Madge Networks: История взлета и падения пионера сетевых технологий.

Введение

Madge Networks NV была сетевой технологической компанией, основанной Робертом Мэджем, и наиболее известна своими разработками в области Token Ring. В середине 1990-х годов компания являлась мировым лидером и пионером высокоскоростных сетевых решений, а также внесла значительный вклад в развитие технологий, таких как Асинхронный режим передачи (ATM) и Ethernet. Компания подала заявление о банкротстве в апреле 2003 года. В настоящее время операционная деятельность компании осуществляется под названием Madge Ltd. в Великобритании. По соглашению с Network Technology PLC, компания приобрела права и авторские права на продукцию, бренд и веб-сайт Madge, а также остатки запасов. Активы будут интегрированы в дочернюю компанию Network Technology PLC – Ringdale Limited, что сделает ее крупнейшим в мире поставщиком технологии Token Ring.

Развитие технологий

Мадж Нетворкс когда-то была одним из ведущих мировых поставщиков сетевого оборудования. Компания Madge Networks, штаб-квартира которой находилась в Вексхеме, Англия, разработала технологии Token Ring, Ethernet, ATM, ISDN и другие продукты, обеспечивающие комплексные сетевые решения. Продукция компании варьировалась от сетевых адаптеров ISA/PCI для персональных компьютеров до коммутаторов рабочих групп, маршрутизаторов и магистральных линий ISDN. Madge Networks специализировалась на предоставлении решений для объединения Ethernet, Token Ring, ISDN и перспективной на тот момент технологии ATM. Помимо штаб-квартиры в Вексхеме, Madge Networks имела основные офисы в Итонтауне, Нью-Джерси, и Сан-Хосе, Калифорния, а также представительства в более чем 25 странах мира. Основанная в 1986 году, Madge Networks была пионером на рынке сетевых технологий, развитие которого впоследствии определило внутренние и внешние коммуникации в корпорациях всех отраслей. Madge Networks являлась одним из ведущих мировых сторонников технологии Token Ring, производя адаптеры ISA, PCI и PC Card, коммутаторы, стеки и другие устройства, необходимые для ее реализации. В конце 1990-х годов Madge Networks сыграла ключевую роль в разработке стандартов и первых внедрений технологии High Speed Token Ring (HSTR). Этот новый протокол обеспечивал значительное увеличение пропускной способности передачи данных, сохраняя при этом совместимость с технологией Token Ring первого поколения. Продажа технологии Ethernet (LANNET) компании Lucent Technologies в июле 1998 года уменьшила присутствие Madge Networks на рынке Ethernet, являющемся конкурентной технологией по отношению к стандарту Token Ring. Компания сосредоточила усилия на рынке ATM, новой технологии видеоконференций и других приложениях для сетей ISDN. Madge Networks производила коммутационное, маршрутизирующее и WAN LAN-интерфейсное оборудование для организации как внутрикорпоративных, так и межкорпоративных видеоконференций. На рынке ISDN тенденция к использованию цифровых телефонных линий для увеличения пропускной способности передачи данных, голоса и видео привела Madge Networks к разработке линейки узлов граничной коммутации (ESN) и другого вспомогательного оборудования для операторов связи.

