Введение

Общественный деятель в США XIX века Джордж Вашингтон Лафайет Бикли (18 июля 1823 – 10 августа 1867) был основателем рыцарей Золотого круга, тайного общества эпохи Гражданской войны, использовавшегося для продвижения интересов южных штатов, готовя почву для аннексии "золотого круга" территорий в Мексике, Центральной Америке и странах Карибского бассейна, которые должны были быть включены в состав Соединенных Штатов в качестве южных или рабовладельческих штатов. Бикли был арестован правительством США, и в это время он написал письмо Аврааму Линкольну, выражая своё недовольство политикой Линкольна.

Биография

Бикли родился в округе Рассел, штат Вирджиния, 18 июля 1823 года. Его отец умер от холеры в 1830 году, и Бикли сбежал из дома, чтобы вести жизнь, полную приключений, путешествуя по стране.

Медицина

К 1850 году Бикли был практикующим врачом в Джефферсонвилле (ныне Тезвелл), штат Вирджиния. В Джефферсонвилле он основал местное историческое общество и начал работу над рукописью "История заселения и индейских войн округа Тейзвелл, штат Вирджиния". В 1851 году Бикли переехал в Цинциннати, штат Огайо, получив предложение занять должность "профессора материальной медики, терапии и медицинской ботаники" в Эклектическом медицинском институте – учебном заведении, преподававшем форму альтернативной медицины, известную как эклектицизм. Бикли добился этого предложения, утверждая, что является выпускником Лондонского университета 1842 года. Он заявлял, что изучал медицину у известного английского врача Джона Эллиотсона, который, по его словам, подписал его диплом. Однако в списках выпускников Лондонского университета имени Бикли не оказалось. Более того, Эллиотсон покинул университет в 1838 году, что ставит под сомнение заявление Бикли.

Написание

В 1853 году Бикли опубликовал Adalaska; Or, The Strange and Mysterious Family of the Cave of Genreva, антирабовладельческий роман и «Принципы научной ботаники». Бикли также был издателем Western American Review, консервативного издания, базировавшегося в Нью-Йорке. В мае 1861 года члены КГК и конфедеративных рейнджеров атаковали здание в Техасе, где располагалась газета "Аламо Экспресс", поддерживавшая Союз, принадлежащая Дж. П. Ньюкомбу, и сожгли его. Члены КГК в основном придерживались взглядов политиков-копперхедов, которые выступали за прекращение войны путем переговоров. В конце 1863 года Рыцари Золотого Круга были реорганизованы (без участия Бикли) в Орден Американских Рыцарей, а в начале 1864 года – в Орден Сынов Свободы. Клемент Валландигам, наиболее влиятельный из копперхедов, стал его верховным командующим. Орден был распущен в 1864 году после разоблачения, ареста и суда членов организации за государственную измену.

Гражданская война в США

Бикли вступил в армию Конфедеративных Штатов в начале 1863 года, чтобы служить хирургом при генерале Брэкстоне Брэгге. Его так и не судили, но он оставался под арестом до октября 1865 года. В это время рыцари Золотого круга послужили вдохновением для создания Ку-клукс-клана.