae and Buna. In November 1943, Lieutenant General Frank Berryman took over command from Morshead. The politics of this promotion – and the non promotion of the 7th Division's commander, Major General George Vasey, meant that the 7th Division was removed from II Corps and became a direct reporting until under New Guinea Force. Meanwhile, advanced elements of II Corps headquarters moved from Finschhafen, leaving a rear detachment behind at Dobodura. After the Sio was secured, the 9th Infantry Division was withdrawn to Australia for rest in February 1944, while the 5th Infantry Division replaced them around Finschhafen. In April, Madang was captured, effectively bringing large scale combat operations to a close temporarily for Australian forces in New Guinea, and allowing a reorganisation. At this time, the 11th Infantry Division moved from Buna via Lae to relieve the 7th Infantry Division in the Markham and Ramu Valleys. The same month, the headquarters staff of II Corps were relieved by those from I Corps, with Lieutenant General Stanley Savige arriving from the Atherton Tablelands to assume command. It was a swap of personnel only, with the deployed corps keeping the designation of II Corps. Nevertheless, in May, II Corps headquarters was redesignated as Headquarters New Guinea force when the previous New Guinea Force was disbanded; based in Lae, the formation' main elements were in Madang (5th Infantry Division), and Lae (11th Infantry Division), and the 3rd Infantry Division in the process of arriving. The final months of 1944 saw the Australians assume responsibility for several rear areas in New Guinea and elsewhere, to relieve US troops and free them up for further offensives in the Philippines. A reorganisation followed as preparations were made for deployments to Bougainville, New Britain and western New Guinea. The headquarters of the First Australian Army was established at Lae with a view to assuming control of all Australian forces in New Guinea. Consequently, the 5th Division became a direct command unit of the First Army for its deployment to New Britain, and Headquarters New Guinea force was redesignated as II Corps in September. II Corps subsequently moved to Torokina, on Bougainville, in November to take over from the US XIV Corps, and to direct the operations of the 3rd Division (consisting of the 7th, 15th and 29th Infantry Brigades), as well as two other brigades – 11th and 23rd, with the later initially detailed to defend the Outer Islands (Green, Emirau, and the Treasury Islands, and Munda, on New Georgia). While the US troops had largely remained in the perimeter that had been established around Torokina, the Australians began offensive operations, to advance south towards the main Japanese base in Buin, to secure Numa Numa in the centre of the island, and push north towards Buka. When the fighting came to an end in mid August 1945, the Australians were just short of their objective in the south and had made gains in the other two sectors. Following the cessation of hostilities, II Corps staff took the surrender of Lieutenant General Masatane Kanda's Seventeenth Army on Bougainville, and implemented the terms of surrender throughout August and September. As preparations were made for the post war draw down of Australia's military, the 23rd Brigade was chosen to remain on Bougainville as a garrison force. On 23 September, the corps commander, Savige, relinquished command to assume the role of Director of Demobilisation and Repatriation in Melbourne. In his stead, Major General William Bridgeford assumed administrative command. The following day, 24 September, II Corps headquarters closed. The formation's constituent units were then transferred to the direct command of the 3rd Infantry Division. In the post war period, no corps level formations have been raised by the Australian Army.