Madge Networks was once one of the world's leading suppliers of networking hardware. Headquartered in Wexham, England, Madge Networks developed Token Ring, Ethernet, ATM, ISDN, and other products providing extensive networking solutions. The company's products ranged from ISA/PCI network adapters for personal computers to work group switching hubs, routers, and ISDN backbone carriers. Madge focus was to provide convergence solutions in Ethernet, Token Ring, ISDN, and the then emerging ATM networking technologies. In addition to its Wexham headquarters, Madge operated main offices in Eatontown, New Jersey and San Jose, California, as well as offices in more than 25 countries throughout the world. Founded in 1986, Madge Networks was a pioneer in the networking market, the emergence of which went on to define internal and external communications among corporations in every industry. Madge Networks was one of the world's leading proponents of Token Ring technology, producing ISA, PCI, and PC card adapters, switches, stacks, and other devices required for its implementation of Token Ring technology. In the late 1990s Madge Networks had taken a leading role in developing the standards and first implementations of emerging High Speed Token Ring (HSTR) technology. This newer protocol provided for a dramatic increase in data transmission bandwidth, while remaining compatible with first generation Token Ring technology. The sale of their Ethernet technology (LANNET) to Lucent Technologies in July 1998 reduced Madge Networks' presence in the Ethernet market, a rival networking technology to the Token Ring standard. The company tightened focus in the ATM market, emerging video conferencing technology and other ISDN carrier applications. Madge produced switching, routing and WAN LAN interfacing equipment to facilitate both intracorporate and intercorporate video conferencing. In the ISDN market, the trend to use digital telephone lines to increase data, voice, and video transmission bandwidth, led Madge to develop a line of Edge Switching Nodes (ESNs) and other miscellaneous carrier equipment.

История компании

Роберт Мэдж, в прошлом инструктор по верховой езде, пришел в компьютерную индустрию, работая в британской компании Intelligent Software Ltd. и занимаясь разработкой шахматных программ для компьютеров. Участие компании в разработке микрокомпьютера Enterprise привело к назначению Мэджа руководителем проекта этого продукта. В 1986 году Мэдж решил основать собственное дело, открыв компанию на семейной ферме в графстве Бакингемшир.

Первые годы

К середине 1980-х рынок Ethernet уже был насыщен конкурентами, где основную прибыль на рынке адаптеров заработала компания 3COM со своей серией 3C509, а затем быстро переключилась на коммутацию Ethernet. Другие компании избегали рынка Token Ring, предпочитая IBM. Тем временем Madge развила прибыльный бизнес, работая в тени IBM. Madge Networks представила свои первые продукты Token Ring к 1987 году. Компания быстро открыла второй головной офис в Сан-Хосе, что сблизило ее с центром мировой компьютерной индустрии, что дало ощутимые преимущества: американские клиенты считали ее крупной британской компанией, а британские клиенты – успешной американской компанией. Роберт Мэдж возглавил компанию к расширению технологий, внедрению новых продуктов, таких как Smart Ringnode в 1989 году и технологии Fastmac и Fastmac+ в 1990 году, выведя ее на передовые позиции в исследованиях и разработках Token Ring. К началу 1990-х годов компания превзошла даже усилия IBM по разработке, и более крупная компания стала рекомендовать продукты Madge Networks своим клиентам. Первоначальный импульс пришел от лицензирования технологии Fastmac компании Cisco Systems в 1990 году. Выручка компании за 1990 год достигла 18 миллионов долларов. Год спустя выручка Madge почти удвоилась, составив 34 миллиона долларов. Однако расцвет компьютерных сетей только начинался. К следующему году выручка Madge приблизилась к 100 миллионам долларов. К концу 1992 года компании удалось увеличить свою долю на рынке Token Ring до семи процентов – все еще незначительную по сравнению с 76-процентной долей IBM. До начала 1990-х годов Madge специализировалась на производстве адаптерных карт, которые устанавливались в отдельные компьютеры для подключения к сети. Расширяющаяся линейка продуктов компании вскоре включала в себя концентраторы и коммутаторы, необходимые для маршрутизации данных и обеспечения связи между адаптерными картами. Madge Networks стремительно росла в 1990-х годах, чему способствовал бум в компьютерных сетях и ее собственная передовая технология Token Ring. Madge успешно уменьшала лидерство IBM на рынке Token Ring, увеличив свою долю до более чем 16 процентов к середине десятилетия. В целом доля рынка IBM быстро упала ниже 50 процентов – этому способствовали, в частности, лицензионные соглашения между Madge и сетевым специалистом Cisco Systems.

