Введение

Эльхам (англ. Elham) — деревня и гражданский приход в Восточном Кенте, расположенная примерно в 14 км к югу от Кентербери и в 8 км к северо-западу от Фолкстоуна в долине Эльхам. Согласно переписи населения 2011 года, население включало в себя хутор Оттинг и деревню Вингмор.

Топонимика

Происхождение названия деревни всегда было предметом споров. Деревня упоминается в Книге Страшного суда 1086 года как Алхам. Суффикс "ham" происходит от староанглийского "ham", означающего "хутор" или "hamm", означающего "луг". Возможно, деревня является тем самым Улахамом, который упоминается в англосаксонской хартии 855 года нашей эры, и в этом случае название означает "хутор человека по имени Ула". *Стоит отметить, что в 1970-х годах Тим Элгар поймал угря в Найлборне. Третья возможность заключается в том, что первая часть названия происходит от староанглийского "alh", означающего "храм".

Ранняя история

Открытие сотен неолитических ручных топоров, скребков и обработанного кремня на ферме Дреала на меловом плато к востоку от деревни является самым ранним свидетельством человеческой деятельности в приходе. Также были обнаружены остатки бронзового века, указывающие на преемственность поселения. Железная дорога долины Эльхам была открыта в 1889 году и закрыта в 1947 году. Нынешний местный советник по избирательному округу Эльхам и Стеллинг-Миннис – Памела Карр. Деревня находится в составе избирательного округа Фолкстоун и Хайт и представлена в парламенте Великобритании Дэмианом Коллинзом.

Экономика и услуги

Эльхамская церковно-приходская начальная школа предоставляет образование для детей в возрасте от 4 до 11 лет. В деревне также есть дошкольная игровая группа, работающая в сельском доме, и медицинский пункт. В Эльхаме сохранился деревенский магазин, а также фермерский магазин в Северном Эльхаме и чайная в главной деревне. Фермерский рынок работает в пабе "Роза и Корона" раз в две недели, по воскресеньям. В хуторе Брийч, расположенном недалеко от прихода, находится виноградник долины Эльхам. В Эльхаме есть два паба – "Роза и Корона" и "Королевская рука" – и один ресторан – "Очаг аббата". Однако, во второй половине 20-го и в 21-м веке наблюдалось сокращение услуг, и в деревне больше нет пекарни, мясной лавки, автосервиса, газетного киоска или книжного магазина. Недавно паб "Новый трактир" был закрыт и переоборудован в жилые дома. Хотя в деревне больше нет отдельного почтового отделения, небольшая франшиза работает в пабе "Королевская рука" несколько дней в неделю по утрам. Как и во многих других деревнях Великобритании, ощущается нехватка социального жилья, но явных признаков реального спроса на него нет. Имеются в наличии объекты недвижимости для семей и людей со средним доходом. Улучшение сельского хозяйства и упадок местных предприятий привели к сокращению возможностей трудоустройства в деревне по сравнению с началом 20-го века. Эльхам расположен на автобусном маршруте № 17, соединяющем Фолкстон и Кентербери, который обслуживает компания Stagecoach.

Окружающая среда и охрана

Эльхам расположен в самом сердце Норт-Даунса и в пределах территории выдающейся природной красоты Кент-Даунс. Хотя большая часть окружающей деревню сельской местности представлена пахотными полями, всё ещё сохранились участки не улучшенных или полуулучшенных лугов, где процветает дикая природа, например, Балдок-Даунс и Холл-Даунс. На этих участках часто встречаются типичные для меловых холмов виды растений, такие как обыкновенный молочай (Polygala vulgaris), полевая скабиоза (Knautia arvensis) и салатник луговой (Sanguisorba minor), а также орхидеи – ароматная пальчатка (Gymnadenia conopsea), пятнистая орхидея (Dactylorhiza fuchsii) и пирамидальная орхидея (Anacamptis pyramidalis). Природный заповедник Парк-Гейт-Даун находится в пределах прихода и известен своим богатым разнообразием растений, характерных для низменностей. Управлением заповедником и придорожным заповедником возле мелового карьера занимается Kent Wildlife Trust. Несколько других участков земли в пределах прихода поддерживаются в рамках схемы управления сельской местностью, а Парк-Гейт-Даун и Шаттлсфилд-Даун объявлены территориями особого научного интереса. Лес Elham Park Wood принадлежит и управляется Комиссией по лесному хозяйству. Местные добровольцы и фермеры также участвуют в работе по сохранению и управлению окружающей средой. Кроме того, существует активная экологическая группа, стремящаяся сократить выбросы углекислого газа в местном сообществе, и получающая поддержку от Энергетического центра Кента и Совета графства Кент.