Северная Онтарийская Юниорская Хоккейная Лига

Введение

Юниорская хоккейная лига Северного Онтарио

Юниорская хоккейная лига Северного Онтарио (NOJHL) — канадская юниорская хоккейная лига, входящая в Канадскую юниорскую хоккейную лигу и Ассоциацию хоккея Северного Онтарио. Победитель плей-офф NOJHL соревнуется за Кубок Дадли Хьюитта с победителями Лиги юниорского хоккея Онтарио и Высшей юниорской хоккейной лиги. Победитель Кубка Дадли Хьюитта затем участвует в розыгрыше Кубка Королевского банка.

Современный НОЖХЛ

Текущий состав NOJHL включает в себя двенадцать команд, расположенных в Онтарио и Мичигане. Команды базируются в: Блайнд-Ривер, Ирокезские Водопады, Эллиот-Лейк, Эспанола, Херст, Киркленд-Лейк, Ноэльвилл, Повассан, Рейсайд-Балфур, Салт-Сент-Мари (Онтарио), Салт-Сент-Мари (Мичиган) и Тимминс. Лига охватывает южную часть Северо-Восточного Онтарио. Современная история NOJHL началась в 1970 году, когда предыдущая NOJHL испытывала нестабильность, выступая в качестве юниорской лиги "A". В Южном Онтарио, Ontario Major Junior Hockey League стремилась расшириться на север, и две ведущие команды лиги, Судбери Вулвз и Салт-Сент-Мари Грейхаундз, приняли приглашение от Ontario Major Junior Hockey League для участия в более высокой лиге. Следующая по силе команда, Норт-Бэй Трэпперс, затем решила покинуть лигу и присоединиться к новой провинциальной юниорской хоккейной лиге Онтарио (Ontario Provincial Junior A Hockey League). С уходом лучших игроков единственной оставшейся командой в лиге стали Челмсфорд Канадиенс. За сезон до этого Эспанола Скриминг Иглз была членом лиги, но в 1971 году предпочла перейти в NOHA Jr. B Hockey League, к которой присоединились и Канадиенс в 1972 году. NOHA Jr. B Hockey League была образована в 1970 году с северным и южным дивизионами и командами в Капреоле, Леваке, Капускинге и других городах. В своем первом сезоне Капреол Хоукс выиграли чемпионат лиги. В 1971 году к лиге присоединилась Эспанола, а в 1972 году – Челмсфорд. В 1973 году Канадиенс переехали в Рейсайд-Балфур и стали просто Канадиенс. Onaping Falls Huskies переехали из Левака в 1974 году, а в 1976 году к лиге присоединились Nickel Centre Native Sons, Coniston Flyers и Sudbury North Stars, когда NOHA объединила свою небольшую юниорскую лигу в Jr. B. В 1978 году лучшие команды NOHA Jr. B Hockey League создали Northern Ontario Junior Hockey League и были повышены до уровня II Junior "A". С пятью бывшими клубами Jr. "B" и Садбери Кабс лига возобновила свою деятельность. В 1981 году к лиге присоединились Elliot Lake Vikings. В 1983 году Onaping Falls Huskies покинули лигу, несмотря на то, что выиграли три чемпионских титула за последние четыре сезона. После одного сезона перерыва они вернулись еще на два года, а затем окончательно прекратили свое существование. В 1986 году Рейсайд-Балфур приостановил свою деятельность, а Капреол прекратил существование, сократив количество команд в лиге до четырех. Ontario Provincial Junior A Hockey League, также сократившаяся до четырех команд, работала с NOJHL как по сути два дивизиона одной лиги. Благодаря перекрестному графику NOJHL пережила сезон 1986–87, а OPJHL – нет, и она прекратила свое существование после завершения сезона. Кроме того, после восьми лет попыток и неудач, чемпион NOJHL победил чемпиона OPJHL в чемпионате Ассоциации хоккея Онтарио. Nickel Centre Power Trains победили Owen Sound Greys со счетом 4:2 в серии, получив право бороться за Кубок Дадли Хьюитта – Центральноканадский чемпионат среди юниоров "A". В следующем году Канадиенс вернулись, и в лигу вошла новая команда, известная как Thessalon Flyers. В 1988 году к лиге присоединились Haileybury 54's, а в 1989 году – Rouyn Noranda Capitales. Thessalon прекратил свое существование в 1990 году, Haileybury переехал в Повассан в 1991 году, а также присоединились Timmins Golden Bears. Спустя сезон Садбери стал Nickel Centre, а затем прекратил свое существование. В 1994 году Повассан переехал в Стерджон-Фоллс, а в лигу присоединились Parry Sound Shamrocks. В 1996 году Rouyn Noranda прекратил свое существование, чтобы освободить место для новой команды Квебекской основной юниорской хоккейной лиги, которая переезжала в их город. В 1999 году Тимминс переехал в Ирокезские Водопады, Эллиот-Лейк переехал в Nickel Centre, и была основана команда Soo