The Ethernet field was already crowded with competitors by the mid 1980s, where most of the money had been made by 3COM in the adapter market with their 3C509 series, then swiftly moving on to the Ethernet switching. Other companies avoided the Token Ring market in preference to IBM. Meanwhile, Madge developed a profitable business operating in IBM's shadow. Madge Networks introduced its first Token Ring products by 1987. The company quickly opened up a second headquarters in San Jose, placing the company closer to the heart of the worldwide computer industry, with advantageous results: the company's US customers believed it to be a large British company, while its UK customers saw it as a successful US company. Robert Madge led his company to extending the technology, introducing new products, such as the Smart Ringnode in 1989 and the company's Fastmac, and Fastmac+ technology in 1990, bringing it to the forefront of Token Ring research and development. By the early 1990s the company had outpaced even IBM's development efforts, with the larger company recommending Madge Network's products to its own customers. An early boost came from the licensing of Madge's Fastmac technology to Cisco Systems in 1990. The company's revenues for 1990 reached $18 million. One year later, Madge's revenues nearly doubled, to $34 million. The rise of computer networking, however, had only just begun. By the following year Madge's revenues would near $100 million. At the end of 1992 the company had managed to increase its share of the Token Ring market to seven per cent – still minor compared with IBM's 76 per cent share. Until the early 1990s, Madge had been focusing on producing adapter cards, which were fitted to individual computers to connect them to the network. The company's expanding product line soon included the hubs and switching components needed to route data and allow the adapter cards to communicate. Madge Networks rose rapidly through the 1990s, boosted by the boom in computer networking and by its own leading Token Ring technology. Madge successfully chipped away at IBM's Token Ring market lead, building Madge's share to more than 16 per cent by mid decade. Overall, IBM's market share quickly dropped below 50 per cent – a movement aided in part by licensing agreements between Madge and networking specialist Cisco Systems.

