Введение
Первоначально UET рассматривался как бронетранспортер с возможностью размещения десанта в бортовой ванне. Он также испытывался в качестве грузового автомобиля и даже как мобильная платформа для миномета. M9 – это высокомобильный, бронированный, амфибийный тягач, бульдозер и скрепер. Он был принят на вооружение в 1986 году и способен поддерживать войска как в наступательных, так и в оборонительных операциях. Он выполняет важнейшие задачи инженерного обеспечения, такие как рытье окопов в грунте для укрытия орудий, танков и других систем вооружения, повышая их живучесть. ACE преодолевает валы, подготавливает противотанковые рвы, прокладывает боевые дороги, расчищает завалы и обеспечивает проходы у водных преград. Двигатель, трансмиссия и отделение водителя расположены в задней части машины, а передняя часть состоит из бортовой ванны объемом 6,7 м³, отвала и бульдозерного лезвия с композитным алюминиевым выталкивателем, который позволяет быстро выгружать балласт и/или груз в боевых или неблагоприятных условиях. Броня состоит из сварного алюминия с использованием отдельных стальных и арамидных листов. Бронированный купол с восемью смотровыми блоками защищает отделение водителя. Корпус машины сварной и крепится болтами, оснащен двухскоростной лебедкой с тяговым усилием 25 000 фунтов (110 кН). Предусмотрены соединения для буксирного устройства и пневматического тормоза. Он оборудован системой подвески, позволяющей поднимать, опускать или наклонять переднюю часть машины для выполнения задач по планировке, выемке грунта, грубому выравниванию и рытью канав. M9 защищен от стрелкового оружия и осколков артиллерийских снарядов, оснащен системой постановки дымовых завес и обеспечивает химико-биологическую защиту оператора. Его скорость по шоссе составляет [укажите скорость]. Он может транспортироваться самолетами C-130, C-141 и C-5 и при идеальных условиях способен преодолевать водные преграды вплавь. Поскольку задачи по преодолению водных преград больше не входят в задачи M9, компоненты, связанные с плаванием, не требуют обслуживания. Поднимая бульдозерное лезвие и используя скребковый отвал, ACE может заполнить себя балластом для повышения эффективности планировки. Его также можно быстро выгрузить, что устраняет необходимость в погрузчике и самосвале. Еще одной ключевой особенностью M9 является его гидропневматическая система подвески. Основными компонентами являются восемь гидравлических роторных приводов высокого давления (четыре с каждой стороны), которые соединяются с опорными узлами ходовой части. Во время движения на высокой скорости эта система обеспечивает плавность хода за счет использования амортизирующих аккумуляторов. При проведении земляных работ оператор вращает приводы, опуская отвал и лезвие для копания. Типичный батальон инженерных войск армии США включает 22 ACE – по семь на роту – а также резерв оперативной готовности. В составе действующей армии находится в общей сложности 447 машин M9 ACE.
Занятость
M9 выполняет задачи по обеспечению мобильности, противодействию мобильности противника, живучести и устойчивости во взаимодействии с легкими или тяжелыми объединенными силами. Задачи включают в себя подготовку или преодоление препятствий, утилизацию отходов и расчистку маршрутов. Он также выполняет ограниченную роль при прорыве обороны противника, перевозя заряды для разминирования. В ходе операции «Буря в пустыне» ACE (Armored Combat Earthmover) доказал свою эффективность как сочетание бронированной машины и боевой землеройной техники, способной не отставать от маневренных подразделений. Это стало возможным благодаря способности складывать отвал пополам вверх, что позволяло транспортировку без нагрузки. Однако это также приводило к снижению боевой эффективности из-за ручных фиксирующих штифтов, которые обычно не требовались, за исключением движения на высоких скоростях, поскольку при отсутствии должного контроля это могло привести к поломке шарниров отвала. В то время как некоторые операторы более эффективно работают с бульдозером D7 при земляных работах, другие могли превосходить тяжелые, медленные традиционные бульдозеры, используя вторую или третью передачу с торможением сцеплением, что компенсировало недостаток режущей способности за счет скорости. Эта способность двигаться вместе с маневренными силами на сотни километров по пустыне позволяла успешно выполнять широкий спектр задач, таких как строительство боевых дорог и троп, позиций для повышения живучести и валов. Он может двигаться так же быстро, как M1 или M2 по пересеченной местности, но на улучшенных дорогах и твердом покрытии его максимальная скорость ограничена 35 милями в час, а у некоторых машин – примерно 27 милями в час. Оператор может регулировать настройки для предотвращения этого. Обучение операторов ACE в некоторых подразделениях оказывалось недостаточным из-за отсутствия знаний в области технического обслуживания и ремонта гидравлических аккумуляторов. Большинство операторов не были знакомы с методами работы бульдозером, скребком, планировки и выравнивания. ACE испытывал трудности с уменьшением валов, связанных с иракскими противотанковыми рвами (валы на стороне противника). Из-за расположения водителя относительно отвала солдатам было трудно видеть нижнюю часть отвала, находясь в закрытом состоянии через перископ, но они могли определить момент опрокидывания, ориентируясь на горизонт и верхнюю часть отвала, образующие угол пересечения, или с помощью ручного уровня, показывающего допустимый угол наклона. Оператор ACE мог использовать передний телескоп, боковой перископ или видеомониторы для компенсации этого недостатка. Кроме того, опытные ночные операторы могли определять нагрузку на двигатель по изменению частоты его звука, без использования электронных или механических приборов. ACE возглавил прорыв пограничного вала между Саудовской Аравией и Ираком и расчистку траншей во время штурмового прорыва. ACE превзошел свои ожидаемые возможности. Последующие исследования показали его зловещий успех против не подготовленных иракских сил, когда машины ACE Первой пехотной дивизии похоронили живыми сотни или тысячи иракских солдат в их окопах. Были выявлены проблемы с подготовкой операторов и недостатками в техническом обслуживании ACE. Один командир назвал оператора ACE «одиноким, безоружным и бесстрашным». Это подчеркивает основные недостатки ACE как средства обеспечения мобильности, используемого в условиях прямого огневого контакта. Операторы ACE, как правило, 19-летние рядовые, возглавляли прорыв 7-го корпуса на вражеской территории. Однако они встретили очень слабое сопротивление. ACE – это машина с одним оператором.