Thunderbirds. Также в 1999 году Parry Sound перешел в новую OPJHL (основанную в 1993 году). Год спустя Nickel Centre переехал в Блайнд-Ривер, и была основана команда Sudbury Northern Wolves. В 2002 году Стерджон-Фоллс переехал в Норт-Бэй. Спустя сезон к лиге присоединилась команда с острова Манитулин, а Эспанола перешла в Салт-Сент-Мари (Мичиган). Наконец, в 2005 году, самая доминирующая команда в истории лиги и последний остаток оригинальной NOJHL, Рейсайд-Балфур, прекратила свое существование. Они не ушли, не оставив следа. В начале сезона 2005–06 Садбери Нортерн Вулвз тесно сотрудничали с Садбери Вулвз из OHL, и Нортерн Вулвз стали Садбери Джуниор Вулвз. Оставшиеся игроки из Рейсайд-Балфур Сэйбрекэтс присоединились к Джуниор Вулвз. С 1996 по 2002 год Рейсайд-Балфур Сэйбрекэтс выиграли 7 чемпионатов NOJHL подряд, три Кубка Дадли Хьюитта и однажды были в шаге от победы в Кубке Королевского банка в качестве национальных чемпионов. По состоянию на 2007 год в NOJHL было шесть команд. Чемпионы лиги 2006–07, Су Индианс, взяли год отпуска в попытке продать франшизу. Год спустя, в 2008 году, они вернулись под названием Су Иглз. Также летом 2008 года команда Temiscaming Royals перешла из Greater Metro Junior A Hockey League в NOJHL, чтобы расширить лигу до восьми команд. Temiscaming стала второй командой из Квебека в истории NOJHL после Rouyn Noranda Capitales, которая выступала в лиге с 1989 по 1996 год. Весной 2011 года Royals не смогли найти новых владельцев и прекратили свое существование. Manitoulin Islanders покинули Литл-Каррент (Онтарио) в конце сезона 2010–11 и переехали в Киркленд-Лейк (Онтарио). В то же время владелец Temiscaming Royals Стив МакЧарлз пытался продать свою команду, но прекратил ее существование после срыва сделки с группой из Киркленд-Лейка. С переездом Manitoulin Islanders в Киркленд-Лейк команда стала Kirkland Lake Blue Devils в память о чемпионах Allan Cup 1940 года с тем же названием. Однако в декабре 2011 года Blue Devils прекратили свое существование в середине сезона из-за шестимесячной дисквалификации владельца Боба Каснера за нарушения состава. Через несколько дней новая группа создала Kirkland Lake Gold Miners, чтобы сохранить команду в лиге. В течение сезона 2011–12 NOJHL внедрила политику безопасности при сотрясениях мозга и программы тестирования на наркотики. NOJHL стала первой лигой в канадском юниорском хоккее, которая нацелилась на эти острые вопросы. В 2012 году Soo Thunderbirds стали второй франшизой NOJHL, прошедшей квалификацию на Кубок Королевского банка, положив конец десятилетней засухе, в течение которой ни одна франшиза NOJHL не участвовала в Кубке Королевского банка, несмотря на выход в финал Кубка Дадли Хьюитта три раза с 2002 года. Летом 2012 года Садбери Джуниор Вулвз разорвали связи с Садбери Вулвз из OHL и стали Садбери Кабс, но это название просуществовало всего один сезон и стало Садбери Никель Баронс. Команда Soo Eagles, базирующаяся в Мичигане, также покинула лигу, чтобы присоединиться к North American Hockey League Tier II USA Hockey. В 2013 году NOJHL предоставила право на расширение Эспаноле, городу, в котором не было команды NOJHL с 2003 года, когда Screaming Eagles переехали в Северный Мичиган. Пополнение увеличило количество команд в лиге до 8 – наибольшее количество с сезона 2004–05. North Bay Trappers переехали из Норт-Бэя в Маттаву в конце сезона 2013–14 и стали Mattawa Blackhawks, поскольку Trappers было отказано в продлении аренды West Ferris Arena, а также из-за процветающего рынка OHL с North Bay Battalion. Espanola Rivermen были добавлены в NOJHL на сезон 2013–14, но покинули лигу после одного сезона, чтобы присоединиться к Canadian International Hockey League, не санкционированной Hockey Canada. Elliot Lake Bobcats переехали в Кокран (Онтарио) и стали Cochrane Crunch, самой северной командой лиги. Через несколько недель рынок Эллиот-Лейк был заменен Elliot Lake Wildcats. Летом 2015 года произошло возрождение Рейсайд-Балфур Канадиенс, которые с 2012 по 2015 год были Садбери Никель Баронс. Садбери Никель Баронс во второй раз отказались от проведения Кубка Дадли Хьюитта из-за переезда и отсутствия поддержки со стороны сообщества. Турнир 2016 года был передан Киркленд-Лейку (Онтарио) и организован Kirkland Lake Gold Miners. Abitibi Eskimos покинули Ирокезские Водопады...