Расширение

В 1990-х годах Madge продолжала расширять свое международное присутствие, открывая новые офисы в Южной Африке, Германии, Гонконге, Японии и Франции и превращая свой офис в Сан-Хосе во вторую штаб-квартиру. Для стимулирования роста компании в 1993 году Madge Networks вышла на IPO, предложив более шести миллионов акций на фондовой бирже NASDAQ. К 1994 году выручка Madge Networks превысила 213 миллионов долларов, что являлось впечатляющим ростом, но все еще незначительным по сравнению с основными конкурентами на рынке – Cisco Systems, 3Com Corp., Bay Networks и Cabletron Systems. Кроме того, многие компании из списка Fortune 1000 искали более широкий спектр сетевых продуктов, чем могла предложить Madge. Хотя Madge успешно работала в сфере Token Ring, ее возможности в области Ethernet были недостаточными, особенно учитывая, что Ethernet становился сетевой технологией выбора в середине 1990-х годов. В 1995 году Madge Networks и Lannet Data Communications (входящая в RAD Group), израильский специалист по сетевым решениям, специализирующийся на коммутаторах LAN для сетей на базе Ethernet, договорились об объединении бизнеса посредством обмена акциями, оцениваемого примерно в 300 миллионов долларов. Операции Lannet были интегрированы в Madge Networks, что привело к созданию подразделения Ethernet в Madge. С объединенной выручкой в 283 миллиона долларов, Madge и Lannet были одними из самых маленьких среди пяти лидеров сетевого рынка, однако линейка продуктов объединенной компании предлагала полный спектр решений Token Ring и Ethernet. Слияние позволило Madge объединять конкурирующие сетевые технологии в гибридные системы и адаптировать свою продукцию к новейшим сетевым технологиям, таким как ATM (асинхронный режим передачи). К середине 1990-х годов компании испытывали пределы возможностей существующих сетевых технологий. По мере подключения все большего числа сотрудников к корпоративной сети, сети быстро ощущали нехватку пропускной способности для передачи данных. Появление новых сетевых приложений, особенно видеоконференций и передачи видеоданных, не только резко увеличило потребность в пропускной способности, но и угрожало полной парализацией сетей. Более эффективное использование пакетной технологии в ATM открывало перспективы значительного увеличения пропускной способности. Внедрение этой технологии потребовало бы от компаний модернизации своей сетевой инфраструктуры, и Madge Networks подготовила не только собственные продукты ATM, но и концентраторы и коммутаторы, необходимые для подключения существующего оборудования Token Ring и Ethernet к новой технологии. Слияние с Lannet расширило портфель коммутаторов LAN Madge, необходимых для подключения станций Ethernet и Token Ring к корпоративным установкам ATM. Важно отметить, что Madge рассматривала ATM как технологию локальной сети (LAN), а не как решение для магистральной сети (WAN) для операторов связи. Фактически, Madge делала ставку на то, что ATM заменит не только Token Ring и Ethernet, но даже TCP/IP в качестве сетевой технологии для настольных компьютеров и ноутбуков. Это оказалось дорогостоящей ошибкой, поскольку корпоративные клиенты не стали внедрять ATM, предпочтя переключенный Ethernet. Продукты ATM компании в основном не подходили для рынка операторов связи, поэтому большая часть инвестиций компании в будущие продукты не принесла никакой отдачи. Эта ошибочная ориентация на рынок и технологию стала важным фактором в конечном провале Madge. Соглашение 1995 года с Cisco Systems, к тому времени глобальным лидером в области сетевых технологий, о включении коммутаторов Token Ring от Madge в продукты Cisco и лицензировании других компонентов технологии Token Ring от Madge для будущих разработок Cisco, способствовало росту Madge. В то же время Madge получила доступ к программному обеспечению для коммутации LAN и WAN, разработанному Cisco. После заключения соглашения с Cisco, Madge также начала наращивать свои производственные мощности, построив новый завод в Ирландии. К концу 1995 года объединенная компания Madge Lannet насчитывала около 1400 сотрудников и достигла выручки более 400 миллионов долларов, причем более 85% приходилось на рынки за пределами Великобритании. В 1996 году компания продолжила расширение, включая увеличение производственных мощностей в Израиле с новым заводом стоимостью 10 миллионов долларов в Иерусалиме. В феврале 1996 года была приобретена Teleos Communications Inc. вместе с продуктами компании для доступа ISDN и WAN. Teleos, базирующаяся в Итонтауне и получившая выручку в 24 миллиона долларов в 1995 году, обошлась Madge в 165 миллионов долларов в рамках сделки по объединению интересов. В то же время Madge вновь углубила свои отношения с Cisco Systems, расширив лицензионные соглашения, включив в них программное обеспечение IOS от Cisco. Это соглашение не распространялось за пределы научно-исследовательского центра Sefton Park, и немногие клиенты даже знали о нем или получали от него какую-либо выгоду, равно как и их собственные инженеры поддержки. В конце 1996 года Madge представила новую линейку продуктов для расширения своего портфеля и выхода на новый и все более важный рынок: видеоконференции. Продукты Madge позволили компании предложить решения для объединения ранее независимых технологий передачи данных и видео. Хотя рынок видеоконференций еще не созрел, шаг Madge, казалось, обеспечил ей прочное положение среди лидеров, претендующих на будущий бурно развивающийся рынок.

