Введение
Японский боец смешанных боевых искусств Акира Шодзи (小路晃) (родился 31 января 1974 года) — отставной японский боец смешанных боевых искусств и профессиональный рестлер. Он наиболее известен как постоянный участник почти всех первых турниров Pride Fighting Championship. Шодзи участвовал в Pride 1 – Pride 7 и был частью первого Гран-при Pride в открытом весе в 2000 году. Шодзи регулярно выступал в Pride и перешел из тяжелой весовой категории в полутяжелую (среднюю в Pride) из-за своего небольшого роста. Несмотря на отрицательный баланс побед и поражений, Шодзи был постоянным фаворитом публики и получил прозвище "Мистер Прайд" за свою популярность и преданность промоушену смешанных боевых искусств. Он был известен своими выступлениями с микрофоном, несгибаемым духом, великолепными выходами из болевых приемов, острым рычагом локтя и боевым духом, проявлявшимся в готовности сражаться с любым соперником. По словам комментатора боев Стивена Квадроса и Джона Хаймса, режиссера документального фильма "The Smashing Machine", Шодзи прибирал свой дом и составлял завещание перед каждым соревнованием, опасаясь гибели на ринге. На турнире Pride Grand Prix 2000 Шодзи впервые встретился с практикующим лута-ливре Эбенезером Фонтесом Брагой, одержав победу единогласным решением судей. Он прошел в следующий раунд, но затем был выбит будущим победителем Марком Колманом. Последний бой Шодзи в Pride состоялся на заключительном турнире в 2007 году, где он сразился с Гилбертом Ивелом и проиграл техническим нокаутом после непродолжительного клинча.
Akira Shoji (小路晃) (born January 31, 1974) is a retired Japanese mixed martial artist and professional wrestler. He is most known as being a regular in almost all the beginning Pride Fighting Championship Shoji was in Pride 1 to Pride 7, and was part of the first Pride open weight Grand Prix in 2000. Shoji was consistently a regular in Pride, and moved from Heavyweight to Light Heavyweight (Middleweight in Pride) due to his smaller stature. Despite his losing record, Shoji was a constant favourite of the audience, and was nicknamed "Mr. Pride" for his popularity and adherence to the mixed martial arts promotion. He was known for his mic performance, die hard spirit, stellar submission escapes, razor sharp armbar and a fighting spirit demonstrated by his willingness to take on all comers. According to fight commentator Stephen Quadros and John Hyams, director of the documentary "The Smashing Machine", Shoji cleaned his house and prepared his will before every competition in case he is killed during the fight. At the Pride Grand Prix 2000 tournament, Shoji was first pitted against luta livre practitioner Ebenezer Fontes Braga, getting a unanimous decision victory. He advanced round, but he was then eliminated by the eventual winner Mark Coleman. Shoji's last match in Pride would be in its very last event in 2007, fighting Gilbert Yvel and losing by TKO after a brief grappling exchange.
Выход на пенсию
Работая рефери на турнирах Dream, Сёдзи рассматривал возможность провести свой последний бой. Он принял решение завершить карьеру на DEEP 53 в поединке против Кадзуо Мисаки, где проиграл техническим нокаутом во втором раунде. После боя Мисаки и Сёдзи оба разрыдались, переполненные эмоциями, понимая, что это был последний выход Сёдзи на ринг.
"Хастл" (20082009)
В 2008 году Шоджи начал работать в профессиональной рестлинг-компании Hustle, организованной Dream Stage Entertainment совместно с Pride, и стал штатным участником промоушена. Он дебютировал как участник турнира Hustle Grand Prix, получив приглашение от известной идол Юко Огуры и ринговое имя "Ko♥Ri♥Ta♥N", но потерпел поражение от представителя Osaka Pro Wrestling Зевса, получив удар сковородой. Затем Шоджи присоединился к злодейской группировке генералиссимуса Такады, Takada Monster Army, по приглашению Юдзи Шимады, и сменил имя на "Private Shimada". В 2009 году, после проигрыша матча Ватару Сакате и Куродаману, он был подвергнут испытанию Шимадой с угрозой исключения в случае поражения в следующем одиночном поединке против Сакаты, который в итоге превратился в трехсторонний матч с другим членом Monster Army, Командиром Ан Жо. Шоджи выложился по полной, но Шимада и Ан Жо сорвали матч и вынудили его проиграть. Исключенный из фракции Такады, Акира объединился с Сакатой и отомстил Анжо, победив его и Рей Охару в командном матче. Он оставался его союзником до конца существования промоушена.
Смэш (20102011)
После закрытия Hustle, Шоджи присоединился к Smash, новой промоутерской компании, основанной Йосихиро Таджири и несколькими бывшими функционерами и рестлерами Hustle. 30 января 2011 года Шоджи проиграл Юсуке Кодаме в своем последнем матче перед завершением карьеры в профессиональном рестлинге.