Инфоспейс: История взлета и падения интернет-компании

Введение

Американская компания Infospace, Inc. была американской компанией, предлагавшей поисковые системы под частными брендами, онлайн-каталоги и поставку метаданных. Флагманским метапоисковым сайтом компании был Dogpile, а другие известные потребительские бренды – WebCrawler и MetaCrawler. После переименования в 2012 году в Blucora, бизнес-подразделение InfoSpace было продано компании OpenMail, специализирующейся на управлении данными.

История

Компания была основана в марте 1996 года Навином Джейном после ухода из Microsoft. Компания начала свою деятельность с шести сотрудников, а Джейн занимал пост генерального директора до 2000 года. Компания росла с минимальными затратами и без внешнего финансирования, используя стратегии совместного брендинга. Вместо того, чтобы привлекать трафик на сайт InfoSpace, такие сайты, как Lycos, Excite и Playboy, интегрировали функции и контент InfoSpace в свои ресурсы и добавляли значок InfoSpace. InfoSpace зарабатывала деньги, получая небольшой процент от лицензионных, подписных или рекламных платежей. 15 декабря 1998 года InfoSpace вышла на биржу под тикером INSP, привлекая 75 миллионов долларов в ходе первичного размещения акций. К апрелю 2000 года InfoSpace сотрудничала с 1500 веб-сайтами, 60 поставщиками контента и 20 телекоммуникационными компаниями. InfoSpace, возможно, способствовала завышенным ожиданиям в отношении интернет-компаний в период пика доткомовского пузыря. В том же году InfoSpace использовала спорный бухгалтерский метод, чтобы отчитаться о прибыли в размере 46 миллионов долларов, хотя фактически понесла убытки в размере 282 миллионов долларов. Руководители компании обошли ограничения SEC на торговлю акциями, чтобы продать крупные пакеты своих личных акций. Джейн вернулся на должность генерального директора в 2001 году, но вскоре был вынужден покинуть InfoSpace по решению совета директоров в декабре 2002 года. К июню 2002 года цена акций компании, достигшая 1305 долларов в марте 2000 года, резко упала до 2,67 доллара. В декабре 2002 года Джим Волькер занял место Джейна в качестве председателя, генерального директора и президента InfoSpace. Волькер закрыл или продал многие из 12 подразделений InfoSpace, чтобы сосредоточиться на пяти основных направлениях. В 2003 году InfoSpace приобрела Moviso у Vivendi Universal Net USA. В начале марта 2003 года InfoSpace подала в суд на Джейна, обвинив его в нарушении соглашений о неконкуренции в связи с его работой в недавно основанной Intelius. В апреле 2003 года Джейн ушел из совета директоров InfoSpace. В 2004 году InfoSpace приобрела онлайн-справочник Switchboard. Компания также вышла на рынок мобильных игр, приобретя Atlas Mobile, IOMO и Elkware. В том году InfoSpace сообщила о выручке в размере 249 миллионов долларов, что на 89% больше, чем в предыдущем году. В 2007 году InfoSpace продала студию Atlas Mobile компании Twistbox, Moviso – компании FunMobility, специализирующейся на технологиях мобильного контента, а IOMO возродилась как FinBlade. Сервисы каталогов InfoSpace были приобретены Idearc за 225 миллионов долларов в сентябре 2007 года, а оставшиеся активы InfoSpace Mobile – компанией Motricity за 135 миллионов долларов в октябре 2007 года. В феврале 2009 года Джим Волькер ушел с поста генерального директора и президента, но остался председателем. С февраля 2009 года по ноябрь 2010 года Уилл Лансинг занимал должность президента и генерального директора. Под руководством Лансинга InfoSpace запустила онлайн-аукционный сайт под названием haggle.com, но через год сайт был закрыт, а его оставшиеся активы проданы BigDeal.com.

The company was founded in March 1996 by Naveen Jain after he left Microsoft. The company started with six employees, and Jain served as CEO until 2000. The company grew at low cost without funding using co branding strategies. Rather than try to get traffic to an InfoSpace website, sites like Lycos, Excite and Playboy embedded InfoSpace's features and content into their site and added an InfoSpace icon to it. InfoSpace then earned money by taking a small percentage of licensing, subscription or advertising fees. On December 15, 1998, InfoSpace went public under the ticker INSP, raising $75 million in the offering. By April 2000, InfoSpace was working with 1,500 websites, 60 content providers and 20 telecommunications companies. InfoSpace may have contributed to the inflated expectations in internet companies during the height of the dot com bubble. The same year, InfoSpace used a controversial accounting method to report $46 million in profits when in fact it had lost $282 million. Company executives skirted SEC trading restrictions to sell large blocks of their personal stock. Jain resumed the role of CEO in 2001, but was soon forced out by InfoSpace's board in December 2002. By June 2002, the company's stock price, which reached $1,305 in March 2000, had dropped sharply to $2.67. In December 2002, Jim Voelker assumed Jain's role as chairman, CEO and President of InfoSpace. Voelker shut down or sold many of InfoSpace's 12 businesses to focus on five core segments. In 2003, InfoSpace acquired Moviso from Vivendi Universal Net USA. In early March 2003, InfoSpace sued Jain alleging he violated non compete agreements in his role at newly founded Intelius. In April 2003, Jain resigned from the InfoSpace board. In 2004, InfoSpace acquired online yellow pages service Switchboard. It also moved into the mobile games space, acquiring Atlas Mobile, IOMO and Elkware. InfoSpace reported $249 million in revenue that year, up 89 percent from the previous year. In 2007, InfoSpace sold Atlas Mobile studio to Twistbox, Moviso to mobile content tech firm FunMobility, and IOMO re emerged as FinBlade. InfoSpace's directory services were acquired by Idearc for $225 million in September 2007, while the remaining portions of InfoSpace Mobile were acquired by Motricity for $135 million in October 2007. In February 2009, Jim Voelker resigned as CEO and president but remained chairman. From February 2009 to November 2010, Will Lansing served as president and CEO. Under Lansing's leadership, InfoSpace started an online auction website called haggle. com, but after one year the website was shut down and its remaining assets were sold to BigDeal. com.

Переименование

В январе 2012 года InfoSpace приобрела компанию TaxAct, занимающуюся разработкой программного обеспечения для подготовки налоговых деклараций. Чтобы отличить свой бренд от приобретенной компании TaxAct и от своего поискового подразделения InfoSpace, компания сменила название на Blucora. 21 апреля 2014 года Discovery Communications объявила о продаже HowStuffWorks компании Blucora за 45 миллионов долларов. В июле 2016 года Blucora продала InfoSpace и HowStuffWorks компании OpenMail, специализирующейся на анализе и управлении данными, за 45 миллионов долларов наличными.

2003 г. иск акционеров

В иске, поданном акционерами в 2003 году, федеральный судья районного суда постановил, что бывший генеральный директор InfoSpace, Навин Джейн, совершил покупку акций InfoSpace с нарушением правил о краткосрочной инсайдерской торговле (правила о шестимесячном периоде), и вынес решение о взыскании с него 247 миллионов долларов, что являлось крупнейшей суммой взыскания подобного рода на тот момент. Джейн обжаловал это решение в 2005 году и урегулировал дело на 105 миллионов долларов, не признавая своей вины. Его попытка привлечь к ответственности своих бывших адвокатов за понесенные убытки была отклонена.