In the 1990s Madge continued to expand its international presence, opening new offices in South Africa, Germany, Hong Kong, Japan and France and building its San Jose office into a second headquarters. To fuel the company's growth, Madge Networks went public in 1993, offering more than six million shares on the NASDAQ stock exchange. By 1994 Madge Networks' revenues had topped $213 million, an impressive growth, but still minor in comparison with its main market competitors, Cisco Systems, 3Com Corp., Bay Networks, and Cabletron Systems. In addition, many Fortune 1000 companies sought a broader range of networking products than Madge could offer. Although Madge had performed well in the Token Ring arena, its Ethernet capability was lacking – even as Ethernet became the networking technology of choice in the mid 1990s. In 1995 Madge Networks and Lannet Data Communications (of the RAD Group of companies), an Israel based networking specialist with a focus on LAN switches for Ethernet based networks, agreed to merge operations in a stock swap valued at some $300 million. Lannet's operations were merged into Madge Networks, creating Madge's Ethernet division. With combined revenues of $283 million, Madge and Lannet were the smallest of the top five networking market leaders, but the combined company's product line offered a complete array of Token Ring and Ethernet products. The merger gave Madge the ability to combine the rival networking technologies into hybrid systems and the capacity to bridge the company's products into the latest networking technology, ATM, or asynchronous transfer mode. By the mid 1990s companies were straining the limits of the existing networking technologies. As corporations joined more and more of their work force to the company network, their networks quickly ran short of bandwidth for transmitting data. The arrival of new networking applications – in particular, video conferencing and video data transfers, not only pushed bandwidth needs to the extreme, but threatened to cripple networks entirely. ATM's more efficient use of packet technology offered the prospective of dramatic bandwidth gains. Adoption of the technology would require corporations to rebuild their networking infrastructure, and Madge Networks readied not only its own ATM products, but also the hubs and switches needed to bridge existing Token Ring and Ethernet equipment to the new technology. The Lannet merger enhanced Madge's portfolio of LAN switches, needed to connect Ethernet and Token Ring stations to corporate ATM installations. An important consideration is that Madge focussed on ATM as a Local Area Network (LAN) technology, and not as a carrier backbone Wide Area Network (WAN) solution. In fact, Madge bet on ATM replacing not just Token Ring and Ethernet, but even TCP/IP as THE desktop PC and laptop networking technology. This proved to be a costly mistake, when enterprise customers did not adopt ATM, opting to go to switched Ethernet instead. The company's ATM products were mostly unsuitable for the Carrier market, and so most of the company's investment in future products did not produce any returns. This wrong market/technology focus was a large factor in Madge's eventual failure. Aiding Madge's growth was the 1995 agreement with Cisco Systems, by then global networking leader, to incorporate Madge's Token Ring switches into Cisco's products and to license other parts of Madge's Token Ring technology for future Cisco designs. At the same time, Madge gained access to Cisco developed LAN and WAN switching software. Following on the Cisco agreement, Madge also prepared to step up its manufacturing capacity, with a new facility in Ireland. By the end of 1995, the merged Madge Lannet contained some 1,400 employees and achieved revenues of more than $400 million, all but 15 per cent of which coming from outside its UK base. The company's entry into 1996 continued its expansion efforts, including adding to its Israeli manufacturing capacity with a new $10 million plant in Jerusalem. In February 1996, acquired Teleos Communications Inc., along with that company's ISDN and WAN access products. Based in Eatontown, Teleos, which posted revenues of $24 million in 1995, cost Madge $165 million in a pooling of interests transactions. At the same time, Madge again deepened its relationship with Cisco Systems, broadening the company's licensing agreements to include Cisco's IOS software. This agreement never extended beyond the Sefton Park R&D facility and few customers were even aware of it or ever saw benefits from it; neither did their own support engineers. At the end of 1996 Madge rolled out a new line of products to enhance its portfolio and bring the company into a new and increasingly important market: video conferencing. Madge's products placed the company in position to offer bridge solutions between the formerly independent data and video transmission technologies. Although the video conferencing market had yet to mature, Madge's move appeared to place it firmly near the lead to compete for what analysts considered a future boom market.