The current incarnation of the NOJHL comprises twelve teams located in Ontario and Michigan. The teams are currently located in: Blind River, Iroquois Falls, Elliot Lake, Espanola, Hearst, Kirkland Lake, Noelville, Powassan, Rayside Balfour, Sault Ste. Marie, Ontario, Sault Ste. Marie, Michigan, and Timmins the league is spread across the southern region of Northeastern Ontario. The current NOJHL origins were in 1970 when the previous NOJHL was unstable footing while competing as a Junior "A" league. In Southern Ontario, the Ontario Major Junior Hockey League was looking to expand north and the league's two top teams, the Sudbury Wolves and Sault Ste. Marie Greyhounds, accepted an invitation from the Ontario Major Junior Hockey League to compete in the higher league. The next best team, the North Bay Trappers, then chose to leave and joined the Ontario Hockey Association's new Ontario Provincial Junior A Hockey League. With the top tier of talent gone, the only remaining team in the league was the Chelmsford Canadiens. A season before, the Espanola Screaming Eagles had been a member of the league, but opted to drop to the NOHA Jr. B Hockey League in 1971; the Canadiens joined them in 1972. The NOHA Jr. B Hockey League was formed in 1970 with a North and South division and teams in Capreol, Levak, Kapuskasing, amongst others. In their first season, the Capreol Hawks won the league championship. In 1971, Espanola jumped on board, followed by Chelmsford in 1972. In 1973, the Canadians moved to Rayside Balfour and became the Canadians. The Onaping Falls Huskies moved from Levack in 1974, and the Nickel Centre Native Sons, Coniston Flyers, and Sudbury North Stars joined in 1976 when the NOHA merged their small Juvenile league into Jr. B. In 1978, the top teams of the NOHA Jr. B Hockey League created the Northern Ontario Junior Hockey League and were promoted to Tier II Junior "A". With the five former Jr. "B" clubs and the Sudbury Cubs, the league was back in action. In 1981, the Elliot Lake Vikings jumped into the fold. In 1983, the Onaping Falls Huskies dropped out despite winning three league titles in the past four seasons. After a one season hiatus, they came back for two more years and then folded for good. In 1986, Rayside Balfour went on hiatus and Capreol folded, dropping the league down to four teams. The Ontario Provincial Junior A Hockey League, also down to four teams, operated with the NOJHL as essentially two divisions of the same league. With an interlocking schedule, the NOJHL survived the 1986–87 season, the OPJHL did not and folded after the season concluded. Also, after 8 years of trying and failing, an NOJHL champion defeated an OPJHL champion for the Ontario Hockey Association championship. The Nickel Centre Power Trains defeated the Owen Sound Greys 4 games to 2 for the right to compete for the Dudley Hewitt Cup—the Central Canadian Junior "A" Championship. The next year, the Canadians were back and a new team known as the Thessalon Flyers entered the league. In 1988, the Haileybury 54's joined the league and in 1989 so did the Rouyn Noranda Capitales. Thessalon folded in 1990, Haileybury moved to Powassan in 1991 and the Timmins Golden Bears joined as well. A season later, Sudbury became Nickel Centre and then later folded. In 1994, Powassan moved to Sturgeon Falls and the Parry Sound Shamrocks joined the league. In 1996, Rouyn Noranda folded to make way for a new Quebec Major Junior Hockey League team that was moving to their town. In 1999, Timmins moved to Iroquois Falls, Elliot Lake moved to Nickel Centre, and the Soo Thunderbirds were founded. Also in 1999, Parry Sound moved to a new OPJHL (founded in 1993). A year later, Nickel Centre moved to Blind River and the Sudbury Northern Wolves were founded. In 2002, Sturgeon Falls moved to North Bay. A season after that, a team from Manitoulin joined and Espanola jumped over to Sault Ste. Marie, Michigan. Finally, in 2005, the league's most dominant team in history and the last remaining shred of the original NOJHL, Rayside Balfour, folded. They did not go without leaving their mark. Early in the 2005–06 season, the Sudbury Northern Wolves became heavily involved with the OHL's Sudbury Wolves and the Northern Wolves became the Sudbury Jr. Wolves. The remaining players from the Rayside Balfour Sabrecats joined the Jr. Wolves. From 1996 until 2002, the Rayside Balfour Sabrecats won 7 straight NOJHL Championships, three Dudley Hewitt Cups, and once came within one win of winning the Royal