Введение

Эдинбургский университетский регби-футбольный клуб — ведущая команда по регби-юнион, базирующаяся в Эдинбурге, Шотландия, которая в настоящее время проводит свои матчи в региональном чемпионате Эдинбургского щита и Британской университетской премьер-лиге. Он является одним из восьми клубов-основателей Шотландского регби союза. В годы, предшествовавшие введению клубных лиг Шотландским регби союзом в 1973 году и наступлению эпохи профессионализма в 1990-х годах, EURFC был крупной силой в регби и несколько раз выигрывал неофициальный чемпионат шотландских клубов. Клуб по-прежнему управляется полностью студенческим комитетом и открыт только для студентов Эдинбургского университета. В клубе функционируют мужская и женская команды, обе участвуют в университетских лигах.

История

Основанный в 1857 году, клуб теперь проводит свои домашние матчи на площадке Пеффермилл Эдинбургского университета, переехав с традиционной площадки в Крейглокхарте в сезоне 1978–79. Первый матч состоялся в декабре 1857 года против Эдинбургской Академии ФК. В 2007 году два клуба повторили этот матч, чтобы отметить 150-летие основания EURFC, используя реплику экипировки, мяча и соблюдая более старые правила. EURFC воспитало 72 молодых игрока, представлявших свои страны на международном уровне (за ведущие страны IRB), будучи студентами клуба; среди них – олимпийский чемпион 1924 года в беге на 400 метров Эрик Лидделл, капитан британских львов 1904 года Дэвид Беделл Сиврайт – один из семи членов EURFC, также игравших за британских львов, будучи студентами клуба, Норман Мейр – будущий легендарный спортивный журналист и игрок в крикет за Шотландию, Black & MacDonald – великий полузащитный дуэт британских львов 1950-х годов, и Ян Смит «Летающий шотландец» из 1920-х годов, долгое время удерживавший рекорд по количеству попыток в матчах пяти наций. Многие другие международные игроки в регби по всему миру играли за университет, прежде чем быть призванными в сборные из других клубов; среди них – выдающиеся игроки Шотландии и британских львов Дэн Дрисдейл и Энди Ирвин, оба будущих президента SRU из ФП Хериот, Дэвид Джонстон (Watsonians), также игравший профессиональным футболистом за Heart of Midlothian FC, и недавний тренер клуба Ян Барнс, который провел множество матчей за сборную Шотландии, будучи игроком клуба Hawick. В 1871 году игрок клуба Ангус Бьюкенен забил первую в истории международную попытку в первом международном матче, представляя Шотландию против Англии на стадионе Рейберн-Плейс. В тот день в шотландской коричневой форме было три представителя клуба; остальные два – Дж. Форсайт и Дж. Л. Х. Макфарлейн. В 1901 году, выиграв неофициальный чемпионат Шотландии, клуб предоставил восемь игроков в состав сборной Шотландии для победы над Уэльсом в феврале того же года. Это были Беделл Сиврайт, А. Б. Флетт, Альфред Фелл, Алекс Фрю, У. Х. Уэлш, Ф. М. Фассон, А. Б. Тиммс и А. У. Дункан. Алекс Фрю не только провел три матча за сборную Шотландии в составе EURFC, но и был капитаном сборной Южной Африки в ее первом матче против гастролирующих британских львов в 1903 году, сыграв за эту страну единственный матч. Он представлял провинцию Трансвааль, где после окончания Эдинбургского университета в 1902 году работал врачом. В 1910 году произошел редкий случай в регби, когда игрок EURFC К. Г. Тиммс имел честь представлять клуб в течение всего года и британских и ирландских львов в турне по Южной Африке, так и не получив международного вызова до или после. «Чарли» Тиммс, возможно, компенсировал отсутствие международных вызовов, получив четыре военных креста в Первой мировой войне в качестве медицинского офицера – еще одна большая и, возможно, уникальная редкость. Его брат А. Б. Тиммс был вызван в сборную Шотландии из клуба в 1896 году, но к тому времени, когда он был выбран для тура Львов 1899 года, он уже представлял клуб Эдинбургских странников. В 1930-х годах положение клуба ослабло, но в 1950-х и 1960-х годах клуб дважды становился вторым в неофициальном чемпионате Шотландии в сезонах 1963–64 и 1966–67 годов. В последнем году было выиграно 28 из 34 сыгранных матчей, и клуб, лидировавший в турнире в апреле, вполне мог бы одержать безоговорочную победу, но был высоко оценен за спортивное решение организовать дополнительные матчи, один из которых был проигран клубу Hawick, который в итоге и выиграл чемпионат. В то время такими игроками, как современные международные игроки Шотландии Джон Фрейм, Иан Смит (который забил знаменитую попытку, принесшую Шотландии победу над Южной Африкой в 1969 году) и Гарри Риа (игрок сборной Ирландии), были на переднем плане. Последним крупным международным игроком клуба был Джок Милликан, трижды вызывавшийся в сборную в 1972–73 годах. Это произошло после того, как комитет клуба принял решение поддержать предложение SRU о создании полностью лиговой системы, поскольку это принесет пользу шотландскому регби в целом, но также с полным осознанием того, что это неизбежно создаст большие проблемы для самого клуба. С 1973 года только Фил Лукас был вызван в сборную, играя за Барбадос в 2009 году. До 1983 года EURFC регулярно проводил домашние и гостевые матчи с университетами Оксфорда и Кембриджа, часто добиваясь заметных успехов; многие игроки переходили между тремя университетскими клубами после окончания учебы – два из многих заметных примеров этого – Иан Смит, «Летающий шотландец», который перешел в Эдинбург из Оксфорда и играл за него в течение 4 сезонов с 1924 года, и президент «Варваров» Мики Стил Боджер из Англии – выпускник Кембриджа 1947 года, который должен был стать будущим председателем Международного совета регби. В то время EURFC также регулярно проводил матчи с университетскими командами Дарема, Ньюкасла и других английских университетов. EURFC часто принимал и играл против клубов из всех ведущих стран регби.