Упадок

После многих лет сильного роста доходы компании за 1996 год достигли лишь 482 миллионов долларов. В 1997 году компания начала отчитываться об убытках; аналитики предположили, что, стремясь расширить продуктовую линейку, компания потеряла концентрацию на ключевых продуктах. К августу 1997 года компания была вынуждена провести реструктуризацию, уволив около 650 сотрудников. В середине 1990-х годов Madge предприняла попытку перенести основную часть штаб-квартирных операций в Соединенные Штаты, наращивая кадровый потенциал вокруг офисов в Сан-Хосе. Однако падение рынка технологии ATM оказалось для компании непреодолимым. Было принято решение сосредоточить деятельность компании в схожих часовых поясах Англии и Израиля, а американские офисы были сокращены. Реструктуризация Madge продолжалась и в 1998 году. В конце 1997 года компания выделила свое подразделение Ethernet в отдельную дочернюю компанию, вновь названную Lannet. После отрицания ранних сообщений о намерении продать свой Ethernet-бизнес, Madge согласилась продать Lannet компании Lucent Technologies за 117 миллионов долларов в июле 1998 года. В этот же период Madge решила выйти из производственного бизнеса, продав свой завод в Ирландии компании Celestica, контрактному производителю электроники. Общая стоимость реструктуризации Madge превысила 50 миллионов долларов, но возобновленная ставка на технологию Token Ring, по всей видимости, стабилизировала финансовое положение компании. К середине 1998 года Madge вновь вернулась к прибыльности, но с численностью персонала около пятидесяти человек. В конце 1990-х годов внимание Madge было сосредоточено на разработке технологии Token Ring следующего поколения – High Speed Token Ring, предлагающей масштабируемую пропускную способность от 16 Мбит/с до 100 Мбит/с, с перспективой увеличения скорости до гигабитных диапазонов. После приобретения бизнеса Token Ring у конкурента Olicom, Madge стала единственным крупным производителем технологии Token Ring, помимо IBM. Однако отказ от Ethernet ознаменовал начало конца для Madge Networks, что усугубилось нулевой отдачей от значительных инвестиций в технологию ATM, восстановить которые компании так и не удалось. После 1998 года компания предприняла очередную попытку трансформации, используя беспроводную технологию 802.11, но безрезультатно. В конечном итоге Madge Networks была поглощена Ringdale Limited в результате выкупа менеджментом после подачи заявления о банкротстве в 2003 году.

After years of strong expansion, the company's revenues for 1996 reached only $482 million. In 1997 the company began posting losses; analysts suggested that the company, in attempting to broaden its product line, had lost its product focus. By August 1997 the company was forced to restructure, laying off some 650 employees. During the mid 1990s, Madge had attempted to transfer the bulk of its headquarters operations to the United States, building up employee capacity around its San Jose offices. The market decline of ATM technology, however, proved difficult for the company to overcome. The choice was made to concentrate the company's activities in the similar England Israel times zones, and the company's U. S. offices were scaled back. Madge's restructuring continued to occupy the company into 1998. In late 1997 the company spun off its Ethernet division into a separate subsidiary, once again named Lannet. After denying early reports that it was looking to divest its Ethernet business, Madge agreed to sell Lannet to Lucent Technologies for $117 million in July 1998. During this period, Madge also moved to exit the manufacturing business, selling its Ireland plant to Celestica, an electronics contract manufacturer. The total cost of Madge's restructuring passed $50 million, but the company's renewed commitment to Token Ring technology appeared to have stabilized the company's balance sheet. By mid 1998 Madge had once again returned to profitability, but with only fifty or so employees. In the late 1990s Madge's attention focused on developing the next generation Token Ring technology, High Speed Token Ring, offering scalable bandwidth from 16 Mbit/s to 100 Mbit/s, with future speeds reaching into the gigabit ranges. They had also become the only large producer of Token Ring technology besides IBM by acquiring the Token Ring business from competitor Olicom. But abandoning Ethernet marked the beginning of the end for Madge Networks, a move capped by the zero return on extensive ATM investment, something they would never recover from. After 1998 they transformed yet again with wireless 802.11 technology, without success. Madge Networks has now been absorbed into Ringdale Limited through a management buyout after Madge Networks filed for bankruptcy in 2003.