Введение

Мальтийский судья сэр Артуро Мерсиека (14 июня 1878 – 31 июля 1969) был мальтийским судьей и занимал должность главного судьи Мальты с 1924 по 1940 год. Он также является основателем старейшего из существующих студенческих объединений в Европе – Национального совета студентов университетов Мальты.

Ранние годы

Мерсиека родился в Виктории на острове Гозо 14 июня 1878 года. Он получил начальное и среднее образование в семинарии Святого Сердца в Виктории.

Юридическая карьера

В октябре 1894 года он поступил в Университет Мальты и получил диплом юриста в августе 1901 года. В 1901 году он основал Comitato Permanente Universitario, позднее известный как Совет студентов университета – мальтийский национальный студенческий союз и старейшую подобную организацию в Европе. Мерсиека продолжил обучение, получив стипендии для учёбы в Лондоне и Риме (1902–1903), и начал заниматься юридической практикой в 1903 году.

Проитальянские взгляды и интернирование

В начале 20-го века он был тесно связан с различными организациями, придерживавшимися проитальянских взглядов, такими как Giovine Malta, Malta Letteraria и Associazione Politica Maltese. В середине 1930-х годов возросшая обеспокоенность по поводу возможной итальянской разведывательной деятельности на Мальте привела к активизации британской контрразведки, включая изгнание в 1936 году генерального консула Италии. В 1935 году майор Бертрам Эде, один из оперативников МИ-5 Вернона Келла, «доложил негативно о проитальянских симпатиях главного судьи, сэра Артуро Мерсиэки, однако, несмотря на то, что это привело к аресту и заключению Мерсиэки в Уганде во время Второй мировой войны, никаких мер к нему в 1935 году предпринято не было». В 1937 году губернатор Мальты сэр Чарльз Бонэм Картер «выразил желание отстранить [Мерсиэку], который не скрывал своих симпатий к Италии, но Ормсби Гор, колониальный секретарь, отклонил это предложение». 11 июня 1940 года, на следующий день после того, как Италия объявила войну Великобритании и Франции, самолеты итальянских Королевских ВВС (Regia Aeronautica) атаковали Мальту. Мерсиэка был вынужден подать в отставку с поста главного судьи, чтобы избежать отстранения, и оказался среди тех, в отношении кого губернатор издал ордера на задержание в соответствии с Мальтийскими правилами обороны. Он был интернирован, а затем в 1942 году депортирован в Уганду вместе с женой и дочерью и примерно 60 другими гражданами Мальты. Их изгнание в Уганде продолжалось до начала 1945 года. Он также публиковал исследования в местных исторических изданиях, таких как Archivum Melitense, Malta Letteraria и Melita Historica, а также в Италии в Archivio Storico di Malta.

Семья

В 1909 году он женился на Жозефине Табоне, и у них было восемь детей. Он умер 31 июля 1963 года.