Введение

Джеймс Р. Мэтьюс — американский политик из штата Пенсильвания, член Республиканской партии. Он был членом Совета комиссаров округа Монтгомери и в 2006 году безуспешно баллотировался от Республиканской партии на должность вице-губернатора Пенсильвании, будучи кандидатом в пару к Линну Свонну.

Личная жизнь

Мэттьюз окончил среднюю школу La Salle College и поступил в Колледж Святого Креста по стипендии Военно-морского флота США. После службы в Военно-морском флоте, Мэттьюз занялся ипотечным бизнесом, а затем получил должность офицера по выдаче ипотечных кредитов в Управлении по делам ветеранов (VA) в Филадельфии. Покинув VA, он вернулся в частный сектор и в 1990 году основал собственную ипотечную компанию. Мэттьюз – брат бывшего ведущего ток-шоу на MSNBC Криса Мэттьюза.

Раннее участие в политике

Мэтьюс впервые был избран в Совет комиссаров в 1999 году вместе с окружным прокурором Майклом Марино. На предварительных выборах 1999 года Мэтьюс победил Марио Меле, которого республиканцы обвинили в заключении соглашения о разделе власти с третьим комиссаром, демократом Джо Хоффелом, и поддержке повышения налогов в обмен на пост председателя комиссии. В 2003 году Мэтьюс баллотировался в комиссию округа вместе с Томом Эллисом. Соперничая с действующими Рут Дэмскер и Фрэнком Кастером, они одержали победу, но с меньшим отрывом – менее 10 000 голосов, чем республиканцы привыкли. В 2005 году Мэтьюс вызвал споры, возглавив усилия по запрету курения сотрудникам округа. Он и комиссары полагали, что, запретив курение сотрудникам округа, они смогут снизить расходы на медицинское обслуживание. Позднее в том же году комиссия отказалась от этой позиции, ссылаясь на возможные юридические последствия. В настоящее время округ Монтгомери предлагает своим сотрудникам средства для борьбы с курением, а также денежные премии тем, кто бросает курить. В 2006 году он объявил о своей кандидатуре на пост вице-губернатора. Линн Суонн поддержал его, и он бесспорно выиграл майские предварительные выборы. Однако на всеобщих выборах осенью Суонн и Мэтьюс потерпели поражение от действующего губернатора-демократа Эда Ренделла, набрав лишь 39% голосов. В 2007 году Мэтьюс предпринял третью, успешную попытку избраться в комиссию. В начале кампании Мэтьюсу и Эллису противостояли за республиканскую номинацию депутат штата Кейт Харпер, бывший член школьного совета Нижнего Мериона Джилл Говберг, окружной прокурор Брюс Кастор и бывший депутат штата Мелиса Мерфи Вебер. Соперники утверждали, что Мэтьюс и Эллис не смогут сохранить правительство округа в руках республиканцев на предстоящих выборах. Мэтьюс возразил, что он действительно может победить, учитывая свой опыт работы в органах власти округа и свою известность. Выдвигаясь самостоятельно, Мэтьюс лишь с небольшим перевесом получил партийную поддержку, уступив Кастору. Мэтьюс и Кастор столкнулись с Хоффелом, который стремился вернуться в комиссию после работы в Конгрессе, и действующей Рут Дэмскер на всеобщих выборах. Мэтьюса критиковали за поддержку Боба Эшера и лоббистский контракт, заключенный с председателем партии Кеном Дэвисом. Мэтьюс открыл отдельный избирательный счет от Кастора и контратаковал Хоффела и Дэмскер, обвинив их в намерении повысить налоги на недвижимость. В день выборов Кастор, Хоффель и Мэтьюс были избраны, причем последний лишь на 6000 голосов опередил действующую Рут Дэмскер. Мэтьюс набрал наименьшее количество голосов из трех. До своего ареста Мэтьюс был председателем Совета комиссаров в результате соглашения о разделе власти с, по иронии судьбы, его соперником Хоффелом. 17 ноября 2008 года Республиканский комитет округа Монтгомери (MCRC) официально подверг Мэтьюса цензуре за его сделку с Хоффелом, а председатель MCRC Роберт Кернс заявил, что Мэтьюс "больше не является республиканцем".

Правовые и политические вопросы

Несмотря на заявление о намерении добиваться четвертого срока без поддержки партии, Мэтьюс вышел из борьбы вместе с Хоффелем после появления слухов о предполагаемых нарушениях законов штата об открытости и о заключении контрактов без проведения тендера. Последующее расследование присяжных раскритиковало как Хоффеля, так и Мэтьюса за обсуждение вопросов округа за завтраками в неформальной обстановке. Мэтьюса позже арестовали и обвинили в лжесвидетельстве. В день ареста Мэтьюс ушел в отставку с поста председателя, но остался комиссаром. Хоффель и Кастор немедленно уволили окружного адвоката Барри Миллера, близкого друга и союзника Мэтьюса, который также был казначеем его избирательной кампании и ближайшим советником. Кастор назначил Хоффеля на должность председателя, с сожалением отметив, что сам не желает этого поста, сравнив его с ролью «капитана «Титаника» после столкновения с айсбергом». Мэтьюс не присутствовал на публичном заседании, где были приняты эти решения. Хоффель и Кастор также поручили сотрудникам рассмотреть вопрос об отстранении Мэтьюса от участия в любых советах и комиссиях, в которых он состоит по решению комиссии. Впоследствии Мэтьюс подал в отставку со всех этих должностей после того, как в прессе появились сообщения о намерении Хоффеля и Кастора отстранить его. В дальнейшем Мэтьюс согласился на участие в ускоренной программе реабилитации для лиц, совершивших ненасильственные преступления. Он получит год испытательного срока по обвинению в лжесвидетельстве, после чего, при условии отсутствия новых нарушений закона, это обвинение может быть снято с его биографии. Мэтьюсу также придется дать показания в судебном процессе против подрядчика округа, компании XSPAND, по делу о неуплате налогов. Иск, поданный конкурирующей фирмой MRS, утверждает, что Мэтьюс и Эллис, будучи комиссарами, неправомерно направляли заказы округа в XSPAND и оказывали давление на город Норристоун с целью заключения с ней контракта. Их также обвиняют в неправомерном разглашении конфиденциальной информации бывшему губернатору Марку Швайкеру, который является лоббистом этой фирмы. Мэтьюс и Эллис парировали, заявив, что контракт позволил значительно сократить расходы на взыскание задолженности по налогам.