Bank Cup as national champions. There were six teams in the NOJHL as of 2007. The 2006–07 league champions, the Soo Indians, took a year off in an attempt to sell the franchise. A year later, in 2008, they came back as the Soo Eagles. Also, in the summer of 2008, the Temiscaming Royals jumped from the Greater Metro Junior A Hockey League to the NOJHL to expand the league to eight teams. Temiscaming was the second Québécois team in NOJHL history, after the Rouyn Noranda Capitales who were in the league from 1989 to 1996. In the spring of 2011, the Royals failed to find new ownership and folded. The Manitoulin Islanders left Little Current, Ontario at the end of the 2010–11 season and relocated to Kirkland Lake, Ontario. At the same time, Temiscaming Royals owner Steve McCharles was attempting to sell his team, but folded after a deal fell through with a group from Kirkland Lake. With the Manitoulin Islanders relocated to Kirkland Lake, the team became the Kirkland Lake Blue Devils to commemorate the 1940 Allan Cup champions by the same team name. However, in December 2011, the Blue Devils were folding mid season as a result of owner Bob Kasner being suspended for 6 months for roster violations. Days later, a new group came and created the Kirkland Lake Gold Miners to keep the team in the league. During the 2011–12 season, the NOJHL implemented concussion safety policy and drug testing programs. The NOJHL is the first league in Canadian Junior A hockey to target either of these hot button issues. In 2012, the Soo Thunderbirds became only the second NOJHL franchise to qualify for the Royal Bank Cup, ending a 10 year drought that saw no NOJHL franchise at the Royal Bank Cup, despite making the Dudley Hewitt Cup finals three times since the round robin format in 2002. Over the summer of 2012, the Sudbury Jr. Wolves severed ties with the OHL's Wolves and became the Sudbury Cubs, and that moniker only lasted one season and became the Sudbury Nickel Barons. The Michigan based Soo Eagles would also leave to join the USA Hockey Tier II North American Hockey League. In 2013, the NOJHL granted expansion to Espanola. A community that have been without an NOJHL team since 2003 when the Screaming Eagles relocated to Northern Michigan. The re addition brought the league up to 8 teams the most since the 2004–05 season. The North Bay Trappers relocated out of North Bay to Mattawa at the end of the 2013–14 season and became the Mattawa Blackhawks because the Trappers were denied a lease renewal with West Ferris Arena and also because of the thriving OHL market with the North Bay Battalion. The Espanola Rivermen were added to the NOJHL for 2013–14, but left after one season to join the non Hockey Canada sanctioned Canadian International Hockey League. The Elliot Lake Bobcats relocated to Cochrane, Ontario and became the Cochrane Crunch, who became the league's most northern team. Weeks later, the Elliot Lake market was replaced with the Elliot Lake Wildcats. Over the summer of 2015, the league saw the resurrection of the Rayside Balfour Canadians, who were the Sudbury Nickel Barons from 2012 to 2015. The Sudbury Nickel Barons, for the second time pulled out of hosting the Dudley Hewitt Cup due to the relocation and the lack of support in the community. The 2016 tournament was allocated to Kirkland Lake, Ontario and hosted by the Kirkland Lake Gold Miners. The Abitibi Eskimos left Iroquois Falls after 16 years to move to Timmins and become the Timmins Rock. Mattawa, the smallest market in the NOJHL lost the Mattawa Blackhawks to Iroquois Falls to replace the departed Abitibi Eskimos and became known as the Iroquois Falls Eskimos. The league grew to 10 teams with the addition of the French River Rapids of Noëlville, Ontario. Weeks after the French River Rapids joined the league, the Espanola Express joined the league putting membership to a record 11 teams the most the league has carried. In May 2015, the Soo Eagles of the North American Hockey League applied and were approved to return to the NOJHL after leaving in 2012 due to the Michigan based NAHL teams either folding or relocating. In April 2017, the Iroquois Falls Eskis announced they were moving to Hearst, Ontario, and became the Hearst Lumberjacks. In May 2023, the Cochrane Crunch announced they were moving to Iroquois Falls, and became the Iroquois Falls Storm. This would be the third franchise in Iroquois Falls, after the Iroquois Falls Eskis/Abitibi Eskimos (1999 2015) and the Iroquois Falls Eskis (2015 2017).