В период с 1973 по 2012 год клуб занимал место в числе 36 лучших клубов в лиговой структуре SRU по субботам; периодические повышения в шотландскую Премьер-лигу обычно уравновешивались возвращением в верхнюю часть Национальной лиги. По средам проводились матчи в шотландском университетском чемпионате, который клуб выигрывал много раз, и многие игроки представляли сборную шотландских университетов. Запоминающиеся победы включают победу в BUSA Shield 2002 года, финал которой проходил в Лондоне, и победу в Scottish HydroElectric Bowl 2009 года, финал которой проходил против Aberdeenshire RFC на стадионе Мюррейфилд. Однако большие амбиции в сочетании с реорганизациями в британском университетском регби привели к тому, что клуб получил право на участие в BUCS Premier North 'B' League при первой же возможности; это неизбежно привело к неохотному выходу из лиговой структуры SRU, чтобы сосредоточиться на огромных требованиях к поездкам на юг. Клуб остается единственным шотландским университетом на этом уровне.

Женщины

В Эдинбургском университете также есть две женские команды, функционирующие как отдельный клуб EULRFC. Первая команда в 2009 году дошла до полуфинала чемпионата британских университетов, а в 2010 и 2011 годах – до четвертьфинала. Они соревнуются в Северной Премьер-лиге и Шотландской Премьер-лиге. Вторая команда в настоящее время участвует в чемпионате шотландских университетов и Национальной лиге развития.

Туризм

РФК Эдинбургского университета имеет богатую историю организации туров; в 2004 году был совершен тур в Южную Африку, а в 2008 году – масштабный тур в Японию, где одна из игр транслировалась по телевидению. В июне 2011 года EURFC вновь посетил Бразилию, отмечая 25-летие со времени предыдущего тура, с двумя телевизионными матчами против национальной сборной Бразилии по регби – один против региональной команды и другой против молодежной сборной Бразилии до 23 лет. Помимо Японии и Бразилии, в последние годы команды клуба также совершали поездки в США, Ирландию, Канаду, Францию, Австралию, Аргентину и Испанию.